下半夜。
篝火快熄了，只剩一堆暗红的炭，偶尔啪一声炸起几点火星。
萧辰抱着刀坐在青凤旁边。
没睡，也睡不着。
眼睛看着那堆炭火，耳朵听着四周动静——林子太静了，连虫鸣都没有，不对劲。
老鲨带着两个兄弟在外围巡逻，脚步声轻得像猫。
墨凤蜷在另一侧，抱着机关匣子打盹，脑袋一点一点。
青凤还在睡。
呼吸很稳，胸口那个光点均匀地明暗，像在呼吸。
脸色恢复了红润，甚至比之前还好，皮肤下隐约有温润的光泽流转。
但萧辰心里的不安越来越重。
太顺利了。
离火碎片那种天地灵物，同心蛊那种邪门玩意儿，在青凤体内打了一架，然后就和好了？
还让她因祸得福？
世上没这么好的事。
他伸手，想再探探青凤的脉。
手指刚碰到她手腕——
青凤的眼睛睁开了。
不是慢慢睁开，是猛地睁开。
瞳孔在黑暗中亮起两点赤金色，像两盏小灯笼。
萧辰动作顿住。
四目相对。
青凤的眼神很空，很陌生。
她盯着萧辰看了两息，然后缓缓坐起来，动作僵硬得像提线木偶。
“青凤？”
萧辰轻声问。
青凤没反应。
她低头，看了看自己的手，五指张开又合拢。
然后抬起右手，掌心向上。
“噗。”
一团赤金带七彩的火焰从掌心冒出来，拳头大小，静静燃烧。
火光照亮她的脸，那双赤金瞳孔里倒映着火苗，妖异又美丽。
温度开始升高。
周围的空气扭曲起来。
篝火的余烬被这高温一激，“轰”地重新燃起，火苗窜起半人高。
“青凤姐？”
墨凤被惊醒，揉着眼睛看过来，然后愣住了，“你你醒了？”
青凤转头看向她。
眼神依然空洞。
但掌心的火苗突然跳动了一下，分出细细一缕，像毒蛇吐信，朝着墨凤缓缓飘去。
“退后！”
萧辰低喝，横刀出鞘，刀身一横挡在墨凤身前。
那缕火苗撞在刀身上。
“嗤——！”
刺耳的灼烧声。
刀身上的紫金刀罡与赤金火苗疯狂对冲，火花四溅。
萧辰感觉刀身烫得吓人，虎口发麻——这火焰的温度，比在深渊时更高了！
“青凤！醒醒！”
他盯着她的眼睛，“我是萧辰！”
青凤歪了歪头，像在思考。
掌心的火苗又分出一缕，这次射向萧辰面门。
萧辰侧头躲开。
火苗擦着他耳边掠过，击中后方一棵碗口粗的树。
树身瞬间焦黑碳化，中间一段直接消失，上半截“嘎吱”一声倒下来。
“敌袭？”
老鲨听到动静冲过来，看到青凤的样子，也傻了，“这青凤大人她”
“她被力量控制了神智，”
萧辰握紧刀，“别靠近，这火焰碰不得。”
话音未落。
青凤站了起来。
她周身开始浮现出淡淡的赤金色光晕，光晕边缘有七彩流光游走。
背后的空气中，隐约凝结出一对巨大虚幻的火焰羽翼轮廓——虽然还不清晰，但已经能看出凤凰的形态。
威压。
恐怖的威压从她身上散发出来。
不是境界压制，是生命层次上的压迫感，像蝼蚁面对巨兽。
老鲨和几个兄弟腿肚子发软，差点跪下去。
墨凤也脸色发白，手里的机关匣子“咔哒咔哒”响——是里面的机簧在高温下变形了。
“头儿怎么办？”
老鲨声音发颤，“打还是跑？”
打？怎么打？这是青凤。
跑？跑得掉吗？看那火焰的温度，沾着就死。
萧辰没回答。
他盯着青凤的眼睛，试图在那片赤金色里找到熟悉的影子。
同时，体内帝经灵力缓缓运转，身后隐约有龙形虚影浮现——不是要动手，是本能地对抗那股威压。
两股气息在空中碰撞。
无声，但激烈。
篝火彻底熄灭，周围的温度却越来越高。
草木开始枯萎，地面干裂。
空气扭曲得像盛夏的沙漠。
青凤抬起手。
掌心那团火苗开始变形，拉长，凝聚成一柄赤金色的火焰长矛。
矛尖对准萧辰。
杀意。
赤裸裸的杀意。
萧辰心往下沉。
他知道不能再等了。
“墨凤，”
他低声说，“带老鲨他们退远点。如果我控制不住她”
“你要干什么？”
墨凤急道。
“唤醒她。”
萧辰深吸一口气，横刀平举，刀尖指向青凤，“用最直接的办法。”
打。
打醒她。
青凤动了。
不是迈步，是飘。
脚离地三寸，身后火焰羽翼虚影一扇，整个人像一道赤金色流星，瞬间冲到萧辰面前！
火焰长矛直刺心口！
快！狠！准！
萧辰横刀格挡。
铛——！！！
金属碰撞的爆鸣——火焰长矛明明是能量体，却硬得像百炼精钢。
巨大的力量传来，萧辰被震得向后滑出丈余，脚下犁出两道深沟。
虎口裂了，血渗出来。
但他没退。
反而借势转身，横刀斜削，刀罡化作三道紫金色月牙，分袭青凤上中下三路。
青凤不躲不闪。
背后火焰羽翼猛地张开，轻轻一拂。
三道刀罡撞在羽翼上，像石子投入大海，连个水花都没溅起，就被火焰吞噬、湮灭。
差距。
巨大的差距。
现在的青凤，单论能量层次，已经远超宗师初境。
她只是不会用，全凭本能，否则刚才那一矛就能要了萧辰的命。
“青凤！”
萧辰一边闪躲接踵而来的火焰攻击，一边大吼，“看看我是谁！想想北镇抚司！想想我们一起抓过的贼！喝过的酒！”
青凤动作顿了一下。
赤金色瞳孔里闪过一丝波动。
但下一秒，更狂暴的火焰从她身上爆发！
无数火球像雨点般砸向萧辰，覆盖方圆十丈，根本无处可躲。
萧辰咬牙，横刀舞成光团，刀罡在身前布下层层屏障。
火球撞在屏障上，炸开一团团刺目的火花。
每撞一下，屏障就薄一分。
萧辰嘴角开始渗血——内腑被震伤了。
“头儿！”
老鲨在远处急得跳脚，想冲上来帮忙，被墨凤死死拉住。
“别去！那火焰你沾着就死！”
“那怎么办？看着头儿被打死？”
墨凤咬牙，突然从怀里掏出一个巴掌大小的铜镜——不是普通镜子，表面刻满细密符文，边缘有八个小孔。
“这是‘定神镜’，能短暂定住神魂，”
她语速飞快，“但我需要时间激活，而且只能定住一息！”
“一息够干嘛？”
“够头儿做点什么！”
墨凤把铜镜对准青凤，手指在镜背连点，嘴里念念有词。
铜镜上的符文开始亮起微光。
战场上，萧辰已经快撑不住了。
屏障只剩最后一层。
他左肩被一颗火球擦中，衣服烧穿，皮肉焦黑，剧痛钻心。
而青凤已经凝聚出第二柄火焰长矛，双手各握一柄，背后的羽翼虚影越来越凝实，几乎要化成实质。
她飘到萧辰上空，俯视着他，眼神冰冷。
然后，双矛交叉，狠狠斩下！
这一下，避不开，挡不住。
萧辰看着那两柄越来越近的火焰长矛，突然笑了。
“青凤，”
他声音很轻，但清晰，“你欠我一顿酒。”
说完，他不格挡，不闪避，反而收起横刀，张开双臂。
彻底放弃防御。
火焰长矛在距离他头顶三尺处，骤然停住。
青凤身体剧烈颤抖。
赤金色瞳孔里，挣扎的神色越来越浓。
她看着萧辰的脸，看着他肩上的伤，看着他坦然的表情。
“萧辰”
沙哑的，艰难的，但熟悉的声音。
她记起来了。
火焰长矛开始消散，化作点点流光。
背后的羽翼虚影也缓缓收敛。
周身的赤金色光晕暗淡下去。
瞳孔里的赤金色一点点褪去，变回熟悉的黑色。
然后，她眼睛一闭，从半空直直坠下。
萧辰上前接住。
入手温暖，但不烫。
胸口的赤金光点稳定地明暗，像熟睡的心脏。
她晕过去了，但呼吸平稳，眉头舒展。
危机解除。
“成功了”
墨凤瘫坐在地，手里的定神镜“啪嗒”掉在地上，“她恢复神智了？”
“暂时。”
萧辰抱着青凤，看向她胸口的光点，“但那股力量还在。下次失控，不知道是什么时候。”
正说着。
林子深处，突然传来一声阴冷的笑。
“呵呵呵精彩，真精彩。”
一个黑袍人从黑暗中缓缓走出。
不是之前那两个。
这个更高，更瘦，黑袍袖口绣着金色鬼面纹。
脸上戴着惨白的面具，只露出一双深陷的、泛着幽绿光芒的眼睛。
他手里拿着一根白骨短杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小的黑色晶体，晶体里封着一只蜷缩的、长着三对翅膀的怪虫。
“幽冥宗，南疆总执事。”
黑袍人声音嘶哑，“本来只是来收尾，没想到看到这么一场好戏。
离火碎片与同心蛊融合啧啧，这可是上好的‘材料’。”
他抬起白骨短杖，指向萧辰怀里的青凤。
“把她交给我，我可以留你们全尸。”
萧辰把青凤轻轻放在地上，站起身，横刀在手。
“要人？”
他扯了扯嘴角，“自己来拿。”
黑袍人笑了。
“那就恭敬不如从命了。”
白骨短杖一顿地。
林子四周，同时亮起数十点幽绿鬼火。
每点鬼火后，都站着一个黑袍人。
包围了。