李萱的指尖在双鱼玉佩的裂痕上轻轻碾过，那道浅了些的纹路下，似乎有暖流淌过。她坐在洪武三年的桃花树下，朱雄英摘花的身影在眼前晃，花瓣落在他发间，像极了记忆里那个总爱往她鬓角插花的孩子。
“皇祖母，你看这朵最大！”朱雄英举着枝重瓣桃花跑过来，小皮鞋踩过草地的声音清脆。李萱接住花枝时，指腹蹭到他掌心的薄茧——是练箭磨的，这孩子总偷偷拿常氏的小弓去校场，被发现了就往她身后躲。
“又去偷偷射箭了？”李萱替他理了理歪掉的发带，目光落在他手腕的红痕上。这道印子和第八次复活时一模一样，是被常氏的侍女发现后，用戒尺打的。她记得那次自己护着他，还跟常氏红了脸，现在想来，倒像是上辈子的事了。
朱雄英的耳朵尖红了，攥着桃花枝往她怀里钻：“皇祖母别告诉母妃，她说我还小，拉不动弓。”
“再小也是朱家的孙儿。”李萱笑着刮他的鼻子，“等你再长高点，皇祖母请陛下给你做把小弓。”
孩子眼睛亮起来，突然指着宫道尽头：“皇祖父来了！还有……那个坏婶婶！”
李萱抬头，看见朱元璋牵着吕氏的手走过来。吕氏穿着身水绿色宫装，鬓角别着支珍珠钗，正是她第八次复活时，用来藏毒针的那支。此刻她脸上堆着笑，看见李萱时，眼神却像淬了冰的针。
“妹妹也在这儿赏玩？”吕氏先开口，声音柔得发腻，“方才陛下说，妹妹宫里的新茶不错，臣妾想着来讨点。”
李萱的指节微微收紧，桃花枝的尖刺扎进掌心。她记得这出——第八次复活时，吕氏就是借着讨茶的由头，在茶盏里下了“断筋散”，让她瘫了半个月，眼睁睁看着郭宁妃把那半块双鱼玉佩藏进了假山石缝。
“不巧，”李萱将朱雄英往身后藏了藏，语气平淡，“新茶刚喝完，妹妹要是不嫌弃，尝尝去年的雨前龙井？”
吕氏的笑容僵了僵，朱元璋却接过话：“就喝去年的。朕记得萱儿泡的茶，比御膳房的还香。”他朝李萱眨了眨眼，眼底的戏谑藏不住——这是他们私下里的暗号，意思是“有我在，别慌”。
回殿的路上，朱雄英攥着李萱的衣角小声说：“皇祖母，那个婶婶刚才偷偷往你茶罐里塞东西了。”
李萱脚步一顿，果然看见茶罐的盖子没盖严，缝隙里露出点白色粉末。她不动声色地把茶罐递给青禾：“拿去给花匠，说是肥田的好东西。”青禾机灵，立刻捧着罐子退下，临走前还狠狠瞪了吕氏一眼。
吕氏坐在客座上，手指绞着帕子：“妹妹宫里的青禾，倒是比别的宫女伶俐。”
“跟着我久了，难免学了点脾气。”李萱端起自己的茶盏，故意让杯沿的茶渍蹭到袖口——那里缝着块验毒的银片，遇毒会发黑。她看着吕氏的目光落在银片上，嘴角勾起抹冷笑。
朱元璋突然开口：“昨日淮西那边送了些新米，萱儿让御膳房给你送点？”他这话是对吕氏说的，眼神却飘向李萱，带着点提醒的意思。
李萱心里一凛。淮西新米？第八次复活时，吕氏就是用淮西送来的米做了糕点，里面掺了时空局的“迷魂散”，让朱元璋在朝会上昏昏沉沉，差点误了大事。
“陛下有心了。”李萱抢先接话，“不过臣妾听说，今年淮西的米有点潮，怕是做不得糕点。不如让御膳房磨成米粉，给孩子们做米糕吃？”
吕氏的脸色白了白，强笑道：“妹妹考虑得周全。”
朱雄英突然凑过来，手里拿着块刚从外面捡的石子：“皇祖母，这个给你玩。”李萱接过石子，指尖触到上面的刻痕——是个“火”字，和第九次复活时朱允炆手心的字一模一样。她心里咯噔一下，这孩子又撞见什么了？
“这石子哪来的？”李萱不动声色地把石子塞进袖中。
“在太液池边捡的，”朱雄英指着窗外，“那里还有好多，上面都有怪符号。”
李萱和朱元璋对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。太液池边的石子？难道时空局又在那里藏了东西？
“陛下，”李萱放下茶盏，“臣妾想去太液池走走，最近总闷得慌。”
“朕陪你去。”朱元璋起身时，故意碰了碰她的手腕，那是让她小心的意思。
吕氏想跟上来，却被朱雄英拦住：“婶婶，你看我新学的箭法！”孩子拉着她的衣袖往偏殿拽，小脸上满是天真，力气却大得惊人。
太液池边的柳树刚抽出新绿，李萱蹲下身假装看鱼，指尖在石子堆里翻找。果然，有好几块石子上都刻着奇怪的符号，和时空局令牌上的蛇纹隐隐呼应。
“是坐标。”朱元璋的声音压得极低，“他们在标记方位，想炸掉太液池的水闸。”
李萱的心猛地一沉。太液池的水闸连着宫里的排水道，一旦被炸，整个后宫都会被淹。她想起第七次复活时，就是因为水闸被毁，朱雄英在转移时掉进了排水沟，感染了风寒，最后……
“得告诉马皇后。”李萱的声音发紧，指尖的石子硌得生疼，“让她立刻派人守住水闸。”
“不急。”朱元璋握住她的手，指腹按在她腕间的银片上，“先看看他们想耍什么花样。你让人把这些石子换成假的，坐标标到郭宁妃的院子附近。”
李萱眼睛亮了：“陛下是想……”
“让她们狗咬狗。”朱元璋的嘴角勾起抹冷笑，“郭宁妃和时空局暗通款曲，正好借这个机会，让马皇后好好‘查查’她。”
李萱笑着点头，突然觉得袖中的双鱼玉佩不那么凉了。原来算计也可以这么有趣，就像小时候玩的捉迷藏，看谁藏得深，谁先找到对方的破绽。
正说着，朱允炆提着个食盒跑过来，小脸上沾着面粉：“皇祖母，母妃让我给你送米糕。”他把食盒往石桌上一放，盖子没盖严，露出里面雪白的米糕。
李萱的目光落在食盒的锁扣上——那里有个极小的缺口，是第八次复活时，她发现米糕有毒，摔盒子时磕的。她突然笑了，从袖中拿出块杏仁糖：“允炆先尝尝这个，皇祖母等会儿再吃米糕。”
朱允炆接过糖，剥开糖纸的瞬间，眼睛突然瞪圆了——糖纸里包着的，是半块刻着“火”字的石子。他抬头看向李萱，小脸上满是惊慌。
“别怕。”李萱摸了摸他的头，“告诉皇祖母，母妃让你把米糕送给谁？”
朱允炆的嘴唇哆嗦着：“母妃说……说让我送给郭宁妃娘娘，还让她……让她放在窗台上。”
果然如此。李萱和朱元璋交换个眼神，都明白了吕氏的算盘——她想借郭宁妃的手，引时空局的人去炸水闸，事成之后再把罪责推到郭宁妃头上。
“好孩子。”李萱把另一块糖塞给他，“你按母妃说的做，但记住，放完米糕就赶紧跑，别回头。”
朱允炆重重点头，攥着糖往郭宁妃的院子跑，小短腿跑得飞快。李萱看着他的背影，突然想起第九次复活时，这孩子为了给她报信，被吕氏关在柴房饿了两天，却始终没松口。
“这孩子，像你。”朱元璋的声音带着暖意。
“像陛下才对。”李萱靠在他肩上，闻着他身上的墨香，“都这么犟。”
夕阳把两人的影子拉得很长，落在太液池的水面上，像幅慢慢晕开的画。李萱摸出袖中的双鱼玉佩，裂痕在余晖下泛着淡淡的金光，好像真的在一点点愈合。
“陛下，”她突然开口，“你说我们能赢吗？”
“你说呢？”朱元璋捏了捏她的耳垂，“有你这能无限复活的‘福星’在，朕怕什么？”
李萱被他逗笑，指尖却触到护符背面的“萱”字。她突然想起朱雄英刻这字时说的话：“皇祖母，这样你走到哪，都带着我的祝福啦。”
原来那些藏在时光里的温柔，从来都不是白给的。它们像玉佩上的裂痕，看着是伤，却在一次次愈合中，变得越来越坚硬。
“走吧，”李萱站起身，拍了拍裙摆上的草屑，“该去看看马皇后怎么‘查’郭宁妃了。”
朱元璋笑着跟上，龙袍扫过草地的声音，和朱雄英摘花的动静混在一起，像支热闹的歌。李萱回头时，看见夕阳落在双鱼玉佩上，裂痕间仿佛开出了细小的花，温柔得让人心头发颤。
她知道，这场仗还没打完，时空局的追杀令还悬在头顶，后宫的算计也不会停。但此刻，看着身边人的背影，摸着掌心渐渐温热的玉佩，她突然觉得，就算再复活一百次，也没什么可怕的。
毕竟，她的软肋，早已成了铠甲。她的伤痕，都在悄悄新生。
太液池的水静静流淌，带着夕阳的金光，流向看不见的远方。那里，或许有桃花盛开的凤阳，有朱雄英笑着射箭的校场，有所有她想守护的人，在等着她慢慢走到。