清晨，混合区被浓郁的、几乎化不开的白色雾气所笼罩。视线严重受阻，即使是唐三的紫极魔瞳，能见度也不超过五十米。空气中弥漫着湿润的草木气息和淡淡的腥气，更添几分阴森。
史莱克众人早早醒来，围坐在篝火旁，篝火上架着奥斯卡用魂力催生的某种无毒菌类和小型魂兽肉熬煮的浓汤，香气勉强驱散了一些寒意和压抑。
“这鬼天气，真是麻烦。”马红俊搓着手，嘴里嘟囔着，一边眼巴巴地看着锅里翻滚的肉汤。
“雾气大，对我们不利，对依靠视觉的魂兽同样不利。小心那些依靠嗅觉和听觉的猎杀者。”大师一边小口喝着汤，一边冷静地分析，“按照地图和我们昨天行进的方向，今天下午应该能接近地火赤龙可能活动的区域——熔岩峡谷的外围。”
“熔岩峡谷？”奥斯卡好奇地问道，“听名字就很热啊，这森林里还有这种地方？”
大师点了点头：“落日森林地质奇特，核心区域有一片活火山群，熔岩峡谷就是其中一条主要火山裂隙的延伸地带。那里火属性天地元气异常充沛，地温很高，生长着许多火属性植物，也吸引了不少火属性魂兽聚居。地火赤龙，就是那片区域的霸主之一。”
他顿了顿，看向众人，尤其是唐尘，详细解释道：“地火赤龙，并非真正的龙族，而是拥有稀薄亚龙血脉的火属性蜥蜴类魂兽的顶级存在。成年体长可达十米以上，鳞甲坚逾精钢，力量极其恐怖。它最显著的特征是能喷吐一种暗红色的‘地脉熔火’，这种火焰不仅温度极高，还蕴含着大地脉动的沉重力量，兼具灼烧与冲击双重特性，非常难缠。”
“其年份判断，主要看体型、鳞甲颜色和瞳孔。万年以下，鳞甲偏暗红，瞳孔为赤红色。达到万年级别，鳞甲会向暗金色转变，瞳孔则会浮现出如同熔岩流淌般的金红色纹路。我们这次的目标，是一头修为在一万年到一万两千年之间的地火赤龙。这个年份，足以提供强大的第西魂环，其魂技很可能与强化攻击、爆发或者赋予某种强大的火焰特性有关，非常契合唐尘你的金乌武魂。”
唐尘认真地听着，眼中光芒闪烁。地脉熔火？不知道与自己的太阳真火相比，孰强孰弱。
“大师，这地火赤龙有什么弱点吗？”戴沐白问道，作为强攻系魂师，他更关心如何有效地击破防御。
大师赞许地看了戴沐白一眼：“问得好。地火赤龙防御极强，尤其是背部鳞甲，几乎难以从正面攻破。它的弱点相对明显，一是腹部，那里的鳞甲相对柔软；二是眼睛；三是它背部与颈部连接处有一小块逆鳞，颜色与周围略有不同，是它能量运转的一个节点，受到重创会引发它体内能量紊乱。但这两个弱点都极难攻击到，它对自己的保护非常严密。”
“另外，”大师补充道，“地火赤龙性格暴戾，领地意识极强，对闯入其领地的生物会毫不犹豫地发动攻击。但它也有一个不算弱点的习性——喜欢在正午时分，阳气最盛的时候，趴在熔岩裂隙旁吸收火属性能量，那时是它相对警惕性较低，但也最为强大的时刻。”
唐三若有所思：“也就是说，我们最好选择在清晨或者傍晚，它相对不那么活跃的时候发动攻击？”
“理论上是这样。”大师颔首，“但具体时机，还需要我们抵达后实地观察再定。现在，我们的首要任务是安全抵达熔岩峡谷外围，并找到它的确切踪迹。”
喝完热汤，身体暖和了许多，众人熄灭篝火，再次上路。在浓雾中行进，速度慢了许多。唐三和朱竹清承担起了探路的责任，一个凭借紫极魔瞳洞悉迷雾，一个凭借极速和隐匿能力在前方穿梭侦察。
随着不断深入，周围的温度开始明显升高，潮湿的雾气渐渐变得干燥，脚下的土地也从松软的腐殖质变成了坚硬、带有孔洞的火山岩。空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺气味。
“我们应该己经进入熔岩峡谷的影响范围了。”大师判断道，“大家小心，这里的魂兽几乎都是火属性，攻击性普遍很强。”
果然，没走多远，他们就遭遇了一群“火蝎子”。这些蝎子通体赤红，尾巴燃烧着火焰，每一只都有脸盆大小，年份都在五百年到八百年之间，数量足有二三十只。
“我来！”马红俊这次主动请缨，他武魂附体，凤凰火焰喷吐而出，形成一片火海，对付这些同属性的群居魂兽，他的范围攻击效果显著。
唐尘也没有闲着，他释放出金乌武魂，那璀璨的金光和炽热的气息一出，那些原本气势汹汹的火蝎子顿时如同遇到了天敌，骚动不安起来，攻击也变得畏首畏尾。马红俊趁势一波凤凰火线，将它们烧得七零八落，侥幸存活的也仓皇逃窜。
“嘿，尘哥，你的武魂还真是好用，对这些火属性魂兽压制力太强了！”马红俊得意地拍了拍肚子，笑道。
唐尘微微一笑，没有说什么。他能感觉到，怀中的日曜吊坠，在此地变得更加温热了，那微弱的指引感也清晰了一分。午后时分，浓雾终于彻底散去，眼前的景象豁然开朗。
他们站在一处高地上，前方是一条巨大、深邃的峡谷。峡谷两侧是陡峭的、呈现暗红色的岩壁，峡谷底部隐约可见暗红色的光芒流动，那是缓慢流淌的熔岩。灼热的气浪从峡谷中升腾而起，让远处的景物都显得有些扭曲。空气中充斥着浓郁的硫磺味和精纯的火属性能量。
这里，就是熔岩峡谷。
“我们到了。”大师目光锐利地扫视着峡谷，“现在，分散寻找地火赤龙的踪迹。记住，以侦察为主，没有我的命令，绝不允许擅自行动！唐三，你负责统筹侦察，发现踪迹，立刻发信号弹！”
“是！”史莱克七怪齐声应道，随即按照事先分配好的小组，小心翼翼地向着峡谷两侧散开，开始了对这次猎魂行动最终目标的搜寻。