后营粮仓的火势在众人的扑救下逐渐得到控制，但空气中弥漫的焦糊味与血腥气却更加浓烈。军镇大营的混乱并未平息，反而因接踵而至的刺杀事件而变得更加紧张，士兵们惊疑不定，将领们神色严峻。
被卸掉下颌骨的刺客被玄甲侍卫严密控制起来，苏婉手臂上的箭伤经过简单包扎已无大碍，她脸色苍白却眼神锐利，与萧璟并肩而立，目光紧紧锁住脸色铁青、眼神剧烈挣扎的林风。
萧琰缓步走到那名被制服的刺客面前，居高临下地看着他因痛苦和绝望而扭曲的脸，声音冰冷得不带一丝温度：“是谁派你来的？你们的目的，究竟是什么？”
那刺客无法说话，只能用充血的眼睛死死瞪着萧琰，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，充满了怨毒。
萧琰不再看他，转而将目光投向林风，那目光如同实质的冰锥：“林将军，在你的大营之中，粮仓莫名起火，紧接着便是针对靖王的刺杀。先是强弩，后是这死士……你是否该给朕，也给靖王一个交代？”
他顿了顿，语气愈发森寒：“还是说，这些……本就是将军你安排的‘欢迎仪式’？”
此言一出，周围的空气仿佛都冻结了。林风身后的将领有人脸色大变，有人下意识地将手按上了刀柄，气氛剑拔弩张。
“陛下！”林风猛地抬头，双膝重重跪倒在冰冷泥泞的雪地上，这个铁塔般的汉子，此刻眼眶竟隐隐发红，“末将……末将万死！营中混入奸细，危及陛下与殿下安危，确是末将失察之罪！末将愿受任何军法处置！”
他避开了刺杀是否与他有关的直接质问，只承认失察。
萧璟上前一步，声音比风雪更冷：“失察？林将军，方才那弩箭来自了望塔，那是你大营的制高点，寻常人能轻易上去并配置军弩？这死士行动路线熟稔，对营中布置了如指掌，这仅仅是‘混入’那么简单？”
他弯腰，从刺客被撕裂的衣襟处，用力扯下一块布料，上面赫然是半个模糊却依稀可辨的飞鸟烙印！“这印记，将军可认得？”
林风看着那印记，身体几不可查地摇晃了一下，脸色瞬间惨白如纸。他张了张嘴，却发不出声音，仿佛有什么东西扼住了他的喉咙。
萧琰将林风的反应尽收眼底，眸中寒光更盛：“看来林将军是认得了。那么，你是否也该解释一下，先帝失踪之夜，北境究竟发生了什么？与你，与这印记，又有何关联？”
先帝失踪！这个被萧璟苦苦追寻的谜团，被萧琰在此刻、此地、此情此景下，以如此尖锐的方式直接抛了出来！
萧璟的心脏猛地一缩，死死盯住林风。
苏婉也屏住了呼吸，她追寻的父亲蒙冤真相，或许也与此紧密相连。
林风跪在雪地中，仿佛一瞬间被抽走了所有的力气。他缓缓抬起头，目光越过萧琰，越过众人，最终落在了萧璟脸上。那目光中充满了无尽的痛苦、愧疚、挣扎，还有一种尘埃落定的疲惫。
“殿下……”他声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“末将……有罪。先帝……先帝他……”
他的话语断断续续，仿佛每个字都用尽了全身的力气。
就在这最关键的时刻，异变再生！
军营之外，骤然响起了沉闷而急促的战鼓声！随即是震天的喊杀声！远比之前主营遭受攻击时更加浩大、更加迫近！
“报——！”一名浑身浴血的斥候连滚爬爬地冲了过来，声音凄厉，“将军！不好了！戎族大军！是戎族主力！漫山遍野，不计其数！已经突破外围防线，正朝大营杀来！弟兄们……快顶不住了！”
戎族主力全线进攻？！
这个消息如同晴天霹雳，瞬间让所有人脸色剧变！包括萧琰！
林风猛地从地上跳起，脸上所有的挣扎和痛苦瞬间被军人的铁血与决绝取代。他看向萧琰，疾声道：“陛下！军情紧急！请陛下与殿下速速移驾安全之处！此处由末将断后！”
“移驾？”萧琰目光如电，扫过越来越近的喊杀声方向，又看向林风，“林风，你想用戎族来袭，转移视线，掩盖你的罪责吗？！”
“陛下！”林风急得双目赤红，“末将纵有万般罪过，可北境防线不能破！戎族铁蹄之下，百姓何辜？将士何辜？！待击退戎族，末将自会向陛下、向殿下交代一切！要杀要剐，绝无怨言！但此刻，请陛下以大局为重！”
他的话语掷地有声，带着军人保家卫国的赤诚，让人动容。然而，谁又能确定，这不是他金蝉脱壳的计谋？
萧璟看向萧琰，两人目光在空中快速交汇。他们都明白，无论林风所言是真是假，戎族主力来袭是实打实的灭顶之灾。若此时继续内斗，只能是全军覆没，让戎族坐收渔利。
萧琰眼中闪过极其复杂的权衡，最终，他深吸一口气，做出了决断。他看向萧璟，沉声道：“璟儿，你带苏将军和部分玄甲卫，押送这名刺客，即刻从侧翼突围，返回主营，组织防御！那里地形更利坚守！”
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“那你呢？”萧璟几乎是脱口而出。
萧琰深深地看了他一眼，那一眼包含了太多东西：“朕与林将军，留下断后。”
“不行！”萧璟断然拒绝，“太危险了！”
“这是命令！”萧琰的声音陡然严厉，带着不容置疑的帝王威严，“萧璟，接令！”
萧璟浑身一震，看着他决绝的眼神，知道此时不是争执的时候。他死死咬住下唇，几乎咬出血来，最终，从牙缝里挤出一个字：“……是！”
“苏婉！”萧璟转身，厉声道，“带上人犯，我们走！”
苏婉毫不犹豫，立刻让玄甲卫架起那名刺客，准备突围。
萧琰又对林风道：“林将军，朕不管你之前有何心思，此刻，你我便是拴在一根绳上的蚂蚱。若想赎罪，若还想保住北境，保住你麾下儿郎的性命，就给朕拿出你镇北将军的血性来！击退戎族，朕或许……可以给你一个说话的机会。”
林风眼中爆发出希冀与决死的光芒，重重抱拳：“末将……领旨！必不负陛下所托！儿郎们！随我迎敌！誓死守住大营！”
他翻身上马，拔出战刀，如同重新苏醒的雄狮，冲向喊杀声最激烈的方向。他麾下的将领和士兵，也紧随其后，爆发出震天的怒吼。
萧琰最后看了一眼萧璟，那一眼，仿佛要将他刻入灵魂深处：“保重。等朕回来。”
说完，他亦翻身上马，玄色身影如利箭般射出，竟是真的要与林风并肩作战，直面戎族主力！
萧璟看着他的背影消失在乱军与风雪之中，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。恨意、担忧、恐惧、以及一种连他自己都不敢承认的、即将失去什么的巨大恐慌，瞬间淹没了他。
“殿下！快走！”苏婉的催促声在耳边响起。
萧璟猛地回神，狠狠一夹马腹：“走！”
他必须回去，守住主营，那是他们最后的退路，也是……等待那个人回来的地方。
突围的路并不轻松，到处是溃兵和零星的戎族游骑。玄甲卫拼死护卫，苏婉也挥剑斩杀数名阻敌。被押送的刺客试图趁乱挣脱，被萧璟一剑刺穿大腿，彻底失去了行动能力。
当他们终于冲破重围，远离那片已成修罗场的军镇大营时，回首望去，只见火光冲天，厮杀声震耳欲聋，几乎染红了半边风雪夜空。
萧璟紧紧握着缰绳，指甲深深陷进掌心。他知道，此刻在那边，有两个与他命运息息相关的人，正在进行着一场生死未卜的血战。
一个是他恨之入骨却又无法真正割舍的皇兄。
一个是他追寻多年、真相近在咫尺却再次被迫分离的关键人物。
风雪呼啸，如同呜咽。前路茫茫，归途亦是战场。而真相与情感的答案，似乎都悬在了那一片血与火的炼狱之中，等待着一场惨胜后的尘埃落定。
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时间：某次萧璟在军帐中伏案小憩，萧琰“恰好”进来找他商议军务。
地点：靖王军帐。
人物：萧琰，睡着的萧璟，一份被“批注”的军报。
（场景：萧璟连日劳累，趴在摊开的北境布防图和几份军报上睡着了。萧琰走入，见状放轻脚步。他走到案边，本想叫醒他，目光却被萧璟压在手肘下的一份军报吸引。那是关于戎族某个部落习性分析的普通报告。）
（萧琰轻轻抽出一角，看到萧璟在空白处用朱笔写了一些零散的批注和思考，字迹挺拔锋利，但其中几行字旁，似乎有更深的墨迹晕开，像是笔尖长时间停留所致。那几行字写的是：“其部性狡，善潜伏，喜夜袭，常伴风雪……”）
（萧琰的目光落在“风雪”二字上，又看了看萧璟眼下淡淡的青黑和微微蹙起的眉心。他沉默片刻，拿起旁边案上的朱笔，在那份军报的空白处，极其流畅地添上了一行小字，字迹与他平日的磅礴大气不同，意外的清隽有力：）
“风雪虽厉，然营中火暖，将土同心，何惧宵小？唯主帅当善自珍摄，勿使将士悬心。”
（写完，他端详了一下，似乎觉得语气过于温和，与他一贯风格不符，又在下角以更小的字，添了两个字：）
“——琰 注”
（做完这一切，他将朱笔轻轻放回原处，又看了睡得并不安稳的萧璟一眼，解下自己的玄色大氅，极其轻柔地盖在他身上，仔细掖好边角。然后，他才拿起另一份需要紧急处理的公文，走到一旁的矮几边坐下批阅，不再发出任何声响，只留下炭火细微的噼啪，和帐外悠远的风雪声。）
（良久，萧璟在梦中无意识地动了动，似乎觉得温暖，脸颊下意识蹭了蹭那带着熟悉龙涎香气的大氅绒毛，眉宇稍稍舒展。）
（批阅公文的萧琰若有所觉，抬头看了一眼，唇角几不可查地弯了一下，随即又低下头，目光重新落回冰冷的文字上，唯有窗外的风雪，似乎也变得温柔了些许。）