在车队的第六辆马车外，林恩缓慢向聚集起来的人群靠近。
人群的义愤声、叫喊声、闲谈声都因为他的到来安静了下来。
太阳还挂在林恩需要微微抬头才能看见的地方，他灰蓝色的眼睛扫过人群，人群大多穿着黑灰褐的衣服。
而在人群的中央，其中一方是以裁缝铺的老板娘为首的几名壮年男子，他们个个举着草叉，神情激愤。
另一方则是约翰和他的侍从，他们将一个怀里还紧紧抱着一大块黑面包的、大约十二三岁的男孩护在身后。
林恩不知道在这个孤儿是什么时候混入车队的，不过他隐约记得男孩上个月用弹弓打下几只雪雀的事情。
雪雀是一种飞的很快的鸟类，也因此这件微不足道的小事甚至得以传入了他的耳中。
亲卫菲利普上前快步凑到林恩耳边，他解释道：
“大人，那孩子偷了老板娘家的口粮。老板娘要动手教训，但约翰骑士……坚决要等大人您来处理。”
等我？
这个说法怎么感觉自己好象成了一个甩锅对象。
只要……这种事情确实只有自己能处理，约翰的举动无疑是在维护自己的权威。
林恩又看向那些平民手中的草叉，用这个教训？
怕是有些反应过激了吧……
这是林恩出于本能的第一个想法，可是当他看到人群眼中的怒意时，便迅速意识到这件事情的危害性：
在这样的冰天雪地中偷走粮食几乎等同于夺人性命。
这股愤怒不是针对孤儿道德，而是对于生存秩序坍塌的恐惧。
今天若不对这孤儿施以严惩，明天就可能会有更多人开始效仿偷窃，进而开始抢夺。
到时候整个车队赖以生存的秩序与信任将在瞬间瓦解。
若不是约翰及时拦下，周围这些为了维持秩序的平民，恐怕早已做出更激烈的举动。
林恩揉了揉眉心，感到一阵疲倦。
这种纠纷最是耗费心神，可是作为领主，他却不得不处理。
他迈步上前，来到双方中央，心中却是升起一丝烦躁。
老板娘一见到林恩，眼泪就涌了出来，声音带着哭腔：“大人……那是我全家七天的粮食啊！”
她的眼框通红，几乎就要跪下来：“我女儿还在发烧……就算您仁慈，不愿意绞死这个小混帐。但是……至少也请您把那小贼赶出去！不然我们怎么活？”
人群中有人喊道：“就是，这个孤儿本来就不是我们的一员！”
而后人群响起此起彼伏的响应声：“把他赶出去！赶出去！”
约翰却一步未退，声音冰冷的吼道：“将他赶进这片雪原，与亲手杀他何异？”
人群的声音被约翰暂时压下，但是那种愤怒还在压抑中继续。
而那个瘦小的孤儿躲在约翰身后，浑身发抖，只是反复念叨着：
“我好几天……没吃过东西了……”
林恩陷入沉思，他明白老板娘的愤怒与绝望并非无理，也明白平民对于秩序崩塌的恐惧。
若是在别的领地，偷窃自然应该处以绞刑。
可当他望向那名躲在约翰身后的孤儿时，那不知是因寒冷还是饥饿而颤斗的身体，实在让他狠不下心。
在这冰天雪地之中，饥饿足以逼人做出任何事情，这孩子也不过是为了活下去罢了。
若林恩只是一介平民，大可以随手施舍些食物给那孤儿，了却一桩心事，博得一个美名。
然而身为领主，他的一举一动皆被众人注视着，任何一个举动，都会被放大，产生涟漪效应。
单纯的施舍不仅轻率，更会埋下隐患。
今日若是无偿给予，明日便会有更多双饥饿的手伸来，无声的索取最后会变成理直气壮的怨恨。
他觉得自己好象站在天平的中央，一端是律法与秩序，另一端是人性与生存。
无论倾向哪一边，都意味着另一边的崩塌。
风雪扑打在林恩的脸上，他却仿佛感觉不到寒冷。
在一片沉默中，林恩在心中快速权衡。
他既要维护秩序，又要珍视生命。
这种既要还要的行为，就连他自己都觉得有点贪心。
不过，他就是这样一个贪心的人。
终于，沉默良久的林恩抬起了头，目光恢复了锐利。
林恩的目光落在了老板娘身上，对方缝纴的技巧和军需官所说的愈合伤口联系在了一起。
他语气温和：
“我听说你的针线活很好，车队里有很多人受了伤需要缝纴伤口，正需要你这样的巧手。去找老康德，那些伤者会愿意支付报酬的。”
老板娘一愣，捂着脸点头：“可眼下这件事……”
林恩没有直接回答，而是将视线转向躲在约翰身后那瑟瑟发抖的瘦小身影。
对方使用弹弓的技能和中午脑海中情报里提及的兔子洞，联系了起来。
他俯下身，平视着孤儿，声音放缓了些许：“你的弹弓呢？”
他从孤儿的衣兜里掏出磨光的树杈弹弓：
“上个月，听说你打下了好几只雪雀，那真的很厉害。”
林恩的话语唤醒了孤儿的一丝自尊，攥着面包的手也终于松开了。
他拿过面包塞回老板娘袋里，又掰了块自己的干粮塞进孤儿口袋：
“北边山坡有野兔的洞穴，需要会打弹弓的人帮助。去找狩猎队队长报到，他会安排你添加狩猎队。”
就这样，林恩快刀斩乱麻的化解了这场险些流血的冲突。
约翰也松了一口气，投向林恩的目光中多了一丝敬畏，他拍了拍那个孤儿的肩膀：“还不快谢大人，现在你也算是我们的一员了。”
那名孤儿深深的低下头，然后才抬起头，看向林恩。
那眼睛闪着光，用一种带着稚气的声音说道：“谢……谢谢您，大人。”
风雪依旧在耳边呼啸，但人群中先前那种紧绷的气氛已然松动，取而代之的是一片压低的、交头接耳的议论声。
最终这些声音化为一阵阵赞叹：
“高！实在是高啊！领主大人这法子，我怎么就想不到！”
“这法子好，老板娘能拿到工钱，那小崽子也算有了条活路，大家都没亏着。”
“我就说了吧！领主大人跟我们见过的所有贵族都不一样！”
他们的话语里，先前所有的愤怒和深藏的怀疑，此刻彻底消散，全部转化为对林恩个人智慧的惊叹与折服。
林恩能感受到一种信服和安心，正在悄然在人群中滋生。
车队的成员们终于开始有了一种归属感。