姬安澜一愣。
“为什么这么说？”
“你看这些建筑，虽然华丽，但处处透着规矩。”陈默指着窗外，“连花园里的树都修剪得整整齐齐，一点野趣都没有。住在这种地方，就象被关在金丝笼里的鸟，表面风光，实则不自由。
姬安澜沉默了。
她想起自己小时候在宫里的日子，每天要学礼仪，学诗书，学女红，连走路都要注意姿态。那时候她最羡慕的，就是宫外那些可以自由奔跑的孩子。
“你说得对。”她轻声道，“所以我才搬出宫住。”
陈默转头看她，发现她眼中闪过一丝落寞。
“公主殿下……”
“别叫我公主殿下了。”姬安澜打断他，“私下里叫我安澜就好。”
陈默挑眉。
“这不太合适吧？”
“有什么不合适的？”姬安澜瞪他一眼，“你现在是我的人，叫我名字怎么了？”
“你的人？”陈默笑了，“公主……安澜，这话说出去容易让人误会啊。”
姬安澜脸色一红。
“你想什么呢！我是说你现在是我府上的门客。”
“哦，原来是这个意思。”陈默恍然大悟，“我还以为……”
“你还以为什么？”
“没什么。”陈默摆手，“我就是随口一说。”
姬安澜狠狠瞪了他一眼，不再说话。
马车继续前行，很快来到太和殿前。
太和殿是皇宫最大的宫殿，专门用来举办重大典礼。今天殿前已经聚集了不少人，都是来参加寿宴的大臣和皇室成员。
陈默和姬安澜下了马车，走进殿中。
殿内已经摆好了宴席，一张张案几整齐排列，上面摆满了珍馐美味。殿中央是一个巨大的舞台，显然是准备了歌舞表演。
“安澜！”
一个声音响起，陈默转头看去，只见姬云天正朝这边走来。
他今天穿着一身紫色的皇子服，腰间佩剑，看起来英姿勃发。
“三弟。”姬安澜点头致意。
姬云天走到两人面前，目光在陈默身上扫过。
“陈默，今天你可要好好表现。”他说，“父皇最看重的就是才华，你要是能在宴会上出点风头，说不定能得到他的赏识。”
陈默笑了。
“多谢三皇子提醒。”
“不用谢。”姬云天拍拍他的肩膀，“你是姐姐的人，可不要给她丢脸。”
说完，他朝殿内走去。
陈默看着他的背影，总觉得这家伙话里有话。
“别理他。”姬安澜说，“他就是这样，喜欢显摆。”
两人找了个位置坐下，等待宴会开始。
随着时间推移，殿内的人越来越多。陈默注意到，这些人大多都是朝中重臣，个个气度不凡。
就在这时，一个尖锐的声音响起。
“皇上驾到！”
众人齐刷刷站起身，朝殿门方向看去。
只见一个身穿龙袍的中年男子缓步走进殿内，他面容威严，双目炯炯有神，浑身散发着一股上位者的气势。
正是大周皇帝。
“众卿平身。”
皇帝走到主位上坐下，挥了挥手。
“谢陛下。”
众人这才坐下。
陈默坐在位置上，悄悄打量着皇帝。这是他第一次见到这位大周的统治者，对方给他的感觉很复杂。
表面上看，皇帝只是一个普通的中年男子，但陈默能感觉到，对方身上隐藏着极其强大的力量。
化神境巅峰，甚至可能已经触碰到了更高的境界。
“今日是朕的寿辰，诸位爱卿能来，朕心甚慰。”皇帝开口，声音洪亮，“来人，上酒！”
侍女们端着酒壶走进殿内，给每个人的酒杯都倒满了酒。
“诸位，请。”
皇帝举起酒杯，一饮而尽。
众人也纷纷举杯，跟着喝了下去。
宴会正式开始。
先是一轮祝寿，各位大臣依次上前，献上准备好的寿礼，说着一些恭维的话。
轮到陈默时，他从怀里取出一卷宣纸，展开来念道。
“臣陈默，恭祝陛下万寿无疆。特作《贺圣寿》一首，献于陛下。”
他清了清嗓子，开始念诵。
“龙章凤姿耀九州，文治武功传千秋。四海升平民安乐，八方来贺颂圣寿。”
诗词虽然普通，但胜在工整，而且恰到好处地拍了马屁。
皇帝听完，脸上露出笑容。
“好诗，好诗。”他点头，“陈默，你不愧是能破获京城命案的人才，这诗写得不错。”
“陛下过奖了。”陈默躬身，“臣只是略尽绵薄之力。”
“朕听说，你还炼制了一件法器？”皇帝忽然问。
陈默心中一紧。
“正是。”
“那法器叫什么名字？”
“镇魂钟。”
“镇魂钟……”皇帝若有所思，“有意思。改天拿来给朕看看。”
“是，陛下。”
陈默退回座位，心里却有些不安。
皇帝怎么会知道镇魂钟的事？难道他一直在监视自己？
就在这时，姬安澜也上前献礼。
她从袖中取出一个精致的锦盒，打开来，里面是一个护腕。
“父皇，这是女儿亲手缝制的护腕，愿父皇身体康健，龙体安泰。”
皇帝接过护腕，仔细看了看，脸上露出满意的笑容。
“安澜有心了。”他说，“这礼物朕很喜欢。”
“谢父皇。”
姬安澜退回座位，陈默小声问道。
“你什么时候做的护腕？”
“前几天。”姬安澜说，“怎么，有问题吗？”
“没有。”陈默摇头，“就是觉得你挺贤惠的。”
姬安澜白了他一眼。
“少贫嘴。”
宴会继续进行，歌舞表演开始了。一群身穿彩衣的舞女走上舞台，随着音乐翩翩起舞。
陈默靠在椅子上，端起酒杯慢慢喝着。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热烈起来。
就在这时，皇帝忽然放下酒杯，脸色变得严肃。
“诸位爱卿。”他开口，殿内顿时安静下来。
“今日是朕的寿辰，诸位所献寿礼，朕都很满意。”皇帝缓缓道，“然而，朕心中仍有忧虑。”
众大臣面面相觑，不知道皇帝要说什么。
“朕所忧者，一为外地，二为内贼。”皇帝继续道，“今玉堂在外代朕出征，戍边守土，朕之首忧可解。而神都之中，天子脚下，竟屡屡发生惨案，朕之颜面何存？大周天威何在？”
听到这话，殿内的大臣们纷纷起身。
“陛下息怒！”
“请陛下将罪犯千刀万剐，以儆效尤！”
“大周天威不可辱，请陛下严惩凶手！”
陈默坐在位置上，眉头皱得更紧了。
他看向姬安澜，发现她也是一脸凝重。
“安澜……”
“别说话。”姬安澜低声道，“情况不对。”
就在这时，皇帝叹了口气。
“诸位爱卿所言极是。”他说，“刘全在镇魔司任职多年，朕待他不薄，不曾想他竟如此丧尽天良。非是朕不念旧情，实乃天心人意容不得他。”
说到这里，他抬起头，目光扫过殿内众人。
“来人，把刘全押上殿来。朕最满意的寿礼，便是他的千刀万剐。”
殿门打开，一队镇魔司卫士走了进来。
为首的，赫然是韩沧。
他身穿镇魔司的黑色官服，腰间佩刀，面无表情地走在最前面。
在他身后，两个卫士押着一个披头散发的男子。
正是刘全。
陈默看着韩沧，心中涌起一股不祥的预感。