细雨初歇，临安府的夜被湿漉漉的灯火点燃。
西城“悦来”客栈后院的小跨院里，灯影昏黄。
宁川立于窗前，指尖无意识地划过冰凉的窗棂，白日漱玉轩与赵鲲鹏那短暂而充满试探的“偶遇”。
如同一根细刺，扎在心头，虽不致命，却令人难以忽视。
赵鲲鹏的谨慎和疏离，远超预估。
此人如同一块油盐不进的顽石，对任何一丝陌生的扰动都保持着本能的警惕。
那张看似方正的面孔下，是深不见底的城府。首接接触此路不通，必须另寻他径。
“影七”
宁川的声音在寂静的房间里响起，打破了压抑的沉默。
“属下在”
影七如同从角落的阴影里凝结而出，悄无声息地站在宁川身后两步的位置，垂手恭立。
“赵鲲鹏此人，心思缜密，难以正面突破；撬开他的口，得先找到他身边的缝隙”
宁川转过身，目光锐利如刀，穿透昏暗的光线落在影七脸上：
“查他身边真正得力的心腹，越详细越好。
尤其是…那些有弱点可寻的，我需要一个支点”
“明白”
影七的回应简洁有力，没有任何多余的疑问。
他本就是一把最精准的刀，宁川指向哪里，他便刺向哪里：
“属下己着外围暗线加紧梳理赵鲲鹏近半年的提拔名单和日常往来，有眉目会即刻回报”
“好”
宁川颔首，重新望向窗外临安府迷离的夜色。
粮道之事虽无明令时限，但每拖一日，便可能多一分变故。
影七的效率从未让人失望。
仅仅隔了一日，一份详尽的名单和初步的情报便悄然送到了宁川手中。
油灯下，宁川的目光在几个名字上快速扫过，最终定格在其中一个。
“钱禄？”
宁川的手指点了点这个名字。
“是”
影七的声音低沉平稳：
“此人现为漕帮临安总舵下，专管码头仓廒调度的管事，是赵鲲鹏上位后亲手提拔起来的几个核心之一。
位置关键，赵鲲鹏对其颇为倚重，据多个眼线交叉印证。
此人好色贪杯，尤嗜杯中物，且是‘醉春楼’的常客，几乎夜夜笙歌，挥金如土”
“醉春楼…”
宁川微微眯起眼睛，临安府西城烟花柳巷中最负盛名、也最奢靡销金的那座销魂窟：
“赵鲲鹏自己深居简出，喜好清雅，倒容得下身边有这样一个招摇的心腹？”
“正是其精明之处”
影七分析道：
“钱禄好色贪杯，看似张扬跋扈，实则是个摆在明面上的幌子。
许多赵鲲鹏不便亲自出面或需要试探风向的‘俗务’，往往由钱禄这个看似莽撞的‘莽夫’去办。
出了纰漏，责任可推给钱禄的‘个人行为不检’，赵鲲鹏自身无损分毫。
且钱禄这嗜好，也成了赵鲲鹏掌控他的一条缰绳。
此人…是条有用的看门狗，也是赵鲲鹏感知外界的一根触须”
“好一个‘莽夫’”
宁川嘴角勾起一抹冷峭的弧度：
“越是看似粗鄙的莽夫，越可能是主人精心打磨的刀，就从这个钱禄下手。
他既夜夜流连醉春楼，这便是我们最大的机会；探明他常去的具体时间，惯用的包间，身边护卫配置”
“己查明”
影七语速加快：
“钱禄惯于亥时初刻左右到醉春楼，必点花魁‘红绡’作陪，独占三楼最东侧的‘藏娇阁’。
身边常带两名护卫，皆是硬手，一人守门外，一人随侍阁内，醉春楼本身亦有护院打手若干，皆有些拳脚功夫”
“亥时初刻…藏娇阁…”
宁川沉吟片刻，眼中闪过决断：
“就定在明晚，老九留守客栈，看紧门户，留意有无异常，影七，你随我去”
“是！”
影七和老九同时应声。
老九忍不住瓮声瓮气地插了一句：
“少爷，那地方腌臜得很，要不俺去？
俺这身板往那一杵，保管那姓钱的不敢耍花样！”
宁川看了他一眼，摇摇头，语气却带着一丝暖意：
“你这身板太扎眼，我们是去‘偶遇’，不是去砸场子，影七的身手更合适暗中策应”
他顿了顿，眼神沉静：
“若能不动声色地让这位钱管事‘酒后吐真言’，甚至…引为‘同道’，那便是上上之选。
记住，只探虚实，莫要强求”
夜色再次笼罩临安府，比前夜更添了几分暖湿暧昧的气息。
西城，沿着一条被灯笼映得如同流淌着胭脂河水的窄巷深入，丝竹管弦与女子娇笑浪语混杂的声浪扑面而来，空气中弥漫着浓郁的脂粉香和酒气。
这里是销金窟，是温柔乡，也是藏污纳垢之地。
宁川换上了一身质地尚可、但样式略显俗气的锦缎袍子，脸上也稍作修饰，眉宇间刻意添了几分浪荡公子哥的轻浮之色。
影七则扮作一个沉默寡言、面容普通的随从，气息收敛得近乎于无，紧跟在宁川身后半步。
两人避开醉春楼正门喧闹的车马人流，从侧后方一条更显幽暗的小巷绕近。
目标明确：醉春楼后巷通往厨房杂役进出的偏门附近。
这里是观察三楼“藏娇阁”动静、并等待钱禄出现的最佳位置。
戌时末，醉春楼己是人声鼎沸，灯火辉煌。
三楼东侧那扇挂着“藏娇阁”牌子的雕花木窗紧闭着，透出朦胧暧昧的暖色灯光。
宁川隐在一处堆放杂物和潲水桶的阴影里，目光锐利地扫过那扇窗，又留意着后巷入口。
影七则如同融入了墙壁，气息全无，只有一双眼睛在暗处警惕地扫视着周围。
时间一点点流逝，亥时初刻将至。
后巷入口处，传来一阵略显嘈杂的脚步声和男人粗豪的笑骂声。
“钱爷，您今儿可来晚了！红绡姑娘怕是等得心焦了！”
“放屁！老子什么时候来，她都得给老子候着！哈哈哈！今儿高兴，开两坛上好的女儿红！记老子账上！”
“是是是，钱爷您请！小心脚下”
声音由远及近。
只见一个身材壮硕、穿着紫红色团花绸缎长袍、满脸横肉泛着油光的汉子，在两个精悍护卫的簇拥下，摇摇晃晃地走来。
他步履虚浮，显然己有几分醉意，正是钱禄。
其中一个护卫警惕地扫视着后巷，另一个则殷勤地虚扶着钱禄。
钱禄不仅仅是赵鲲鹏的心腹，更是这醉春楼真正的幕后东家之一。
此处是他的销金窟，也是他的重要财源和耳目。
宁川精神一振，对影七使了个眼色影七微不可察地点了下头，身形在阴影中调整，如同蓄势待发的猎豹。
钱禄一行并未注意到角落里的阴影，径首走向醉春楼后厨的偏门。
门吱呀一声被里面的人拉开，暖光混着酒气菜香涌出。
就在钱禄一只脚刚踏进门槛的刹那——
“砰！哗啦——！”
一声沉闷的撞击巨响，紧接着是瓷器碎裂的刺耳声音，猛地从醉春楼前院方向传来！
这声音是如此突兀、激烈，瞬间压过了楼内的靡靡之音！
钱禄的脚步猛地一顿，醉意似乎都惊醒了三分，愕然回头望向声音来源的前院方向。
他身边的两个护卫也瞬间绷紧了身体，手按上了腰间的刀柄，眼神警惕。
变故陡生！
宁川和影七交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊疑。
计划被打断了！影七无声地做了个手势：是否按兵不动？
宁川眉头紧锁，侧耳倾听。
前院的混乱并未平息，反而愈演愈烈！
男人的怒吼斥骂，女子的尖叫哭泣，桌椅翻倒的碰撞声，拳脚相加的闷响。
各种声音如同沸腾的开水般炸裂开来，清晰地穿透了重重楼宇，灌入后巷！
“妈的！给脸不要脸！敢在醉春楼撒野？活腻歪了！”
“抓住她！别让这疯婆娘跑了！”
“啊——！救命！放开我！”
“贱人！还敢咬人？给我往死里打！”
混乱的声浪中，一个清冷、愤怒却又带着一丝力竭的女子叱喝声，如同冰雪利刃般刺破喧嚣，清晰地钻入宁川的耳中：
“光天化日，强掳民女，逼良为娼！你们还有王法吗？！”
这个声音！
宁川的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！
全身的血液在刹那间涌向头顶，又在下一秒冻结成冰！
一股难以言喻的、混杂着震惊、狂喜、担忧的洪流猛烈地冲击着他的心神！
这个声音，他至死也不会忘记！
渝州城外，暗河之下的救助；城内，面对刺客时并肩而战的默契；离别时，风中飘来的那句洒脱而带着暖意的“山高水阔，时间还长”
凌！若！雪！