乳白色的光束与其中的光茧彻底消散，仿佛从未出现。灰色平原恢复了它永恒的、令人窒息的均匀与寂静。地面上，那片曾经触目惊心的纯黑区域和蛛网般的裂纹，已了无痕迹，只有光滑、冰冷、毫无特征的暗灰色地面延伸向无尽的远方。陈沦消失了，被那个自称“《第七镜区维护公约》”的非人系统带去了未知的“缓冲隔离区a-7”。
劫后余生的庆幸，瞬间被更深的无力与焦虑取代。
莉娜瘫坐在地上，急促地喘息着，嘴角的血迹已经干涸，留下暗红色的痕迹。烙印处的灼热感和精神的虚脱如同潮水般退去，留下刺骨的冰冷和一种被掏空后的眩晕。她看着陈沦消失的地方，那里空空如也，只有灰色地面倒映着单调的天光。
墨菲斯迅速环顾四周，确认没有新的威胁出现，然后快步走到莉娜身边，扶住她摇摇欲坠的肩膀。“怎么样？还能动吗？”
莉娜点了点头，声音嘶哑：“我没事……就是……有点空。”她指的是精神和烙印的感觉。刚才强行构建屏障又向系统发送信号，几乎榨干了她最后的力量，也让她与烙印的联系变得异常“稀薄”，仿佛那沉重的石碑被硬生生削去了一层。
沙漏拄着树枝，一瘸一拐地挪过来，脸色比之前更加灰败，左肩的伤口似乎因为刚才的紧张和震动又开始渗血。他望着陈沦消失的方向，眼中充满了难以置信和后怕：“系统干预……直接空间转移……这地方背后的‘管理员’，比我们想象的权限高得多，也……冷漠得多。它只在乎维护这片空间的‘基准稳定’，陈沦是‘侵蚀源’，所以被收容。我们……暂时被它判定为无害‘访客’或‘关联异常’？”
“缓冲隔离区a-7……”墨菲斯重复着那个名字，目光锐利地扫视着空旷的四周，“听起来像是个临时的‘牢房’。我们必须找到那里。”
“怎么找？”沙漏苦笑，指了指脚下和头顶，“这里没有任何方向，没有地图，甚至没有距离感。我们连自己在哪里都不知道。那个系统……它会告诉我们吗？”
莉娜挣扎着站起来，扶着墨菲斯的手臂站稳。她再次闭上眼睛，尝试去感应脖颈后的烙印。烙印的脉动微弱了许多，但与这片灰色空间规则“节点”网络之间那种隐隐的“熟悉感”和“连接感”依然存在，甚至因为刚才系统光束的降临，变得更加清晰了一些。她能感觉到，空中似乎残留着一丝极其微弱的、属于那道乳白色光束的规则“轨迹”，如同飞机云般，笔直地指向某个遥远的、超越她当前感知范围的方向和“深度”。
同时，她也能感觉到，脚下这片灰色平原的规则“节点”网络，在刚才的系统干预后，似乎发生了一些极其细微的“调整”。以陈沦消失点为中心，周围大片区域的节点排列变得更加“致密”和“惰性”，仿佛被加固过，防止类似的“侵蚀”再次发生。而在更远处，那些未被直接影响的地方，节点网络依旧保持着原始的、均匀的静默。
“我能感觉到……一点痕迹。”莉娜睁开眼睛，指向光束消失的大致方向，“那道系统光束留下的……还有这片空间规则网络的变化。陈沦被带去的方向……大概在那边。但具体位置，多远，在哪个‘深度’……感觉不到。”
“有方向总比没有好。”墨菲斯立刻做出决定，“我们先往那个方向探索，沿途注意寻找类似刚才那种符号的‘路标’或‘记录点’。那个系统显然有完善的监控和导航标记，找到它们，我们才有可能定位‘缓冲隔离区’。”
他看向沙漏：“你还能走吗？我们需要尽快行动。系统虽然暂时没理会我们，但难保不会有后续的‘清理’或‘评估’程序。”
沙漏咬牙点了点头，将身体更多的重量压在树枝上：“走！留在这里也是等死。”
三人再次出发，这次的目标明确——沿着系统光束残留的痕迹方向前进。莉娜走在最前面，依靠着烙印对规则网络的微弱感应和那丝几乎要消散的“轨迹”指引方向。墨菲斯紧随其后，负责警戒和记录路径（尽管在这种环境下做标记异常困难）。沙漏落在最后，每一步都显得异常艰难。
行走在这片绝对均匀、寂静的灰色平原上，时间感彻底丧失。没有日出日落，没有景物变化，只有脚下永恒不变的冰冷光滑和前方仿佛永无尽头的灰茫。体力和精神在单调的环境中持续消耗，沉默如同沉重的负担，压在每个人心头。
大约走了几百米（或者几千米？距离在这里毫无意义），莉娜忽然停下了脚步。
“这里……”她指着左前方地面，“节点的排列……有点不一样。”
墨菲斯和沙漏顺着她指的方向看去，那里依旧是灰色的地面，肉眼看不出任何区别。但莉娜的烙印感知告诉她，那片区域下方的规则节点网络，并非完全均匀的惰性态，而是呈现出一种极其微弱的、周期性的“脉动”，仿佛一个沉睡的、极其缓慢的“心跳”。这种“脉动”的频率，与她烙印中某种残留的、关于“空间定位”或“层级标识”的守夜人协议碎片，隐隐呼应。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
她走过去，蹲下身，将手掌轻轻按在那片感觉异常的地面上。
烙印传来一阵冰凉的、如同触碰精密仪表的触感。紧接着，一段比之前那个符号更加复杂、但也更加“格式化”的信息流，沿着接触点传入她的意识：
“第七镜区惰性层，通用导航节点g-7742。状态：低功耗待机。功能：提供基础方向指引及深度层级感知（需权限或特定共鸣激活）。当前可访问信息：本节点指向——‘深层回廊’入口方向（需‘观测者’权限或‘阵列密钥’激活具体坐标）、‘惰性层维护日志最近更新点’（公开，位于节点西北方向，距离：1274标准单元）、‘缓冲隔离区通用入口方向’（基础指向，无具体坐标）。”
信息中，“缓冲隔离区通用入口方向”这个词组被高亮标注（在她的意识感知中），并附带了一个极其简单的方向矢量——与她之前感应的系统光束残留方向基本一致，但更加精确，还附带了一个模糊的“深度”提示，显示目标位于比当前“惰性层”更“浅”一些的规则层面。
“找到了！导航节点！”莉娜压抑着激动，快速将信息分享给墨菲斯和沙漏，“它指示了去‘缓冲隔离区’的大致方向，还说入口在比这里更‘浅’的层面！另外，这里还有‘深层回廊’的入口方向信息，但需要更高权限。”
“‘惰性层维护日志最近更新点’……”墨菲斯抓住了另一个关键，“公开信息？在哪里？”
莉娜根据节点信息指示的西北方向和“1274标准单元”距离（虽然不知道“标准单元”具体是多少），看向了那个方向。“在那边。要去看看吗？可能会告诉我们这个镜区更多的事情，甚至……关于系统如何处理类似陈沦这样的事件。”
沙漏喘息着说：“去……去看看。了解规则，才能利用规则，或者……避开规则。”
目标再次明确。三人调整方向，朝着节点指示的“维护日志更新点”前进。这次有了相对明确的目标和距离感（虽然模糊），步伐似乎也快了一些。
又经过了一段难以计时的跋涉，在莉娜的感知中，前方终于出现了一个明显的“异质”点。
那是一个低矮的、同样由暗灰色材质构成的平台，大约半人高，呈圆柱形，直径约两米。平台表面并非完全光滑，而是蚀刻着无数极其细微、不断流动变幻的淡银色光纹，这些光纹构成复杂的图表、不断滚动的数据流和一些无法理解的符号。平台中央，悬浮着一个拳头大小、缓缓旋转的、由纯粹乳白色光线构成的多面晶体，晶体内部似乎有信息在飞速流转。
这显然是一个“操作终端”或“信息查阅点”。
而在平台基座的一侧，蚀刻着那个他们之前见过的、由三条短线构成的几何符号，旁边还有一行小字：“第七镜区惰性层 – 公共信息节点α-19（维护日志）。”
他们找到了。
墨菲斯示意莉娜上前尝试互动。莉娜深吸一口气，再次将手按在平台边缘。这一次，不需要她主动“解读”，平台表面的银色光纹便自动流向她的手掌接触点，更加庞大、更加系统化的信息流涌入她的意识！
大部分是枯燥的、格式化的维护记录：某个区域的规则稳定性微调，某个“可能性碎片”的能级衰减监测，对某个未授权能量波动（疑似来自他们进入的裂缝）的短暂关注与判定为“低威胁/自然扰动”……流水账般的数据。
但很快，莉娜找到了最近的一条，时间戳显示就在不久之前（用的是她无法理解但能感知相对时间的时间单位）：
“事件记录：检测到惰性层g-7742导航节点附近发生‘基准侵蚀’事件。侵蚀源识别：‘钥匙’回声（编号：k-7-12-alpha），状态变异（‘终末沉寂’倾向）。侵蚀强度：局部三级。响应协议：自动触发《维护公约》第3章第7条（未授权侵蚀抑制与收容）。执行措施：注入惰性锚定力场，隔离侵蚀源。收容位置：缓冲隔离区a-7（基础收容单元）。处置建议：待‘钥匙’回声状态稳定后，移交‘深层评估协议’或启动‘归零校准程序’（需‘观测者议会’或‘阵列监管者’指令）。事件编号：7742- cident -01。记录状态：待后续处理。”
信息冰冷，却透露了至关重要的内容！
陈沦被收容在“缓冲隔离区a-7”的一个“基础收容单元”。
系统判定他状态“变异”，带有“终末沉寂”倾向。
系统没有立刻销毁或彻底处理他，而是等待他状态“稳定”后，要么移交更高层级的“深层评估协议”，要么启动听起来就不妙的“归零校准程序”！
而且，需要“观测者议会”或“阵列监管者”的指令！
“观测者议会”……很可能就是“沉默的观测者”所属的组织上层！
“阵列监管者”……听起来像是源齿轮阵列相关的更高权限存在！
莉娜的心沉了下去。陈沦不仅被关了起来，还成了系统等待处理的“待议事项”，牵扯到了镜区更高层的势力！
她继续快速浏览更早的记录，试图找到关于“缓冲隔离区”位置或进入方法的线索。很快，在大量的维护条目中，她发现了一条相关的：
“设施记录：缓冲隔离区a-7（惰性层附属），位于惰性层与‘浅层观测带’交界区。入口需通过‘惰性层转移枢纽’（坐标参见惰性层导航网络）授权激活。进入权限：基础维护权限、‘观测者’权限、或持有‘事件关联凭证’（如本次侵蚀事件记录编码）。”
“惰性层转移枢纽”！“事件关联凭证”！
莉娜立刻将自己的发现告诉了墨菲斯和沙漏。
“也就是说，我们需要先找到那个‘转移枢纽’，然后用我们这次事件的记录编码作为‘凭证’，才能进入隔离区找到陈沦？”墨菲斯迅速理清思路。
沙漏补充道：“而且，隔离区在‘惰性层’和什么‘浅层观测带’的交界……意味着离开这个死寂的平原，可能会进入一个……有‘观测者’活动或者更容易被发现的区域。风险更大了。”
但无论如何，他们有了明确的行动路线。
莉娜从平台的信息流中，成功提取了关于“惰性层转移枢纽”的大致坐标方向（同样以当前节点为参照），以及这次“基准侵蚀事件”的完整记录编码——一串由复杂光纹构成的、独一无二的标识。
信息获取完毕，平台的光纹恢复平静，乳白色的晶体也停止了高速旋转，恢复待机状态。
三人离开这个公共信息节点，再次踏上路途，目标直指“惰性层转移枢纽”。
随着不断前行，莉娜能感觉到，周围灰色空间的“惰性”似乎正在极其缓慢地减弱。空气中那微弱的静电感有所增强，规则“节点”网络的“静默”程度也不再那么绝对，偶尔能捕捉到一丝丝极其微弱、来自更“浅”层空间的规则“泄露”或“回响”。
他们正在接近“惰性层”的边缘，接近那个所谓的“交界区”。
而前方的灰色地平线上，隐约出现了一个轮廓——那是一个比公共信息节点庞大得多的、结构复杂的暗灰色建筑雏形，如同一个巨大的、嵌在地面上的几何体，表面有着规律排列的光带和隐约可见的门户结构。
“转移枢纽……”沙漏喃喃道。
希望似乎近在眼前。
但跨越界限，等待他们的，是更复杂的规则，更严密的监控，以及……那些隐藏在镜区更深处的、古老而强大的存在。
他们真的能用一串“事件编码”，从系统手中，“领回”那个已经变得非人、且被系统打上“待处理”标签的陈沦吗？
规则的印记，既是线索，也可能是枷锁。