庇护所高大的北门在身后缓缓合拢，将最后一丝人间的喧嚣与烟火气彻底隔绝。沉重的闸门落锁声，如同一个时代的句读，砸在纪鸣的心头。
眼前，是毫无遮掩的末日废土。
破碎的公路如同巨兽死去的骸骨，被无数扭曲变形的车辆残骸彻底堵塞，一直蔓延到视野尽头。一些废弃的车壳里，隐约可见黑黢黢的、已经风干或正在被蝇虫啃噬的影子，无声诉说着灾难降临时最极致的绝望。空气中弥漫着铁锈、尘埃、若有若无的腐臭以及一种难以言喻的、来自空间裂缝的能量残留所带来的压抑感。
纪鸣紧握着方向盘，目光锐利如鹰，扫过眼前错综复杂的道路。正如罗洪地图上所标注和李莽山警告的那样，通往北方的主干道早已被密密麻麻、扭曲变形的废弃车辆彻底堵死，形成一道绝望的金属坟场，别说越野车，就连步行都难以顺畅通过。而那些依稀可辨的铁路轨道，也大多被塌陷的站台、侧翻的车厢或是丛生的、颜色诡异的藤蔓所复盖，根本无法通行。
他的视线，最终落在了地图上那条用淡灰色细线标示的路径上：一条废弃的高压电走廊。
“坐稳了。”纪鸣对身边的小伊说了一句，随即猛打方向盘，越野车发出一声低吼，碾过一片碎石瓦砾，偏离了曾经的城市动脉，一头扎进了建筑物之间更为狭窄的小道。
这些昔日的背街小路，如今已被坍塌的墙体、断裂的gg牌和疯长的、颜色诡异的变异植被部分堵塞。但凭借越野车强悍的通过性和他自身超常的反应速度，车辆如同笨重却坚定的钢铁穿山甲，在废墟的缝隙间艰难穿行。车身不时与突出的混凝土块或锈蚀钢筋发生刮擦，发出刺耳的声响，溅起一溜火星。
小伊坐在副驾驶上，双手紧紧抓着胸前的安全带，浅蓝色的眼眸一眨不眨地盯着前方。她很安静，只是偶尔在车辆剧烈颠簸时，会发出一声低低的惊呼，或是当某种形态特别扭曲的变异植物掠过车窗时，会好奇地多看一眼。
按照罗洪提供的地图和记忆中的方位，纪鸣的目标明确——那条早已被世人遗忘的、沿着老旧高压电塔走廊修建的维护信道。
半个多小时后，他们冲出了令人窒息的建筑迷宫，眼前壑然开朗。
一片异常宽阔的带状局域出现在前方，与两侧拥挤的废墟形成鲜明对比。这里没有高大的建筑，只有低矮的、枯黄中夹杂着怪异紫色的荒草，以及每隔数百米便巍然矗立的巨大高压电塔。这些钢铁巨人在扭曲的天空背景下沉默伫立，冰冷的塔身上锈迹斑斑，昔日输送电力的粗大电缆大多已经断裂、垂落，如同巨蟒的尸骸，缠绕在塔身或匍匐在荒草之中，构成一幅充满工业衰败感的末世奇景。
这些曾经像征着工业文明力量的钢铁巨构，如今早已死去。粗壮的电缆大多已经断裂，如同被扯断的黑色巨蟒，无力地垂落、缠绕在塔身，或是拖拽在地面上，覆满了锈迹和某种暗绿色的苔藓。铁塔本身也饱经风霜，油漆剥落，露出深红的铁锈，一些结构似乎因大寂静的能量冲击或怪物的攀爬而扭曲变形，沉默地矗立在诡谲的天光下，如同无数具被钉在大地上的巨人骸骨，悲凉而壮观。
这里，就是纪鸣选择的通往北方的路径。
越野车驶上这条废弃的走廊，颠簸感明显减轻。虽然地面上仍有碎石和偶尔出现的高草，但比起外面如同迷宫般堵塞的街道和危机四伏的铁路线，这里简直可以称得上是“高速公路”。
车速提了起来，风声在耳边呼啸。两侧是快速倒退的、死寂的城市剪影，头顶是扭曲的、流淌着紫绿色能量的天空，脚下是通往未知的、被遗忘的旧文明之路。
一种奇异的孤寂感包裹了他们。
小伊似乎被这种景象触动，她按落车窗，任由带着铁锈味和微腥气息的风吹乱她银色的长发。她望着窗外那些无声的钢铁巨构，低声吟诵着不知从哪本小说里看来的句子：“……行走于神只遗弃的脊梁，穿梭在时光凝固的长廊……吾等，乃是纪元交替的孤独旅人……”
纪鸣没有打扰她。他全神贯注地驾驶着车辆，同时将【危险感知】提升到极致。这条走廊虽然相对通畅，但绝非安全。那些巨大的铁塔阴影下，断裂的电缆堆中，都可能潜伏着危险。
行驶约一小时后，纪鸣眼神骤然一凝。
右侧倾斜倒塌的电塔废墟旁，散落着几具被啃噬得支离破碎的骸骨，以及几具体型不大、皮毛灰绿的鬣狗状怪物尸体。死亡时间显然不长。
几乎同时，【危险感知】传来尖锐警示！左前方及侧翼的深草中，数道带着嗜血恶意的身影正快速逼近！
“抓稳！”纪鸣低吼，脚下油门非但没有松开，反而猛地一踩！
“嗡——！”老式越野车的引擎发出沉闷的咆哮，动力澎湃输出！
“嗷呜！”
嘶吼声中，五六只灰绿色的鬣狗怪物如同鬼魅般从草丛中窜出，直扑越野车！它们动作迅捷，獠牙在诡光下闪铄着寒芒，猩红的眼珠死死锁定移动的车辆。
纪鸣脸色冷峻，双手稳握方向盘，非但没有转向避让，反而对准怪物扑来的方向，笔直冲撞过去！
第一只怪物凌空跃起，试图扑向驾驶座车窗。
“砰！！”
沉重的撞击声响起！怪物如同被重锤击中，身体扭曲着砸在加固的前挡风玻璃上，特制的玻璃瞬间蔓延开蛛网般的裂纹，但并未破碎。那怪物被巨大的动能甩飞出去，在空中翻滚几圈，重重落地，不再动弹。
几乎同时，车身侧面和前方也传来连续的闷响和令人牙酸的刮擦声！
“哐！嗤啦——！”
一只怪物试图从侧翼跳上车门，被加装的钢刺护栏直接刮开，带出一溜血光和内脏碎片。另一只则被坚固的前保险杠撞个正着，骨骼碎裂声清淅可闻，被卷入车底，瞬间碾过。
越野车如同一个狂暴的钢铁堡垒，在纪鸣的操控下，毫不减速地撕裂了怪物的包围圈！车身剧烈颠簸着，碾压过荒草和可能存在的残骸，将那些试图阻拦的灰绿身影要么撞飞，要么直接碾碎！
腥臭的血液和碎肉溅射在车窗和车身上，留下道道污秽的痕迹。
小伊紧紧抓住车顶扶手，身体随着颠簸摇晃，但她浅蓝色的眼眸却睁得很大，里面没有恐惧，反而闪铄着一丝奇异的兴奋光芒，看着窗外那些在钢铁洪流下不堪一击的“邪恶爪牙”。
短短十几秒，冲击和碾压便已结束。后视镜里，只留下几具迅速远去的残缺尸体和一片被压伏的荒草。
纪鸣微微放松了油门，让车辆恢复稳定行驶。他看了一眼布满血污的前挡风玻璃，以及侧面护栏上挂着的些许皮毛血肉，眼神没有任何波动。
“解决了。”他平静地说道，仿佛刚才只是碾过了几块路边的碎石。
“哇！”小伊猛地转过头，脸上写满了崭新的认知与毫不掩饰的惊叹，“纪鸣，你开车居然这么厉害！刚才那几下，简直象是动漫里的‘拓海’附体了一样！”
“一些小技巧而已。”给的【君子六艺·御】，本意就是驾驭车马。用它来‘驾驶’自己的身体提升身法，反而是附带的效果。现在，不过是把这份掌控力，用回它最初该用的地方。“坐好，路还长。”
他操控着越野车，小心翼翼地避开主要的废墟堆，从边缘较为松软的地面碾过，有惊无险地绕过了这个障碍，重新回到了高压电走廊的主道上。
车辆继续向北。
夕阳的馀晖通过厚重云层和裂缝、只剩下昏黄光晕，将他们的影子在荒芜的大地上拉得很长。前方，一座座沉默的钢铁巨塔如同无言的路标，指引着方向。
车厢里，只有引擎持续的轰鸣，和窗外永不停歇的风声。
天色愈发昏暗，那轮挣扎着穿透云层和裂缝的夕阳终于彻底沉没，世界被更加浓重的诡谲天光笼罩。紫绿色的能量流在夜空中无声奔腾，将大地映照得光怪陆离，比纯粹的黑暗更添几分压抑。
继续夜间行车风险太大。纪鸣目光扫过两侧，最终选择在一座最为高大、结构也相对完好的高压电塔下方停车。巨大的铁塔投下浓重的阴影，如同一把撑开的、锈迹斑斑的巨伞，恰好能屏蔽车辆，并提供一定的隐蔽性。
“今晚在这里休息。”纪鸣熄了火，对身边的小伊说道。
小伊点了点头，好奇地打量着窗外那座庞然大物。铁塔冰冷的金属质感与夜空中流淌的诡光形成鲜明对比，充满了超现实的意味。
纪鸣没有放松警剔。他先是用【危险感知】仔细探查了周围百米范围，确认没有明显的威胁，然后才落车，快速在车辆周围布置了几个从系统兑换的【简易预警铃】——这是一种利用细线和铃铛构成的最基础的警报设备。
做完这些，他才回到车上，将座椅放倒些许，闭目养神。他没有睡，也不敢深睡，大部分的注意力依旧停留在对外界环境的感知上。
夜风穿过铁塔的钢架，发出呜呜的、如同呜咽般的声响。远处，偶尔会传来一两声不知名怪物的悠长嚎叫，穿透死寂的夜，令人毛骨悚然。
小伊似乎没有太多睡意。她抱着膝盖，蜷缩在副驾驶座上，银色的长发在昏暗的车内仿佛自身散发着微光。她浅蓝色的眼眸望着车窗外那片被扭曲光晕喧染的天空，眼神有些迷离。
“纪鸣，”她忽然轻声开口，声音在寂静的车厢里显得格外清淅，“吾能感觉到，那里的呼唤变得更清淅了。就在那个方向。”她抬起手，纤细的手指坚定地指向西北方。
纪鸣睁开眼，顺着她指的方向望去，除了漆黑的夜空和模糊的地平线，什么也看不到。但他相信小伊的直觉。“恩，我们正在往那边去。”
“那里会有和吾一样的‘同类’吗？”小伊的声音里带着一丝不易察觉的期盼和茫然，“还是别的什么？”
纪鸣沉默了一下，他无法给出答案。小伊的来历、她感应到的东西，一切都是未知。“不知道。但无论如何，我会陪你找到答案。”
他的语气平静而笃定，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
小伊转过头，看向他。在仪表盘微弱的背光下，纪鸣的侧脸线条冷硬，但眼神却异常沉稳。她轻轻“恩”了一声，没有再说话，只是将身体往座椅里缩了缩，仿佛这样能离那份安全感更近一些。
时间在寂静中流淌。夜色渐深，连那些怪物的嚎叫都稀疏了下去。
就在纪鸣以为这将是一个相对平静的夜晚时，他放置在车外的【简易预警铃】突然发出了极其轻微、却异常清脆的“丁铃”声！
不是被风吹动的那种连续晃动，而是非常短暂的、仿佛被什么东西极快地触碰了一下！
纪鸣瞬间睁大眼睛，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。他轻轻按住身边似乎也察觉到什么、正要抬头的小伊，对她做了一个“噤声”的手势。
他屏住呼吸，将【危险感知】催动到极致。
没有脚步声，没有呼吸声，甚至没有心跳声……但一种极其微弱、却带着明确恶意的“存在感”，如同冰冷滑腻的触手，正从铁塔阴影的另一端，缓缓地、试探性地向着他们车辆的方向蔓延过来。
那不是普通的怪物……纪鸣的心沉了下去。这种隐匿和感知方式，让他瞬间联想到了“同光会”那些训练有素的成员！
他们竟然这么快就追来了？！而且是在这远离庇护所的荒郊野外？
是巧合，还是……他们有什么特殊的追踪手段？
纪鸣的手，无声地握紧了放在身侧的“釱”制长矛。冰冷的矛身传来坚实的触感，让他沸腾的杀意稍稍冷却，转化为更深的警剔。
他轻轻调整呼吸，如同潜伏在黑暗中的石象，等待着那个隐藏在阴影中的不速之客，自己露出破绽。
车厢内，空气仿佛凝固。只有窗外那永不停歇的、呜咽般的风声，以及那来自未知方向的、冰冷而粘稠的恶意，在无声地弥漫。