冰冷刺骨的山涧水汽与残留的瀑布轰鸣，似乎还萦绕在萧璟的感官边缘。他孤身一人，在岐山北麓的乱石与枯木间快速穿行，刻意留下一些不算隐蔽的痕迹——折断的树枝，凌乱的脚印，甚至偶尔在岩石上蹭下一点衣料碎屑。
怀中的“龙血玺”透过衣物，持续散发着温热，那热度并不灼人，却如同活物般，随着他心跳的节奏微微脉动。每一次脉动，都仿佛有一股细微的热流渗入四肢百骸，让他疲惫伤痛的身体感到一丝异样的振奋，甚至连内力运转都似乎顺畅了几分。
这便是血脉之力吗？前朝皇室遗存的“真龙之血”？萧璟心中五味杂陈。这力量能助他，却也像一道烙印，昭示着他那无法摆脱的、危险的身份。
他刻意选择了一条远离苏婉他们藏身之处的、通向岐山主峰另一侧险峻山脊的路径。这条路人迹罕至，悬崖峭壁众多，正是拖延和消耗追兵的绝佳地形。
不出所料，不到半个时辰，身后便传来了急促的脚步声和呼哨声。影影绰绰的黑影出现在林木之间，速度极快，显然是“玄鸟”中的精锐追踪好手。
萧璟眼神一冷，不再刻意隐藏，身形展开，将轻功催动到极致，向着前方一处狭窄的“一线天”隘口冲去。他记得老御医曾提过，岐山有多处类似的天险。
身后追兵紧咬不放，箭矢破空之声不绝于耳。萧璟身法灵动，在乱石间腾挪闪避，偶尔回身掷出几枚随手捡起的尖锐石片，虽不能杀敌，却能稍稍阻滞追兵势头。
冲入“一线天”，两侧是高达数十丈、几乎垂直的光滑峭壁，中间通道仅容两三人并行。萧璟毫不犹豫，迅速攀上左侧峭壁上一处凸起的岩石，居高临下。
追兵很快涌入隘口，约莫二十余人，为首者正是那名戴着玄鸟金纹面具的高大身影。他们显然也知此地险要，行动颇为谨慎，三人一组，交替掩护前进。
就是现在！萧璟眼中寒光一闪，运足内力，猛地一脚踢向岩壁上一块早已松动的千斤巨石！
“轰隆——！”
巨石裹挟着大量碎石泥沙，如同山崩般向下滚落！狭窄的通道瞬间被烟尘和落石覆盖！惨叫声、怒喝声、巨石撞击地面的闷响混杂在一起！
萧璟看也不看结果，转身便沿着峭壁上一条极其隐蔽的、野兽踩出的小径，向山脊更高处疾掠。他需要不断制造麻烦，吸引更多敌人，为萧琰争取时间。
然而，刚奔出不远，怀中的龙血玺猛然一烫！一股比之前强烈数倍的热流轰然涌入心脉！
“呃！”萧璟闷哼一声，猝不及防，脚下踉跄，差点从陡峭的小径上滑落！他扶住岩壁，只觉心脏狂跳，血液仿佛在血管中沸腾，一股暴戾、苍茫、仿佛源自远古的意念，如同苏醒的凶兽，猛地冲撞着他的意识！
眼前景物一阵模糊扭曲，耳边仿佛响起无数金戈铁马、厮杀呐喊的幻听，还有一道威严而冷酷的龙吟，在他脑海深处回荡！
是龙魂！林风警告的龙魂侵蚀！
萧璟咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分。他死死按住怀中灼热的龙血玺，强行运转内息，试图压制那股外来而霸道的意念。
“不能……不能失去自我……”他喘息着，额角青筋暴起，冷汗涔涔而下。父皇（先帝）信中说此物为祸乱之源，果然不假！这玺中竟封印着前朝龙脉残留的暴戾魂念，会侵蚀持玺者的心智！
下方隘口烟尘稍散，追兵虽被落石所阻，伤亡数人，但剩余者更加凶悍，竟不顾危险，攀爬峭壁，分散包抄而来。那面具人更是身法如电，率先冲上了萧璟所在的这条小径！
“萧璟！交出龙血玺，饶你不死！”面具人的声音带着毫不掩饰的贪婪与杀意。
萧璟强行压下脑海中的龙吟与暴戾感，眼神恢复冷冽。他拔出长剑，剑锋指向面具人：“想要？自己来拿！”
话音未落，他已主动出击！这一次，他不再纯粹依靠精妙剑招，而是将体内那股因龙血玺而激荡的、陌生而庞大的力量，引向剑锋！
“嗡——！”
长剑发出轻微的震鸣，剑身之上，竟隐隐泛起一层极淡的、几乎看不见的暗红色光晕！
一剑斩出，风声厉啸！
面具人挥戟格挡，却觉一股沛然莫御的巨力传来，远超之前交手时的感觉！他双臂剧震，虎口崩裂，竟被这一剑逼得连退三步，体内气血翻腾！
“好！不愧是身负真龙之血！”面具人眼中贪婪更盛，不怒反喜，“这力量，合该为我‘玄鸟’所用！布阵！困住他！”
其余杀手迅速围拢，不再强攻，而是结成一种奇特的阵型，进退有据，刀光剑影交织成网，不求立刻击杀，只求消耗、缠斗，似乎想等待萧璟被龙魂之力进一步侵蚀，或力竭被擒。
萧璟顿感压力大增。这些杀手配合默契，阵法古怪，每每攻其必救，让他不得不频繁挥剑格挡、变招。而每一次调动内力，引动龙血玺的力量，脑海中的龙吟便清晰一分，那股暴戾的意念便更强烈地冲击着他的理智。
他开始感到烦躁，杀意不受控制地升腾，出手越发狠辣，剑招中少了几分灵动，多了几分蛮横与毁灭欲。一名杀手被他含怒一剑斩断兵器，余势未消，竟将其半边肩膀连带手臂都劈了下来！鲜血喷溅，惨叫凄厉。
更多的鲜血与死亡，似乎刺激了龙血玺。玺身越发滚烫，那股苍茫龙魂的意念仿佛尝到了甜头，更加活跃地试图渗透他的意识。萧璟眼前时而清明，时而一片血红，耳边幻听不断，仿佛置身于古战场，四周尽是喊杀与龙吼。
“不能……不能这样下去……”萧璟心中警铃大作，他知道自己正在滑向失控的边缘。必须速战速决，或者……彻底摆脱龙血玺的影响。
他猛地一咬舌尖，再次利用剧痛保持清醒，目光扫过战局，锁定那名面具人——只要击杀主脑，阵法自破！
不顾身后袭来的刀锋，萧璟将所有内力与那股不受控制的龙魂之力，尽数灌注于长剑，人剑合一，化作一道暗红色的流光，直刺面具人心口！这是两败俱伤的打法！
面具人显然没料到萧璟如此决绝，仓促间双戟交叉格挡！
“轰——！”
比之前更剧烈的碰撞声炸响！气浪以两人为中心向外扩散，卷起满地碎石尘土！
面具人闷哼一声，双戟竟被震得脱手飞出，整个人如同断线风筝般向后跌去，口中鲜血狂喷，面具上也出现了裂痕！
然而，萧璟也付出了代价。强行催动超出掌控的力量，龙魂意念如同洪水决堤，瞬间冲垮了他大半心防！同时，后背硬受了两记刀劈，虽未伤及要害，但深可见骨，鲜血瞬间染红了衣袍。
剧痛与龙魂的侵蚀交织，萧璟眼前一黑，长剑杵地，才勉强没有倒下。脑海中，那道威严冷酷的龙吟变得无比清晰，一个充满诱惑与毁灭的声音在低语：“屈服吧……释放吾之力量……杀光他们……你将获得无上权柄……重现前朝荣光……”
“不……”萧璟艰难地抵抗着，汗水与血水混合，从下颌滴落。他不能屈服，萧琰还在等他，他答应过要回去……
“殿下！”一声清叱如同惊雷，穿透了萧璟混乱的识海！
是苏婉的声音！
只见苏婉浑身浴血，带着仅存的一名镇北侯府旧部，竟从侧翼杀出，如同两把尖刀，狠狠刺入“玄鸟”杀手的阵型！她们显然是一路循着踪迹拼死赶来接应！
苏婉剑法凌厉，不顾自身伤势，拼命为萧璟杀开一条血路。那名旧部更是悍勇，以伤换伤，死死挡住追兵。
“苏将军……你们……”萧璟又惊又急。
“殿下！快走！陛下那边……有变！”苏婉急声喊道，一剑逼退一名杀手，自己肩头却又添新伤。
陛下有变？萧琰怎么了？萧璟心中大急，龙魂的侵蚀仿佛都因这突如其来的担忧而减弱了几分。
就在这分神瞬间，那名被击飞的面具人挣扎着爬起，抹去嘴角鲜血，嘶声厉喝：“一个都别想走！主上即将亲临！今日，你们都要葬身岐山！”
仿佛为了印证他的话，岐山主峰方向，忽然传来一阵低沉而压抑的号角声，声音古老苍凉，穿透云层，回荡在群山之间。与此同时，一股难以形容的、混合着威严与阴冷的庞大威压，如同苏醒的巨兽，缓缓从主峰之巅弥漫开来！
所有“玄鸟”杀手听到这号角声，精神都是一振，攻势更加疯狂，眼中充满了狂热。
“是主上！主上到了！”有人兴奋高呼。
苏婉脸色惨白，她知道，最坏的情况发生了。“玄鸟”之主，那个神秘而恐怖的存在，竟然真的亲临岐山！
萧璟也感受到了那股令人心悸的威压，怀中的龙血玺在这威压下，竟发出兴奋般的嗡鸣，热度再次飙升！脑海中的龙吟与之呼应，变得更加狂暴，试图彻底占据他的心神！
前有强敌，后有追兵，体内龙魂肆虐，萧琰情况不明……前所未有的绝境，将萧璟彻底包围。
他握紧了手中长剑，剑身上的暗红光芒明灭不定，映照着他苍白而决绝的脸。眼中，清明与暴戾正在激烈交战。
走？往哪里走？
战？如何能胜？
或许，唯有……
他看了一眼怀中躁动的龙血玺，又望向主峰方向那令人窒息的威压来源，一个近乎同归于尽的念头，如同毒蔓般滋生。
（与此同时，山涧深处，隐蔽的岩洞中。）
萧琰在剧烈的咳嗽中苏醒过来。胸口火烧火燎的疼痛，左肩更是麻木中透着尖锐的刺痛，但比肉体创伤更让他心急如焚的，是脑海中最后残存的画面——萧璟转身离去时，那决绝而孤独的背影。
“璟……儿……”他嘶哑地开口，想要撑起身体，却因牵动伤口而无力倒下。
“陛下！您醒了！”守在旁边的仅存一名镇北侯府旧部惊喜道，连忙用皮囊喂他喝水。
“苏婉……璟儿呢？”萧琰急切地问，目光扫过洞内，只有这名重伤的旧部和满地狼藉的药草纱布，不见苏婉和萧璟。
旧部神色一黯，低声道：“苏将军……带着另一人，去追殿下了。殿下他……为了引开追兵，独自离开了……”
“什么？！”萧琰目眦欲裂，一股腥甜涌上喉头，被他强行压下。这个傻子！这个总是想着牺牲自己的傻子！
就在此时，洞外传来极其轻微的振翅声。一只伤痕累累的信鸽，歪歪斜斜地落在洞口，腿上绑着染血的细管。
旧部连忙取下，抽出里面的纸条，只看了一眼，便脸色大变，颤抖着递给萧琰。
纸条上是林风仓促而潦草的笔迹，显然是在极度焦急下所书：“万急！据内线最后讯息，‘玄鸟’之主代号‘烛龙’，已携唤醒龙魂之秘法亲赴岐山！其目标乃以殿下之血与激烈情绪为引，彻底唤醒并掌控龙血玺中前朝暴戾龙魂，届时殿下心智恐将永沦，化为只知杀戮与复仇之龙魂傀儡！速救殿下！远离龙血玺！切切！”
“烛龙……傀儡……”萧琰捏着纸条的手，指节因用力而咯咯作响，纸条瞬间化为齑粉！他眼中爆发出骇人的血光与疯狂，那不仅仅是帝王的愤怒，更是一个即将失去挚爱之人的绝望与暴怒！
什么伤势，什么危险，统统被抛到脑后！
他猛地撑起身体，不顾伤口崩裂鲜血涌出，厉声道：“给朕剑！带朕去找他！现在！立刻！！”
旧部被他眼中那毁灭一切般的疯狂所慑，不敢多言，连忙将剑递上，搀扶着他，跌跌撞撞冲出岩洞。
而此刻，岐山主峰之巅，一处终年云雾缭绕、寻常人根本无法抵达的古老祭坛上。
一个身着玄底金纹宽袍、脸上覆盖着完整玄鸟鎏金面具的身影，正负手而立，眺望着萧璟所在的方向。他身形并不特别高大，却散发着令人窒息的威严与阴冷，仿佛与脚下这座古老的龙兴之山融为一体。
“真龙之血……终于开始沸腾了。”面具下，传出低沉而沙哑，仿佛金铁摩擦般的声音，带着无尽的期待与冷酷，“愤怒吧，挣扎吧，恐惧吧……唯有极致的情绪，才能让沉眠的龙魂彻底苏醒，与血脉完美融合……”
他缓缓抬起右手，掌心向上，一枚与萧璟怀中“龙血玺”外形一模一样、只是颜色呈现暗金色的方玺，静静悬浮，散发出淡淡的威压。
“待‘子玺’吞噬宿主，回归‘母玺’……前朝失落的最后龙魂之力，便将重归吾手。萧氏的江山……也该物归原主了。”
“烛龙”的目光，仿佛穿透了空间，看到了那个正在血与火、理智与疯狂边缘挣扎的年轻身影，嘴角勾起一抹残酷而志在必得的弧度。
三方汇聚，终极之战，一触即发。
而萧璟与萧琰的命运，也将在岐山这片承载了太多秘密与鲜血的土地上，迎来最终的审判。
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时间：萧琰登基次年，萧璟初涉政务，代为批阅部分无关紧要的请安折子。
地点：御书房偏殿。
人物：埋头跟枯燥请安折子较劲的少年萧璟（约十三四岁），“恰好”路过进来查看的皇帝萧琰，背景板侍墨太监。
（场景：书案上堆着小山般的奏折，萧璟皱着眉，握着朱笔，对着眼前一份言辞极其谄媚冗长、通篇歌功颂德却无半点实质内容的请安折子发愁。批“知道了”太敷衍，批点别的又不知写什么。）
萧琰：（处理完要紧政务，信步走来，见他小脸皱成一团，眼底掠过笑意，放轻脚步走到他身后，俯身看去。） 怎么？被难住了？
萧璟：（吓了一跳，回头见是萧琰，松了口气，有些不好意思地指着那份折子） 皇兄，这……通篇都是虚词，儿臣不知该如何批复。
萧琰：（就着他身后，手臂绕过他，覆在他执笔的手上，姿态亲昵自然。） 这等阿谀奉承、言之无物的折子，不必费神。（带着他的手，在折子末尾空白处，唰唰写下两行遒劲有力的朱批：）
“览奏，具见忠悯。然治世之道，在务实，不在虚文。尔既有心，当思有益于地方民生之策奏闻，胜此万言。”
写罢，萧琰并未立刻松开手，而是就着这个姿势，低声在萧璟耳边讲解：“批阅奏章，不仅看其内容，更要察其用心。此人专事奉承，可见其务虚不实。朕批此言，既是训诫，亦是点拨。若其有悟，或可一用；若无悟，亦可警醒他人。”
萧璟：（感受着手背上温暖沉稳的力道，鼻尖萦绕着熟悉的龙涎香气，耳边是兄长低沉耐心的教导，心跳莫名有些快，努力集中精神理解） 儿臣明白了……要观其行，察其心，批阅亦是指引。
萧琰：（满意地嗯了一声，这才松开手，却并未离开，反而就势坐在了他旁边的椅子里，拿起另一份折子看了看。） 这份是请求减免某地赋税的，你觉得该如何批？
萧璟：（想了想，谨慎道） 需先核查该地近年收成、灾情及府库记录，若确有其事，可酌情减免，但需注明时限，并令其限期恢复，以免滋生惰性。
萧琰：（眼中赞赏之色更浓） 不错，思虑渐周。不过，还可补充一点：减免之余，当令地方官督劝农桑，兴修水利，以图长远，而非一味仰赖朝廷减免。（说着，又提笔在那份折子上写下补充意见。）
（接下来大半个时辰，萧琰便这般坐在萧璟身旁，一份份折子看过去，时而提问，时而讲解，时而亲自示范批复。少年起初还有些紧张，渐渐沉浸其中，不时提出自己的见解，虽稍显稚嫩，却常有不俗角度，引得萧琰频频颔首。）
（侍墨太监垂手立在角落，看着这兄友弟恭、教学相长的一幕，心中感慨：陛下对靖王殿下的栽培，真是倾尽心血，这哪里是对待普通臣弟，分明是……在亲手雕琢一块绝世美玉，将他一点点纳入自己的政事体系与羽翼之下。）
（窗外日影西斜，暖光透过窗棂，洒在并肩而坐的两人身上，将身影拉长，交织在一起。那些枯燥的政务条文，此刻仿佛也染上了温情的色彩。而少年心中，对兄长的依赖、敬佩，以及那份朦胧的、因独特关注而生的悸动，亦在这日复一日的耳濡目染与亲密无间中，悄然生长，深入骨髓。）