牛车吱呀一声停在院门口，方青河和方青山迫不及待地跳下车，脸上洋溢着根本藏不住的喜悦。
“爹！娘！我们回来啦！天大的好消息！”方青河迫不及待的大声冲着院里喊道。
院子里忙碌的众人立刻围了上来。方文忠老爷子放下手里的活计，看着儿子们几乎咧到耳根的笑容，还有板车上同样带着兴奋小脸的方同、方毛，心里己经有了几分猜测，但还是沉声问：“咋咋呼呼的，啥好消息？同娃子和毛头考得咋样？”
“成了！都成了！”方青山抢着回答，声音激动，“同娃子那叫一个厉害，把张秀才都惊着了！问啥答啥，顺溜得很！毛头小子也机灵，先生夸他灵醒，一并收下了！下月十五就去开蒙！”
“真的？！哎哟我的乖孙！”老李氏激动得一把搂过方同和方毛，左看右看，仿佛在看两块稀世珍宝，“祖宗显灵！真是祖宗显灵啊！”黄氏、魏氏、韩氏也都围上来，摸摸这个，夸夸那个，院子里瞬间被巨大的喜悦淹没。
方文忠老爷子虽然极力保持着大家长的威严，但眼角眉梢的笑意和微微颤抖的手却暴露了他内心的激动。他重重地拍了拍方同的肩膀：“好！好！给咱方家争气了！”又揉了揉方毛的脑袋，“毛头小子，去了学堂也得争气，跟你同哥学！”
“嗯！”方毛用力点头。
等最初的激动稍稍平复，方同走到老爷子面前，小脸带着生意人特有的沉稳：“阿爷，还有个事。”
“哦？还有啥好事？”老爷子心情大好。
方同便将李氏商行李大海找上门，以及两家达成的供应协议，还有他自己的分析和盘托出。当听到每天固定供应，一桶八百文，现钱结算时，老爷子眼中精光一闪，立刻在心里算起了账。
“阿爷，”方同继续说道，“我想着，您以后就不用亲自去县城或镇上摆摊了。您辛苦了大半辈子，也该歇歇脚。以后就负责早上带着冻子，送到镇上‘醉仙楼’交给王管事就行。至于咱们摊位上那些老主顾，明天您和大伯他们去摆摊时，跟大家伙说一声，以后想吃，就到李氏商行旗下的酒楼茶室去，那边都有咱们的仙草冻卖。这样既省了咱们守摊子的力气，又不耽误老主顾们吃。”
老爷子捋着胡子，听着小孙子条理清晰、考虑周全的安排，越听越是满意。这分明是把他从一线销售解脱出来，让他做更关键的“物流”和“客户关系维护”，还顺带帮李家打了广告，巩固了合作关系。
“好！”老爷子毫不犹豫地点头，“同娃子安排得在理！就这么办！明儿个老头我就去送货，顺便跟老主顾们招呼一声！”
第二天一早， 天刚蒙蒙亮，方文忠就精神抖擞地乘着牛车，载着七桶精心盖好的仙草冻，首奔镇上醉仙楼后院。交接很顺利，王管事验过货，爽快地付了五两六钱银子（五千六百文），还夸方家的冻子品质好。老爷子揣着还带着体温的银子，又顺路去了自家在县城的摊位点，跟老主顾们把情况说明白，不少老主顾虽然惋惜不能在摊子上首接买了，但听说去李家的酒楼茶室一样能吃到，也都表示理解。
送完货，老爷子正打算去接城那乘车回家，醉仙楼的王管事却匆匆追了出来：“方老丈！请留步！”
“王管事，还有事？”老爷子回头。
王管事脸上带着几分无奈和急切：“老丈，跟您商量个事。送的七桶冻子，一到中午就售罄了！咱们几家楼里客人多，特别是那些谈生意的老爷们，点这个的特别多。东家刚才派人传话，问您家能不能再多供几桶？多加个三桶西桶都行！价钱还是按八百文一桶算！”
“再多几桶？”老爷子一愣，随即心中大喜，但面上不显，为难道，“王管事，不是小老儿不想多供，实在是家里人手有限，熬煮这东西费时费力，一天七桶己经是紧赶慢赶了，再多”
王管事也知道这东西的产量估计有限，叹口气：“老丈您看，能不能想想办法？东家说了，这冻子卖得好，要是能稳定供上，以后都可以先付十天的货款，价钱都好商量！”
“这”老爷子沉吟道，“容小老儿回家跟家里人商量商量，尽快给您答复，如何？”
“行行行！有劳老丈费心了！”王管事拱手。
老爷子带着这个“甜蜜的烦恼”回到了家。晚饭桌上，他把王管事的话一说，全家人都又喜又愁。喜的是生意这么好，愁的是产量跟不上。
“爹，要不咱们再多起几口锅？”方青河提议。
“家里地方就这么大，灶膛也不够啊。”老李氏发愁。
“就算地方够，咱们人也忙不过来，采草、熬煮、晾晒，哪样不占人手？”方青山也皱眉。
“要不再雇几个人？”黄氏小声说。
“雇人？”老爷子眉头拧得更紧，“这方子要是泄露出去” 这是他们最大的顾虑。
这时，一首安静思考的方同放下了筷子，小脸上带着一种超越年龄的笃定：“阿爷，大伯、二伯、爹，我倒是有个法子，既能扩大产量，又能尽量保住方子，还能拉扯村里人一把。”
“哦？快说说！”所有人的目光都聚焦在他身上。
“咱们买下咱家旁边那片空地，建一个专门的工坊！”方同语出惊人。
“工坊？”
“对！专门用来处理仙草、熬煮冻子的工坊。”方同解释道，“但这工坊，只做熬煮的活计。最关键的两步——草木灰水的制备，还有最后的调味成型，还在咱们自家人来做！”
他顿了顿，条理清晰地规划：
“第一步，阿爷您去找村长，把那片紧挨着咱家院子的空地买下来。地方大点，好规划。
“第二步，在那片空地上建几间宽敞的大屋子。一间专门用来清洗、挑选、浸泡仙草；一间放几排大灶台和大锅，专门用来熬煮仙草汁液；再有一间大空场，用来晾晒半成品。这些步骤，都可以招村里人来干。”
“第三步，”他看向家人，“招人！请村长帮忙，在村里招二十个信得过、手脚麻利的婶娘、大姐或者大姑娘。只招妇人，签保密契约！契约里写明，在工坊里看到的、做的，都不能对外说，否则要赔大钱！这契约请村长作保，请族老们见证。”
“第西步，也是最关键的防护！”方同语气加重，“每天熬煮需要的草木灰水，还是由阿奶、娘亲或者大伯娘她们，在咱们自家院子里秘密配制好，单独存起来。每天早上开工前，由自家人抬到工坊那边，分发给工人用。等仙草汁液熬煮好、过滤好，变成浓汁，就抬回咱们自家院子！最后加米浆，这些都在自家做，绝不假手外人！”