平安侯府正门。
一席土黄色长袍，头绑头巾，腰佩两把细剑，身背一把重剑的庄墨，大步流星地走入府内，大喝道：
“沉诚呢，出来接小爷我的挑战！”
“若是不敢应战，就给小爷我磕三个响头，把潜龙榜第五的名次，给小爷让出来！”
“大胆！何人敢在侯府狂吠！给我拿下！”
下一息，宋亭带着侯府侍卫冲了出来。
这些侍卫，全都是当初平安县的捕快，被沉诚培养之后，提升了实力。
沉诚对他们而言，不仅仅是家主，更是有再造之恩的大恩人。
见有人如此辱骂沉诚，当即顾不得这么多，直接拔刀冲了上去。
几人的灵气尽数爆发，最差的那一个都有六品实力，更有几个在厚积薄发之下，达到了五品巅峰！
“哈哈哈！来得好！”
庄墨大吼一声，双手握住腰间双剑，猛地上前一步，身若闪电，迅捷如风。
讽讽讽！
叮叮叮！
十几声脆响过后，宋亭等人的兵刃尽数被斩碎，他们也都倒飞出去，口吐鲜血。
一击秒杀！
“平安侯府的侍卫，就这种水平？”庄墨冷哼一声，收剑入鞘：“看样子，小爷我是高估了这个沉诚啊。”
就在此时，沉诚带着南宫晴，走入院中。
他一眼便望到了倒在地上的弟兄们，连忙上前一步扶住宋亭，往他体内注入灵气：
“有没有受伤？”
而侯府的宾客们，也都听到了院中的动静，从主厅中走了出来。
“侯，侯爷，对不起，我不是他的对手，咳咳——”宋亭干咳两声，看着那些宾客们，不甘地着拳头。
他如今是侯府的侍卫，代表的是侯府的武力。
在这么多人面前，如此轻易就被击倒，丢的是侯府的脸，沉诚的脸！
这种感觉，比杀了他，还让他难受！
“人没事就好。”
沉诚却并不在意，只是拍拍他的肩膀，从怀中掏出丹药，给众侍卫服下。
接着才站起身来，看向庄墨，眼神冰冷。
南宫晴站在他身旁，手握刀柄，眼中的愤怒无可抑制。
“在下馀洋庄墨，参加平安侯。”庄墨却收起了那副狂放不羁的模样，躬身作揖：
“平安侯勿忧，在下刚刚特意留手，没有伤到他们筋骨。”
“刚刚出言挑畔，也不过是为了逼平安侯见在下罢了。”
“在下，向平安侯赔礼道歉。”
“赔礼？”沉诚冷眼看着他：“你给本侯赔礼，本侯就要接受？”
“平安侯既然不愿意接受在下的道歉。”庄墨笑着把头昂起：“那便在挑战中击败在下，如何？”
“庄墨！你这是作何！”
就在这时，一个大叽霸，急匆匆地从人群中冲了出来，跑到庄墨面前。
‘靖王殿下。”庄墨连忙躬身作揖：
“在下此次前来，便是为挑战平安侯沉诚，争夺潜龙榜第五的名次，并无恶意！”
馀洋是靖王的封地，而藏剑山庄这一江湖门派，就坐落在馀洋的凤阳山中。
自然和靖王有着不清不楚的关系，甚至有江湖传言，藏剑山庄的庄主和靖王是拜把子的兄弟。
“挑战？谁让你今天来挑战的？”靖王凝视着庄墨。
“靖王殿下，自然是庄主让少庄主来的。”
靖王的话音刚落，几个同样穿着黄袍的剑客，就从大门处走入。
为首的是一位器宇轩昂的中年人，他朝靖王一抱拳，接着看向周围文武百官：
“靖王殿下，侯爷，各位大人，我乃藏剑山庄执剑长老，左青。”
“今日带庄墨来此，并无恶意。”
“只为见证庄墨小子，对平安侯的挑战！”
“挑战？”靖王皱起眉头，看了看沉诚，又看了看庄墨：“庄墨为何要挑战平安侯？”
“殿下有所不知。”庄墨躬敬道：“平安侯不仅是大虞朝廷的侯爷，还是江湖潜龙榜第五的高手。”
“按照规矩，我乃潜龙榜第五，有权向他发起挑战！”
“原来是这样！”靖王恍然大悟，走到沉诚身旁，一脸憨厚：“平安侯，你以为如何？”
沉诚眯着眼睛，有些拿不准靖王在这件事中的角色。
刚刚他都已经把派出去了，镰刀马上就要斩下这庄墨的狗头，没想到靖王却跳出来了。
沉诚又不是莽夫，自然打算试探一下：“靖王殿下的意思呢？”
“本王觉得，既然别人都上门挑战了，那平安侯作为潜龙榜第五，理应应战！”靖王想了想张开嘴巴，一副耿直模样：
“正好借此机会，让天下人知道，平安侯的武勇！”
此言一出，沉诚眯起眼睛。
而文武百官，也都窃窃私语。
“这么看来，今晚平安侯是真的要接受庄墨的挑战了？”
“江湖有江湖的规矩，既然在榜上，那就应该接战，不然的话岂不是显得咱们朝廷，怕了这江湖人！”
“可我听说这庄墨相当厉害，一手剑术出神入化，平安侯若只是与他比武，能赢吗？万一输了
“确实，若是输了，那丢的可就不只是他侯府的脸，还是朝廷的脸，圣后的脸—””
“呵呵。”
人群之中，司马朗扇动折扇，嘴角露出一抹残忍的冷笑。
一切都和他计划的一样。
沉诚若是不应战，那就落得个未战先怯的名号，让圣后对他失望透顶。
若是应战，那便让庄墨废了他的右手，让他当个彻头彻尾的废物。
“今夜之后，司空大患可除。”身旁的公孙无极说道，
而公孙无极也回给他一个笑容，只是在他身后的族人手中，有一张符篆闪铄着光芒。
“平安侯，靖王殿下。”
就在这时，站在百官之前的宰相李林甫也站了出来：
“今夜是侯府宴请百官，是大喜的日子，进行什么挑战，恐伤了和气，不太应景。”
“不若先安排藏剑山庄的宾客们住下，等到明日再行挑战之事。”
他一边说着，还一边看向沉诚，微微摇头。
作为一只老狐狸，李相感觉到，今晚的事情没这么简单。
“李相此言已！”靖王却一皱眉头，一手握拳，一手为掌猛地一拍：
“我大虞本就尚武，而平安侯又是靠着武勋，才获得了爵位！”
“武勋之侯，在宴会上接受他人的挑战，还有什么比这更应景的吗？”
“本王只是听着，就感觉热血沸腾，恨不得亲自上场，比试一番！”
“平安侯，你说呢！”
“—”沉诚看着这个突然就燃起来的大叽霸，越来越搞不明白了。
原本感觉今天这事，就是这王爷搞出来的。
但怎么现在看着，越来越不象了呢？
是他在伪装吗？
而在侯府之外。
玉清音静静看着院子中发生的一切，微微眉。
“哈哈哈，这沉诚现在是骑虎难下了！”天枢苑的女弟子们捂嘴笑着：
“他接这挑战，也打不过庄公子！
“不接的话，更是丢人现眼！”
“看他长得如此好看，却是个绣花枕头，中看不中用嘞！”
“是啊，是啊！这一次，咱们圣女的未婚夫，可要出尽风头喽！踩着那沉诚的脸名扬天下！”
“别胡说！”
玉清音瞪了她们一眼，目光在庄墨和沉诚身上逗留了几息，瞳孔中闪铄过一缕幽蓝之光。
“庄墨似乎又有长进了，全身的经络中都藏有剑意，锋芒毕露。”
“可沉诚身上却并未有丝毫剑意，看起来还停留在修炼剑招的阶段”
“如此看来，此战是庄墨赢了啊一一嗯，等等？”
她正想着，却见庄墨突然上前一步。
一股孩人的剑意，自他体内爆发，倾刻间就将整座侯府包围。
几乎在场的每一个宾客，耳畔都传来了剑鸣。
心智不坚者，甚至产生了自己被万剑穿心的幻象。
有几位更是直接摔倒在地。
“这是重剑无锋？”靖王感受着那份剑意，意外的看向庄墨：
“你把藏剑山庄的剑诀，修炼到圆满了？”
“没错！”庄墨傲然一笑，灵气也随之爆发，席卷全院，竟也达到了四品巅峰的水平。
“少庄主乃是我藏剑山庄近百年以来，最具天赋的天才。”左青长老也自豪无比：
“年不过二十二，就已将剑诀修炼到大圆满，沉侯爷，这样的实力，应该佩做您的对手了吧？”
他这话，是话里有话。
在场众人，哪一个看不出来，沉诚实力只有五品？
又有哪一个看不出来，他身上没有半分剑意？
如此赢弱，却霸占着潜龙榜第五的名号。
谁又能满意？
藏剑山庄的弟子们，也都跟着笑了起来“哈哈哈，侯爷怕不是已经怕了，不敢应战了吧！”
“朝廷是朝廷，江湖是江湖！侯爷何不把江湖事放掉，专心朝政！”
“是啊，干脆认输得了！”
“沉侯爷。”庄墨也傲然一笑：
“若您真的不愿意应战，那庄墨在下离开便是，只是这潜龙榜第五，就归在下了。”
“也请您今天之后，不要再和玉姑娘来往了，那是在下的未婚妻。”
“什么玩意儿？”沉诚皱起眉头。
什么玉姑娘？你未婚妻和我有什么关系？我又不没有魏武遗风。
他一边想着，一边回眸四顾刚刚给庄墨这些人时间说话，是因为他在等。
等一个人的传音。
以他对这个人的理解，她一定没走，还在暗中观察。
果不其然，下一息，圣后李倚天的声音，在他脑海中响起。
“不必应战，平安侯为大虞做的已经够多了。不过是些江湖中人，这种挑战，没有任何意义。”
我就知道你放不下我沉诚嘴角微微上翘，传音回去：
“那可不行，世人皆知臣是圣后的人，若此时怯战，那岂不是丢了你的脸？”
“你跟本宫没有任何关系。”天穹之上，李倚天深吸口气，手放在胸脯之上，紧衣襟：
“本宫也不在乎丢不丢脸。”
“但臣在乎！”沉诚眼神坚定：“若臣不代表你，那这场挑战，臣接与不接都无所谓。
“可臣是你的人，臣不能辱没了圣后您的威名。”
“你，本宫都给你说了，本宫和你没有关系！”李倚天拉高音量：“还有，你是疯了吗！”
“那挑战之中，只能够用武艺，其馀招数都不能用！”
“你那三脚猫的剑术，本宫又不是没见过！”
“而那庄墨剑意溢体，你和他对决，别说赢了，就是生死都未可知！”
“即便如此，臣也要战。”沉诚声音坚定。
“就因为不想给本宫丢脸？”
“不止如此。”沉诚摇摇头：“臣还不想愧对，圣后亲手给本侯缝制的衣服。”
“你这个业障———”李倚天咬牙切齿：“就算你这么做，本宫也不会感动！”
“臣不求圣后感动，臣只求问心无愧！”
“你，你是白痴吗？本宫不准你去！”
“圣后！”沉诚却突然拉高音量：“既然你说臣与你再无任何瓜葛，那就还请圣后不要再管臣的事情！”
“你”李倚天愣住了。
她站在穹顶之上，俯瞰着沉诚，一时之间说不出话来。
是啊，是她与沉诚说的，她与沉诚再没任何关系。
那如今，她又有何资格，去左右沉诚要不要接受挑战？
“混帐，业障，没错，你和本宫没有关系，本宫才不要管你！”
李倚天着拳头，嘴里如此说着，可目光却忍不住盯着下方。
她已经决定好了，若是沉诚露出一丝败象，那她便出场，让这群敢伤他的人，全都付出代价！
挂断了和圣后的通话，沉诚缓缓睁开眼睛，看向庄墨：“你说，你要挑战我？”
“怎么，平安侯是打算应战了？”庄墨傲然一笑：
“你可要想清楚了，刀剑无眼，要是伤到侯爷，那可就不好了！”
“伤到本侯？就凭你？”沉诚淡然一笑，却俯下身子，拔出了宋亭的佩剑。
“侯爷，您这是———”
“我与你的剑，替弟兄们报仇。”沉诚单手执剑，看向庄墨。
“哼！不自量力！”庄墨拔出腰间双剑。
下一瞬，两人脚下一同浮现出阵法，潜龙榜的决斗之仪，在此显现。