奥莱恩制造的那个巨大缺口，如同在晨曦堡坚固的铠甲上撕开的一道狰狞伤疤，虽然被恶魔与霜裔用冰与火的壁垒暂时封住，但它彻底改变了帝国联军的进攻思路。强攻一点代价太大，那就用绝对的数量，将整个晨曦堡彻底淹没。
次日，黎明并未带来喘息，反而带来了新的攻势。
帝国联军庞大的军团开始如同精密的齿轮般运转起来。他们被分成了数个攻击波次，每一个波次都足以发动一次全面的攻城。第一波士兵在丢下数百具尸体、攻势刚刚显露疲态时，后方催促进攻的战鼓便隆隆响起，第二波生力军立刻涌上，接替退下的同伴，几乎没有任何间隙地继续冲击城墙。投石车和奥术轰击也变得不再追求一击致命，而是持续不断、如同烦人的蚊蝇，骚扰着城头，不让守军有任何安稳修复工事或休整的机会。
压力，如同不断上涨的潮水，从城墙的每一个方向涌来。
“第三波！左翼三号局域，云梯又架上来了！”
“中央缺口冰墙遭受奥术持续腐蚀，岩山族需要支持加固！”
“右翼箭塔箭矢告急，快去一号仓库调运！”
传令兵嘶哑的呼喊声在城头各处响起，声音中带着难以掩饰的疲惫。守军士兵们刚刚奋力将眼前的敌人砍下城头，还没来得及抹一把溅在脸上的热血，就看到新的敌军已经嚎叫着爬到了云梯的半腰。他们只能咬着牙，再次举起沉重的滚木，或是拉开酸痛的手臂，将箭矢射向新的目标。
疲于奔命，成了此刻最真实的写照。
凯尔站在指挥室，通过遍布城堡的通信法阵和鹰身人侦察兵的汇报，掌控着全局。他的命令变得极其简洁：“左翼，磐石三队顶上去，替换守备二队下来喝口水。”“缺口处，沙民补设陷阱，霜裔加固冰墙东侧。”“灰精灵，优先射击推攻城槌的士兵。”
轮换休整？这只存在于理论中。预备队需要象救火队员一样，不断填塞各处出现的险情和因伤亡产生的防线薄弱点。真正的休息成了一种奢侈。士兵们只能在战斗的间隙，背靠着冰冷、沾满血污的墙垛，抓紧每一分每一秒阖上眼睛，或者狼吞虎咽地塞下由辅兵送上来的食物。这些由不愿撤离的青壮平民组成的后勤队伍，穿梭在相对安全的信道和城楼之下，成为了维系这条疲惫防线的重要血脉。
在一号空间折叠仓库前，沙民技术官卡维兹和他手下的人员成了最忙碌的人之一。仓库门框上的控制符文持续闪铄着稳定的光芒，内部折叠的空间如同无底洞，一车车从后方转运来的箭矢、备用武器、魔纹能量晶石被迅速送入，又根据前线各处的紧急须求，被精准地调配到最近的提取点。物资，至少在目前，并未出现短缺。北境创建的这套高效后勤网络，成了北境能够支撑下去的关键基石。
但物资的充足，无法弥补人员的极度疲惫。
城墙，变成了一个巨大而高效的绞肉机。数日来，同样的血腥场景在不同地段反复上演。
云梯架起，被奋力推倒，带着一串惨嚎的士兵砸落城下，但很快又有新的云梯架设上来。
滚木和礌石带着沉闷的呼啸落下，在人群中犁开一道道血色的沟壑，但后面的帝国士兵踏着同伴软烂的尸体，眼神麻木地继续向上攀爬。
热油倾泻，火焰升腾，空气中弥漫着人肉烧焦的可怕气味，但帝国军官的督战队就在后方，后退者死。
城头的白刃战更是残酷。北境战士凭借北境之拳的动力甲、绿兽人的狂暴力量、磐石兵团老兵的坚韧，依旧能在近战中占据绝对优势，每一次挥砍都能让帝国士兵付出血的代价。但他们的动作，肉眼可见地变得迟缓了。动力甲的嗡鸣声不再那么流畅，绿兽人的咆哮中带上了喘息，老兵们的格挡不再那么精准。
他们依旧在利用一切手段最大化杀伤敌军。沙民的空间束缚设备在关键路径上反复布设，让推进的帝国士兵步履维艰；灰精灵射手们强忍着臂膀的酸痛，依旧优先将致命的箭矢送给敌军的军官和工兵；岩山族战士在敌军特别密集的局域，突然引发小范围的城墙表面塌陷，制造混乱和伤亡。
恶魔与霜裔的小队，则成为了凯尔手中最后的王牌救火队。每当某段防线在持续冲击下摇摇欲坠时，加尔罗克的怒吼或瓦尔加冰冷的指令就会响起。熔火卫士们带着硫磺与火焰冲入敌群，用范围性的烈焰喷射清空一片局域；霜裔们则迅速用冰墙隔断敌军的后续部队，或者用密集的冰锥雨复盖登城点。他们的每一次出动都效果显著，但凯尔能看到，归来后的熔火卫士们身上带着更多的伤痕，喘息声如同破旧的风箱；而霜裔法师们的脸色则一次比一次苍白，维持法术对他们精神力的消耗是巨大的。
深夜，某个攻势稍缓的宝贵间隙。
指挥室内，灯火通明，却弥漫着比城外寒风更冷的凝重。
雷恩的眼窝深陷，声音沙哑地汇报着：“……粗略估计，这几日，联军阵亡人数已超过八千，甚至可能接近一万。伤员更是无数。” 这个数字触目惊心，足以让任何指挥官胆寒。
但他接下来的话更让人心头沉重：“我们的伤亡……也在稳步上升。虽然远低于敌军，但关键是……兄弟们太累了。很多人是带着轻伤连续作战数日，反应速度下降得很厉害。非战斗减员，比如因极度疲惫失足坠落，或者突发恶疾的，开始出现了。”
豪斯补充道，眉头紧锁：“伤员数量持续增加，虽然深苔部落的草药和我们的救治点还能支撑，但很多伤员需要的是休息！而现在，连轻伤员都不得不再次拿起武器走上城墙。”
凯尔沉默地听着，目光落在沙盘上那片代表帝国军团的红色标记上。他深吸一口气，抬起头，眼中布满了血丝，但眼神依旧如同磐石。
“他们在用尸体铺路，消耗我们的意志，我们的精力。”他的声音不高，却带着一种穿透疲惫的力量，“这是一场看谁先倒下的比赛。看谁的神经先崩溃，看谁的血液先流干。”
他顿了顿，手指重重地点在沙盘上的晨曦堡模型上：“但是，他们每多流一滩血，未来进攻北境其他地方的兵力就少一分！安德烈那条老狐狸看到联军损失如此惨重，他出手的可能性就大一分！而我们，每多坚守一天，未来……无论是战是退，我们的底气就足一分！”
他的目光扫过雷恩和豪斯：“我们必须坚持下去！用这座城堡，用我们每一个人的意志，榨干他们！直到他们再也流不出一滴血，或者……我们流尽最后一滴！”
又一个黎明来临，灰白色的光线照亮了城下堆积如山的帝国士兵尸体，有些地方的壕沟几乎被填平。新的帝国士兵，脸上带着恐惧和麻木，踏着这些由同伴血肉铺就的道路，再次向着城墙涌来。
城头上，守军士兵的眼神已经有些麻木，很多人依靠着墙垛才能站稳。他们机械地重复着推下滚石、拉开弓弦的动作。彼此之间没有多馀的言语，只是用眼神互相鼓励，或者用肩膀支撑一下快要倒下的战友。
一名年轻的北境之拳战士，在奋力劈翻一名登城的帝国队长后，因为极度的疲惫，动作变形，脚下跟跄了一下。就在这瞬间，另一名帝国士兵的长矛毒辣地刺向他的肋下！眼看就要得手，旁边一名磐石兵团的老兵猛地用盾牌撞开了那支长矛，反手一刀结果了那名帝国士兵。
“小子……撑住……”老兵喘着粗气，拍了拍动力甲战士冰凉的外壳。
战士点了点头，重新握紧了战斧，但手臂却在微微颤斗。
临界点，快要到了。
双方都在靠着最后的一丝意志力，在这血腥的泥潭中挣扎，看谁，先被这无尽的消耗彻底吞噬。