几个烧火的小太监嬉皮笑脸，嘴里说着风凉话，脚下还不干不净地往那堆刚削好的土豆上踢了两脚，沾了一地的泥灰。
林月如握着削皮刀的手一紧，指尖泛白。她猛地抬头，眼里的怨毒把那几个小太监吓了一跳。
“滚！”她咬牙切齿地吐出一个字。
“哟，还当自己是主子呢？”领头的小太监撇撇嘴，一脚踹翻了她面前的水盆，“也不撒泡尿照照，现在的听雪轩，连狗都比你金贵。”
脏水泼了林月如一身，冰冷刺骨。
她浑身发抖，死死盯着那人，手里的刀微微抬起。
薛莹莹身后跟着面无表情的陈风走过来。
那几个小太监立马变了脸，点头哈腰地凑过去：
“给太子妃娘娘请安！奴才们这就是跟林侧妃开个玩笑，怕她寂寞。”
“玩笑？”薛莹莹瞥了一眼地上的脏水和滚落的土豆，“把干活的工具踢翻了叫玩笑？那我是不是也能把你们脑袋拧下来当球踢，顺便说声逗个乐子？”
几个太监腿一软，噗通跪了一地，磕头如捣蒜：“娘娘饶命！娘娘饶命！”
“行了，别磕了，地板都被你们磕脏了。”薛莹莹嫌弃地摆摆手，“每人去领二十板子，滚远点，别耽误林侧妃干活。
几人如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
林月如低着头，没看薛莹莹，只是默默地捡起地上的土豆，重新去打水。
她不想承薛莹莹的情，更不想让她看到自己这副狼狈样。
薛莹莹蹲在她旁边，捡起一个土豆看了看，“林月如，你这是在败家啊。这削掉的都是银子，懂不懂？”
林月如忍无可忍：“你到底是来干什么的？看笑话？”
“对啊。”薛莹莹理直气壮，“顺便监工。胖大厨说了，你要是削不完这五筐，中午就没饭吃。我这不是怕你饿死，到时候你那个国公爷爷又去皇上面前哭丧吗？”
林月如深吸一口气，不再理她，手下的动作却快了几分。
薛莹莹看了一会儿，觉得没意思，站起身拍拍手上的灰：“陈风，让人给她送个手炉过来。”
陈风一愣：“娘娘，您这是”
“手冻坏了怎么干活？到时候还得花钱请大夫，不划算。”薛莹莹翻了个白眼，“我是心疼我的银子，又不是心疼她。”
说完，她头也不回地走了。
林月如看着那个远去的背影，眼神复杂。
不一会儿，一个小宫女真的送来了一个手炉，虽然不是什么精致货色，但热乎乎的，暖意顺着指尖传遍全身。
她握着手炉，看着薛莹莹这种高高在上的施舍，比那些太监的羞辱更让她难受。
连着在厨房干了三天苦力，林月如的手上全是冻疮和口子，整个人瘦了一圈。
但她没再闹，也没再寻死觅活，反而变得格外沉默顺从。
这天夜里，萧炎正在书房处理公务，薛莹莹趴在旁边的软榻上，一边翻着从赵家搜刮来的账本，一边算着还要再买几亩地。
“赵家在城西还有个庄子，地段不错，改天去看看？”薛莹莹两眼放光。
萧炎头也不抬：“随你。”
“那就这么定了。”薛莹莹喜滋滋地合上账本，“对了，刚才听陈风说，林震天今天进宫了？”
“嗯。”萧炎放下朱笔，揉了揉眉心，“老东西去父皇那哭诉，说身体抱恙，想告老还乡。”
“告老还乡？”薛莹莹嗤笑一声，“他舍得手中那几十万兵权？”
“以退为进罢了。”萧炎冷笑，“父皇没松口，只是让他好生休养。他这是在试探父皇的底线。”
正说着，门外突然传来一阵争执声。
“侧妃娘娘，殿下正在议事，您不能进去。”是侍卫的声音。
“我有要事求见殿下，还请通融一下。”林月如的声音听起来柔柔弱弱，带着几分凄楚。
薛莹莹挑眉，从软榻上跳下来，凑到萧炎身边：“哟，你的红颜知己来了。这大晚上的，本殿男寡女，啧啧啧。”
萧炎瞥了她一眼，伸手捏住她的腮帮子：“再胡说八道，就把你扔出去。”
“疼疼疼！”薛莹莹拍掉他的手，“让人进来呗，我倒要看看她想干嘛。”
萧炎松开手，对外喊了一声：“进来。”
门被推开，林月如端着一个托盘走了进来。
她显然是精心打扮过的，虽然穿着素净，但脸上施了粉黛，掩盖了憔悴，发髻上插着那支薛莹莹没收走的碧玉簪，灯光下显得楚楚动人。
“妾身参见殿下，参见太子妃娘娘。”林月如盈盈一拜，身段柔软。
“起来吧。”萧炎声音冷淡，“什么事？”
林月如起身，端着托盘走到书案前，将上面的瓷盅放下：
“妾身听说殿下这几日公务繁忙，特意熬了参汤，给殿下补补身子。”
“参汤？”薛莹莹凑过来，鼻子动了动，“好香啊。哪来的参？厨房不是说没有好药材了吗？”
林月如神色一僵，随即低声道：“是是妾身从嫁妆里拿出来的百年老参。”
薛莹莹拖长了尾音，“那是挺舍得的。不过，林侧妃这手艺，能喝吗？别是把洗脚水倒进去了吧？”
林月如咬着唇，眼眶微红：
“娘娘若是嫌弃，妾身端走就是。只是这汤熬了三个时辰，妾身的一片心意”
她看向萧炎，眼神里满是期盼和哀怨。
萧炎看都没看那碗汤，重新拿起笔：“本殿不饿，端走。”
林月如如遭雷击，站在原地不知所措。爷爷说过，男人都吃这一套，只要她伏低做小，展现温柔，太子一定会回心转意。可现在
“别啊。”薛莹莹一把端起那碗汤，“既然熬了这么久，倒了多可惜。殿下不喝，我喝。”
她拿起勺子搅了搅，舀起一勺就要往嘴里送。
“别喝。”萧炎突然伸手拦住她，眉头紧皱，“脏。”
林月如的脸瞬间煞白。
脏？
他是说汤脏，还是说人脏？
薛莹莹眨眨眼：“不脏啊，我看这碗挺干净的。而且这可是百年老参，大补！”
她推开萧炎的手，稀里呼噜喝了一大口，然后咂咂嘴：“嗯有点淡。林月如，你是不是舍不得放盐？还是说你把盐当糖放了？这味道怎么怪怪的，有点像刷锅水。”