黑石城的庆功宴还没散去，东洲的天，却已经变了。
鹰嘴崖主殿灯火通明，酒香飘出十里。赤焰会弟子们围坐在篝火旁，大口喝酒，高声谈笑，仿佛要把这几个月憋屈和恐惧全都宣泄出来。魔尊残魂湮灭的消息传遍了东洲五国，无数散修和小门派送来的贺礼堆积如山。
江辰坐在主殿角落，手中握着一杯清茶。
他拒绝了所有敬酒。
“怎么不去热闹热闹？”林薇端着果盘走过来，在他身边坐下。
“太吵。”江辰看着远处欢笑的人群，眼中却没什么喜悦，“而且你不觉得，这热闹得有些诡异吗？”
林薇顺着他的目光看去。
篝火旁，太一宗的青云真人正与凌霄殿的玄冰真君对饮，两人谈笑风生，但袖中的手，却始终不曾离开本命法器的位置。丹鼎阁的药尘长老笑眯眯地给赤焰会弟子分发丹药，可那双眼睛，却时不时瞟向主殿深处——那里，供奉着赤焰祖师留下的一件传承法器。
就连赤焰会内部，也暗流涌动。
器道堂和阵道堂的长老，正为“破阵锥”的归属争论不休——那东西是江辰设计的，但材料是赤焰会出的，炼制是器道堂和阵道堂联手完成的。现在魔灾已平，这件能破解魔道阵法的大杀器，该归谁？
更远处，赵国使团的人缩在角落里，脸色惨白。赵天胤被送回赵国皇宫“养伤”了，实际上是被软禁。这些使臣现在成了烫手山芋，没人知道该怎么处置他们。
“庆功宴还没结束，”江辰低声说，“分赃，就已经开始了。”
林薇握住他的手：“至少战争结束了。”
“是吗？”江辰抬眼望向夜空。
今夜无月，只有漫天星辰。但东方的天空，却隐隐泛着不正常的暗红色——那是千里之外的魏国边境，烽火燃烧的颜色。
“报——！”
一声急促的传报，撕裂了欢庆的喧闹。
一个浑身浴血的赤焰会斥候冲进主殿，扑倒在赵无极面前：“代会长！紧急军情！”
满场寂静。
所有人都放下酒杯，看向那个斥候。
斥候喘着粗气，声音嘶哑：“魏国魏国突然发兵三十万，攻破了齐国边境重镇‘临海关’！齐国守将战死，三万守军全军覆没！”
“什么？！”齐国使节猛地站起来，脸色铁青。
“不止！”斥候继续道，“几乎在同一时间，燕国十万铁骑南下，攻入赵国北境，连破三城！赵国北境守军溃败！”
赵国使团的人瘫倒在地。
“还有楚国！”斥候的声音带着哭腔，“楚国不知从哪儿又凑出二十万大军，绕过我们赤焰会的防线，直扑魏国西境！魏国西境守将开城投降了！”
轰！
主殿炸开了锅。
“这这怎么可能？！”
“五国同时开战？！”
“不对！这不是巧合！这是有预谋的！”
江辰缓缓站起身。
林薇的手在颤抖。
楚云河冲到斥候面前，一把抓住他的衣领：“消息可属实？！”
“千真万确！”斥候哭着道，“弟子亲眼所见！魏国军队打着‘讨伐齐国背信弃义’的旗号，但攻城时用的全是魔道法器！那些法器能吞噬生魂，齐国守军死后连魂魄都被吸走了！”
“魔道法器？”青云真人脸色一沉，“魏国哪来的魔道法器？”
玄冰真君冷笑：“还用问吗？厉无痕逃了，魔尊残魂灭了，但魔道传承可没绝。”
药尘长老收起笑容，眼中寒光闪烁：“看来有人想趁乱摸鱼。”
赵无极一掌拍碎桌案：“传令！赤焰会全体弟子，进入战时戒备！所有庆功宴，即刻取消！”
“代会长！”齐国使节噗通跪倒，“求赤焰会出兵，救救齐国！”
赵国使节也爬过来：“赵国愿献上三座灵矿，只求赤焰会庇护！”
“现在说这些有什么用？”楚云河咬牙，“五国同时开战，这分明是有人在背后操控！我们要对付的，不是哪一国，而是那个藏在幕后的黑手！”
“黑手”江辰喃喃自语。
他想起那双在云端窥伺的眼睛。
想起厉无痕临死前那疯狂的笑。
想起赵国禁卫、魏国将领、齐国文士，这三个人明明分属不同国家，却在腐骨洞中配合默契
“不是五国混战。”江辰忽然开口。
所有人的目光都集中到他身上。
“是一场戏。”江辰的声音很轻，却像冰锥刺进每个人的耳朵，“一场演给我们看的戏。”
“什么意思？”赵无极皱眉。
“你们不觉得奇怪吗？”江辰环视众人，“魏国攻齐国，燕国攻赵国，楚国攻魏国看似混乱，但仔细看，每一场进攻都精准地打在对方的软肋上。齐国边境守将刚正不阿，魏国就用魔道法器破城；赵国北境守军骄横轻敌，燕国铁骑就趁夜突袭；魏国西境守将贪生怕死，楚国就许以重利”
他顿了顿，一字一顿：“这需要多强大的情报网？需要多精准的时机把握？需要多少国家高层的配合？”
主殿死一般寂静。
“你是说”林薇脸色发白，“五国的高层都被人控制了？”
“不一定都是控制。”江辰摇头，“也可能是合作。”
“合作？！”青云真人勃然大怒，“和魔道合作？他们疯了？！”
“如果合作的不是魔道呢？”江辰反问。
众人一愣。
“魔尊残魂已灭，魔道群龙无首，哪来的能力同时操控五国？”江辰缓缓道，“但如果有另一个组织，一个比魔道更隐秘、更强大，潜伏得更深的组织他们完全有可能，趁魔道吸引我们注意力的时候，悄悄渗透进五国高层。”
“然后现在，”楚云河接话，“魔道覆灭，我们放松警惕，他们就出手了。”
“一出手，就是五国混战。”江辰闭上眼睛，“好大的手笔。”
主殿里，只剩下粗重的呼吸声。
许久，赵无极涩声道：“江辰，你觉得那个组织，是什么？”
江辰睁开眼，眼中闪过一丝轮回者独有的、穿越时空的明悟。
“还记得吗？”他说，“厉无痕临死前，喊的不是魔尊，而是‘主上’。”
“主上”玄冰真君喃喃，“难道魔尊也只是棋子？”
“恐怕是。”江辰点头，“而且是一枚被故意牺牲的棋子。”
“牺牲魔尊？为什么？”
“为了让我们以为战争结束了。”江辰走到窗边，望向东方那片暗红的天空，“为了让我们放松警惕，为了让我们在庆功宴上喝酒欢笑，为了让我们把目光从真正的敌人身上移开。”
他转过身，目光扫过殿内每一个人。
“现在，他们成功了。”
“五国混战，东洲大乱。赤焰会、太一宗、凌霄殿、丹鼎阁，所有正道势力都被迫卷入。我们要么坐视五国互相残杀，眼睁睁看着千万百姓死于战火；要么亲自下场调停，然后”
“然后什么？”林薇问。
“然后暴露我们的弱点。”江辰的声音冰冷，“我们在明，他们在暗。我们每动一步，他们都能看到。我们每派出一支队伍，他们都能算计。我们每救一个人，都可能落入他们的陷阱。”
“那怎么办？”齐国使节哭喊，“难道就看着齐国亡国吗？！”
“救，当然要救。”江辰道，“但不能按照他们的剧本救。”
他走到赵无极面前：“代会长，请给我三千精锐。”
“你要做什么？”
“我要去临海关。”江辰道，“但不是去帮齐国守城，而是去抓人。”
“抓谁？”
“那个在背后，给魏国提供魔道法器的人。”江辰眼中寒光一闪，“只要抓住他，就能顺藤摸瓜，找到那个组织的线索。”
“太危险了！”林薇拉住他，“临海关已经沦陷，魏国三十万大军驻扎在那里！你带三千人去，不是送死吗？”
“三千人足够了。”江辰握住她的手，“因为我不是去打仗的，我是去谈判的。”
“谈判？和魏国？”
“不。”江辰笑了，笑容里带着九世轮回积累的、近乎残酷的冷静，“和那个，躲在魏国大军背后的人。”
他看向楚云河：“楚师兄，太一宗的情报网，能不能查到魏国这次出征的主帅是谁？”
楚云河点头：“一个时辰前刚收到消息。魏国这次的主帅，是镇西大将军司马雄。”
“司马雄”江辰咀嚼着这个名字，“他是什么样的人？”
“沙场老将，筑基后期修为，擅长骑兵突袭，性格刚愎自用，贪功好利。”楚云河道，“但奇怪的是，这次攻破临海关的战术，精妙得不像他的手笔。他居然会使用魔道法器，这更不符合他的作风。”
“因为下命令的不是他。”江辰淡淡道，“他只是一枚棋子。真正的棋手，藏在更深的地方。”
他转身，面向众人。
“诸位，我们时间不多了。五国混战一旦全面爆发，东洲将血流成河，到时候再想挽回就晚了。现在唯一的办法，就是打断这场戏的剧本，揪出那个写剧本的人。”
“你有多大把握？”青云真人沉声问。
“三成。”江辰坦然道。
殿内一片哗然。
“三成？！那和送死有什么区别？！”
“但如果我们什么都不做，”江辰提高声音，“把握是零。”
他环视众人，目光如炬：“魔灾我们赢了，是因为我们敢赌。现在，我们还得赌。赌那个组织还没完全准备好，赌他们还没彻底控制五国，赌我们能在他们收网之前撕破这张网。”
沉默。
漫长的沉默。
最后，赵无极缓缓起身。
“赤焰会，给你三千精锐。我亲自带队。”
“太一宗，出五百人。”青云真人也站了起来。
“凌霄殿，三百。”
“丹鼎阁两百。外加疗伤丹药一万瓶。”
江辰躬身：“多谢诸位。”
“江辰。”林薇拉住他的衣袖，眼圈泛红，“这次带我一起去。”
江辰看着她，许久，点了点头。
“好。”
当夜，子时。
四千精锐悄然离开鹰嘴崖，向东疾行。
没有战马，没有战车，所有人都是修士，最低也是凝气三层。队伍在夜色中化作一道道流光，沉默得如同鬼魅。
江辰和林飞在队伍最前方。
“你的计划到底是什么？”林薇低声问。
“司马雄贪功好利，刚愎自用。”江辰道，“这样的人，最受不了什么？”
“激将？”
“不。”江辰摇头，“是比他更贪，比他更狂的人。”
林薇一愣。
江辰从怀中取出一枚令牌——那是他从腐骨洞那个齐国文士身上搜到的，令牌正面刻着一个“影”字，背面是复杂的纹路。
“这是那个组织的信物。”江辰道，“虽然不知道具体是哪个组织，但能让齐国文士贴身携带，级别应该不低。”
“你要冒充他们的人？”
“对。”江辰眼中闪过一丝冷光，“我要让司马雄以为，我是那个组织派来的‘监军’，来接管临海关的。”
“可这太危险了！万一他认识真正的监军”
“他不会认识的。”江辰肯定道，“如果那个组织真的严密到连前线将领都认识所有成员，那我们现在就可以投降了。但事实上，他们还在用令牌这种落后的方式传递身份——这说明他们的组织架构，还没到无懈可击的地步。”
他握紧令牌。
“而且我有三成的把握，赌对了。”
“那剩下的七成呢？”
“剩下的七成，”江辰看向她，笑了，“就靠你了。”
“我？”
“你是太一宗圣女，林薇。”江辰轻声道，“如果计划失败，我需要你用这个身份，保住我们的命。”
林薇怔怔地看着他，忽然明白了什么。
“你是说如果失败，我们就假装是被俘的太一宗弟子，然后”
“然后等太一宗来赎人。”江辰点头，“司马雄再狂，也不敢同时得罪太一宗、凌霄殿、丹鼎阁和赤焰会。到时候，我们最多受点皮肉之苦，但命能保住。”
“可那样的话，临海关的百姓”
“那就只能祈祷，”江辰望向东方，声音低沉，“我们不会失败了。”
林薇不再说话，只是握紧了他的手。
十指相扣，掌心温热。
三日后，临海关。
这座曾经繁华的边境重镇，如今已成炼狱。
城墙被魔道法器轰出巨大的缺口，碎石和尸体混杂在一起，血腥味浓得化不开。魏国士兵在城中肆意劫掠，哭喊声、狂笑声、刀剑砍入血肉的声音，交织成地狱的乐章。
城主府内，司马雄正搂着两个抢来的齐国女眷喝酒。
他年约五十，身材魁梧，满脸横肉，左眼有一道刀疤，从眉骨一直划到嘴角。此刻他喝得满脸通红，大手在怀中女子身上肆意揉捏，女子不敢反抗，只是默默流泪。
“将军！”一个亲兵冲进来，“城外城外来了支队伍！”
“什么队伍？”司马雄不耐烦道，“没看老子正忙着吗？”
“他们他们说是‘影’派来的监军！”
哐当！
司马雄手中的酒杯摔在地上。
他一把推开怀中女子，脸色瞬间由红转白，又由白转青。
“监军这么快就来了？”他喃喃自语，眼中闪过恐惧，但很快被狠厉取代，“来了多少人？”
“大概三四千。全是修士，修为不低。”
“三四千”司马雄眯起眼，“走，去看看。”
他整了整盔甲，大步走出城主府。
城墙上，江辰负手而立，身后是四千精锐。所有人都穿着统一的黑色劲装，脸上戴着遮住半张脸的面具——这是出发前临时赶制的，为了增加神秘感。
司马雄登上城墙，目光扫过江辰，最后落在他腰间那枚“影”字令牌上。
“阁下是”司马雄试探着问。
“影，第七执事。”江辰的声音经过灵力伪装，变得低沉沙哑，“奉主上之命，前来接管临海关防务。”
“第七执事？”司马雄皱眉，“我怎么没听说过？”
“主上麾下执事三百，你都听说过？”江辰冷冷道，“司马将军，你是在质疑主上的安排？”
“不敢！”司马雄连忙低头，但眼中闪过一丝怀疑，“只是临海关刚打下来，军务繁杂，突然换将，恐怕军心不稳”
“军心？”江辰嗤笑，“司马将军，你所谓的军心，就是纵容士兵烧杀抢掠，把一座战略重镇变成人间地狱？”
他指向城中：“主上要的是临海关，不是一片废墟。你现在这样搞，等齐国援军到了，我们拿什么守城？拿这些抢红眼的废物吗？”
司马雄脸色难看：“执事大人，将士们苦战多日，总得有点奖赏”
“奖赏主上自会赐下，轮不到你自作主张。”江辰打断他，“现在，我命令你：第一，立刻停止所有劫掠，违令者斩。第二，整顿军纪，修复城墙。第三”
他顿了顿，一字一顿：“交出所有魔道法器。”
司马雄浑身一震。
“执事大人这”
“这什么？”江辰盯着他，“那些法器是主上暂借给你的，不是送给你的。现在仗打完了，不该物归原主吗？”
空气凝固了。
城墙上的魏国士兵都停下动作，看向这边。
司马雄的手，缓缓按在刀柄上。
江辰身后的四千精锐，也同时握紧法器。
剑拔弩张。
许久，司马雄忽然笑了。
“执事大人说得对。”他松开刀柄，拍了拍手，“来人，把那些法器都搬出来，交给执事大人。”
亲兵领命而去。
江辰心中却是一沉。
不对。
司马雄答应得太痛快了。
这个人贪功好利，刚愎自用，怎么可能这么轻易就把到手的魔道法器交出来？除非
“执事大人。”司马雄忽然凑近，压低声音，“那些法器，可是主上亲自赐下的。您要收回去，总得有主上的手令吧？”
果然。
江辰面不改色：“主上手令，自然有。但你配看吗？”
司马雄的笑容僵在脸上。
“司马雄，你不过是主上养的一条狗。”江辰的声音冰冷刺骨，“狗，只需要听话，不需要知道为什么。现在，我让你交出法器，你就交。再多问一句”
他抬手，指向司马雄的鼻子。
“我就让你知道，执事为什么叫执事。”
恐怖的威压，从江辰身上爆发！
那不是灵力威压——江辰只有凝气六层，灵力威压对筑基后期的司马雄根本没用。那是轮回者的灵魂威压！
九世轮回，九次生死，九次站在亿万生灵的顶端或深渊。这种经历沉淀下来的气势，早已超越了修为的界限。
司马雄脸色煞白，连退三步。
他仿佛看到，眼前这个戴着面具的年轻人身后，站着九个模糊的身影——有铁血战将，有威严帝王，有慈悲救世主每一个，都让他灵魂颤抖。
“你你”
“交，还是不交？”江辰踏前一步。
司马雄咬牙，眼中闪过挣扎。
但最终，恐惧压倒了一切。
“交我交”
他挥手，亲兵们抬出十几个大箱子。箱盖打开，里面是各式各样的魔道法器——有能吞噬生魂的黑色幡旗，有能释放毒雾的骷髅头，有能控制尸体的骨笛
江辰扫了一眼，心中震撼。
这些法器的炼制手法，精妙得可怕。而且，它们散发的气息和厉无痕使用的魔道法器，同源，却更纯粹。
仿佛，厉无痕用的那些，只是劣质的仿制品。
“全部装车。”江辰吩咐身后的人，“运回总坛。”
“是！”
赤焰会弟子上前，开始搬运箱子。
司马雄站在一旁，脸色阴沉地看着。
忽然，他开口：“执事大人，这些法器您打算怎么运回去？需要末将派兵护送吗？”
“不必。”江辰淡淡道，“主上自有安排。”
“那您什么时候离开临海关？”
江辰转头看他：“我什么时候说过要离开？”
司马雄一愣。
“主上命我接管临海关防务。”江辰道，“在下一任守将到来之前，这里，我说了算。”
“这”司马雄急了，“执事大人，末将是镇西大将军，按规矩”
“规矩？”江辰笑了，“司马雄，你好像还没搞清楚状况。”
他走到城墙边，指向城外。
远处的地平线上，烟尘滚滚。
“那是”司马雄瞳孔骤缩。
“齐国援军。”江辰淡淡道，“二十万，由齐国太尉亲自率领，最迟明晚抵达。”
他又指向另一个方向。
那里，也有烟尘。
“燕国铁骑，五万，已经突破赵国第二道防线，正在往这边赶。”
他最后指向南方。
“楚国二十万大军，距离魏国西境，只剩三百里。”
江辰转身，看着脸色惨白的司马雄。
“五国混战，临海关是第一个爆点，也是最重要的战略节点。齐国要夺回它，燕国要占领它，楚国要控制它。而你”
他拍了拍司马雄的肩膀。
“你觉得自己守得住吗？”
司马雄张了张嘴，说不出话。
“但主上能。”江辰的声音充满蛊惑，“主上能让你守住临海关，能让你立下不世之功，能让你成为魏国真正的王。”
司马雄的呼吸急促起来。
“真真的？”
“当然。”江辰道，“但前提是你听话。”
他凑到司马雄耳边，声音轻得像恶魔的低语。
“现在，带着你的亲兵，去城主府待着。没有我的命令，不许踏出一步。城防，交给我。”
“那那将士们”
“他们也会听话的。”江辰笑了，“因为我会告诉他们不听话的人，都死了。”
他指向城中某处。
那里，几个正在施暴的魏国士兵，忽然身体一僵，直挺挺倒下。
七窍流血，死不瞑目。
没人看到是谁动的手。
甚至连灵力波动都没有。
司马雄浑身冷汗。
“现在，”江辰问，“你还有什么问题吗？”
“没没有了”
“很好。”江辰点头，“去吧。”
司马雄如蒙大赦，带着亲兵仓皇逃下城墙。
等他走远，林薇才低声道：“你什么时候在城里布置了人手？”
“没有布置。”江辰摘下面具，脸色苍白，“刚才那几个人是我用轮回之力，隔空震碎了他们的心脉。”
“隔空？可你只有凝气”
“所以我现在，”江辰苦笑，“只剩三成灵力了。”
他晃了晃，险些摔倒。
林薇连忙扶住他。
“你疯了？！凝气期强行使用这种秘术，会伤及本源的！”
“不疯，镇不住司马雄。”江辰喘着气，“好在暂时镇住了。”
他看着城中逐渐恢复秩序的魏国军队，看着被搬运上车的魔道法器，看着远处越来越近的烟尘。
“但接下来才是真正的难关。”
齐国二十万援军。
燕国五万铁骑。
楚国
以及那个藏在暗处的，真正的敌人。
“我们能守住吗？”林薇轻声问。
江辰没有回答。
他只是望着东方初升的朝阳，那阳光将天空染成血色，将整座临海关，笼罩在一片猩红之中。
仿佛预兆着，这场混战，才刚刚开始。
而城墙下的阴影里，一个穿着魏国士兵服饰的人，正默默注视着江辰。
他手中，握着一枚和江辰一模一样的“影”字令牌。
只是那令牌背面，刻的不是纹路。
而是一个字——
“诛”。
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