翌日清晨，林恩前往雪松镇的铁匠铺。
北境的冬天很冷，街道上的人很少。
大多数镇民们都躲在家中取暖，鲜少会有人会在这个时间点出门。
得益于此，林恩也能短暂的将那些领主的工作抛诸脑后。
他的心情还算不错，就象任何一个即将得到新玩具的小孩一样。
或者换一种说法——男人至死是少年？
米娅察觉到了林恩的状态，说道：“主人，您今天看上去心情不错。”
林恩没有否定，只是步伐轻快的向前走去。
他们来到铁匠铺外，山姆的学徒里克正穿着厚重的棉袄在火炉旁取暖。
他一见到林恩便起身行礼道：“大人，您来了。师傅他老人家……这会儿还在里间睡觉，我去叫醒他。”
林恩笑了一下，点了点头：“能睡，倒也算一件好事。不必了，你先带我去看剑吧。”
“大人，你们去后院稍等我马上就来。”里克应声道，随即转身匆匆进了里屋。
林恩点了点头，然后看着里克进入房间。
林恩依言来到后院。
清晨的寒意在这里更为明显，但空气中仍残留着一丝金属与炭火的味道。
他耐心等待着，直到里克再次出现，双手捧着一个被陈旧羊皮紧密包裹的长条物件。
那型状，无疑是一把剑。
“大人，给您。”里克小心翼翼地将它递过。
林恩伸手接过，掌心猛地向下一沉。
这分量远超他的预料，绝非他那柄旧剑可比。
林恩摊开了羊皮，剑身映射出一道冰冷的寒光。
林恩握住那把暗黑的剑柄，随手挥动了几下。
这把剑确实比他先前的剑更重，但却没有那种滞涩感。
剑身上隐隐流淌着一层若有若无的蓝色辉光，应该说这不太符合林恩期待中的那种华丽特效。
“怎么，不符合心意？”
山姆略带沙哑的声音从身后传来。
不知何时，他已经起来了，正倚在门框上，手里还拎着个小酒壶。
林恩回头，很坦然地笑了笑：“低调了点。”
他手腕轻转，在空中划出一道银蓝色的轨迹：“不过，手感没得说，终于顺手了。”
“哼，星陨铁打造的，是撕裂魔法、贯穿龙鳞的武器，不是节日庆典上的烟花棒。”
山姆灌了一口酒，语气带着一股傲气：“龙族早就死绝了，如今这世上，它最大的用处就是撕开那些法师老爷们花里胡哨的护盾。”
他瞥了一眼林恩，似乎看出了他那一闪而过的失望，又粗声补充道：
“你小子也别太失望。就凭它，就算是高阶法师撑起的乌龟壳，也跟张纸差不多。”
林恩衷赞道：“看来你的手艺，一点也没被酒精泡软。”
山姆闻言，却嗤笑一声，摇了摇头：“我？”
他用粗糙的手指指了指那柄剑：“这把剑，从熔炼到锻打，最后淬火开锋，都是里克那小子一手完成的。”
这话如同一声惊雷，让林恩和一旁的当事人都愣住了。
“师傅！”里克的脸瞬间涨红了，又是窘迫又是急切地反驳道：“那…那还不是您逼着我，每一个步骤都不准出错，在旁边盯了三天三夜！图纸是您画的，火候是您掌的，连最后那一下淬火都是您抓着我的手按下去的！”
山姆又灌了一口酒：“那又怎么样？它终究是在你的锤子下诞生的。还记得你曾经说过的吗？要造出举世闻名的宝剑。”
里克的脸依旧因激动而泛红，他点了点头，声音低了些：“记得。但……我的技艺还不够好。”
山姆却是笑了笑：“傻孩子，你水平怎么样，和剑能不能出名，可没有半毛钱关系。”
他目光深沉的投向了林恩：
“能出名的剑，只在于它的用户。”
院子里陷入了短暂的寂静，只有炉火燃烧的噼啪声。
林恩品味着这句话，联想到了那把自己用了许久的“白霜”。
他抬起头，看向山姆：“听起来……你深有体会？”
山姆又笑了一声，带着一丝自嘲：“你小子用的那把白霜，就是我这辈子最出名的一把剑。”
“那是我当年胡乱打出来，准备应付你父亲挑剔眼光的遐疵品。我等着他退货，甚至发火。可结果呢？他爱不释手，奉若珍宝，甚至成了他年轻时的标志之一。”
山姆收回目光，落在林恩手中那柄新剑上，语气里的讥诮更深了。
“所以你看，成名就是这么个玩意儿。我耗尽心血的作品无人问津，随手打的次品却名动北境。名气本身，就是个喝醉了的婊子，根本不识货。”
这番话里带着深沉的怨念，让后院再次安静下来。
里克不知所措地看着师傅，他从未听山姆如此直白地倾吐过这段往事。
林恩将剑收入鞘中，发出清脆的咔哒声。
“这一次，这一把，不会再是白霜了。”
他没有多说，但意思已然明了：这一次，名剑终将配得上良匠之心。
山姆盯着他看了片刻，什么也没说，只是举起酒壶，又灌了一大口，然后转身，摇摇晃晃地走回了里间。
告别了里克后，林恩在返回镇长府邸的路上。
身为领主的压力再次涌了上来。
三千人的囚犯，这可不是一个小数量，毕竟目前雪松镇也不过两千五百人左右。
这一下增加这么多人口，可以说是彻底改变了领地的人口组成。
虽然说是轻罪犯，但在这个时代，除了死刑和流放，都算是轻罪犯。
这意味着，这三千人中，可能充斥着盗窃犯、抢劫犯、纵火犯、斗殴致残者，甚至是被赦免了死罪的亡命之徒。
不过这些都是次要的，最重要的还是粮食问题。
只要能吃饱，大多数人是不会闹事的，当然如果吃饱了还要闹事，那对于林恩来说事情反而倒是好解决了。
最重要、最致命的，永远是粮食问题。
他的思路异常清淅：一个人饿着肚子，心里就只能装得下食物。
恐惧、忠诚、秩序，在空腹面前都不堪一击。
只要能让他们吃饱，绝大多数人为了维持这口饭吃，就会自发地成为秩序最坚定的维护者。
当然不排除少数吃饱了还想闹事的人……不过对于这种人，事情反而好办。