离开了灵气氤氲、与世隔绝的山谷，踏入西域边陲靠近四方城最近的这座名为“金沙集”的小镇，欧阳明日和上官燕才真切地感受到了何为“人间烟火”。
空气中弥漫着牛羊膻气、烤馕的焦香、以及尘土与汗水混合的味道。
街道两旁是低矮的土坯房屋和色彩鲜艳的毡房，穿着各色民族服饰的商旅、牵着骆驼的队商、挎着弯刀的武士、以及吆喝叫卖的小贩摩肩接踵，构成了一幅喧嚣而充满生命力的画卷。
这与谷中的清幽宁静形成了巨大的反差。
两人虽修为不凡，但初次面对如此嘈杂的环境，还是感到些许不适。欧阳明日还好，他性子沉静，只是微微蹙眉，便以强大的心神适应下来，同时不着痕迹地观察着周遭的一切，将书本知识与现实一一印证。
上官燕则下意识地握紧了背后的魔剑剑柄，清冷的眸子带着警剔，扫视着过往行人，仿佛一只踏入陌生领地的小兽。
时近正午，两人寻了一间看起来还算干净的客栈走了进去。客栈大堂颇为热闹，几桌客人正在高声谈笑，大口喝酒，谈论着沙漠的见闻、各部的纠纷以及四方城的动向。
两人选了个靠窗的相对安静位置坐下，点了些简单的饭食。
欧阳明日举止优雅，即便是用餐也带着一种天然的贵气与从容；上官燕则吃得很快，动作利落，显然十年的苦修让她并不注重口腹之欲，只想尽快填饱肚子，好继续赶路。
就在两人默默用餐之际，一个穿着四方城捕快公服、腰间挎着朴刀的青年，风风火火地走进了客栈。
他看起来二十出头年纪，面容憨厚，眼神清澈，脸上带着阳光般的笑容，一进门就熟络地跟掌柜和几桌熟客打招呼。
“王掌柜，老规矩，一碗羊肉面，多放羊肉啊！”他嗓门洪亮，透着股爽朗劲儿。
“好嘞，捕头，您来了，您稍坐！”掌柜显然与他相熟，笑着应承。
这青年捕头目光扫过大堂，看到了窗边气质迥异的欧阳明日和上官燕，眼中闪过一丝好奇。
他本就是热心肠，见这两人面生，且男的气质不凡，女的美貌清冷，不似寻常旅人，便主动走了过来，抱拳笑道：“二位看着面生，是第一次来我们金沙集吧？在下四方城捕头臭豆腐，这地方我熟，二位若有什么需要帮忙的，尽管开口！”
他的热情毫不做作，让人生不出恶感。
欧阳明日放下筷子，起身拱手还礼，脸上带着温和的笑意：“原来是臭豆腐捕头，幸会。在下欧阳明日，这位是我师妹，上官燕。我二人确是初次至此。”
他声音清越，举止有度，让人如沐春风。
然而，就在“上官燕”这三个字出口的瞬间，客栈大堂角落一桌原本正在低声交谈的几名食客，声音戛然而止。
原来是欧阳明日在介绍时的一声“上官燕’师妹，而上官燕是神月教教主半天月着重关注的人物。
因为欧阳飞鹰怀疑皇甫忠死之前把四方城城主玉玺让上官燕之父上官云带走，因此这么多年一直在让半天月的神月教教众关注上官燕行踪。
欧阳明日无意之间的一声“上官燕师妹”，正好被几名也在客栈吃饭的神月教教众听到。
那桌人共有五个，穿着普通的西域商旅服饰，但眼神精悍，太阳穴微微鼓起，显然身怀武功。他们看似在吃饭，实则耳朵一直留意着周围的动静。当“上官燕”这个名字传入耳中时，几人几乎是同时停下了手中的动作，交换了一个凌厉而隐晦的眼神。
其中一名看似头领、脸颊有一道浅疤的汉子，微微眯起眼睛，目光如同毒蛇般在上官燕身上扫过，似乎在确认着什么。随即，他微不可察地对着身旁两名手下点了点头。
那两名手下会意，立刻放下手中的食物和酒碗，起身，装作若无其事的样子，快步离开了客栈，身影迅速消失在街道的人流之中。
这一切发生得极快，且无声无息。
大堂内其他客人依旧在喧闹，掌柜在柜台后算帐，臭豆腐正热情地跟欧阳明日搭话，似乎都未曾察觉这短暂的异常。
但欧阳明日和上官燕是何等人物？
两人虽然不知那些人的身份，但其神情、动作可逃不过两人的感知。
欧阳明日灵觉敏锐，虽在与臭豆腐交谈，但周遭环境的任何细微变化都难逃他的感知。那桌人瞬间的寂静、眼神的交汇、以及两人的快速离去，都被他清淅地捕捉到。他心中微微一凛，面上却不动声色，依旧与臭豆腐谈笑风生，只是暗中已留了心。
上官燕更是如此。她性子本就警剔，对目光尤为敏感。
那疤脸汉子如同审视货物般的阴冷目光扫过她时，她握着筷子的手瞬间绷紧，体内《阴阳衍道功》自发运转，一股冰寒的剑意几乎要透体而出！
但她牢记师父“持身以正，行事以道，遇事多思量”的教悔，强行将这股冲动压下，只是抬起清冷的眸子，淡淡地瞥了那桌剩下的三人一眼，眼神中不含任何情绪，却让那疤脸汉子心头莫名一寒，下意识地移开了目光。
“欧阳公子，上官姑娘，”臭豆腐浑然未觉暗流涌动，依旧热情地说道，“看二位行色匆匆，这是要往哪里去啊？若是要去四方城，我可以为二位引路！”
欧阳明日微微一笑，道：“多谢捕头好意。不过我二人并非要去四方城，而是要往沙漠深处一行。”
“沙漠深处？”臭豆腐闻言，脸上的笑容顿时僵住，取而代之的是浓浓的担忧与急切，“哎呀！使不得，使不得啊！欧阳公子，上官姑娘，你们是不知道那沙漠深处的厉害！那里可不比这边缘地带，除了要命的流沙、毒蝎、沙暴，听说还有吃人的怪物和鬼打墙！进去的人，十有八九都回不来！我们四方城的巡逻队都只敢在外围活动，绝不敢深入的！你们年纪轻轻，何必去冒这个险？还是听我一句劝，放弃吧！”