刈谷城，天守阁。
“主公，柘植疾风求见。”神原小平太的声音自门外传来。
“让他进来。”
随着脚步声，风尘仆仆的柘植疾风来到东信义的面前，跪地请安，“启禀主公，凤来寺山的铅矿已按计划拿下。属下遣人扮作近江商人，与寺院方谈妥了包揽事宜，一月后即可开掘。”
东信义转身，指尖叩击着涂漆的扶栏：“寺方没有怀疑？”
“臣下已打点好寺内执事，”柘植疾风压低声音，“凤来寺近年修金殿，正需钱帛。我们出价高于其他商人二成，又许诺将三成收益捐作寺院香油钱，住持便亲自在契书上盖了印。”
铅矿一一这是东信义棋盘上的重要一子。要铸造火器，铅与硝石是绕不开的坎。东信义轻轻点头：“很好，铅的问题暂时解决了。接下来便要解决硝石了。”
“柘植，”东信义突然又对柘植疾风，道：“两日后快川绍喜大师将有一场法事在城外举行。
届时，你带十名忍众，混入围观法事的领民中。记住，只看不说，尤其注意那些眼神游离、腰间藏物的人。”
柘植疾风心领神会：“殿下是怀疑水野信元？”
“哼，他人虽然一直龟缩在绪川城，却始终像毒蛇般盯着刘谷。”东信义的声音冷下来，“他一定最希望我这里生乱，以此求利。你暗中查探，若发现可疑人物，不必打草惊蛇，等法事之后再动手。”
“遵命！”
柘植疾风当即领命而去，身影迅速消失在阁外。
法事的消息被刻意传遍了刘谷城领，所以两天后，领民们怀着好奇与疑虑，从四面八方赶来，
将硝由外围堵得水泄不通。
硝田所在的刘谷城西北洼地，此刻正散发着令人作呕的恶臭，随风飘散，让靠近的人纷纷捂住口鼻。田边插着一圈竹杆，上面系着写满梵文的白幡，在风中猎猎作响。
东信义身着素色武士礼服，站在硝田北侧的临时法坛旁。他身后站着高桥大辉，后者身披南蛮朋具足，腰间佩刀，目光锐利地扫视着人群。
在法坛的正中央，快川绍喜穿着朱红色的袈裟，手持锡杖，正闭目诵经。禅师身后，两名小沙弥捧看香炉，香烟袋袋，勉强压住了部分恶臭。
“看，城主大人果然在！”
“那就是快川禅师吗？听说他在京都很有名呢。”
“可这恶田的味道—真能净化吗？
“肃静！”周边有手持长枪的足轻头，带着二十名足轻向小声议论的领民们低声呵斥，并四处施压，喧闹的人群才渐渐安静下来。
“诸位乡亲！”
快川绍喜威严的声音传遍全场，“近日听闻有人议论，说西北之地恶臭冲天，乃是邪崇聚集。
但贫僧夜观天象，见此地块有祥云缭绕，特来一探究竟。”
说罢，他示意僧侣们点燃七盏香油灯，分别置于硝由的七个方位。
东信义则向高桥大辉使了个眼色，后者立刻带领亲信足轻，去向准备好的地方。那里，已经将生石灰均匀撒在了粪土表层上。
“南无阿弥陀佛！”
这时候，快川绍喜手中锡杖重重一顿，朗声继续道：“天地之间，唯善能化秽，唯诚可感神。
眼前此田虽臭，然东大人心向苍生，其志可嘉。贫僧今日便以佛法加持，愿借菩萨之力，荡涤污秽，显化祥瑞！”
随后，快川绍喜合十闭目，开始诵念《大悲咒》。
僧侣们也随之敲响铜馨，清脆的馨声与硝田的恶臭形成奇妙的对冲。
领民们基本都是善男信女，一见此景，纷纷跪倒在地，额头贴着泥土，再不敢直视中央。
就在诵经声达到高潮时，东信义悄悄向藏在草棚后的人员示意。
早就安排的人手立刻将一桶清水泼向撒有生石灰的粪土堆一一刹那间，白色的烟雾猛地腾起，
带着灼热的气息直冲天际，仿佛大地突然喷出了云雾！
“快看！神火！”人群中不知是谁先喊了一声。
伏地祈祷的领民们纷纷抬头，只见那污秽的粪土堆上方竟然腾起了数十丈高的白汽，在阳光下折射出淡淡的七彩光晕。
更神奇的是，随着蒸汽的升腾，那令人作呕的臭味竟渐渐消散，取而代之的是一种类似温泉硫磺的淡淡香气。
“这这是什么？”
“天呐！是神迹！菩萨显灵了！”
人群中爆发出一阵阵惊呼，
一个早就安排在人群中的人更是在这时突然尖叫，连连磕头，“这是秽土净化后的神火，城主大人是神明使者啊！”
许多领民闻言，亦随之虔诚叩拜。但仍有许多人面露尤疑，交头接耳。
东信义见状，立刻踏前一步，站在烟雾缭绕的土台上，声音洪亮而庄重：“诸位乡亲！此情此景，是上天正在示警一一我刘谷领民经年累月的劳作，汗血入土，怨气郁结！故以粪土为象，昭示我等：唯有净化秽浊，方能迎来丰年！”
他顿了顿，指向仍在冒烟的粪土堆：“为此，我才费尽心力收集污秽，聚于此地，等的，就是神火降临。待秽气散尽，便能将污秽化为雷霆之火，护佑我刘谷百姓！保佑我刘谷城五谷丰登！”
“善哉善哉！”快川绍喜适时地接口：“城主大人以仁心治世，甘冒秽气聚土化育，此等慈悲，当铭刻三河青史！贫僧不才，亦愿以佛法加持，祈愿秽土转净、地力复苏，他日稻穗垂腰时，
必是殿下德泽遍施万民之日。”
说着，快川绍喜又指向一旁的早已准备的一些清水，“此为甘露水，乃是贫僧以《大悲咒》加持三日三夜，待水洒过此处田地，定叫这浊地化莲池，秽气转甘霖，让整个刘谷的稻穗都能沾染上这份护佑苍生的慈悲。”
随着话音，快川绍喜身边的沙弥们，纷纷抱起“甘露水”，用竹勺留水向田中泼洒，一边泼洒一边口中念着：“南无阿弥陀佛！”
众领民瞪大了眼睛看着这一幕紧接着，神迹再次来临！