夜色深沉，旧吏院里一片安静。
张龙和赵四轮流守在破门后，王三在屋里睡得正熟。
周通送来的物资，暂时缓解了困境。
然而，真正的危机却依然潜藏于暗处。
沈清月坐在新铺的棉被上，靠着还温热的土炕，没有睡意。
她看着院子另一头的李牧，李牧正在整理那些木炭，按大小堆在墙角干燥处。
他动作不快，很有条理，像是做一件特别重要的事。
但沈清月看得出来，李牧似乎藏有心事。
要是以前的她，可能早就忍不住质问。
可现在，她只是静静看着。
不知道为何，她好像对李牧有着别样的包容。
她心里有个感觉。
这个男人想说的，自然会说。他不想说的，问了也没用。
这种几乎盲目的信任，连她自己都没察觉，是多大的改变。
在她心里，李牧这个“奴才”的分量，正变得越来越重。
但她，却未有丝毫察觉。
李牧终于整理完木炭，拍了拍手上的灰，站起身，目光在院中扫了一圈。
张龙靠在门后，抱着削尖的木棍，耳朵贴着门板，听着外面的动静。
夜风吹过院墙，拂过老树，发出像呼啸和扫叶声。
李牧朝着沈清月走来。
他没有走到她面前，而是在离她几步远的地方站定。
“娘娘，有件事，要跟你说。”
他声音低沉，像石头蹦入井底，发出的闷响。
沈清月心里一跳。
正事来了。
她站起身，裹了裹身上的粗布外衣，跟着他走到屋檐下的阴影里。
这里不仅避风，也正好避开了门口张龙的视线。
“今天那个送水的杂役，是八皇子的人。”
李牧直接说道，一句话，让两人间的氛围停滞。
沈清月的手指，在袖中不自觉地蜷紧。
“他给我带了八皇子的密令。”李牧继续说，语气平淡得像在说一件不相干的旧事。
他直视着沈清月的眼睛，一个字一个字地说。
“他要我，杀了你。”
一股寒意顺着沈清月的脊背爬上，可她那张脸上，没有显露出一丝惊惶。
她只是安静地看着李牧，看着这个在昏暗光线下轮廓分明的男人。
她没有问为什么，也没有咒骂八皇子的狠毒。
这些，她都明白。
她沉默了极短的一瞬，然后，问了一个让李牧意想不到的问题。
“那你会吗？”
她声音很轻，带着夜晚的凉意，却听不出半分颤抖和恐惧。
那双在夜色里依旧明亮的眼睛，就这么直直地望着他。
里面没有哀求，没有害怕，反而藏着一种近乎探究的好奇。
李牧整个人僵在那里。
他设想过沈清月听到这个消息的千万种反应。
她可能会震惊，会恐惧，会绝望，甚至会立刻与他拉开距离，用看叛徒一样的眼神看他。
他连安抚和解释的话，都已经在脑子里备好了。
可他唯独没有料到，她会这么问。
她竟然如此平静地问他，会不会杀了她？
这个问题，问得好像他们谈论的不是一条活生生的人命，而是一件可以商量的小事。
看着李牧那副极其少见的错愕神情，沈清月忽然觉得有些好笑。
她手掩着嘴，极轻的笑了起来。
那笑声在寂静的夜里，像偷偷绽放的昙花，带着一丝洞悉人心的狡黠和压抑不住的得意。
她心里悬着的那块大石头，随着这一声轻笑，彻底落了地。
她赌对了。
这个男人，果然和她想的一模一样。
“你”李牧被她这一笑，弄得有些摸不着头脑，这个女人的心思，有时比战场上的敌人还要难猜。
“我笑你。”沈清月收敛笑容，眼里的光彩却愈发明亮，“我若真怕你动手，刚才就不会跟你走到这片阴影里来了。”
一句话，让李牧说不出话。
他重新审视着眼前的女人。
她穿着最朴素的麻衣，素面朝天，眉宇间还带着长途跋涉的倦意。
可她骨子里那份来自顶级家族的骄傲与聪慧，却在这一刻，于绝境之中，全部展现出来。
他低估了她。
“不会。”
李牧终于回答了她那个问题，声音不高，却坚定有力。
“我知道。”沈清月点头，仿佛这个答案，本就理所应当。
院子里的气氛，因这短短几句对话，起了奇妙的变化。
那层横亘在两人之间，看不见的隔阂，似乎消融了。
李牧不再迟疑，神色恢复了往日的冷峻。“八皇子的这道命令，对我们而言，不是绝路。”
“是机会。”
“机会？”沈清月的眉梢微微挑起。
“魏明想让我们死，周通想让我们半死不活地当筹码。”
“但他们谁也想不到，八皇子会亲自把一把刀，递到我的手上。”李牧的眼底，是一片冰冷的寒芒。
“这把刀，既可以用来杀你”
“也可以，用来杀别人。”
沈清月瞬间就明白了。
她的呼吸微微急促，不是因为恐惧，而是因为一种激动的战栗。
“你想对付魏明？”
“他一天不死，我们一天不得安宁。”李牧的声音没有半分温度，“流民的事只是开胃菜。”
“他既然得了八皇子的死命令，接下来的手段只会更阴，更毒。我们不能总是被动挨打。”
防守，永远换不来生机。
唯有主动出击。
“八皇子的命令，就是我们最好的掩护。”李牧开始阐述他的计划，“我会假意接受任务，配合魏明。他要我当内应，我就当给他看。”
“他想利用我接近你，寻找下手机会。而我，正好可以利用这个身份，反过来接近他，摸清他的底细，找到他的死穴。”
一个大胆到近乎疯狂的计划。
但在李牧的口中，却显得那么理所当然，顺理成章。
借力打力，反客为主。
用敌人赐予的刀，去捅另一个敌人的心脏。
“这太冒险了。”沈清月压低声音，带着忧虑，“魏明不是蠢货，他一定会处处防备你。”
“他当然会防备，但他更相信八皇子的命令。”李牧的语气里，带着洞悉人心的笃定。
“在他眼里，我只是一个想戴罪立功，爬回主子身边的奴才。”
“一条狗，为了几根骨头，什么都做得出来。这种根深蒂固的傲慢，就是他最大的破绽。”
“所以，我需要娘娘的配合。”李牧看向她。
“要我怎么做？”沈清月问得没有丝毫犹豫。
她已经完全进入了状态，不再是那个需要人庇护的囚犯，而是一个即将上场，参与致命厮杀的同谋。
“接下来几天，我们的日子，可能会更难过一些。”李牧牵起一抹极轻的淡笑。
“我会找机会与他接触。之后，他很可能会用各种手段来试探我的忠心，比如，再次克扣我们的食物，或者制造别的麻烦。”
“而我，会想方设法地为他创造对你下手的良机。”
“我需要娘娘您演一场戏。”
“你要我示弱？”沈清月冰雪聪明，一点即透。
“对。”李牧看着她，“您要变得更加虚弱，更加绝望。但却不知道是我做的，依然信任我。”
“只有这样，魏明才会彻底相信，我已真心投靠。他会认为我乖乖听话，让你逐渐陷于危险之中。”
“也只有这样，他才敢放心地把我当成他手中的刀，让我有机会，能触碰到他的要害。”
让曾经金贵的太子妃，去扮演一个被贴身奴才背叛、走投无路的可怜人。
这对任何一个心高气傲的女子而言，都是一种践踏尊严的羞辱。
李牧静静地等着她的回答。
沈清月沉默了。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片暗淡的阴影。
夜风吹拂着她鬓角的碎发，院子里只剩下风声，和远处守夜兵卒偶尔传来的咳嗽声。
就在李牧以为她需要更多时间来消化这份屈辱时，她抬起了头。
她的眼神，清澈而坚定。
“好。”
她只说了一个字。
没有半分犹豫，没有一丝屈辱，只有全然的信任和不顾一切的决绝。
为了活下去，为了给沈家报仇，为了那渺茫的希望，别说只是演一场戏，就算是让她在刀尖上跳舞，她也心甘情愿。
李牧的心里，有什么东西，被轻轻触动了一下。
他一直将她视为需要保护、也值得投资的重要盟友。
但这一刻，他忽然发现，她比他想象中，要坚韧得多，也迷人得多。
“魏明此人，心胸狭隘，急功近利。”沈清月竟主动分析起来。
“只要让他看到除掉我，就能立刻得到八皇子青睐的希望，他一定会像闻到血腥味的疯狗，不顾一切地扑上来。到那时，他露出的破绽，就绝不仅仅是傲慢了。”
她已经完全跟上了李牧的思路，甚至开始举一反三。
这种无需言明的默契，让李牧感到一阵久违的舒畅。
一个聪明的战友，远比一百个听话的下属更为珍贵。
“没错。”李牧点头，“我们要做的是，在周通反应过来之前，快刀斩乱麻。让魏明的死，变成一桩谁也抓不到证据的悬案。”
一桩，让整个安北城人人猜忌，却又人人自危的悬案。
两人并肩站在屋檐的阴影下，没有再说话。
但一张针对安北城副将魏明的死亡罗网，已经悄然布下。
天上的月亮，不知何时，被浓重的乌云彻底吞没。
一场新的风暴，正在这座边关孤城内，无声地酝酿。
而这一次，他们不再是暴风雨中被动飘摇的小船。
他们要成为，掀起风暴的人。