返程的路走得比来时更加小心。
鬼哭林的遭遇像一盆冷水，浇醒了众人。幽骸营的人跟在后面，守林尸将的醒来和被杀，都说明这片鬼林早已是各方眼线交错之地。
项易体内混沌星璇转动，感知如潮水铺开。石狩走在最前，骨刀未收，混沌战体让他对危险有种野兽般的直觉。
骨蚀手指掐算，衍天术悄悄运转，推算着最安全的路线。千面将气息收敛到极致，几乎与环境融为一体。阿九走在最后，空间感知用到极致。
没人说话，只有脚踩腐叶的声响。一种不用言语的默契在五人之间流动。
三个时辰后，断崖的影子在灰雾中出现。地堡入口的伪装禁制完好无损。
“项师弟，你们回来了。”主室里，焕婕睁开眼睛，琴音流出几个轻快的音符。金煞、幽姬、残影从调息中醒来，气息虽未全复，但眼里精光更盛。
项易五人走进地堡。石门关上。
“情况如何？”金煞开口。
项易走到主室中间，放下储物袋，又拿出守林尸将的魂火核心和骨头。幽蓝晶石光芒与暗沉魂火互相映照。
“阴魄晶够用，守林尸将的材料可部分代替冥铁。”项易道，“但行踪可能已暴露。回来的路上发现不少近期活动的痕迹，不是鬼蟾宫就是幽骸营。”
骨蚀补充：“我用衍天术推算，鬼蟾宫和幽骸营的主力，早在一天前进入古战场废墟深处了。留在外面的这些人，既是断后，也是在清理探子。我们现在，已经成了他们眼里需要清理的眼睛。”
石狩沉声：“幽骸营做事老练，既然有探子盯上，后面肯定会有清剿队伍。鬼蟾宫也不会允许不明势力活动。地堡虽隐蔽，不能久待。”
千面轻抚袖中细针：“与其等着被包围，不如主动应变。修复阵法最要紧。”
阿九点头：“阿九可以帮焕婕姐姐一起看着外面。”
众人看向项易。
项易沉默片刻，走到兽皮地图前。手指划过七号前哨站，移到古战场废墟的红色标记，最后停在血煞泉眼处。
“骨老，用现有材料，把阵法修复到能抵挡铸脉境圆满攻击，还要完全隐藏地堡，需要多久？”项易问。
骨蚀算了算：“若主上用混沌之力帮忙熔炼，十二个时辰内，能把外层阵法完全修好，中层转化阵法恢复三成，隐藏效果可避开铸脉境初阶修士的常规探查。”
“十二个时辰。”项易重复道，“那我们就还有十二个时辰喘息。这段时间，幽骸营和鬼蟾宫的主力被废墟深处的争夺牵制，外面的清剿力量需要时间集合。我们要做的，就是利用这十二个时辰，完成阵法修复，同时……”
他顿了顿：“做好进入古战场废墟的准备。”
“进入废墟？”金煞瞳孔微缩。
“对，正因为危险，才有机会。”项易声音平静有力，“他们的注意力集中在核心区域和彼此身上。废墟外围、边缘地带，反而可能被忽略。我们刚进废墟，不适合直接卷入核心争夺，但可以从边缘开始，探查情报，搜集资源，观察动向。”
“主上是想螳螂捕蝉，黄雀在后？”千面道。
“是积蓄力量，等待机会。”项易纠正，“我们实力还弱，不够资格正面争夺。但废墟环境复杂，煞气弥漫，变数很多。若能利用环境，掌握情报，未必不能在关键时刻拿到好处。至少，不能让他们轻松得手后，转过头来全力清剿我们。”
道理清楚，众人心里压抑感被一股沉静战意取代。
“事不宜迟。”骨蚀起身，“我马上开始准备修复阵法。主上，熔炼阴魄晶和尸将材料，需要混沌真炎帮忙。”
“可以。”项易点头，“石狩、千面、阿九，你们协助骨老。师姐，你用琴音继续帮助金煞三人巩固伤势，并监控地堡外围五十里。金煞、幽姬、残影，你们抓紧恢复。”
安排完毕，地堡忙碌起来。
下层石室，阵法基座前。
骨蚀把材料分门别类放好。神情专注，枯木手杖点地，灰色光线从杖尖流出，在玄阴石基座表面画出需修补的符文区域。
“主上，请先熔炼这七块最大的阴魄晶，需去掉杂气和怨念，保留精纯阴魄本源。”骨蚀指着一处核心节点。
项易盘膝坐下，双手虚托，混沌星璇加速，混沌真炎从掌心升起，包裹晶石。真炎温度性质在他控制下不断变化，烧掉杂质，渗入内部剥离怨念。
一个时辰后，七块阴魄晶化作七团纯净幽蓝色液体。
骨蚀赞叹：“如此纯净的阴魄晶液，这辈子第一次见。请注入这里、这里、还有这里。”
项易神念微动，晶液分成三股，流入符文裂纹中。裂纹迅速愈合。
“接下来是守林尸将的魂火核心和脊骨。”骨蚀拿起魂火，神色慎重，“这东西死气精纯，但里面的战场杀伐意志和执念需先化解。”
项易接过魂火核心，双手合握，混沌真炎转为内敛形态包裹。他闭上眼睛，心神沉入。
无数碎片化景象和意念冲进识海：血与火的战场，震天喊杀，刀剑入骨，生命流逝，还有战死后漫长岁月里的孤寂、憎恨、守护执念……
混沌星璇巍然不动，把所有意念洪流接纳、分解、转化。
又一个时辰过去。
项易手中魂火核心，颜色从暗沉灰黑变成温润深灰，狂暴意念消散，只剩精纯死气能量和一丝地脉韵律。
“可以了。”项易递给骨蚀，“里面的地脉印记，或可加强阵法和地脉共鸣。”
骨蚀接过，枯瘦脸上露出震撼：“主上手段，神乎其技。我把它和部分脊骨一起熔炼，嵌入中层转化阵法节点，可大大提升转化效率。”
接下来是符文刻录和能量回路贯通。
骨蚀用守林尸将指骨磨成的刻刀，蘸取特制灵墨，在基座上刻画修补符文。动作沉稳精准，混沌衍天术在脑海推演。
项易在旁边协助，每当完成关键节点修补，就用混沌之力注入调和，并用混沌特性浸染符文，增强隐匿性。
石狩和千面处理其他骨头。石狩用混沌战体力量将骨头粉碎磨粉；千面用药液清洗碎片。
阿九守在下层石室入口，异色眼睛不断扫视，空间感知覆盖周围十丈。
上层主室，焕婕琴音流淌，帮助金煞三人调理经脉、稳固神魂，并感知着地堡外的能量流动和生命气息。
金煞、幽姬、残影盘膝而坐，沉浸在对新功法的领悟和伤势修复中。
时间流逝。
六个时辰后，下层石室。
骨蚀刻下最后一笔符文，长松口气，身体微晃，眼里充满兴奋。
“外层阵法一百零七处裂纹，全部修补完毕。聚阴、过滤、隐匿三大基础功能，恢复六成。中层转化阵法，修复核心十七节点，转化效率预计恢复四成。最内层稳固阵法做了符文强化和混沌浸染，可确保地堡空间在铸脉境圆满攻击下稳定。”
整个玄阴石基座焕然一新。符文亮起幽深蓝灰色光，能量循环网络完整和谐。阴煞源晶阵眼处，灰色云雾流转加快，输出阴元流更精纯稳定。
阵法对外波动变得极其微弱且自然，与环境浑然一体。
“辛苦骨老了。”项易收回混沌之力，脸色微白。连续高强度操控，负担不小。但他能清晰感觉到变化，地堡内阴气更精纯温和，压抑感大减。对外感知屏障更坚实模糊，安全感油然而生。
“阵法成了，地堡可暂作基础。”项易起身，“大家抓紧调息。四个时辰后，出发前往古战场废墟。”
“是。”
上层主室，焕婕琴音转为舒缓宁静，滋养众人心神灵力。金煞三人从修炼中退出，气息更圆融内敛。
地堡重归寂静。
然而，这份寂静并未持续太久。
调息约两个时辰后，焕婕指尖在琴弦上一顿。
琴音出现细微不谐颤抖。
同时，守在入口阴影中的残影绷紧身体。金煞和幽姬睁眼。
下层石室，项易猛然睁眼。混沌感知捕捉到从断崖上方传来的、隐晦但确实存在的能量波动。
那不是自然阴气流动，也不是低阶探子游荡。那是经过伪装的、有组织的灵力探查。
“有人来了。”项易声音通过魂印清晰传到每个人耳中，“人数不多，但精锐。他们在进行地毯式搜索，目标就是这片断崖。”
石狩握紧骨刀，千面气息一变模拟成石壁死寂。阿九异色瞳孔紧缩：“七个……不，八个……从三个方向包抄……移动很慢很小心……在用秘术探查……不是鬼蟾宫气息……是死灵……很纯粹……”
幽骸营。
众人心里同时闪过这三字。
来得比预想更快，更专业。
“他们发现阵法了吗？”骨蚀声音带一丝紧张。阵法虽隐藏效果大增，但对方若带高阶探查秘术近距离细致搜索，难保不露破绽。
项易混沌感知全力集中在那八个幽骸营精锐身上。看清了他们样子。
八个幽骸营士兵，穿制式骨甲，符文流淌幽光。领头的高大尸傀身披黑色骨甲，眼眶燃烧淡金色魂火，手握刻满符文骨戟，气息铸脉境大成。其余七个，四个拿骨刀骨盾，三个拿奇特骨制法器罗盘、眼睛、骨笛。
“探查秘术有三种，覆盖灵力波动、生命气息、空间异常。”项易快速分析，“我们的阵法足以混淆灵力和生命气息，但空间探查可能会察觉到入口处轻微的空间扭曲。”
地堡入口毕竟是一个独立空间入口，再高明伪装也无法完全消除那微乎其微的不连贯。
“不能让他们完成探查。”项易瞬间决定，“石狩、金煞、残影，你们三个跟我出去，主动拦截引开。千面、阿九，配合焕婕操控阵法，在我们离开后立刻把入口空间波动用阵法之力暂时抚平。骨老、幽姬，你们留守，随时准备启动防御或接应。”
主动出击，引开敌人，是风险最小的办法。
“主上小心。”
项易四人迅速来到上层主室入口。石狩和金煞一左一右，残影消失在入口阴影里。项易深吸气，混沌星璇加速，一层极淡灰色光晕笼罩四人，暂时屏蔽气息。
他轻轻推开伪装石门一条缝隙。
外面灰雾翻涌。八个幽骸营精锐已推进到距离断崖不足百丈。拿骨罗盘的尸傀忽然停下，指针微偏断崖方向。
就是现在。
项易眼中混沌之色一闪，身形如鬼魅率先冲出石门，冲向断崖左侧一片乱石区。速度极快，却故意控制没有完全隐藏，在冲出瞬间泄露一丝极其微弱的气血波动。
这丝波动微弱如风中烛火，眨眼消失，却精准擦过拿骨眼尸傀的探查范围。
淡金色魂火尸傀队长眼眶魂火猛然一跳。
“左侧乱石区，有活物气息，一闪而过。”拿骨眼尸傀立刻汇报，声音如枯骨摩擦。
“追。”尸傀队长毫不犹豫，骨戟一挥，八个幽骸营精锐立刻改变方向包抄过去。
他们并未发现地堡入口。
石狩、金煞、残影三人紧跟在项易后面冲出，借雾气和地形掩护从侧翼跟上。
项易把速度控制在比幽骸营小队稍快一点，既不让跟丢，也不让轻易追上。路线刁钻，总在探查秘术扫描间隙穿行。
他在引诱，也在观察。
后面追击者训练有素。始终保持完整阵型，探查波束交错扫过前方，不断压缩躲藏空间。拿骨笛尸傀几次把骨笛凑到嘴边，都被队长制止，命令是活捉或确认身份优先于击杀。
“前面三百丈，有一片噬魂藤区域，藤蔓对生命气息敏感，但对死灵反应迟钝。”项易混沌感知早已记下地形，计划形成。
他方向一转，冲向那片长满暗紫色藤蔓区域。在即将冲进瞬间突然加速，混沌之力在体表形成隔绝膜，同时将气血波动压制到几乎为零。
他的闯入瞬间惊动噬魂藤。无数藤蔓疯狂舞动，卷向他消失前最后位置。但它们感知不到生命气息，只能徒劳挥舞。
紧随其后的幽骸营小队，刚好在这时闯入藤蔓区域边缘。
“小心，是噬魂藤！”拿骨罗盘尸傀预警。
但已晚了。噬魂藤虽对死灵反应迟钝，但当大量带精纯死气的物体闯入领地高速移动时，依然会本能缠绕和探查。
几十条粗壮藤蔓卷向幽骸营小队。
“防御阵型，斩断藤蔓，不要纠缠！”尸傀队长冷声下令，骨戟横扫斩断藤蔓。其他尸傀也纷纷挥动武器。
就这么一耽搁，项易身影早已消失在藤蔓区域深处。
“目标利用地形摆脱了追踪。”拿骨眼尸傀汇报，魂火闪过一丝恼怒。
尸傀队长眼眶淡金色魂火微闪。他看向藤蔓深处，又看了看手中一枚微微震颤的骨符，那是摩罗统领赐下的特殊追踪符，能锁定特定能量特征。之前项易故意泄露的气血波动中，已被骨符悄悄标记。
“他跑不了。”尸傀队长声音冰冷，“骨符已标记了他的气息，只要还在百里范围内，就逃不过追踪。改变策略，一队、二队从两侧迂回包抄，封堵所有出口。三队，跟我直接突进，逼他现身。吹笛手准备，如果遭遇抵抗，允许用丧魂曲干扰神魂。”
命令下达，八个幽骸营精锐立刻分成三组。四个拿刀盾尸傀两人一组没入雾气左右包抄。
尸傀队长带三个拿探查法器尸傀组成突击阵型，无视再次缠绕的噬魂藤，朝骨符指示方向稳步推进。拿骨笛尸傀把骨笛横在嘴边，阴冷精神波动开始凝聚。
他们的应对冷静果断。
然而，他们不知道自己的所有行动早已落在项易眼中。
更不知道，猎人有时也会变成猎物。