厨艺比赛的消息是冰柠檬在生态小屋的智能终端上看到的。那是一年一度的“快乐星球创意厨艺大赛”，以“环保、创新、美味”为主题，旨在推广可持续饮食理念。
“艾雪，你看这个，”冰柠檬将全息通知投射到空中，“正好在我们生态园附近举办，今天下午的决赛。”
艾雪正在给艾月喂桃子泥，闻声抬起头。全息影像中展示着历届比赛的精彩片段：创意十足的摆盘、色彩缤纷的菜肴、评委们赞许的表情。
“看起来挺有意思，”艾雪微笑，“不过我们正在休假呢。”
“就当玩玩嘛，”老顽童凑过来，“以你的厨艺，去玩玩肯定很有趣。而且比赛地点就在生态园隔壁的美食广场，走路十分钟就到。”
多星和多辰也围了过来：“艾雪阿姨要参加比赛吗？我们可以去加油吗？”
艾克从艾阳身边抬起头：“如果你想参加，我们都支持。反正今天本来就是休闲日，去看看比赛也不错。”
艾雪看着大家期待的眼神，又看了看怀中正用小手抓勺子的艾月，最终点点头：“好吧，就当去玩玩。不过别抱太大期望，我很久没参加正式比赛了。”
“你的手艺我们最清楚，”冰柠檬笑道，“上次的全素宴已经证明了一切。”
决定参赛后，气氛变得热闹起来。大家迅速收拾好，推着婴儿车，带着阳宝月宝星宝，还有笨笨聪聪，浩浩荡荡地前往美食广场。
比赛场地布置得很有节日气氛。彩旗飘扬，各种厨艺设备整齐排列，观众席已经坐了不少人。中央的评委席上坐着三位知名美食家，其中一位艾雪认得——是快乐星球着名的美食评论家蓝悦大师。
“参赛者请到准备区签到！”广播响起。
艾雪在家人鼓励的目光中走向签到处。负责登记的工作人员看到她的名字时，眼睛亮了一下：“艾雪？是那位首席科学家的助手吗？您也来参加厨艺比赛？”
“只是来玩玩，”艾雪谦虚地说，“享受烹饪的乐趣。”
“您的参赛编号是07，准备区在左边第三排。”
当艾雪走向准备区时，她没有注意到角落里一道不友善的目光。
比赛规则很简单：每位选手需要在两小时内完成一套五菜一汤的套餐，主题是“化腐朽为神奇”——用普通食材创造非凡美味。主办方会提供基础食材，但选手也可以自带不超过三种特殊配料。
艾雪检查了主办方提供的食材箱，里面是标准的蔬菜、谷物和基础调味料。她正准备思考菜单时，一个工作人员匆匆走过来。
“抱歉，07号选手，您的食材箱拿错了。这是您的。”
新拿来的箱子明显小了一号。艾雪打开一看，眉头微微皱起——里面只有几样零散的蔬菜：半颗白菜、两根有点发蔫的胡萝卜、几个土豆、一把豆角，还有一个鱼头、三枚鸡蛋、几块豆腐边角料，以及孤零零的一根火腿肠。最糟糕的是，调味料也只有基础的盐、酱油和一瓶快见底的食用油。
“这……”艾雪抬起头，“其他选手的食材也是这样吗？”
工作人员避开她的目光：“每、每个人的食材都不同，这是比赛的一部分，考验选手的应变能力。”
艾雪环顾四周，看到其他选手的食材箱里内容丰富得多：新鲜的肉类、完整的蔬菜、丰富的调味料。特别是08号选手——一个神情傲慢的中年男人——他的食材箱简直像个小超市，甚至还有珍贵的松露和鱼子酱。
“我想申请更换食材，”艾雪平静地说，“这些食材的质量和数量都不符合比赛要求。”
工作人员面露难色：“抱歉，食材已经分配完毕，不能更换。这、这也是考验的一部分。”
观众席上，艾克已经注意到了不对劲。他开启眼镜的远距离观察模式，看清了艾雪食材箱里的内容，眉头立刻皱起。
“有人使坏。”他对多面体和冰柠檬说。
多面体也通过智能眼镜看到了情况，他的表情严肃起来：“需要介入吗？”
“先看看，”艾克说，但眼中已经闪过一丝冷光，“相信艾雪。”
比赛开始的铃声响起。艾雪看着眼前这箱堪称“边角料”的食材，深吸一口气。多年的实验室经历让她养成了在限制条件下解决问题的习惯。她快速评估可用资源：
蛋白质来源：鱼头、鸡蛋、豆腐边角料、一根火腿肠
蔬菜：白菜、胡萝卜、土豆、豆角
调味料：盐、酱油、食用油
自带配料：她带了生态园的三种特产——自制辣椒酱、百草精华粉、星光果干粉。
“足够了。”艾雪轻声自语，眼神变得专注而坚定。
她首先处理鱼头。一般选手可能会丢弃或简单处理，但艾雪将鱼头仔细清洗，用刀背敲开，取出鱼脑和脸颊肉——这是鱼头最精华的部分。鱼骨则用来熬汤底。
三枚鸡蛋被打散，加入切碎的火腿肠和豆腐边角料，调入少许盐和百草精华粉，准备做一道创新的蒸蛋。
白菜被她巧妙地分成两部分：外层较老的叶片切丝，与豆角一起准备炒制；内层嫩叶则留作摆盘装饰。
胡萝卜和土豆去皮切块，一部分准备炖煮，另一部分则切成极薄的片，准备做一道创意菜。
观众席上，家人朋友们紧张地注视着。多星小声问冰柠檬：“妈妈，艾雪阿姨的食材那么少，她能做出五菜一汤吗？”
冰柠檬握紧女儿的手：“相信艾雪阿姨，她是最棒的。”
赛场上，艾雪已经进入了她的节奏。她的动作流畅而精准，每一步都计算得恰到好处。鱼头汤在锅中翻滚，散发出诱人的香气；蒸蛋已经入锅；蔬菜正在快速处理。
时间过去一半时，大部分选手的菜肴已经初具雏形。08号选手——那个傲慢的男人——正在精心摆盘他的松露牛排，脸上满是得意。他偶尔瞥向艾雪的方向，眼中带着轻蔑。
艾雪完全沉浸在烹饪中。她将土豆薄片用特殊方法炸至金黄酥脆，摆成鸟巢状；胡萝卜切成细丝，焯水后染上天然色素，变成嫩绿和鹅黄两种颜色；豆腐边角料被重新塑形，调味后做成仿肉质感。
最令人惊叹的是那道富含诗意的创意菜。艾雪用白菜嫩叶铺底，象征“翠柳”；用土豆鸟巢和胡萝卜“黄鹂”表现“两个黄鹂鸣翠柳”；用豆角排列成“一行白鹭”飞向“青天”（由染色的萝卜片呈现）；“窗含西岭千秋雪”用蛋白碎和星光果干粉表现雪景；“门泊东吴万里船”则是用鱼头汤中的鱼肉和豆腐做成的小船，漂浮在清澈的汤中。
这道菜不仅意境优美，而且每部分都可食用，营养搭配合理。
当比赛结束的铃声响起时，艾雪刚好完成最后一道菜的摆盘。她的操作台上，五菜一汤整齐排列：
1 诗意图景拼盘——“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”
2 鱼头豆腐羹——用鱼头熬制的浓郁汤底，加入豆腐和蔬菜丁
3 锦绣蒸蛋——火腿肠、豆腐、鸡蛋的完美结合，表面用蔬菜汁画出简单图案
4 翡翠双脆——白菜丝炒豆角，清脆爽口
5 金巢玉丝——炸土豆鸟巢中盛放胡萝卜丝，口感对比鲜明
6 边角重生汤——用所有剩余边角料熬制的清汤，鲜美不浪费
评委开始逐桌品尝。当他们来到08号选手面前时，对精致的松露牛排给予了肯定，但评价中规中矩：“技术娴熟，但创新不足。”
轮到艾雪时，三位评委看到她的菜肴，都露出了惊讶的表情。
“这些……都是用那个食材箱做的？”蓝悦大师难以置信地问。
“是的，”艾雪平静地回答，“所有食材都来自主办方提供的箱子，加上我自带的三种调料。”
评委们开始品尝。第一口诗意图景拼盘入口，丰富的口感和层次分明的味道让他们眼睛一亮。鱼头豆腐羹鲜美浓郁，锦绣蒸蛋滑嫩可口，翡翠双脆清爽开胃，金巢玉丝酥脆与柔软并存，边角重生汤则展现了食材最本真的鲜美。
三位评委交换了眼神，开始评分。
紧张的等待后，主持人宣布结果：“第三名，05号选手！第二名，08号选手！”
08号选手脸色一变，显然对这个结果不满。
“第一名，冠军得主是——07号选手，艾雪！”
掌声雷动。艾雪在聚光灯下微微鞠躬，神情依然平静。
主持人邀请冠军发表感言。艾雪接过话筒，目光扫过观众席上的家人，微笑说道：“烹饪和科学研究有相通之处——都是在有限条件下寻找最优解。今天的食材看似简陋，但每一种食材都有其价值。感谢比赛给我这个机会，证明了一点：只要有创意和用心，最简单的食材也能创造出美味。”
就在这时，08号选手突然冲上台，夺过话筒：“我不服！她的食材明明比别人差，怎么可能做得更好？肯定有黑幕！”
场面一度尴尬。评委蓝悦大师站起身，严肃地说：“比赛全程直播，所有选手的食材和制作过程都有记录。07号选手确实是用最简陋的食材做出了最出色的菜肴。如果你不信，可以查看回放。”
观众席上，艾克和多面体交换了一个眼神。多面体推了推眼镜，站起身：“既然这位选手这么有信心，不如现场演示一下？就用07号选手剩余的边角料。”
提议一出，观众们起哄表示支持。主持人看向评委，蓝悦大师点头：“如果08号选手愿意接受这个挑战，我们可以破例给他一个展示机会。”
08号选手骑虎难下，只能硬着头皮答应。
工作人员将艾雪剩余的边角料端上来——真的只剩下边角料了：几片白菜根、胡萝卜头、鱼鳃骨、蛋壳碎片，以及一些切下来的食材末端。
08号选手看着这些真正的“垃圾”，脸色发白。他尝试点火，但灶具已经被关闭；他试图调味，但连盐都没有了——艾雪已经把提供的调味料用完。
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“我、我需要基本的调味料……”他结结巴巴地说。
艾克此时走上台，温和地说：“高看你，以为你厨艺了得，肯定能化腐朽为神奇。看来是我们期望太高了。”
这话说得礼貌，但其中的讽刺让08号选手满脸通红。
多面体也走上台，推了推眼镜：“科学和烹饪都讲究实事求是。没有那个能力，就不要质疑别人的成果。”
冰柠檬在台下牵着多星多辰的手，轻声对孩子们说：“看到吗？真正的实力不是靠打压别人来显现的，而是在任何条件下都能发光。”
最终，08号选手在众人的注视下，连一道像样的菜都没做出来，狼狈离场。而艾雪在再次响起的掌声中，接过了冠军奖杯。
回生态园的路上，多星和多辰兴奋地围着艾雪。
“艾雪阿姨好厉害！用那么少的食材做出那么漂亮的菜！”
“那个诗意图景拼盘真的好美，我都舍不得吃！”
艾雪笑着摸摸孩子们的头：“其实烹饪就像做实验，只要了解每种食材的特性，就能找到最佳组合方式。”
艾克握住她的手，眼中满是骄傲：“你总是能在限制中找到突破。”
“因为有你们在身后支持我，”艾雪微笑，“而且，那些食材虽然简陋，但来自生态园的自然馈赠，本身就带有生命的力量。”
夕阳西下，将他们的影子拉得很长。一行人慢慢走回生态园，身后是渐渐平息的热闹，前方是温馨宁静的小屋。
“今晚我们庆祝一下吧，”老顽童提议，“用艾雪赢来的奖品——那套高级厨具！”
“好！”大家齐声赞同。
回到生态小屋，艾雪将奖杯放在窗台上。奖杯在夕阳下闪着柔和的光，旁边是团团和圆圆玩偶，还有睡梦中的艾阳艾月。
冰柠檬泡了一壶花果茶，大家围坐在一起，分享着下午的见闻。
“那个08号选手最后的样子真解气，”多面体难得地笑了笑，“不过更重要的是，艾雪证明了创意和用心比豪华食材更重要。”
“这正是快乐星球的理念，”艾克说，“资源有限，但创造力无限。”
艾雪靠在艾克肩上，看着窗外的生态园。菜园、果园、动物区在暮色中渐渐模糊，但生命的活力依然能感受到。
这一天，从悠闲的早晨到紧张的比赛，再到温馨的傍晚，丰富而充实。
多星和多辰已经在沙发上睡着了，星宝轻轻为他们盖上毯子。艾阳和艾月也在婴儿床里安睡，手中还抓着小小的熊猫玩偶。
笨笨和聪聪在角落里整理今天的数据，他们的指示灯柔和地闪烁着。
“明天就是假期的最后一天了，”冰柠檬轻声说，“时间过得真快。”
“但每一天都值得珍惜，”老顽童喝了一口茶，“就像艾雪今天用的那些边角料，看似不起眼，却能创造出美好。”
夜幕降临，星星开始在快乐星球的天空闪烁。生态园里，夜光植物和萤火虫再次点亮，为这片土地守护着温柔的夜晚。
在生态小屋里，家人朋友们继续着轻松的谈话，分享着茶点，享受着彼此的陪伴。
这就是他们的生活——有挑战，有胜利，有平凡，有温馨。
在快乐星球上，每一天都是新的开始，每一次挑战都是成长的机会。
而只要有彼此在身边，只要有创造美好生活的决心，就没有什么是不可能的。
正如艾雪今天证明的那样：化腐朽为神奇，需要的不是豪华的原料，而是发现价值的眼睛，和创造美好的双手。
“那、那我也能用那些边角料做出好菜！”08号选手嘴硬道。