艾雪捧回的冠军奖杯在生态小屋的窗台上闪闪发光,旁边放着的还有比赛颁发的高额奖金卡和一箱顶级食材兑换券。多星和多辰围着奖杯好奇地看,多辰还伸出手指小心地碰了碰奖杯边缘。
“艾雪阿姨,这个奖杯是纯金的吗?”多星睁大眼睛问。
艾雪笑着摇头:“是镀金的,但比黄金更珍贵的是它代表的意义。”
冰柠檬打开食材兑换券的全息投影,琳琅满目的选项在空中展开:从深海珍稀鱼类到高山菌菇,从异星香料到古法酿造调味品,应有尽有。
“这些够我们用一整年了,”冰柠檬滑动着列表,“要不要今天先兑换一些,庆祝一下?”
老顽童爷爷凑过来,眼睛在一项选项上停住:“深海彩虹鲷?这可是好东西!肉质细嫩,味道鲜美,而且一条就有七八斤重。”
“那就选这个吧,”艾雪做了决定,“不过我们只需要一条。其他的兑换券可以先存着,以后慢慢用。”
艾克在一旁抱着艾阳,闻言笑道:“一条鱼够我们这么多人吃吗?”
“够,”艾雪眼中闪过狡黠的光,“而且不止够,我要用这一条鱼,做出中国八大菜系的代表菜。”
此话一出,众人都愣住了。
“一条鱼……八大菜系?”多面体推了推眼镜,“这从烹饪科学角度来说……”
“是挑战,”冰柠檬接过话头,眼中也有了光彩,“但我相信艾雪能做到。需要我帮忙吗?”
“当然,”艾雪微笑,“还有艾克和多面体,你们也得帮忙。今天我们一起创造奇迹。”
兑换流程很快完成。不到半小时,一台配送无人机降落在生态小屋外,送来了一个特制的保鲜箱。打开箱子,一条近一米长的彩虹鲷静静躺在冰上,鱼鳞在阳光下折射出七彩光芒,宛如活着的彩虹。
“好漂亮……”多星轻声说,生怕惊扰了这份美丽。
“它的肉质会像它的外表一样出色,”老顽童检查着鱼的新鲜度,“刚捕捞不超过三小时,顶级品质。”
艾雪已经系上了围裙,冰柠檬也做好了准备。两人相视一笑,开始了工作。
第一步是处理这条大鱼。艾克和多面体负责将鱼抬到特制的操作台上。艾雪用专业刀具从鱼鳃处入手,精准地分离鱼头和鱼身。
“鱼头用来做粤菜的‘砂锅鱼头煲’,”艾雪一边操作一边解释,“鱼头胶质丰富,最适合煲汤。”
鱼身被均匀地分成八部分,每一部分对应一个菜系。
“川菜部分用鱼片,做‘水煮鱼’;湘菜用鱼腩,做‘剁椒鱼头’——哦不对,我们鱼头已经用了,那就做‘湘味蒸鱼腩’;鲁菜用鱼背肉,做‘糖醋鱼块’;苏菜用最嫩的部位,做‘松鼠鳜鱼’的改良版;浙菜用另一部分鱼片,做‘西湖醋鱼’;闽菜用鱼骨附近的肉,做‘榕城鱼丸’;徽菜用鱼尾,做‘红烧划水’。”
艾雪如数家珍,手中的刀精准地按照鱼肉的纹理切割。每一块鱼肉都被小心地分装在不同的容器中,用不同的方式初步处理。
冰柠檬负责准备配菜和调料。她从生态园的菜园里摘来新鲜的辣椒、葱姜蒜和各种香草,又从储藏室取出八大菜系所需的不同调味料。
“需要我从实验室带些分析仪器来吗?”多面体半开玩笑地问,“确保每一道菜的化学反应都完美。”
“今天相信直觉和经验,”艾雪笑道,“不过你可以帮忙控制火候和时间——这确实需要科学精度。”
厨房里顿时忙碌起来。艾雪主厨,冰柠檬副手,艾克和多面体负责辅助工作,老顽童则带着孩子们在安全距离外观看。
笨笨和聪聪也没有闲着。笨笨用他的摄像功能记录整个过程,聪聪则分析着每道菜的营养成分和热量。
第一道完成的是粤菜砂锅鱼头煲。鱼头煎至金黄后,与豆腐、蘑菇、姜片一起放入砂锅,加入高汤慢炖。很快,浓郁的香气开始弥漫。
“广式烹饪讲究原汁原味,”艾雪盖上砂锅盖,“火候是关键,不能太急。”
接着是川菜水煮鱼。鱼片被切得薄如蝉翼,用蛋清和淀粉抓匀。锅中热油,炒香豆瓣酱和花椒,加入高汤煮沸后,迅速滑入鱼片。最后淋上热油,撒上葱花和辣椒粉。
“川菜重麻辣,但麻和辣要平衡,”艾雪解释道,“花椒的麻和辣椒的辣要相得益彰。”
湘味蒸鱼腩用了生态园特产的剁椒,红艳艳地铺在鱼腩上,蒸制后辣中带鲜。鲁菜糖醋鱼块则考验炸制技巧——鱼肉要外酥里嫩,糖醋汁要酸甜适中。
最考验刀工的是苏菜改良版松鼠鱼。艾雪在鱼身上切出精致的花刀,裹粉炸制后,鱼肉翻卷如松鼠尾巴,淋上特制酱汁,色香味形俱佳。
“这道菜原本用鳜鱼,但彩虹鲷的肉质同样适合,”艾雪将成品摆盘,“关键是花刀要切得深而不透,炸制时油温要精准。”
浙菜西湖醋鱼讲究清淡鲜美,鱼肉仅轻微焯烫,然后淋上姜醋汁。闽菜榕城鱼丸则是将鱼肉剁成茸,加入少量淀粉和调料,挤成丸子煮熟,口感弹牙。
最后一道徽菜红烧划水用了鱼尾部位。鱼尾先煎后烧,加入酱油、糖和黄酒,烧至汤汁浓稠,鱼肉入味。
当八道菜陆续完成,摆放在长桌上时,那景象令人震撼。八种不同的烹饪方法,八种不同的风味,八种不同的摆盘风格,却都来自同一条鱼。
“这不仅是烹饪,”多面体推了推眼镜,“这是艺术与科学的完美结合。”
“还没完呢,”冰柠檬端出一个大汤碗,“鱼骨和边角料熬了高汤,做了个‘八鲜汇’,把所有菜系的精华融合在一起。”
艾雪擦了擦额头的细汗,满意地看着自己的作品。这时,艾克走过来,用筷子夹起一块西湖醋鱼,轻轻吹了吹,送到艾雪嘴边。
“大厨先尝。”
艾雪微怔,随即笑着张口接过。鱼肉鲜嫩,醋香清新,恰到好处的酸甜在口中化开。
“怎么样?”冰柠檬好奇地问。
“可以了,”艾雪点头,“大家开动吧。”
众人围坐桌前,面对这桌鱼宴,一时不知从何下手。
“从清淡的开始,”老顽童建议,“先尝西湖醋鱼,然后是鱼丸,接着是蒸鱼腩……”
大家按顺序品尝。每一道菜都带来了不同的惊喜:西湖醋鱼的清新,榕城鱼丸的弹牙,湘味蒸鱼腩的鲜辣,糖醋鱼块的酸甜,松鼠鱼的酥脆,水煮鱼的麻辣,红烧划水的浓郁,最后是砂锅鱼头煲的醇厚。
“同一条鱼,居然能呈现出如此多样的风味,”多面体感慨,“这颠覆了我对食材利用率的认知。”
“而且没有浪费任何部分,”冰柠檬补充,“鱼头、鱼身、鱼尾、鱼骨,全都用上了。”
多星和多辰吃得津津有味,虽然有些菜对他们来说辣了点,但在冰柠檬的帮助下,他们尝试了每一种口味。
“我最喜欢松鼠鱼!”多星说,“它真的像小松鼠的尾巴!”
“我喜欢鱼丸,”多辰则有不同意见,“弹弹的,好玩又好吃。”
艾阳和艾月也享用了特制的鱼茸粥,两个小家伙吃得小脸鼓鼓的,艾月的嘴角还沾着米粒。
就在大家享用美食时,生态小屋的门铃响了。老顽童去开门,门外站着的竟是昨天比赛中使坏的08号选手,还有一个穿着正式的中年男人。
“抱歉打扰,”中年男人开口,“我是厨艺大赛组委会的负责人。我们听说冠军今天要用奖品食材进行创意烹饪,特意前来……学习。”
他的目光越过老顽童,看到长桌上那桌鱼宴,顿时愣住了。
08号选手也看到了,他的脸色从惊讶到难以置信,最后变得惨白。
“这、这是……一条鱼做的?”他结结巴巴地问。
“请进,”艾克站起身,礼貌但疏离,“我们刚好在用餐,如果不介意的话,可以尝尝。”
组委会负责人有些尴尬,但还是走了进来。08号选手犹豫片刻,也跟了进来。
艾雪平静地为他们准备了餐具。负责人尝了一口松鼠鱼,眼睛立刻睁大;又尝了水煮鱼,表情更加震惊;接着尝试了西湖醋鱼,终于忍不住问:“这真的都是同一条鱼做的?”
“彩虹鲷,比赛奖品之一,”艾雪平静地回答,“我们只兑换了一条。”
08号选手也尝试了几道菜,每尝一口,脸色就难看一分。作为专业厨师,他比任何人都清楚,用同一条鱼做出八大菜系代表菜有多难。这需要对不同菜系的深刻理解,对鱼肉各部位特性的精准把握,以及对火候调味的极致掌控。
“我……”他想说什么,但最终什么也说不出来。
艾克这时开口,语气平和但字字清晰:“烹饪如做人,心胸狭窄的人,做不出大气的菜肴。昨天你质疑艾雪,今天她证明了,真正的实力不需要豪华堆砌。”
多面体也推了推眼镜补充:“科学讲究实事求是。你连自己亲眼所见都不愿相信,如何精进技艺?”
08号选手站在那里,手中的筷子微微颤抖。组委会负责人赶紧打圆场:“今天真是大开眼界!我们会将这次创意烹饪收录进大赛年鉴,作为‘化腐朽为神奇’的典范案例!”
两人匆匆告辞后,生态小屋重新恢复了温馨的气氛。
“他最后的样子真解气,”冰柠檬轻声说,“但更重要的是,艾雪证明了创意和技艺比什么都重要。”
艾雪摇摇头:“其实我没想证明什么,只是享受烹饪的乐趣。”
艾克又夹起一块糖醋鱼块,吹了吹,再次喂给艾雪:“今天你最大,享受服务。”
艾雪笑了,张口接过。这一次,她特意也夹了一块鱼肉,喂给艾克。
两人相视而笑,那种默契和温情让在场的每个人都感到温暖。
多星看着这一幕,突然对冰柠檬说:“妈妈,以后我也要找一个像艾克叔叔这样的人,会喂我吃饭。”
童言无忌引得大家大笑。多辰则认真地说:“我要像多面体爸爸一样,懂很多科学知识。”
晚餐在欢声笑语中继续。八道鱼菜被一点点品尝完,最后连汤汁都没有剩下。鱼骨熬的高汤也被喝光,真正做到了“物尽其用”。
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收拾餐桌时,笨笨和聪聪播放了今天烹饪全过程的记录影像。从处理整鱼到八道菜完成,每一个步骤都被清晰地记录下来。
“这些数据很有价值,”聪聪分析道,“同源食材的多重烹饪应用,可以在食物资源优化方面提供参考。”
“而且过程很美,”笨笨补充,“像是一场艺术表演。”
夜幕降临,大家坐在生态小屋的露台上,看着星星点点的夜空。艾阳和艾月已经在婴儿床上睡着了,手中还抓着小小的熊猫玩偶。
“明天假期就结束了,”冰柠檬轻声说,“又要回到实验室了。”
“但这样的日子会再有的,”多面体握住她的手,“我们约定,每个月至少来生态园一次。”
“我同意,”艾克说,“工作和生活需要平衡。而且在这里获得的灵感,对研究也有帮助。”
艾雪靠在艾克肩上,看着星空:“今天真的很开心。不是因为赢了比赛,也不是因为证明了什么,而是因为和你们一起,创造和分享美好。”
老顽童爷爷泡了一壶安神茶递给大家:“这就是生态园存在的意义——连接人与自然,连接人与人。”
夜风中,生态园里传来隐约的虫鸣和动物梦呓。夜光植物和萤火虫的光点在空中飘浮,与星空相映成趣。
多星和多辰已经困了,靠在父母怀里打哈欠。星宝轻轻抱起他们,送回房间。
“我们也休息吧,”冰柠檬起身,“明天还要收拾行李回城。”
大家陆续回到房间。艾雪最后看了一眼星空,又看了看窗台上的奖杯。
“值得纪念的一天。”她轻声说。
“每一天和你在一起都值得纪念。”艾克从身后抱住她。
他们相拥而立,看着窗外的夜色。生态园在月光下宁静而美丽,像是一个永远不会结束的梦境。
但明天,新的工作日就要开始。新的研究,新的挑战,新的日常。
不过没关系,因为他们知道,无论工作多忙,无论挑战多大,他们永远有彼此,有这个家,有这片可以回归的生态园。