老爷子的话瞬间迎来院里的一阵欢呼。
“哦！进县城喽！”
“采蘑菇！换铜钱！”
孩子们再次欢呼起来。
方同倚着枣树粗粝的树皮，感受着这虽贫苦却暖烘烘的农家夜晚。
“阿爷，我也想去。” 方同的声音不大，却像块石头“咚”地砸进了喧闹的水塘里。
院子里，父亲方青河劈柴那“咔哒咔哒”的节奏声，方雅催促弟妹洗脚的吆喝声，都在这一刻戛然而止。
方青河那高高抡起的柴斧，悬在半空。他猛地扭过头，古铜色的脸庞绷紧了，眉头拧成一个深深的“川”字，担忧的目光紧紧锁住倚在树边的儿子：“同儿！胡闹个甚！你那身子才将将养回点热气儿！后山的路又陡又滑，林子密得不见天，哪是你现在能去的地界？给我老实待家里歇着！” 声音又急又沉。
所有人的目光都像小钉子似的钉在方同身上。母亲黄氏正拌着猪食，闻言也“哐当”一声丢下搅棍，几步抢到他跟前。
“不行！万万不行！那山里头，又潮又阴，蛇虫八脚（多脚虫）满坡爬！你这身子骨才下地几天？万一再磕着碰着，染了潮气，有个好歹让娘可咋活？等下次！娘应承你，等你筋骨硬实了，娘一准儿带你去山脚捡柴火！”
方同感受着家人的担忧。他仰起小脸，努力挤出个大大的笑脸，目光从阿爷那被烟熏眯的眼，转到父亲紧锁的眉头，再到母亲焦灼的脸，最后投向不远处枣树下摇着蒲扇、不动如山的阿奶。
“阿爷不是说了嘛，还得过些日子才去呢？”他声音清亮亮的，带着孩子特有的那股“讲道理”的劲儿，“您瞅瞅，我这饭吃得不香吗？走路不快稳当了吗？等到真上山那天，我指定养得比小牛犊还壮实！”
他顿了顿，小胸脯一挺，“再说了，我就老老实实在你们眼跟前待着，看看景，帮帮忙，保证不乱跑，不拖大家后腿！”最后一句，他还加重了语气。
“那也由不得你！”黄氏斩钉截铁，脸板得像块铁，“山里头啥事是你个小疙瘩能保证的？万一”
“好了。”这时老李氏平淡的声音干脆利落地剪断了黄氏的话头。
她慢慢放下手里那把磨得油亮的蒲扇，浑浊却异常清明的老眼缓缓扫过众人，最后稳稳地落在方同那双写满期盼的眼睛里。老人家慢悠悠地开了口，声音不高，却字字清晰：
“老婆子瞅着，小五这脸色，是透亮多了。年轻人，总不能圈在屋里头，骨头缝里都长霉了，更不见好。要是到时候身子骨真像他自个儿夸下的海口，养得结实”
她停顿了一下，目光转向当家的方文忠，“老头子，就让他跟着去瞅瞅吧。横竖一大家子人，多长几双眼睛盯着他就是。不然把他个病秧子孤零零撂家里，还得专门拨个劳力守着，活儿耽误了不说，他自己个儿憋在屋里，没病也憋出三分愁来。”
方同立刻朝阿奶投去一个感激涕零的眼神，小鸡啄米似的用力点头：“嗯！阿奶说得太对了！我一准儿听话！跟在阿爷和爹后头，一步不离！绝不乱跑！绝不惹事！”边说还边拍着小胸脯，信誓旦旦。
老李氏这番话落地。方文忠老爷子捋着下巴上几根稀疏的胡子，琢磨了片刻，看看孙子那张充满渴望的小脸，终于重重“嗯”了一声，算是点了头：“行吧，老婆子说的在理。同娃子，到时候看你造化，真利索了，就跟着！不过！”
他烟袋锅猛地往地上一顿，眼神锐利起来，“说死了！只准在大人眼皮子底下！听见没？”
“听见了！谢谢阿爷！谢谢阿奶！”方同的小脸瞬间亮得能发光，声音脆生生的，透着压不住的欢喜。
黄氏嘴唇动了动，还想说什么，可眼见公婆都点了头，丈夫方青河在旁边也只能无奈地叹了口气，重新抡起柴斧，“咔哒”一声劈下去，她只得把满肚子的担忧硬生生咽了回去，没好气地瞪了儿子一眼，手指头虚虚点着他：“小讨债鬼！到了那天，把眼珠子给娘擦亮点！死死跟着你爹一步都不许离！”
“知道了！娘！”方同笑得见牙不见眼，一口小白牙在灯笼光下格外显眼。
小院里重新漾开说笑声、劈柴声、鸡鸣声。只有方同自己心里门儿清，他执意要上山，绝不只是为了透口气。
这个家，穷得叮当响。土墙豁着口子，茅草顶透着风，弟妹们的小脸蜡黄蜡黄的，连个鸡蛋都成了金贵物。
他心窝子里像揣了团火，烧得慌，非得找点法子，给这摇摇欲坠的屋顶添片瓦，给那蜡黄的小脸添点红润。后山那片林子，在他眼里藏着希望。或许能寻摸着些合适下套子的地方，套几只山鸡野兔？这些念头，是他眼下能想到的最不扎眼的生财之道。
打这天起，方同真像上了劲儿的小马驹。天刚蒙蒙擦亮，院子里就响起了他活动的脚步声。
吃过早饭，他抢着帮阿奶撒谷子喂鸡，帮母亲黄氏刷碗收桌，甚至还试着去抱小捆柴火。结果立刻被黄氏惊叫着一把夺下，像捧啥稀世珍宝似的：“我的小祖宗！放下！这哪是你干的活！”
他也没忘了应承小妹方雨的事。方同认认真真地和妹妹踢起了毽子，尽管他现在的气力远不如妹妹，踢了小半炷香的功夫就气喘吁吁，汗珠子顺着鬓角往下淌。
可看着方雨那张兴奋得通红、笑声像银铃般清脆的小脸，所有的累都化成了甜丝丝的暖流。最后还是阿奶心疼地把他喊住：“好了好了！同娃子！歇歇！日子长着呢！等筋骨养结实了，再陪小雨踢！”
日子就在这份努力里，悄无声息地滑过去。方同恢复的速度，快得让家里人又惊又喜。那苍白的小脸，眼见着一天天透出了红润，眼神也褪了病气，恢复了孩童该有的清亮和生气。