阴沉的天，淅淅沥沥下起了小雨。雨丝细密，像一张无边无际的网，将黑风口山谷笼罩其中，让本就压抑的气氛，更添了几分沉闷。军工车间的屋顶被雨水打湿，发出“哒哒”的声响，与机床的运转声交织在一起，像是一首悲伤的挽歌。
钱主任在营部住了下来，却丝毫没有“慰问”的意思，反而整日四处闲逛，眼神里满是探究和算计。他名义上是了解根据地的抗战情况，实则是在暗中打探军工车间的消息，想要找到突破口，窃取情报，或者抓住把柄，向总部告状。
这日上午，钱主任以“参观根据地建设”为由，在张大山和李铮的陪同下，来到了军工车间附近。他撑着一把油纸伞，站在车间外围，远远地望着车间的厂房，眼神里满是贪婪和觊觎。雨水打湿了他的中山装，可他却浑然不觉，注意力全在车间里。
“张团长，李主任，贵部的军工车间，看着规模不小啊。”钱主任的声音带着几分刻意的赞叹，眼神却在四处扫视，像是在寻找什么，“在如此艰苦的条件下，能建立起这样的车间，实在不容易。不知车间里都能生产些什么武器？生产规模如何？”
李铮心中警铃暗响，知道钱主任的试探开始了。他早有准备，脸上带着淡淡的笑容，语气平静：“钱主任过奖了。我们的车间规模不大，条件也简陋，只是个简单的修械所，平日里主要是修复战场缴获的武器，偶尔也会生产一些手榴弹之类的简易武器，聊胜于无，根本算不上什么规模。”
“哦？只是修械所？”钱主任挑了挑眉，显然不信，“我可是听说，贵部的武器性能十分优越，尤其是轻机枪和破甲弹，在战场上给日军造成了很大的打击。若是仅仅是修复缴获的武器，恐怕很难达到这样的效果吧？”
“钱主任有所不知。”李铮不慌不忙地解释道，“我们确实对缴获的武器进行了一些简单的改进，比如给轻机枪更换一些零件，提升一下射速和稳定性；给手榴弹增加一些炸药，提升一下威力。但这些都只是小打小闹，算不上什么核心技术，更谈不上规模化生产。破甲弹更是只是试产了几枚，效果一般，远没有传闻中那么神奇。”
他一边说，一边留意着钱主任的表情。钱主任的脸上露出了怀疑的神色，眼神里满是不甘，显然对这个回答并不满意。李铮知道，钱主任绝不会轻易相信，后续的试探会更加直接、更加隐蔽。
张大山也适时开口，语气诚恳：“钱主任，我们在敌后抗战，条件艰苦，能有这样一个修械所，已经是难能可贵了。武器装备确实是我们的短板，我们也一直希望能得到总部的支持，获得更多的先进设备和技术，提升我们的军工能力。只是，总部的粮饷物资都难以按时到位，更别说先进设备和技术了。”
钱主任冷笑一声，显然不相信张大山的话：“张团长，你就不必谦虚了。贵部能在敌后坚持这么久，甚至还能主动出击，打击日军，没有一定的武器装备支持，是绝对做不到的。我看，你们是藏着掖着，不想让总部知道你们的真实实力吧？”
“钱主任说笑了。”李铮摇了摇头，“我们都是为了抗战，没有必要隐瞒什么。我们的实力如何，日军最清楚。如果我们真的有很强的军工能力，也不会面临粮饷短缺、物资匮乏的困境了。我们之所以能在敌后坚持下来，靠的不是先进的武器装备，而是根据地军民的团结一心，靠的是战士们的奋勇作战和百姓们的大力支持。”
钱主任没有再追问，却依旧四处打量着车间的环境。他的目光落在车间的烟囱上，看着里面冒出的黑烟，又看向车间的窗户，试图透过窗户看到里面的情况。雨水模糊了视线，他看不太清楚，却依旧不肯放弃，眼神里满是急切。
李铮的心中，此刻正经历着激烈的拉扯。钱主任的步步紧逼，让他感到一阵绝望——一旦军工车间的真实情况被泄露，国民党军绝不会坐视不理，他们很可能会派部队前来接管，或者联合日军，对根据地发动进攻，到时候，独立团将面临灭顶之灾。可他又必须保持冷静，巧妙地应对钱主任的试探，守住核心机密，这是他们唯一的希望。
他想起了车间里那些精密的机床，想起了吴博士熬红了眼改进的轻机枪，想起了破甲弹爆炸时的威力，想起了战士们握着新武器时眼里的光——这些都是他们的希望，绝不能因为钱主任的试探就毁于一旦。
“钱主任，雨下得越来越大了，车间里条件简陋，到处都是油污和积水，就不请你进去参观了。”李铮适时开口，想要转移钱主任的注意力，“我们还是回营部吧，外面雨大，别淋坏了身体。”
钱主任显然不想就这么离开，他还想再打探一些消息。可看着越来越大的雨，又看了看张大山和李铮坚定的眼神，知道再坚持下去也不会有什么收获。他点了点头：“也好，那就回营部吧。不过，我还是希望张团长和李主任能坦诚一些，把贵部的真实情况告诉总部，这样总部才能更好地调配资源，支援你们抗战。”
“我们一直都很坦诚。”张大山语气平淡，“钱主任若是有什么想问的，只要不涉及军事机密，我们都会如实回答。”
一行人转身向营部走去，雨水打湿了他们的衣服，冰冷刺骨，就像钱主任带来的压力，让人心头发寒。钱主任一路上依旧时不时地提起军工车间的事情，旁敲侧击地打探着“武器来源”“生产规模”“技术人员数量”等敏感问题。李铮和张大山始终保持着警惕，要么含糊其辞，要么转移话题，始终没有泄露任何实质信息。
回到营部，钱主任换了一身干爽的衣服，坐在会议室里，喝着热茶，却依旧没有放弃打探情报的念头。他看着李铮，语气带着几分诱惑：“李主任，我知道你是个有才华的人，在军工方面很有造诣。可惜，你屈居在这样一个小小的根据地，埋没了你的才华。如果你来总部工作，我保证，你能获得更好的发展平台，更多的资源支持，甚至能接触到最先进的军工技术，研发出更厉害的武器。到时候，你不仅能名垂青史，还能为抗战做出更大的贡献，何乐而不为呢？”
李铮心中冷笑，钱主任这是想用高官厚禄来收买他。他站起身，语气坚定：“钱主任，多谢你的好意。但我觉得，在哪里工作并不重要，重要的是能为抗战做点实事，能为根据地的军民做点实事。我在独立团，在军工车间，虽然条件艰苦，但我能亲手造出武器，支援前线战士作战，能看到日军被我们打败，这就足够了。我对总部的高官厚禄不感兴趣，也不想离开独立团。”
钱主任脸上的笑容淡了下去，语气带着几分失望：“李主任，你这是何必呢？良禽择木而栖，贤臣择主而事。独立团虽然能让你施展才华，但终究是小打小闹，成不了大气候。跟着总部，你才能有更大的作为，才能实现你的抱负。”
“我的抱负，就是赶走日军，还中国一个太平。”李铮的语气依旧坚定，“只要能实现这个抱负，无论在什么地方，无论条件多么艰苦，我都愿意。而且，我相信，独立团虽然弱小，但只要我们团结一心，坚持抗战，就一定能做出一番大事业，绝不会比总部差。”
钱主任看着李铮坚定的眼神，知道再劝说下去也不会有结果。他冷哼一声，不再提收买的事情，转而再次提起了军工车间：“既然李主任执意留在独立团，那我也不强求。只是，贵部的军工车间，确实还有很大的提升空间。如果你们愿意把车间的生产情况如实上报总部，总部可以考虑给你们提供一些先进的设备和技术支持，帮助你们提升生产能力。当然，作为交换，你们需要把车间的技术共享给总部，让总部能更好地统筹规划军工生产，为抗战大局服务。”
李铮和张大山对视一眼，心中了然。钱主任这是想通过提供设备和技术支持，来换取车间的核心技术，实则是想吞并车间的成果。这与之前楚明飞的提议如出一辙，只是手段更加隐蔽，诱惑更大。
“钱主任的提议，我们会考虑的。”李铮没有直接拒绝，而是语气平淡地说道，“只是，车间的技术涉及到军事机密，不是我们两个人能做主的，需要向上级请示。而且，总部之前承诺的粮饷物资都难以按时到位，我们对总部的支持，实在是不敢抱有太大的期望。”
钱主任的脸色变得有些难看，他知道，李铮这是在委婉地拒绝他。他沉默了许久，才缓缓开口：“好，我给你们时间考虑。但我希望你们能尽快给我答复，总部的资源有限，不可能一直等着你们。如果你们错过了这个机会，以后再想获得总部的支持，可就难了。”
会议在沉闷的气氛中结束。钱主任回到房间，脸色阴沉，显然对今天的打探结果十分不满。他虽然怀疑独立团隐藏了真实的军工实力，却没能获取任何实质证据，想要进一步试探，却又被张大山和李铮巧妙地挡了回来。
李铮和张大山站在营部门口，望着外面的雨景，脸色都十分凝重。雨水冲刷着地面，将山谷里的尘土洗净，却洗不掉他们心中的焦虑和担忧。
“钱主任绝不会就此罢休。”张大山叹了口气，“他这次没能打探到有用的情报，下次肯定会想出更阴险的手段。我们必须提高警惕，加强车间的保密措施，防止他玩阴的。”
“嗯。”李铮点了点头，“我已经让赵纲加强了车间的护卫力量，核心设备和技术资料也都做了更严密的隐蔽。同时，我也叮嘱了车间的所有人，严格遵守保密规定，绝不允许向任何人泄露车间的生产情况和技术细节。只要我们做好万全准备，就一定能守住核心机密，不让钱主任的阴谋得逞。”
雨渐渐小了，天空依旧是阴沉的，没有一丝放晴的迹象。李铮望着车间的方向，炉火的红光在雨雾中，依旧顽强地燃烧着。他知道，钱主任的到来，给他们带来了巨大的压力和危机，绝望的阴影时刻笼罩着他们。可他也相信，只要他们坚守信念，守住底线，团结一心，就一定能在绝望中找到希望，在黑暗中看到光明，最终赢得抗战的胜利。
车间的机床依旧在运转，炉火依旧在燃烧，像是在诉说着坚守与希望。李铮握紧了拳头，眼神里满是坚定——无论前路多么艰难，无论绝望多少次袭来，他都会带领独立团的兄弟们，守住这份希望，用自己的双手，铸就更多的抗战利器，迎接胜利的曙光。