夜色如墨，山风呼啸。
龙骨寺的破败大殿内，仅有一盏油灯摇曳着昏黄的光。
楚天盘膝坐在铺着干草的地铺上，天工核心置于膝前，暗金与银白交织的球体表面，符文如呼吸般明灭。
界源石碎片与镇界石在怀中持续散发着温和的能量，如涓涓细流滋养着受损的经脉。
《天工锻魂术》在意识中缓缓运转。这门上古炼魂之法，完整版远比之前零碎传承精深奥妙。
第一重“凝魂为铁”，锤炼魂魄如精铁；
第二重“锻魂成钢”，淬炼魂质如百炼钢；
第三重“魂化琉璃”，最终使魂魄通透如琉璃，不染尘埃、不惧外邪。
楚天此前仅触及第一重边缘。此刻在界源石能量的辅助下，魂魄的锤炼速度提升了数倍。
他能清晰感知到，意识深处那团代表魂魄本源的光晕，正在缓慢而坚定地凝实、压缩，边缘泛起金属般的冷硬光泽。
“照此速度，最多三天，第一重便可小成。”楚天心中估算，“届时魂力将提升三成，对天工核心的操控也能更精细。”
但前提是，要有三日安宁。
窗外，枝叶摩擦的窣窣声越来越近。
不是风声。
楚天缓缓睁开眼睛，瞳孔深处暗金色光芒流转——那是《天工锻魂术》运转到一定程度的自然显化，也是“破妄金瞳”在魂力滋养下的强化。
油灯的光芒在他眼中分解成无数细碎的光粒子，视线穿透朽坏的木质窗棂，投向寺外的黑暗。
三个。
不，四个。
四道模糊的人影正从不同方向逼近古寺。他们动作轻捷，落脚无声，显然是训练有素的追踪者或杀手。
其中一人手中持着某种罗盘状器物，指针正微微颤动，指向寺内——准确说，是指向楚天怀中的界源石碎片。
“果然是为这个而来。”楚天心中冷笑。
尺规宣言的动作比预想中更快。看来矩尺使虽生死不明，但其背后的组织并未放弃追踪。
界源石与镇界石的共鸣，如同一盏明灯，在特定探测手段下无所遁形。
脚步声停在寺门外。
短暂的寂静后，寺门被轻轻推开一道缝隙。一道瘦削的黑影闪身而入，动作如狸猫般迅捷。他环顾大殿，目光很快锁定盘坐的楚天。
“找到了。”黑影低声开口，声音沙哑如砾石摩擦。
门外又闪入三人，呈扇形围拢。四人皆着深灰色劲装，面罩遮脸，只露双眼。为首者身材中等，眼神锐利如鹰，腰间佩一柄细长弯刀。
“楚天？”鹰眼男子开口，语气平淡无波，“交出你怀中之物，可留全尸。
楚天缓缓站起，动作因伤势而略显僵硬。他伸手握住靠在墙边的半截海渊剑，断口处的金属在油灯下泛着冷光。
“尺规宣言的狗，鼻子倒是灵。”
鹰眼男子眼神一寒，不再废话，抬手做了个手势。
左侧那名瘦削黑影率先发动！他身形一晃，竟如鬼魅般分化出三道残影，从不同角度扑向楚天！手中短刃划出三道寒芒，直取咽喉、心口、丹田！
这是杀招，毫无留手。
楚天眼中金芒大盛。
在他的视野中，三道残影的运动轨迹被瞬间解析两道虚，一道实。
真正的杀招来自右侧斜刺，短刃的目标是他的肋下死角。
他没有闪避。
而是迎着左侧两道虚影，踏前半步，手中断剑斜撩！
这一剑毫无花哨，甚至显得笨拙。但剑刃挥出的轨迹，恰好切入三道残影交错的唯一空隙。
锵！！！
金铁交鸣！
断剑的剑身与真实的短刃撞在一起！火花迸溅中，瘦削黑影闷哼一声，虎口崩裂，短刃脱手飞出！
而楚天的剑势未尽，断剑顺势下压，剑脊如铁鞭般抽在对方胸腹！
嘭！
黑影倒飞而出，撞塌了腐朽的供桌，一口鲜血喷在面罩上。
“点子扎手！”另一名矮壮男子低吼，双拳一握，臂膀肌肉虬结，皮肤表面竟浮现出岩石般的灰褐色纹路这是某种外功硬气功。
他踏步前冲，每一步都踏得地面微震，双拳如重锤般轰向楚天面门！
拳风呼啸，势若奔雷。
楚天依旧没有退。
他将断剑交到左手，右手并指如剑，迎着双拳点出！
指尖之上，一缕极其细微的暗金色光芒流转——《天工锻魂术》锤炼出的魂力，第一次外放对敌！
魂力无形无质，却蕴含着淬炼后的坚韧意志。它与拳劲碰撞的瞬间，竟如烧红的铁针刺入黄油！
矮壮男子惨嚎一声，双拳表面的石纹寸寸碎裂，指骨传来清晰的断裂声！他踉跄后退，眼中满是惊骇：“你这是什么功夫？！”
“要你们命的功夫。”
楚天的声音冰冷。他身影前冲，断剑划出一道凄厉的弧光，直取鹰眼男子！
擒贼先擒王。
鹰眼男子眼神凝重，腰间弯刀终于出鞘。刀身狭长，弧度诡异，刀锋在油灯光下泛着幽蓝光泽显然淬了剧毒。
刀剑相交，火星四溅。
楚天能感觉到，对方的内力修为约在化劲巅峰，刀法刁钻狠辣，每一刀都指向要害。
若在平时，这种对手他十招内便可解决。但此刻重伤未愈，动作迟滞，魂力虽强却不敢过度消耗，一时竟陷入缠斗。
另外两名杀手见状，一左一右包抄而来。一人使链子镖，镖头如毒蛇吐信；一人使双刺，刺尖淬绿。
三面合围，杀机凛然。
楚天深吸一口气，意识沉入天工核心。
“检索：当前环境可用机关或阵法。”
核心球体内部能量流转，瞬间反馈信息：“检测到古寺地下存在残存能量节点，疑似古代防御阵法残余。是否尝试激活？”
“激活！”
指令下达的瞬间，楚天将一缕魂力注入核心，同时脚踏奇异步法——并非轻功身法，而是按照核心传递的方位，精确踩踏大殿地面的特定位置。
三步，五步，七步。
每踏一步，地面都传来轻微的震动。
当第七步落下时——
嗡！！！
大殿地面，突然亮起一圈淡银色的光纹！光纹如涟漪扩散，瞬间覆盖方圆三丈。范围内的四名杀手，动作骤然一滞，仿佛陷入无形泥沼！
“阵法？！”鹰眼男子骇然。
这破败古寺的地下，竟还残留着古代防御阵法！
虽然能量微弱，只能造成短暂迟滞，但在生死搏杀中，这片刻的凝滞已是致命破绽。
楚天抓住机会。
断剑如电，刺穿使链子镖者的咽喉。
反手一掌，拍在使双刺者的天灵盖，颅骨碎裂声清晰可闻。
最后剑锋回转，直指鹰眼男子心口。
“等等！”鹰眼男子嘶声开口，“我们可以谈”
话音未落，剑锋已贯入心脏。
楚天抽剑，血溅三尺。
四具尸体倒在淡银色光纹中，光纹迅速黯淡，最终消散。
大殿重归寂静，只有油灯噼啪作响，以及浓重的血腥味。
楚天拄剑喘息，额角冷汗涔涔。强行激活残阵，又连杀四人，伤势被牵动，脏腑如火烧般疼痛。
他迅速搜检四具尸体，除了兵器、毒药、暗器，还在鹰眼男子怀中找到一面青铜令牌。
令牌巴掌大小，正面刻着一把直尺与一个圆规交叉的图案
尺规宣言的标志。背面则刻着一个小字：“戌”。
“戌字队？”楚天皱眉。看来尺规宣言内部有严格的等级划分，这四人不过是外围的追踪小队。
此外，还有那面罗盘。楚天拿起细看，罗盘中央嵌着一小块暗红色的晶石，此刻晶石已出现裂纹，显然在刚才的能量冲击中损毁。
“能感应界源石波动的探测法器。”楚天将其收起，“必须尽快离开，这东西损毁前，恐怕已发出信号。”
他迅速收拾东西，将天工核心、界源石碎片等贴身藏好，又用布条将海渊断剑缠在背上。
走出大殿时，老和尚正站在院中古松下，手持念珠，静静看着他。
“施主杀心太重。”老和尚轻叹。
“我不杀他们，他们便杀我。”楚天抹去嘴角血丝，“大师，此地已暴露，您也速速离去为好。”
老和尚摇头：“老衲守此寺六十载，早已无处可去。施主且随我来。”
他转身走向寺院后方的柴房。推开堆积的柴垛，地面露出一块石板。
老和尚俯身掀开石板，下方竟是一条幽深的地道。
“此道通往山腰一处隐秘山洞，乃古时寺僧为避战乱所凿。”老和尚递过一个油纸包，“里面是干粮和水。
施主顺着地道走，尽头有岔路，向左可出山，向右通向一处古人修炼的洞府，或许对施主疗伤有益。”
楚天接过油纸包，郑重一礼：“多谢大师。”
“去吧。”老和尚合十还礼，“若有缘，他日再会。”
楚天不再犹豫，跃入地道。石板在身后合拢，黑暗吞没视线。
地道狭窄潮湿，只能弯腰前行。他点燃火折子，微光映出粗糙的岩壁。走了约莫一炷香时间，前方果然出现岔路。
向左，隐约有新鲜空气流动，应是出口。
向右，通道更显古老，岩壁上可见人工开凿的痕迹，还有模糊的壁画残影。
楚天略一沉吟，选择了右路。
既然老和尚特意提及，或许真有转机。
通道渐行渐宽，最终抵达一处天然石室。石室约三丈见方，中央有一方石台，台上竟盘坐着一具白骨。
白骨身披残破僧袍，双手结印于膝前，头颅低垂，姿态安详。在其面前的地面上，刻着一行古篆：
“骨为薪，魂为火，照见前路。”
石室角落，散落着几个腐朽的木箱。楚天上前查看，箱中是一些早已风化的经卷、几件锈蚀的法器，以及一个保存尚完好的玉盒。
玉盒触手温润，盒盖上刻着莲纹。楚天小心打开，里面是三枚龙眼大小的丹丸，呈淡金色，表面有云纹流转，散发出清冽药香。
“这是”楚天虽不识此丹，但从药香判断，绝非凡品。
他谨慎地取出一枚，以魂力探查。丹丸内部蕴含着一股温和浑厚的能量，性质竟与界源石有几分相似，都是滋养本源之物。
“或许可助疗伤。”楚天思忖片刻，将其中一枚丹丸服下。
丹药入腹即化，化作暖流散入四肢百骸。这股能量与界源石能量相互交融，如同甘霖滋润干涸的土地。
他能清晰感觉到，断裂的经脉在加速愈合，脏腑的隐痛迅速缓解。
“好药！”楚天精神一振，当即盘膝坐下，运转《天工锻魂术》，引导药力周天循环。
时间在寂静中流逝。
不知过了多久，楚天再度睁眼，眼中金芒更盛，伤势已好了七成。
他起身看向那具白骨，郑重行了一礼：“多谢前辈赠药。”
白骨寂然无声。
楚天又查看其余物品，在一卷残破的兽皮上，发现了一段记载。
这白骨生前法号“苦禅”，乃是三百年前龙骨寺的高僧，精研炼体锻魂之法，最终在此坐化。
那三枚丹丸名为“琉璃金丹”，是他以毕生修为凝炼的本源丹，专治根基之损。
“难怪药效如此神奇。”楚天将剩余两枚金丹小心收好。
他继续搜索，在石室最内侧的岩壁上，发现了一幅完整的壁画。壁画内容并非佛经故事，而是一幅地图。
地图标注着青川周边山川地势，其中几处地点被朱砂圈出：龙骨山、黑水潭、葬剑谷、焚炎洞。每处地点旁都有简注，似乎是某种试炼或传承之所。
“看来这青川之地，隐藏的秘密不少。”楚天将地图记在心中。
准备离开时，他注意到苦禅僧的白骨手中，似乎握着什么。轻轻拨开指骨，一枚暗红色的舍利子滚落掌心。
舍利子触手温热，内部隐约有金光流转。楚天以魂力探查，竟从其中感受到一股精纯的佛门禅意，以及一段残存的记忆碎片。
画面模糊，但大致能辨认：三百年前，青川地界曾有异宝出世，引来多方争夺。
苦禅僧参与其中，最终重伤而归，在此坐化。而那异宝，似乎与“龙脉”有关。
“龙脉？”楚天心中一动。
华夏自古有龙脉之说，乃地气灵枢所聚。
若青川真有龙脉，且与异宝相关，那就能解释为何尺规宣言、四海帮等势力纷纷在此布局了。
他将舍利子贴身收好，再次向苦禅僧遗骸行礼，这才转身离去。
顺着原路返回岔路口，这次他选择了向左的出口。通道尽头被藤蔓遮掩，拨开后，清冷的月光洒入。
已是深夜。
楚天站在半山腰，俯瞰山下。远处，青川市的灯火如星河铺展，但在那片繁华之下，暗流汹涌。
他从怀中取出阿汐留下的血书布片，指尖摩挲着粗糙的纹理。
“老地方”
他们约定的老地方，只有一处——青川市古玩街深处，那家早已关闭的“墨韵斋”。
那是顾长风早年经营的一处隐秘据点，仅有几人知晓。
必须尽快赶过去。
但下山路上，恐怕不会太平。
楚天深吸一口山间清冷的空气，背好断剑，身形融入夜色。
山风呼啸，林涛如海。
在他身后的龙骨寺方向，隐约传来急促的脚步声和呼喝声尺规宣言的后续人马，已经赶到。
追与逃的博弈，才刚刚开始。
而青川这张棋盘上，执棋者，远不止一方。