庞义带兵猛攻司令部之际，高士傧正伏在马背上，任由凛冽的寒风如刀割面，朝着城西的骑兵标驻地亡命疾驰。身后的枪声和爆炸声非但没有减弱，反而愈发激烈，这让他心头的绝望和愤怒如同野火般燃烧。
他几乎可以肯定，这是江荣廷策划的、针对孟恩远和整个二十三镇上层的军事政变！什么闹饷，什么兵变，都是幌子！目的就是要一举扳倒孟恩远，夺取吉林的军权！
当他终于看到骑兵标驻地辕门前的灯光时，感觉像抓住了救命稻草。驻地内显然也被远处的枪炮声惊动了，灯火比平时多，人影幢幢，有些混乱。
高士傧勒住几乎跑吐白沫的战马，不等站岗的哨兵完全反应过来，就踉跄着跳下马背，嘶声喊道：“我是高士傧！紧急军情！立刻带我去见任标统！快！”
哨兵认出了这位统制身边的参谋官，不敢怠慢，连忙引着他直奔标部。
标统任福元此刻也是一脸惊疑不定，正在标部门口向司令部方向张望，手里还攥着马鞭。见到高士傧如此狼狈地闯进来，他大吃一惊：“高参谋？！你怎么弄成这样？打枪是怎么回事？是不是革命党闹大了？”
高士傧一把抓住任福元的胳膊，死死盯着任福元，声音嘶哑却带着一种不容置疑的急促：
“福元！没时间细说了！我告诉你，不是革命党！是江荣廷！策动了今晚的兵变！是他指使庞义煽动八十五标和部分八十六标的乱兵，此刻正在猛攻二十三镇司令部！枪声就是那里传来的！统制大人……统制大人恐怕已经陷在里面，危在旦夕了！”
“什么？！江荣廷？”任福元如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵，“他们……他们怎么敢？为了什么？”
“为了什么？为了夺权！为了把咱们北洋出身的从吉林抹掉！”高士傧的语气充满了悲愤和煽动性，他猛地指向枪声传来的方向，语速更快，分析也更有力：“福元，你听这枪声！交火的少说有一两千人！这能是寻常的营啸闹饷吗？这是有组织的武装攻击！我刚才来的路上碰到了从八十六标逃出来的博敦，他亲口说，他标里有好几百士兵全副武装冲出去了！这么大规模的骚乱，能没有八十五标参与？庞义是江荣廷的死忠，这事儿准是他带头！”
他喘了口气，抛出最关键的疑点，眼神锐利：“最要紧的是，他们哪来的这么多子弹？！自打奉天那档子事之后，上面下了死命令，新军每人随身就五发子弹，多余的全都收归巡防营看管的军械库了！八十五标、八十六标那帮人，要真是自己闹起来，打不了这么凶，更打不了这么久！可现在听这动静，子弹跟泼水似的！全吉林，除了管着弹药发放的江荣廷，谁还有这个本事，能给他们提供这么多弹药，支持他们打这种规模的仗？！”
这一连串的分析，特别是关于弹药的致命疑问，像重锤一样砸在任福元心上。高士傧的推断逻辑严密，直指核心。是啊，没有充足弹药，哪来这么持久的猛烈交火？而弹药，恰恰被江荣廷卡得死死的！
高士傧见任福元脸色变幻，呼吸粗重起来，知道自己的话起了作用，立刻再添一把火：“福元，你再看看现在吉林成了什么样子？巡防营骑在咱们头上拉屎，克扣粮饷，限制行动，把咱们当贼防！他江荣廷一个招安的金匪头子，凭什么？不就是靠着勾结陈昭，巴结赵制台，排除异己吗？如今他觉得时机到了，就要下死手了！今夜过后，吉林的枪杆子，就全姓江了！咱们这些‘外人’，还有活路吗？统制大人对你不薄啊！”
任福元对江荣廷和巡防营的做派早有不满，对孟恩远也有些旧日情分。高士傧的话，特别是关于弹药和江荣廷野心的分析，深深戳中了他心中的积怨和忧虑。
“高参谋，你说的……可是真的？”任福元声音干涩，但语气已经动摇了。
“枪炮声就在耳边！司令部方向火光冲天！桩桩件件都指向江荣廷！我拼死跑出来给你报信！这还能有假？”高士傧急得跺脚，“福元，现在统制生死未卜，吉林即将落入江荣廷这等野心家之手！你如果还念着统制大人往日的情分，还把自己当成二十三镇的一员，就听我的！如果你觉得大势已去，想拿我高士傧的人头去向江荣廷邀功请赏，那现在就把我绑了，送到督办衙门去吧！”他说到最后，语气已是悲怆决绝，直视着任福元的眼睛。
任福元被他的目光刺得心头一震，一股血气涌了上来，低吼道：“高士傧！你把老子当什么人了？！忘恩负义的孬种吗？统制大人对我有知遇之恩，江荣廷是个什么东西，也配骑到咱们头上？”
他来回踱了两步，猛地停下：“你说！现在该怎么办？司令部那边枪声这么密，咱们这点骑兵，冲过去也是杯水车薪！”
高士傧见任福元表态，心中稍定，立刻说出他路上想好的唯一生机：“福元，你说得对！直接去救司令部，已经晚了，而且咱们兵力不足。如今乱局的核心，不在司令部，而在城里！在江荣廷本人身上！”
他凑近一步，眼中闪着孤注一掷的狠光：“江荣廷是这一切的祸首！他现在一定在督办衙门，或者会和陈昭在一起。他以为胜券在握，防备必然松懈。咱们只有一条路——擒贼先擒王！立刻集合骑兵标所有能战之力，以最快速度突入吉林城，直扑督办衙门，拿下江荣廷！只要抓住江荣廷，城外围攻司令部的乱兵群龙无首，必然大乱！咱们就能用江荣廷当人质，逼他们放了统制大人，至少能搅乱他们的部署，争取时间，等待转机！这是唯一能扭转乾坤的办法！”
任福元听着这个大胆到近乎疯狂的计划，心脏狂跳。突袭省城，攻击督办衙门，抓捕朝廷命官……这形同造反！但反过来想，如果高士傧说的是真的，江荣廷已经在造反了，他们这只是反击，是戡乱！
而且，似乎也没有更好的选择了。坐视不理，等江荣廷彻底掌控局面，他任福元和骑兵标的下场可想而知。
“干了！”任福元把心一横，脸上横肉抖动，眼中凶光毕露，“他娘的老子早就看那姓江的不顺眼了！高参谋官，我听你的！”
他转身，对着闻讯聚拢过来的几个管带和亲兵，厉声吼道：“传老子命令！骑兵标全体集合！快！”
“是！”几个军官虽不明所以，但见标统和高士傧神色如此严峻，也不敢多问，立刻飞奔出去传令。
急促的哨声和军官的吼叫声立刻在骑兵标驻地各处响起。刚刚被枪声惊扰的骑兵们纷纷从营房里冲出，奔向马厩，整个营地瞬间沸腾起来。
高士傧看着迅速动员起来的队伍，心中稍安，但依旧沉重。他知道，这是一场赌上一切的豪赌。成功，或许能绝境翻盘；失败，则万劫不复。