“荒川大人，”
东信义的笑容和煦，语调冰冷：“在下有些疑问，还想请您帮忙解惑。”
荒川义广的身体明显僵硬了一下，头伏得更低了，“东殿……请讲，在下……在下定当知无不言。”
东信义微微前倾，笑容不变，语调却骤然下沉，
“前夜，你遣家臣扮作行商，潜入冈崎城，与山田元益密商足有一个时辰，所言皆是你如何背主求荣之事！我说的可有差错？”
荒川义广猛地抬起头，脸色煞白，嘴唇哆嗦着道：“污……污蔑！东殿，您这是听信了谁的谗言？绝无此事！定是有人陷害于我！”
东信义仿佛没听见他的辩解，目光更加锐利，继续道：
“昨夜子时，你亲自下令，命亲信调出上等精白米三十俵，径直送入今川军营中作为劳军之资。嘿嘿，荒川大人，您可真是用心良苦啊！”
“不！不是劳军！”荒川义广的声音尖锐起来，带着绝望的哭腔，“那是……那是今川军抓了我城外庄子的人！我不得已才……东殿明鉴啊！”他涕泗横流，仿佛受了天大的委屈。
“哦？胁迫？”东信义脸上的笑容彻底消失，取而代之的彻骨的冰寒，“那么，今日开战之前，你立于荒川城头，当着众人之面，豪言壮语，说：‘此番今川必胜，山田元益大人已允诺你为西条城城代！’莫非，这些话也是你被胁迫着说的？”
说着，东信义的声音陡然拔高，怒斥道：“荒川义广！你通敌卖主，证据确凿！我所言桩桩件件，可有半字虚言？！”
“污蔑！全是污蔑！”荒川义广彻底崩溃，像被逼到绝境的野兽，猛地跳起来，惊惧交加地瞪着东信义，“神佛在上！我对吉良家，对两位殿下，忠心耿耿！日月可……”
可最后一个“鉴”
“砰！！”
一声沉闷的巨响！东信义霍然起身，一脚就将荒川义广踢飞了出去。
吉良兄弟被这突如其来的变故吓得险些跳起，连大气都不敢喘了。
可还来不及他们反应，东信义冰冷的声音再一次响起：“请牧野大人！呈上证供！”
早已等侯在外的牧野成定应声大步踏入，身后两名武士拖着一个浑身鞭痕，显然是受过重刑的犯人。
看清那人面孔，荒川义广瞳孔骤缩——这正是他派往山田元益处的密使！
“牧野！是……是你出卖我！！”荒川义广至此方恍然大悟，指向牧野成定，浑身颤斗。
“哼！背主之贼，有何资格质问忠义！”牧野成定鄙夷地扫了他一眼，手中太刀“唰”地架上密使咽喉，“小野君，把荒川大人交代你的勾当，当着两位吉良殿下的面，再说一遍吧！若有半句虚言，立斩不饶！”
那密使早已崩溃，竹筒倒豆子般将东信义方才揭露的罪行，事无巨细，原原本本地又复述了一遍！
待其说完，东信义上前，从牧野成定手中接过几封密信，“啪”地摔在荒川义广脸上：“山田元益的亲笔信在此。时间、地点、承诺，白纸黑字，写得清清楚楚！荒川殿！你还有何辩驳？！”
“东信义——！！！”最后的遮羞布被完全撕碎，荒川义广彻底疯狂了，张牙舞爪地朝着东信义猛扑过去！“我跟你拼了！是你害我！！”
然而，他连东信义的衣角都未能碰到。一直护卫在侧的牧野成定，一脚又将荒川义广踹飞开来。
“呸！”牧野成定朝荒川义广啐了一口，“背主求荣的逆贼！你的一举一动，早就在东殿的股掌之间！若非你未敢真个出兵作乱，你的人头，早就悬挂在荒川城头了！”
荒川义广面如猪肝，猛然又扑向吉良义安，死死抱住其大腿，嚎啕哀泣：“主公！主公救我！是我一时糊涂啊！念我追随老主公多年，念在你我表亲之情……饶了我吧！饶我一命！”
吉良义安手足无措，慌乱地看向弟弟。吉良义昭隐蔽地微微摇头，手指向下快速做了个“放”的手势。
“荒川义广，你……你私通敌寇，罪无可恕！”吉良义安定了定神，做出决断，“然则念在……”
“锵——！”
一声刺耳的金铁铮鸣，骤然斩断了他的话语！
寒光裂空！
“嚓！”
刀光过处，荒川义广那颗凝固了惊恐与难以置信表情的头颅，直接飞起，砰然撞在了朱漆殿柱之上。
温热腥甜的鲜血，直接喷洒在离着最近的吉良义安脸上、身上，将他整个人都浸透在了一片血污之中。
“……”
吉良义安与吉良义昭彻底僵住，目光呆滞地望着地上身首分离的荒川义广，大脑一片空白。
“两位叔父大人。”
东信义掏出手帕，慢条斯理地擦拭着刀锋血迹，缓缓收刀入鞘，微微欠身：“荒川之罪，证据确凿，理当枭首。”
“可……可我……”吉良义安嘴唇哆嗦，怒视东信义，他想说，他本是要饶恕的！
东信义却坦然迎上他愤怒的目光，唇角勾起一丝若有若无的笑意：“小侄知晓，叔父大人是想给荒川一个切腹谢罪的机会。然而这等不忠不信不义之徒，岂配享有武士的最后荣光？”
吉良义安的嘴瞬间被堵住，死寂弥漫了整个殿宇。
“牧野大人。”东信义转向牧野成定，声音清朗，“将这逆贼的首级悬于城门，示众三日，以儆效尤！”
“遵命！”牧野成定洪声应诺，上前一把提起那颗血淋淋的头颅，凛然立于东信义身侧。
“两位叔父大人。”东信义目光掠过瘫坐在地、面无人色的吉良兄弟，笑容温雅，“此战之后，您二位想必早已身心俱疲，还请早些安歇。至于后续事宜，我们明日再议不迟。”
“小侄，先行告退了。”
言毕，他带着提着人头的牧野成定，昂然转身，大步流星地踏出御殿，留下身后一片血腥与死寂。
片刻之后，吉良义安才从震怖中清醒过来，死死盯着东信义离去的方向，从齿缝间挤出一声低语：“他……太嚣张了！”
吉良义昭更是狠狠点头，眼中凶光毕露：“兄长，今日他敢当着我们的面斩了荒川，明日屠刀就会落到你我的头上！此人，断不可留！”
“可……”吉良义安摇头，面露迟疑，“他刚刚才为我们赢下大胜，此刻动他，岂非……”
“难道就任他坐大不成？！”吉良义昭双眼赤红，猛地压低声音，“兄长，你忘了？他曾说过，只要击退今川先锋，就有资格求和！”
他嘴角勾起一抹阴鸷的笑容：“我们即刻派东信义……去骏府城求和！”
吉良义安先是一愣，随即，眼中骤然闪过厉芒：“你是想借今川之手……”
“正是！”吉良义昭重重点头，“治部大辅大人岂能咽下这败绩之辱？我们就让这位打败了他今川军的‘鬼神大将’去求和，承受义元公的雷霆之怒吧！”
“妙计啊！”吉良义安抚掌称赞，脸上阴云尽散。
兄弟二人相视，无声的狞笑在彼此的眼底蔓延。
……