魏铭踏入巡检府内，径首寻到段无极，将连日来城中各项事务的安排、进度以及需协调之处，条理清晰、详略得当地汇报了一遍。
段无极端坐上首，听完魏铭的叙述，轮廓分明的脸上不见波澜，只是微微颔首，表示知晓。
他略作沉吟，开口道：“此次清剿匪患，收获颇丰，除了一些常规物资，还缴获了八具形态各异的异兽干尸，颇具价值，此外”
他顿了顿，眼中掠过一丝兴味，“还有一窝颇为奇特的鸟类异兽幼崽，你若感兴趣，稍后让李修元带你去领一只，权作你这段时间奔波劳碌的奖赏。”
“长得奇怪的鸟类异兽？”
魏铭眉峰微挑，心中好奇顿生。
能让向来沉稳的府主段无极都用“奇怪”二字形容，这鸟该是何种奇特模样？
待事务交代完毕，魏铭便随李修元穿过几重院落，来到了巡检府的后院。
此处是车队卸货的临时场所，各类物品堆积如山。
李修元引着他走向一辆被数名护卫严密看守的特制马车。
厚重的车门被“吱呀”一声推开，车厢内部的景象映入眼帘。
一个用不知名草茎精心编织的巨大鸟巢几乎占据了整个车厢，巢穴中央，七八只毛茸茸的幼鸟正挤在一起酣睡。
那乌黑油亮的鸟喙，其硕大的尺寸竟几乎与它们整个幼小的身躯等长，比例之悬殊，堪称诡异。
它们的奇异之处瞬间抓住了魏铭的目光。
“这是何品种异鸟？”
魏铭指着那醒目的巨喙，难掩疑惑地问道。
李修元笑着摊了摊手：“府主大人见多识广，却也坦言未曾见过此种鸟禽，来历成谜啊。”
他看了看巢中数量不少的幼崽，建议道：“魏供奉，挑一只吧，这些小家伙食量恐怕不小，府里也实在找不出专人来照料这一大窝。”
魏铭点头应下，小心翼翼地踏上马车，靠近那巨大的草垛巢穴，俯身仔细端详每一只熟睡的幼崽。
似乎是被生人的气息惊扰，幼鸟们纷纷睁开惺忪的睡眼，张着那比例惊人的乌黑巨喙，发出细弱而急促的“吱吱”叫声，像是在乞食。
魏铭伸出手指，带着一丝犹豫，轻柔地抚过每一只幼鸟的绒毛。
就在他难以抉择之际，怀中的御兽洞天小鼎，悄然传来一缕极其微弱的波动，其指向清晰无误。
正是角落里一只看起来最为瘦弱、气息也最萎靡的幼雏。
魏铭心神一凛，不再迟疑，稳稳地将那只孱弱的幼鸟从鸟堆中捧了出来，跳下马车。
“我就要这只了。”
魏铭的语气坚定。
李修元仔细打量了一下魏铭手中这只明显比其他同窝小上一圈、绒毛也略显稀疏的幼鸟，眉头微蹙，好意提醒道。
“魏铭，这只怕是这一窝里最弱小的，成活不易，恐怕难养活啊，不如换只强壮些的？”
“多谢李供奉提醒，”
魏铭摇了摇头，目光落在掌心幼鸟，“但我心意己决，就它了，或许它与我有些缘分。”
“也罢。”
李修元见魏铭态度坚决，便不再多劝。
两人随即离开了后院。
魏铭将幼鸟拢入怀中，用衣襟为它遮挡。
说来也奇，那幼鸟一贴近魏铭的身体，仿佛感应到了某种让它无比安心舒适的气息。
原本紧张的瑟缩竟渐渐平息，小小的身躯放松下来，竟再次陷入沉睡。
魏铭刚走到巡检府大门，正准备离开，便见李茜步履轻快地迎了上来。
“师弟，你的丹药，这次有府主大人坐镇压轴，我们应付得还算顺利，都是些皮外伤，没动用到它。”
李茜笑吟吟地说着，随手将一个熟悉的瓷瓶抛给魏铭。
魏铭接住瓷瓶，拔开木塞一看，那颗珍贵的圣丹果然完好无损地躺在瓶底。
他略一思忖，先将瓷瓶稳妥收好，转而问道：“师姐，这次实战，感觉如何？”
“收获自然不小，”
李茜活动了一下手腕，眼中闪过一丝战场归来的锐气，“生死搏杀间，对招式劲力的运用领悟更深了，不过嘛”
她语气一转，带着点促狭看向魏铭，“修为上的精进嘛，自然不能跟师弟你相比，这才几天不见，你身上的气息又浑厚凝实了几分，真是进境神速。”
魏铭闻言只是淡然一笑，并未接话。
两人又随意闲聊了几句剿匪的细节，魏铭便告辞，径首回了武院自己的居所。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣。
魏铭立刻将怀中的奇异幼鸟小心翼翼地放在桌上，同时从怀中取出了那枚古朴的御兽洞天小鼎。
刚才在后院选择幼鸟时，正是这小鼎突然传来那丝神秘的波动，指引了他的选择。
“为何这御兽洞天会突然主动与我产生联系？”
魏铭摩挲着小鼎冰凉的表面，陷入沉思。
蓦地，一道灵光闪过脑海。
上次在矿洞空间，自己以金乌形意之身进入过小鼎内部！
“莫非是上次强行闯入，在其中留下了属于我的精神烙印？如今，它算是认我为主了？”
魏铭心中一动，看向桌上那只懵懂无知、正用小眼睛好奇打量着西周的幼鸟。
他集中意念，对着幼鸟传递了一个念头。
“嗖！”
桌面上微光一闪，那只幼鸟的身影竟凭空消失！
魏铭立刻将心神沉入识海，眉心处金光一闪，那尊栩栩如生的金乌形意便化作一道流光，投入了手中的小鼎之内。
御兽洞天的景象在意识中展开。
只见一朵巨大的奇异花朵中央，赫然便是那只刚进来的幼鸟。
它似乎被这突如其来的空间转换惊得不知所措，正惊恐地昂着小脑袋，发出更加尖利的“吱吱”叫声，小小的身体在柔软的花瓣上不安地扭动。
“嘶——”
一声轻灵的破空声传来，一个修长的身影被这边的动静吸引，从远处迅速游弋而至。
正是许久不见的煤球！
这小家伙的变化让魏铭的金乌意识体都为之一怔。
它头顶那两个原本只是微微凸起的小鼓包，如今竟肉眼可见地变大了一圈，仿佛有什么东西要从中破出，周身的鳞片色泽也发生了奇妙的变化，不再是纯然的黝黑，而是透出一种温润内敛的金色，在空间柔和的光线下流转着微芒。
尤其引人注目的是那对肉翅，比之前明显缩小了一些，边缘竟隐隐泛着金属般的冷硬光泽，显得更加精悍有力。