陆瑶一听我有事，二话没说就点头：“去吧，正事要紧。”
她顺手抽了张纸巾，给蒋莱擦掉嘴边的芝麻酱，“蒋莱还小，听这些不合适。我们吃完就回去，你放心。”
“路上小心点，到家给我发个信息。”我嘱咐了一句，结了账，匆匆离开火锅店。
按照邱哥给的地址，我打车到了一个挺普通的内部招待所。
地方有些偏，路灯都不太亮。
敲开门，邱哥一把将我拉了进去，顺手关上门，动作快得跟做贼似的。
屋里除了邱哥，还有个中年人，穿着制服，肩上的星花比邱明海还多一颗。
那人一见我进来，立刻站起身迎过来，紧紧握住我的手，力气很大。
“向阳同志，麻烦你了，百忙之中还跑一趟。”
他声音有点干，脸上挤出客气的笑容，但我一眼就看出他眼底压着的焦躁，像烧开了又硬盖住的锅。
邱哥在旁边介绍：“老程，程亮，我警校上下铺的兄弟，现在是怀恩区水库分局副局长。向阳，自己人，信得过。”
“程局您好。”我点点头。
三人坐下，简陋的房间里就一把椅子、一张床沿。
我开门见山：“邱哥帮过我大忙，我一直记着。程局既然是邱哥的兄弟，有什么事我能搭把手的，尽管说。只要不违法乱纪，我能力范围内的，一定尽力。”
邱哥看了程亮一眼，深吸一口气，开始讲述。
程亮则绷着脸，手指无意识地搓着裤缝。
“是这样的，”邱哥语气沉重，“老程他有个远房亲戚，是个……网络红人，挺有名气的。昨天晚上，突然给老程打电话，说有急事，必须当面说。老程以为是家里什么事，就让他来自己家。”
程亮这时插话，声音带着懊恼和一丝难以置信：“我当时真以为就是亲戚间的私事。那孩子来了之后，脸色惨白，手都在抖。他坐下来第一句话就是：‘表叔，我……我昨天晚上被人杀了。’”
我眉头一皱。
程亮抹了把脸，继续道：“我第一反应是他压力太大，跟我开玩笑，或者产生幻觉了。可他很认真，非常认真，说昨晚上在大富豪酒店的一个包间里，被人从后面用绳子勒死了。他说得特别详细，怎么进去的，怎么被袭击的，窒息的感觉……但今天早上，他又‘活’过来了，在自己床上醒来。”
“他吓坏了，不知道是谁要杀他。怀疑是自己的助理，怀疑是经纪公司，甚至怀疑是哪个眼红的同行。他吓得不敢回住处，在商场最热闹的人堆里躲了一整天。天快黑了，心里越来越怕，才硬着头皮联系我。”
程亮眉心紧锁，摇摇头道：“我当时还是觉得他在说胡话，或者精神出了什么问题。也听他父母提过，做他们这行，尤其流量下滑的时候，压力巨大，出现幻觉也不稀奇。我就陪他吃了顿饭，看他情绪好像稳定些了，就把他送回了酒店——还是大富豪酒店，他说东西还在那儿。为了让他安心，我特意把他房间、楼道都检查了一遍，确认安全，才离开。我心想，睡一觉，明天就好了。”
他声音低了下去，带着浓重的疲惫和自责：“今天早上，我接到家里电话，说我那亲戚……真出事了。派出所已经出警，案子转到刑侦支队了。我赶紧打电话过去问……人死了，死在大富豪酒店的那个包间里。死因……机械性窒息，勒死的。”
房间里一片沉默。
窗外的夜色浓得像化不开的墨。
“我知道，这是刑事案件了。而且因为我的疏忽，我自己也可能被卷进去。”程亮抬起头，眼睛里有血丝，“我立刻向组织汇报了全部情况。第一，我有责任，因为是亲戚关系，先入为主，没有重视他的‘报警’。第二，程序上也有问题，没有做正式记录。现在，酒店监控拍到我昨晚进去又出来，之后没多久，那个楼层的监控就被什么东西挡住了。走廊其他监控没拍到可疑人员进出，也没拍到死者离开……人，就像凭空消失在那个包间里，直到今天早上被发现。”
我明白了。
程亮把事情想简单了，处理不当，现在不仅可能面临纪律处分，更麻烦的是，他之前的接触和疏忽，让案子一开始就蒙上了阴影，他自己的证词也因为缺乏旁证而显得单薄。住在这招待所，既是为了避嫌，恐怕也是在接受内部调查。
我拿出手机，搜索了一下程亮提到的那个网红名字——“爱唱歌的灰太狼”。好家伙，粉丝近千万，视频里是个阳光帅气的大男孩，唱歌不错，跳舞也带劲，确实是顶流网红。
最新的视频底下，已经出现了零星“一路走好”的评论，但主流新闻还没报道，看来消息暂时被压着。
邱哥压低声音道：“向阳，这事老程确实有失误，办案流程上出了纰漏。可现在案子僵在这儿了。破案的黄金时间就案发后那几十个小时，现在时间一点点过去，怀恩区刑侦那边压力大，进展却不顺。老程这边……他的处境你也看到了。我就想，在刑侦队按正规路子查的同时，你能不能……用你的方式，帮老程看看，这里头到底有什么蹊跷？至少，弄明白那孩子前一天晚上说的‘被杀’又是怎么回事。”
程亮捻灭烟头，起身说了声“抱歉”，去了卫生间了。
邱哥趁机凑近我，声音压得更低，语速很快：“老程以前不是干这个的。他是缉d线上退下来的，真正的刀尖上走过，立过两次一等功，身上现在还有弹孔……因为负伤太重，才从暗线转到明面，到了分局。他习惯了过去那种雷厉风行的作风，对这边繁琐的办案流程和人情世故……不太适应。这次纯属是当成家事、私事处理了，结果……”
原来是暗线上的英雄。
我肃然起敬。难怪是同学，肩上却多了星花，那是真刀真枪、用命换来的。
“我明白了。”我点点头，“邱哥，这个忙我帮。我会想办法去了解一下这个案子，看看有没有什么不寻常的地方。不过丑话说在前头，我就是一个业余的，有些手段可能……不太合规，我只能保证不违法，尽力而为。”
从卫生间出来的程亮听到了我的话，这个经历了生死考验的硬汉，眼眶竟然有些发红。他用力握住我的手，声音哽咽：“向阳兄弟，谢了！不管结果如何，这份情，我程亮记一辈子！当然，我请你来，不仅仅是为了帮我洗脱嫌疑这么简单，也不是因为死者是我的亲属。实在是，我穿这身衣服，办的事却不专业……我给组织丢人了！”
出来的时候，自然是邱明跟我一起走。
程局回避案件，邱明全权带我熟悉案情。
离开招待所，深夜的冷风一吹，我脑子清醒了不少。
火锅的暖意早已散尽，取而代之的是一股寒意。
一个千万粉丝的网红，离奇地“预言”了自己的死亡方式，然后真的以同样的方式死去。监控诡异地被遮挡，没有可疑人员进出……
这事明显是有预谋杀人。