在灰石镇休整了两天，史莱克七怪的状态都恢复到了巅峰。期间，他们分头在镇上打探关于暮色山脉和近期骚乱的消息，但收获甚微。镇民们对山脉深处讳莫如深，只含糊地提到近几个月确实不太平，有猎户失踪，夜晚常听到奇怪的吼声，但具体情形谁也说不清楚。至于那块黑色令牌，更是无人认识。
这让戴沐白和唐三更加确定，骚乱背后必有隐情。
第三天清晨，众人决定不再耽搁，离开灰石镇，正式进入暮色山脉区域，按照地图指示，前往第一个需要探查的地点——一处据说最近有异常能量波动的山谷。
离开灰石镇，道路变得崎岖难行，周围的景色也逐渐荒凉。参天古木取代了农田，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来的兽吼鸟鸣，更添几分原始和危险的感觉。
七人保持着标准的探险队形。戴沐白和唐三走在最前，一个负责警戒正面，一个凭借紫极魔瞳和控鹤擒龙的精神感知探查环境。小舞和朱竹清一左一右，游弋在侧翼，负责侦察和清除小股威胁。唐尘和马红俊居中，一个随时准备空中支援或范围打击，一个则作为远程火力点。奥斯卡和宁荣荣被保护在队伍中间，一个负责补给，一个负责增幅。
队伍沉默而高效地前行着，只有脚踩在落叶上发出的沙沙声。
傍晚时分，他们按照计划抵达了一个位于山脚下的小型聚居点。这里与其说是个镇子，不如说是一个稍大点的村落，只有几十户人家，一家兼营杂货和酒水的小店，以及一家供过往旅人歇脚的简陋客栈。
客栈的条件比灰石镇差了很多，但总算有个遮风挡雨的地方。众人在大堂围坐一桌，点了一些简单的食物。大堂里除了他们，只有零星几个看起来是本地猎户打扮的人，各自喝着闷酒，气氛有些沉闷。
奥斯卡一边啃着硬邦邦的黑面包，一边小声抱怨：“这地方可真够偏僻的，连个像样的烤肉都没有。”
马红俊深有同感地点头，眼巴巴地看着碗里没什么油水的野菜汤。
这时，旁边一桌两个猎户的对话，引起了唐三的注意。
一个年长些的猎户抿了一口劣质麦酒，叹了口气：“老约翰他们几个，进去快半个月了，一点消息都没有，怕是凶多吉少咯。”
另一个年轻点的猎户脸上带着几分神秘和兴奋，压低声音道：“嗨，我看不见得！你忘了前几天从山里逃回来的那个疯子说什么了？他说他们在‘鹰嘴崖’那边，发现了一个洞！闪着光的洞！说里面肯定有古代魂师留下的宝贝！”
年长猎户嗤之以鼻：“呸！那种鬼话你也信？那家伙明显是被吓疯了，满嘴胡话！鹰嘴崖那地方邪门得很，老一辈都说那里是禁忌之地，有去无回！什么宝贝，我看是索命的陷阱！”
“可是”年轻猎户还想争辩。
“没什么可是！”年长猎户打断他，“我劝你也别动那些歪心思，老老实实在外围打点小猎物，够糊口就行了。暮色山脉深处，不是我们该去的地方！”
两人的对话声音不大，但在安静的客栈里，还是清晰地传到了史莱克七怪的耳中。
“鹰嘴崖闪着光的洞古代魂师”马红俊的眼睛瞬间亮了起来，连难喝的菜汤都忘了，凑到戴沐白身边，兴奋地低声道：“戴老大，听见没？宝贝啊！”
戴沐白瞪了他一眼，低喝道：“安静点！没听人家说那地方邪门吗？别忘了我们是来干什么的！”
唐三则若有所思，看向唐尘。唐尘也正看着他，两人交换了一个眼神。
宁荣荣好奇地问道：“三哥，尘哥，你们觉得这传闻有可能是真的吗？”
唐三谨慎地回答：“不好说。荒野之中，确实可能存在古代魂师遗留的洞府或遗迹。但往往也伴随着未知的危险。那个‘疯子’的经历，可能就是遇到了无法应对的危险。”
唐尘言简意赅地补充：“无风不起浪。”
小舞倒是很感兴趣：“听起来很刺激啊！要是真有什么遗迹，我们去看看呗？说不定能找到什么好东西呢！”她天性喜欢冒险。
朱竹清冷静地道：“任务优先。”
奥斯卡挠挠头：“要是顺路的话去看看也没什么吧？万一真有宝贝，岂不是赚大了？”
戴沐白作为队长，需要考虑周全。他沉吟片刻，道：“先不管这个传闻是真是假，我们的首要任务是完成大师交代的调查。鹰嘴崖的位置，我记得好像在我们计划路线的侧翼，稍微绕一点路。如果时间允许，并且在确保安全的前提下，可以去探查一下。但现在，不要节外生枝。”
唐三点头赞同：“戴老大说得对。我们先专注于眼前的调查。这个传闻可以先记下，如果我们在调查过程中发现什么与之相关的线索，再做决定不迟。”
众人见队长和最冷静的两人都持谨慎态度，便也压下了好奇心。毕竟，刚刚经历山贼袭击，他们都明白，在这危险的山脉中，任何贪念和冒进都可能带来致命的后果。
然而，那颗名为“好奇”的种子，己经悄悄种在了几个年轻人的心里。尤其是马红俊，整个晚上都在念叨着“发光的洞”和“古代宝贝”，连做梦都差点笑出声。唐尘则一如既往的平静，只是在那瞬间，他感觉到母亲留下的那枚“日曜吊坠”，似乎微不可察地温热了一下，但很快又恢复了正常，仿佛只是错觉。这让他对那个所谓的“鹰嘴崖”，也多留了一分心思。