李萱将两半双鱼玉佩拼在掌心，指腹反复摩挲着合缝处的刻痕。月光透过尚宝监的窗棂落在玉面上，“萱”字的笔画在光线下泛着温润的光泽，与朱元璋方才刻字时落下的木屑气息奇妙地缠在一起。她忽然想起洪武三年刚入宫时，朱元璋也是这样握着她的手，在木牌上刻下这个字，那时他指尖的温度，与此刻掌心玉佩的暖意几乎重叠。
“皇祖母，马皇后被侍卫拖走时，还在喊要摘您的凤印呢。”朱允炆拽着李萱的衣角，小脸上沾着泪痕——方才马皇后扑过来时，他吓得攥着吕氏的衣袖哭了半盏茶的功夫，此刻眼睛还红通通的。
李萱弯腰替他擦去脸颊的泪珠，指尖触到孩子滚烫的皮肤时，心里微微一紧。她瞥向站在门边的吕氏，见她正低头摩挲着那半块带着朱雄英牙印的玉佩，指节泛白，便轻声道：“允炆乖，去跟你母妃待着，皇祖母还有事要跟你皇爷爷说。”
朱允炆点点头，小跑到吕氏身边。吕氏顺势将儿子搂进怀里，抬头看向李萱时，眼神里少了往日的怯懦，多了丝复杂的感激——方才若不是李萱拿出荷花酥做证，马皇后定会把所有罪责都推到她这个“帮凶”身上。
朱元璋正弯腰查看地上的毒针，指尖捏起一根对着月光端详，忽然嗤笑一声：“马氏倒是舍得，这针尖淬的可是西域来的‘蚀骨散’，沾着点皮肉就得烂个窟窿。”他转头看向李萱，目光落在她未受伤的手上，眉头拧了拧，“你怎么知道凤冠有诈？”
“猜的。”李萱将拼好的玉佩塞进领口贴身藏好，指尖不经意划过锁骨处的红痕——那是上次被郭宁妃推下荷花池时，被碎瓷片划破的，至今还留着浅疤。“马皇后前几日让尚宝监赶制新的凤钗，说是要给常氏做及笄礼，偏今日凤冠就出了岔子，未免太巧了。”
常氏恰在此时走进来，听见这话，手里的药箱“咚”地磕在门槛上。她连忙扶稳箱子，脸颊泛红：“皇祖母说笑了，儿臣的及笄礼还早着呢。”话虽如此，她看向李萱的眼神却带着感激——马皇后明着给她备礼，暗地里却总在朱元璋面前说她“性子刚硬，不像女子”，若不是李萱今日拆穿阴谋，将来这“及笄礼”指不定会变成什么陷阱。
李萱朝她笑了笑，转头对朱元璋道：“郭宁妃还在外面跪着，陛下打算怎么处置？”方才马皇后被拖走时，郭宁妃想跟着溜，被李萱叫住：“荷花酥的账还没算呢。”一句话便让她僵在原地，此刻正跪在殿外的青砖上，脊背挺得笔直，倒有几分滁阳王府的硬气。
朱元璋直起身，拍了拍手上的灰：“郭家是勋贵，动不得太重。”他话锋一转，眼底闪过冷光，“但也不能轻饶。去，把她那支鎏金点翠步摇摘了，送到浣衣局杵三个月衣杵，让她知道知道，后宫不是靠娘家就能横着走的。”
“陛下英明。”李萱应声时，余光瞥见常氏悄悄松了口气——郭宁妃那支步摇，是上个月朱元璋赏的，比常氏的及笄礼单子上列的还要贵重，郭宁妃日日戴着在她面前晃，早就成了常氏的心病。
殿外突然传来郭惠妃的哭喊：“陛下！臣妾是被马皇后逼的！她拿臣妾儿子的前程威胁臣妾！”声音尖利，带着破音。
朱元璋皱眉：“让她闭嘴，拖去静心苑禁足，没朕的旨意不许出来。”他转向李萱，语气缓和下来，“你今日受委屈了，想要什么赏赐？”
李萱刚要开口，常氏突然上前一步，手里捧着个锦盒：“皇爷爷，儿臣替皇祖母选好了。”打开盒子，里面是支素银簪子，簪头雕着半朵桃花，“这是儿臣照着皇祖母最喜欢的那株碧桃刻的，皇祖母总说戴金饰太累。”
李萱看着那半朵桃花，眼眶微热。她确实不喜繁复的金饰，上次随口跟常氏提过一句，没想到这孩子记到现在。更巧的是，那半朵桃花的弧度，正好能和她藏在领口的双鱼玉佩边缘合上——像是早就算好了一般。
“常氏有心了。”朱元璋拿起银簪，亲自替李萱簪在发间，指尖不经意擦过她的耳垂，“就依你。”
李萱能感觉到耳垂的发烫，低头时正好看见朱允炆拉着吕氏的手，踮脚往殿里看，小脸上满是好奇。吕氏察觉到她的目光，连忙把儿子往身后藏了藏，脸颊泛起薄红——方才她听见朱元璋说“赏赐”，心里竟偷偷盼着李萱会要马皇后的凤印，又觉得自己荒唐，此刻被撞破心思，难免窘迫。
“皇祖母，”朱允炆从母亲身后探出头，举着块碎玉，“这是从凤冠上捡的，亮晶晶的好看。”
李萱接过碎玉，认出是凤冠上的鸽血红宝石碎片，边角锋利。她刚想收起，朱元璋突然按住她的手：“留着。”他从袖中掏出个小锦囊，“把碎片放进去，将来给允炆做个平安符。”
吕氏的眼睛瞬间亮了——朱元璋竟要给朱允炆做平安符？这是连太子朱标都没受过的待遇。她连忙拉着朱允炆跪下：“谢陛下恩典！”
李萱看着母子俩磕得郑重，心里却掠过一丝不安。朱元璋对朱允炆的偏爱，会不会引来更多算计？她下意识摸向领口的玉佩，冰凉的玉面让她定了定神——兵来将挡，水来土掩，这么多年都过来了，还怕什么。
常氏似乎看穿了她的心思，递过药箱：“皇祖母，方才小太监的眼睛被毒针所伤，儿臣去给他处理一下。”她顿了顿，压低声音，“郭宁妃的宫女在外面探头探脑，儿臣顺便去‘送’她们一程。”
李萱点头：“小心些。”看着常氏提着药箱走出殿门，她忽然想起常遇春——常氏这股利落劲儿，像极了她父亲。可惜常遇春走得早，没能亲眼看着女儿长成这般模样。
“在想什么？”朱元璋的声音在耳边响起。
李萱回过神：“在想常氏像她父亲。”
朱元璋沉默片刻，走到窗边望着月亮：“常遇春要是还在，定会跟朕抢你做儿媳。”他转头看她，眼里带着笑意，“当年他总说，要找个像你这样既机灵又稳当的姑娘给儿子做媳妇。”
李萱的心猛地一跳。她知道常遇春有个早夭的儿子，却没想到朱元璋还记得这些旧话。她刚要接话，殿外突然传来常氏的喝声：“放手！这是陛下赏给皇祖母的药！”
两人连忙出去看，只见郭宁妃的贴身宫女正拉扯常氏的药箱，嘴里嚷嚷着：“我家主子说了，这药得先给她用，她跪得腿都麻了！”
“放肆！”朱元璋厉声呵斥，“给朕掌嘴！”
宫女被打得嘴角流血，却梗着脖子：“我家主子是滁阳王的外孙女！”
“就是天王老子的外孙女，也不能在朕的宫里撒野！”朱元璋怒极反笑，“去，把滁阳王府的人叫来，让他们看看自家姑娘教出来的好奴才！”
郭宁妃在地上哭得更凶了：“陛下！臣妾知错了！求陛下别惊动外家！”她最清楚，父亲最看重皇家颜面，要是知道她在宫里仗势欺人，定会扒了她的皮。
李萱看着她涕泪横流的样子，突然想起洪武三年，郭宁妃刚入宫时，也是这样跪在地上哭，只不过那时是因为打碎了马皇后的玉盏。那时李萱还只是个洒扫宫女，躲在柱子后偷看，见朱元璋皱眉说了句“起来吧”，心里竟偷偷替她松了口气。
“皇祖母，”常氏走到李萱身边，低声道，“小太监的眼睛保住了，就是得养些日子。”她手里拿着个小布包，“这是从那宫女身上搜出来的，藏在袖管里。”
李萱打开布包，里面是半枚青铜令牌，上面刻着“钦天监”三个字。她心里咯噔一下——果然和钦天监有关。
朱元璋也看见了令牌，脸色沉得像要下雨：“马氏果然跟钦天监勾搭上了。”他将令牌扔给侍卫，“去查，看看钦天监这几个月都给谁算过‘吉凶’。”
李萱突然想起第五个暗线——母亲说过，时空管理局的人擅长“夺舍”，而钦天监的监正，最近总以“观星”为名留宿宫中。她摸了摸领口的玉佩，指尖传来熟悉的凉意——这是母亲留给她的信号，提醒她附近有时空管理局的人。
“陛下，”李萱故意提高声音，“夜深了，不如先让孩子们歇息吧。”她朝常氏使了个眼色，常氏立刻会意，拉着朱允炆往偏殿走。
吕氏愣了一下，也连忙跟上。路过李萱身边时，她脚步顿了顿，低声道：“谢……谢皇祖母。”她知道，李萱这是在帮她们避开接下来的审问，免得孩子受惊。
李萱看着她们的背影消失在回廊尽头，才对朱元璋道：“钦天监的事，怕是没那么简单。”
朱元璋握住她的手，掌心温热：“朕知道。但有你在，朕不怕。”他顿了顿，“你母亲……最近有消息吗？”
提到母亲，李萱的眼神暗了暗。母亲是时空管理局的高管，却总在暗中帮她，上次她被马皇后推下河，就是母亲让她复活回洪武三年的。她摇摇头：“没有。但她留下的玉佩，今日合缝了。”
朱元璋低头看向她的领口，那里隐约能看见玉佩的轮廓：“合缝便好，合缝便意味着……快结束了。”
李萱知道他说的“结束”是什么意思——时空管理局的追杀，后宫的算计，或许都将在玉佩完全合缝的那一刻画上句号。但她也清楚，在那之前，只会更凶险。
殿外的风越来越大，吹得廊下的宫灯摇晃不定，光影在地上投下扭曲的影子，像极了那些藏在暗处的眼睛。李萱握紧朱元璋的手，感受着他掌心的温度，忽然觉得，就算前路再难，只要这双手还握着她，只要领口的玉佩还在发热，她就敢走下去。
夜还很长，但天边已经泛起了一丝鱼肚白。李萱望着那抹微光，仿佛看见母亲站在光里，朝她点头微笑。她知道，下一次复活，或许就在不远的将来，但她不再像从前那样害怕了——因为她不再是一个人。