方青河咽了口唾沫，喉结滚动，再次小心地确认西周，连那两个分拣药材的伙计也扫了一眼。他深吸一口气，颤抖着将护在胸前的右手探入衣襟。
层层包裹的粗布被缓慢解开。随着最后一层布帛滑落，那株被严密守护的灵芝暴露在药堂的光线下。
噼啪——！
掌柜指间把玩的一颗算盘珠失手滑落，在柜台上弹跳几下，发出突兀的声响，滚落角落。
山羊胡掌柜脸上的漫不经心瞬间消失，转为惊骇与狂喜！他猛地从太师椅上弹起，几步绕过柜台扑到方青河面前。他鼻翼翕动，贪婪地嗅着那若有若无的奇异药香，枯瘦的手指抚“赤…赤芝！天呐！”掌柜的声音因激动变得尖锐破音，细长的眼睛爆发出贪婪的光，死死盯住方青河父子，“如此品相！如此灵韵！这…这至少有百年！不！两百年以上的火候！稀世奇珍！你们…你们从何处得来的？！”
方青河被他看得浑身发毛，下意识将方同往身后护了护，强作镇定道：“是…是我家在村子后山…偶然采到的。”
“后山？！就你们那穷山沟？！”掌柜发出刺耳的嗤笑，脸上布满讥讽，“这等仙品，山里随便采的？骗鬼呢！”他脸色陡然阴鸷，语气拔高，“说！是不是盗墓所得？还是偷来的赃物？！”
“这等赃物！按回春堂规矩和大周律法！绝不能收！”
“掌柜的！您…怎能血口喷人！”方青河气得浑身发抖，脸涨得通红，“这灵芝是在山里采的！干干净净！不能冤枉好人！”
“好人？哼哼！”掌柜冷笑，“我看你们就是走了狗屎运，捡了不该捡的东西！来人——！”他猛地断喝！
“在！”
刚刚站在门口的两个护卫回声应和走进堂内！堵死门口，凶狠地盯着父子俩。
药堂空气瞬间降至冰点！掌柜狞笑着伸手抓向方青河护着的灵芝：“无知蠢夫！留下赃物，放你们滚蛋！否则…打断你们的腿，送去县衙大牢！”
你…你们要明抢？！”方青河目眦欲裂，将灵芝死死护在怀里，另一手紧箍方同。方同被这掌柜的嘴脸气到怒吼：“光天化日！回春堂还有没有王法？！”
“王法？”掌柜狞笑，“在清河县，回春堂内我就是规矩就是王法！动手！”
就在两个护卫狞笑着扑上、方青河绝望护住儿子时。一个清朗慵懒的年轻声音在门口响起：
“呵，好大的口气！本公子今日倒开了眼界。”
声音清晰穿透紧张空气。
“张德福，你说清楚，回春堂这‘规矩’，大得过我大魏哪条王法？是哪部律典给你狗胆，敢在清河县自称王法？嗯？”
话音未落，一道月白身影不紧不慢踱入门槛。
来人约十六七岁，身着一袭月白云纹锦缎长袍，面容俊朗，剑眉凤目，带着矜贵傲气。他手摇洒金川扇。身后跟着两个藏青劲装、佩长刀、眼神锐利的随从。他们一站，药堂空气仿佛凝固！
张德福闻声僵住，看清来人后血色尽褪，冷汗狂涌，“噗通”一声重重跪地，额头磕在青砖上砰砰作响：“郭…郭公子！小的不知公子驾临！罪该万死！罪该万死啊！”他头如捣蒜般磕地，额头立马见了红！
两个护卫也慌忙跪下，头埋胸口，身体颤抖！
回春堂陷入死寂！只有张德福的磕头声和告饶声回荡。
来人正是云州知府独子，郭云昭！
郭云昭未看跪地磕头的张德福，目光掠过毫无惧色的方同，掠过方青河紧握的灵芝时，眼中闪过一丝惊艳与讶异。
“怎么回事？”他声音不高却充满威压，踱步上前，目光扫向惊魂未定的方青河，“这位老乡，拿着如此珍宝，怎么惹得张掌柜要以‘王法’相胁？”
方青河如同抓住救命稻草，迅速将掌柜轻慢、见宝起贪、污蔑偷盗、强抢不成便动武抓人、并自诩王法的过程说了一遍，说到“回春堂的规矩就是王法”时，气得声音哽咽。
郭云昭静静听着，凤目中寒光却越来越盛。待方青河说完，堂内死寂，只余张德福绝望的呜咽。
“呵。”郭云昭轻蔑冷笑，“唰”地合上折扇。他用扇柄敲了敲磕头不止的张德福的肩膀。
“张德福啊，”郭云昭声音平静却如刀，“回春堂这‘规矩’，本公子今日算见识了。”他俯身，声音转冷：“强取豪夺，污良为盗，颠倒黑白，动用私刑？你当这城池是你张家山寨？县衙是你回春堂公堂？！”
“公子饶命！”张德福魂飞魄散，涕泪横流，“小的猪油蒙心！一时糊涂！求公子开恩饶命！”他拼命磕头。
郭云昭嫌恶地用手帕擦了擦扇柄，不再看他，转而温和地对方青河道：“老乡，受惊了。”他目光再次落向灵芝，带着欣赏：“此株形态圆满，色泽内蕴金赤，菌盖层叠，触手温润，药香凝而不散，至少百五十年，甚至近两百年火候！确是宝贝！”
郭云昭看向方青河，语气诚恳：“此等奇珍，留在你们手中，恐非福是祸，引来觊觎。方才便是明证。你开个价，此物，本公子收下了。”他微微扬下巴，“我郭云昭行事，童叟无欺，断不让你们吃亏。省得宝贝落入不配拥有的鼠辈之手！”他冷冷扫过地上的张德福。
方青河心弦骤松，狂喜与虚脱席卷而来，他激动得嘴唇哆嗦，哪敢讨价还价。
“公…公子厚恩！小的全家感激不尽！”拉着方同便要下跪。
“不必如此。”郭云昭用折扇虚抬，“说吧，你欲多少银钱？”
“公…公子！”方青河激动得浑身颤抖，“这…这灵芝，我们乡下人哪懂行情！全凭公子做主！公子说多少便是多少！”能平安脱身且得巨款，他如处云端，只觉不真实。