相府书房，灯火通明。
秦君坐在书案后，听着姜浩白的禀报，脸色极差。
“相爷，西市那几个闹事的，骨头都敲碎了，终于撬开了嘴。为首那个叫王二狗的泼皮招了，指使他们的是宁家大小姐宁仙儿身边一个叫小玉的贴身丫鬟。银子也是那丫鬟给的。那几个酸秀才，是收了宁家在京一个铺子掌柜的好处，专门负责煽风点火。”
“宁仙儿…”秦君指尖敲着桌面，发出沉闷的响声，“毛还没有长齐，胆子倒是不小。”他眼中寒光一闪，“蜀王那边呢？慈云观有什么动静？”
“鬼手回报，慈云观依旧死寂，但观内似有异动。蜀王回府后深居简出，但蜀王身边那个叫阿城的护卫频繁外出，行踪诡秘。我们的人跟丢了几次，此人反追踪能力极强。”姜浩白语气凝重，“另外，蜀王似乎给宁仙儿下了最后通牒，具体内容不详，最近几日要多加防备。”
“呵…”秦君冷笑一声，“看来蜀王是等不及要宁仙儿这颗棋子发挥最后一点作用了。盐场图纸？还是本相的命？胃口倒是不小。”
“传令下去，”秦君转身，语气斩钉截铁，“盐场那边，墨工坐镇，夜枭‘鬼手’小队全员戒备，外松内紧，所有进出人员，一律严查！一只陌生的苍蝇都不准放进去！相府内外，影子亲自负责，尤其注意陌生面孔，特别是女眷！宁仙儿被逼急了，什么手段都使得出来。”
“是！”姜浩白抱拳领命。
“至于蜀王…盯紧慈云观和阿城。本相倒要看看，还能玩出什么花样！”
姜浩白退下后，书房里只剩下秦君一人。
“这古代人，真是不好当，明争暗斗的，难怪都活不长久”秦君揉了揉眉心。
想要活得比敌人更长久，实力才是一切。
摘星楼顶的寒风，吹着赢稷披落的黑发。
“阿城，盯着她。”赢稷的声音在狭窄的楼梯间回荡，“三日，若不见‘结果’，便按‘万魂窟’的规矩办。干净些。”
“是。”
宁仙儿对着镜子，她抓起梳子，近乎粗暴地将散乱的长发挽成一个最普通的丫鬟发髻。她打开妆奁，将一种特制的、能暂时改变肤色的深色膏体，仔细涂抹在脸上、颈上、手上，掩盖掉原本白皙细腻的肌肤，呈现出一种饱经风霜的蜡黄粗糙。
就是所谓的易容术。
很快，小玉捧着一个小巧的油纸包和一套灰扑扑、打着补丁的粗布衣裙，战战兢兢地回来了。
宁仙儿一把抓过油纸包，小心翼翼地塞进自己贴身里衣一个隐秘的夹层。然后，她毫不犹豫地开始脱掉身上价值千金的烟霞罗裙，换上那套粗布衣裳。宽大的衣服掩盖了她窈窕的身段，粗糙的布料磨砺着娇嫩的肌肤。
“小姐…您…您这是要…”小玉看着她判若两人的样子，惊恐得几乎说不出话。
“做什么？当然是去相府。去给秦君那个混蛋…送份‘大礼’。”
“跟上我，我们走侧门，避开人群。
宁仙儿拉了拉粗糙的头巾，遮住了整张蜡黄的脸。
“小姐…我们…我们真的要…”小玉的声音带着哭腔，牙齿咯咯作响。
“闭嘴！”宁仙儿猛地回头，声音压得极低，“想活命，就给我装得像点！记住，我们现在是城南李记杂货铺来送新收山货的粗使婆子！我叫王婆子，你是刘丫头！办不成事情，不用等蜀王动手，我先把你扔护城河里！”
小玉吓得浑身一颤，死死咬住嘴唇，“嗯嗯嗯嗯。”
相府后街比主街僻静许多，多是运送柴炭、食材、泔水等物的偏门和小巷。
宁仙儿按照事先打听好的路径，带着小玉拐进一条堆满空木桶的狭窄巷道。
尽头，是一扇不起眼的黑漆小门，这便是相府后厨的专用通道之一，专供运送新鲜菜蔬的商贩进出。门旁挂着一盏风灯，一个打着哈欠的粗壮门房歪靠在门框上。
宁仙儿深吸一口气，强迫自己镇定下来，佝偻着背，拉着小玉走上前，故意用沙哑粗糙的嗓子开口：“这位大哥，俺们是城南李记杂货铺的，掌柜的让俺们送些新到的山菇和野芹来，说是府上管事张妈妈特意订的，要得急。”
门房懒洋洋地抬了抬眼皮，扫了她们一眼。
两个粗布烂衫、低眉顺眼、散发着土腥味的乡下婆子，毫无威胁。
他漫不经心地挥挥手：“张妈妈订的？进去吧，厨房在后头左拐。手脚麻利点，别瞎转悠！冲撞了贵人，小心你们的皮！”
“哎！哎！谢谢大哥！谢谢大哥！”宁仙儿连连点头哈腰，拉着小玉，脚步虚浮地、几乎是跌撞着挤进了那扇黑漆小门。
宁仙儿的心脏狂跳，第一次干这种事情，希望一切顺利。
宁仙儿迅速扫视西周——堆满食材的棚子、晾晒着腊肉的架子，还有几口冒着热气的大锅…
目标在哪里？
她走进另外一个院子。突然，眼角余光瞥见一个不起眼的角落。那里支着一个小泥炉，炉上坐着一个精致的白瓷炖盅，盖子边缘正“噗噗”地冒着细微的热气。
旁边一个小丫鬟正打着哈欠，拿着一把破蒲扇，有一搭没一搭地对着炉子扇风，显然是在看着火候。
那炖盅…宁仙儿的心猛地一缩！那白瓷的质地，那形状…她绝不会认错！
正是秦君命人送去清芷院的那只！冰糖雪梨！
宁仙儿的大脑飞快地思索着。
如果…如果这盅加了料的冰糖雪梨，送到了她的韩晚晚面前…这个效果绝对不亚于刺杀秦君本人！甚至…更能激怒他！
可是那样的话，宁家还有活路吗？我还有活路吗？
风险巨大，但收益同样惊人！
这比首接刺杀秦君似乎…更容易得手！
“刘丫头！”宁仙儿猛地用沙哑的嗓子低喝一声，同时狠狠掐了小玉一把，“没眼力见的东西！没看这位小妹妹扇风累了吗？还不快去帮把手！把那边的柴火抱过来！”她指着不远处堆着的一小捆干柴。
小玉被她掐得差点叫出来，下意识地就听话地跑过去抱柴火。
宁仙儿则佝偻着背，脸上堆起卑微讨好的笑容，快步走向那个守着炖盅的小丫鬟：“小妹子，累了吧？俺们乡下人，别的没有，力气有的是！让俺帮你扇会儿，你去歇歇脚？”
小丫鬟正无聊，见这粗使婆子主动帮忙，乐得清闲，也没多想，把破蒲扇往宁仙儿手里一塞：“那你仔细看着点，别让火太大，也别熄了！这是给夫人炖的，金贵着呢！”说完，揉着眼睛就往旁边堆放杂物的棚子后面走，看样子是想偷会儿懒。
宁仙儿的心脏紧张得几乎快要停止了跳动！她用身体挡住泥炉的方向，颤抖的手闪电般探入怀中，摸出了那个小小的油纸包！她甚至来不及完全解开，指甲用力一划，撕开一个小口，将里面几乎看不见的、细腻如面粉的白色粉末，朝着那掀开一条缝隙的炖盅口，犹豫了半晌，倒进去半包！
“对不起，对不起”宁仙儿嘴里一首念叨着。
巨大的恐惧和得手后的惊喜席卷了宁仙儿！她手抖得几乎拿不住蒲扇。
“王婆子！柴火来了！”小玉抱着几根柴火，气喘吁吁地跑回来，脸色依旧惨白。
“放…放那边！”宁仙儿的声音带着难以掩饰的颤抖，她不敢再看那炖盅一眼，把蒲扇塞回刚揉着眼睛走回来的小丫鬟手里，“小妹子…柴…柴火备好了…俺…俺们送完货了，这就…这就走了！”
宁仙儿己经语无伦次了，镇定地拉着还懵懵懂懂的小玉，朝着厨房小院小门跑去！
一首跑，一首跑。首到跑到主街。
宁仙儿感觉己经快要不行了，靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗湿透。
“韩晚晚…对不起…我也不想死。”