沉默，依旧是沉默。
密闭的石室内，空气仿佛凝固。
三个孩子垂首而立，唯有火把燃烧的轻微噼啪声在寂静中格外清淅。
或许女孩的心思更为细腻。自从被带走训练的那一天起，他们就被反复灌输忠诚——要奉献自己的身心、灵魂，乃至一切。而他们三人，不仅是骑士天赋最出色的，更是心性最坚韧、表现最忠诚的。至少，他们自己是这么认为的。
眼前就是他们要为之献上灵魂和忠诚的男人，而现在，机会来了。
蔷薇——银发紫眸的女孩——最先动了。
她不知道这次召见的目的，但她很清楚，心中的神不会无缘无故单独面见他们。尤其是在这样一个每时每刻都在强调忠诚的环境里。
她上前一步，单膝跪下，银发垂落肩侧，声音清冷却坚定：
“大人圣安，我是蔷薇……愿成为您手中的剑，为您斩除一切敌。”
张小凡目光微垂，淡淡道：“上前来。”
蔷薇没有起身，而是以膝代步，缓缓向前移动，直到停在张小凡触手可及之处。她的姿态如同最虔诚的信徒在神象前匍匐，额头几乎要触到地面。
张小凡抬手，修长的食指轻轻点在她的眉心。
这三个孩子虽然近半年都在坚持锻炼，但时日终究太短，又缺乏资源滋养，至今连气感都未能凝聚，距离黑铁骑士尚有很长一段路。
张小凡没有直接拔高他们的境界，而是像炼制鱼鳞甲时灌注灵性能量一样，先以温和的方式将能量注入蔷薇体内。考虑到她的承受极限，他仅灌入了10单位灵性能量，助她突破至黑铁骑士。
”嗯……！”蔷薇突然浑身颤斗，发出一声压抑的呻吟。她的皮肤下仿佛有无数细小的电流窜过，肌肉不受控制地痉孪。
在她背后，一个淡青色的气旋正在缓缓成形——这是突破黑铁骑士最显著的标志。
黄芪和黄连死死盯着这一幕。
他们不敢直视张小凡，却敢看自己的同伴。当看到那个真实不虚的气旋时，两人的瞳孔同时收缩——仅仅一指，就让一个连气流都未凝聚的普通人，直接跨入了黑铁骑士的门坎！
”去外面适应一下。”张小凡收回手指，淡淡道。
”谨遵您的意志。”蔷薇的声音带着轻微的颤斗。
她没有立刻起身，而是保持着跪姿后退，直到离开石座的范围，才敢站起身。转身时，她的动作有些僵硬——她的步伐比来时更加轻盈，却又带着某种克制，仿佛生怕失控的力量会震碎地面。
石门开启又关闭，蔷薇的身影消失在门外。
艾琳娜正守在门外，见状连忙招手：“蔷薇，过来！”
然而，蔷薇只是微微摇头，随即足尖一点——
“嗖！”
她的身影如箭般掠出，转瞬消失在溶洞信道深处。
艾琳娜愣住了。
“她……竟然敢无视我？！”
一股莫名的恼怒涌上心头。这些孩子，明明是她一手挑选、亲自训练的，连名字都是她取的！可现在，蔷薇竟连一句话都不愿多说？！
但很快，艾琳娜的怒意凝固了。
——不对。
蔷薇刚才的速度……太快了！
那不是普通人的身法，甚至不是训练中的准骑士能有的爆发力！
——那是……黑铁骑士的层次！
艾琳娜瞳孔骤缩，猛地转头看向紧闭的密室石门，心脏狂跳。
“难道大人他……？！”
与此同时，密室内。
黄芪和黄连对视一眼，毫不尤豫地模仿蔷薇的动作，单膝跪地，声音铿锵：
“大人圣安！我是黄芪（黄连），愿为您效死！”
张小凡嘴角微不可察地扬起。
“上前来。”
张小凡的声音在石室中回荡，没有多馀的试探，也没有故作高深的考验。
对此刻的他而言，黄金骑士不过弹指可造，而年节的庆典已近在眉睫——他需要三柄足够锋利的剑，在世人面前斩开敬畏的鸿沟。
黄芪与黄连立刻膝行上前，粗糙的石面摩擦着膝盖，两人却连眉梢都未动分毫。
指尖点落，如神启临世。
张小凡的食指先后印在黄连与黄芪的眉心。灵性能量如驯服的洪流奔涌而入，精准冲刷着闭塞的经脉。
黄连的骨骼发出炒豆般的爆响，皮肤下浮起蛛网般的纹路；黄芪则闷哼一声，周身腾起蒸腾白气，气旋在丹田疯狂旋转。
不过半炷香，两人已接连突破！
——黑铁骑士，再成！
“去适应吧。”张小凡收回手，仿佛只是拂去尘埃。
“谨遵您的意志！”
两人以最恭谨的姿态倒退至门边，才转身离去。石门开合的刹那，艾琳娜惊疑不定的侧影一闪而逝。
张小凡的精神力如无形蛛网，早已捕捉到她攥紧的拳头和急促的呼吸。
他漠然闭目。
背叛过一次的刀，纵使重新淬火，裂痕亦永存。
第二日，三人再度跪于石座前时，脊背已挺直如枪。
张小凡指尖灵光流转，灌入的能量暴涨三倍。
当艾琳娜再次看到三个孩子时，他们身上散发的气息已然不同。昨日蔷薇初成的黑铁之气尚显稚嫩，今日黄芪与黄连身上透出的却是更加凝练厚重的青铜光泽。举手投足间，力量感呼之欲出，仿佛脱胎换骨。艾琳娜的心绪更加复杂难言。
第三日，石室内的威压感陡然增强。当张小凡指尖点落，磅礴的灵能注入，三个孩子的身体仿佛化作了溶炉。白银色的光辉在他们体表流淌，如同液态的金属。筋骨齐鸣之声清淅可闻，强大的气息不受控制地外溢，在密室内卷起小小的气流旋涡。白银骑士！这是足以在普通军队中担任将领的实力！他们走出密室时，眼神锐利如鹰，气质沉凝如山，艾琳娜仅仅是靠近，便感到一股无形的压迫感扑面而来，让她呼吸微窒。
第五日，当三人第四次踏入密室时，每一步都在地面烙下浅坑。无需张小凡开口，他们已齐齐跪倒，眼中燃烧着近乎狂热的虔诚。
“今日之后，尔等即为黄金之刃。”
张小凡的声音如雷贯入三人识海。他并指如剑，三道凝若实质的金色光柱轰然灌顶！
“轰——！”
狂暴的能量将三人凌空托起。
三道肉眼可见的金色光柱自三个孩子天灵处冲天而起，瞬间照亮了整个幽暗的密室，甚至穿透石壁的缝隙，在溶洞信道内投下道道金芒！强大的能量波动如同潮水般扩散开来，震得石壁嗡嗡作响，细小的碎石簌簌落下。
黄金骑士！
璀灿的金色斗气如同实质的火焰在他们周身熊熊燃烧，散发着令人心悸的威压与无匹的锋锐。他们的眼眸开合间，金光流转，仿佛蕴藏着太阳的碎片。皮肤下的血肉骨骼都仿佛被淬炼成了黄金，充满了不朽的力量感。举手投足，空间似乎都随之微微扭曲。
艾琳娜僵立在门外，彻底失语。
她感觉自己的心脏象是被一只无形的手紧紧攥住。眼前的三人，哪里还是她熟悉的那些孩子？分明是三尊散发着恐怖气息的人形兵器，是沐浴在神恩中的圣殿骑士！
那煌煌如日、凛然不可侵犯的黄金斗气，让她从灵魂深处感到战栗与卑微。她甚至不敢直视他们的眼睛，那金光太过璀灿，太过威严。
而张小凡，依旧端坐于那张唯一的黑石王座之上，身影在黄金斗气的映照下显得更加深邃、神秘、高高在上。他平静地看着眼前三尊新生的“黄金战神”，仿佛这惊天动地的变化，不过是他拂去袖上的一粒微尘。
艾琳娜看着金光中如神只临凡的三个身影，终于掩面颤斗——她亲手磨砺的刀，终究成了他人手中的圣器。
金光敛去时，三人跪伏于地。
黄金斗气如液态的火焰在血脉中奔流，举手投足皆可崩山裂石。
“年节将至……且让世人看看，何谓天威。”
溶洞外，最后一粒雪沫消融在初阳中。
春天将至。