执法殿的黑色战舟悬浮于空域，呈半环形包围之势，封锁了所有去路。舟身闪烁着冷硬的金属光泽，表面铭刻着星塔特有的执法符文——交织的锁链与星辰图案，代表着戒律与秩序。为首那艘战舟最为庞大，船首立着一名面容冷峻、身着玄黑执法袍的中年修士，袍角绣着三枚银色星辰，正是金丹初期长老的标志。
他身后站着八名筑基后期或巅峰的执法弟子，皆神情肃穆，气息沉凝如铁，目光锐利地锁定着萧逸那艘刚从空间乱流中挣脱、略显残破的银色飞梭。
虚空中的气氛骤然绷紧，坠星海的混乱能量余波还未完全散去，此刻又添上了几分肃杀与压抑。
萧逸脸色微变，迅速控制飞梭悬停。他看了一眼林昊，又望向对面战舟上的金丹长老，深吸一口气，朗声道：“晚辈星塔内门弟子萧逸，携队友执行宗门探索任务归来。不知卫长老亲自率执法殿同门前来，有何指教？拦截同门去路，似乎不合规矩。”
他认出了这位执法长老——卫锋，以铁面无私、手段强硬着称，在分塔执法殿中地位颇高。
卫锋长老目光如电，扫过飞梭上众人，尤其在封不平、苏芷等非星塔修士身上略微停顿，最后重新落回林昊身上，对萧逸的质问恍若未闻，只冷冷重复道：“内门弟子木凡，即刻随我等返回分塔，接受调查。此乃总塔特使亲令，执法殿主副殿主联署。违令者，视同叛宗。”
他的声音不大，却清晰地传遍每个人耳中，带着不容置疑的权威和冰冷的压力。话语中特意点出的“总塔特使”、“执法殿主副殿主联署”，更让这份命令的分量沉重无比。
封不平眉头紧皱，手握住了刀柄；苏芷指尖微动，若有若无的音波在悄然酝酿；钱老手中的古钱停止了响动，眼神凝重；韩立则微微侧身，剑意内敛却蓄势待发。他们虽非星塔之人，但一路与林昊并肩作战，此刻眼见同伴被宗门高层以如此阵势拦截，自然心生戒备与不平。
林昊心中念头急转。总统特使？执法殿主副殿主联署？自己一个刚入内门不久、表面上只是筑基中期的弟子，何德何能惊动如此高层？是因为坠星海之行暴露了什么？混沌星河道基？破解小周天星辰禁的手段？还是……星辰真戒的消息泄露了？
不，应该不是星辰真解。此事极为隐秘，萧逸团队之外无人知晓，且刚发生不久。那么，更大的可能是自己在星髓池的异常表现，以及离开分塔前可能引起的某些关注，终于引来了高层的审视。亦或是……与自己击杀赵虎、以及与赵家潜在的冲突有关？赵家在分塔乃至总塔，难道有如此影响力？
无数疑问闪过，但林昊面上却平静无波。他踏前一步，越过萧逸半个身位，对着卫锋长老拱手，不卑不亢道：“弟子木凡，见过卫长老。敢问长老，弟子所犯何事，需劳动总塔特使与执法殿主副殿联署调查？弟子自问入宗以来，勤修苦练，恪守门规，未曾有逾矩之举。若因执行任务途中有所争议，也当由任务殿或戒律堂先行问询，何至于劳动执法殿如此兴师动众？”
他语气平静，却句句在理，点出了此事不合常规之处。寻常弟子纠纷或任务争议，确实轮不到执法殿直接出动金丹长老拦截。
卫锋眼中闪过一丝异色，似乎没料到这年轻弟子在他金丹威压与执法殿阵势前，还能如此镇定，且言辞犀利。他冷哼一声：“具体何事，非你所能揣测，亦非本长老职权可尽述。总塔特使与执法殿联署之令，自有其道理。你只需遵从即可。至于你的队友……”
他目光再次扫过封不平等人，“非星塔修士，不得干预星塔内部事务。尔等可自行离去，今日之事，不得外传。”
封不平浓眉一挑，就要说话，却被萧逸暗中以眼神制止。萧逸知道，面对执法殿以宗门律令形式下达的指令，尤其是牵扯总塔特使，硬抗绝非明智之举。他上前一步，对卫锋拱手道：“卫长老，木凡师弟乃我此次探索任务的核心成员，任务尚未正式交割，且此行多赖其力，方有收获。即便要调查，是否可容我等一同返回分塔，由任务殿与戒律堂先行备案记录？如此也可免去执法殿越权之嫌，更能周全宗门规矩。”
他这番话绵里藏针，既点出林昊的功劳，又试图将事情拉回正常程序，避免林昊直接被执法殿单独带走。单独带走，其中可操作的空间就太大了。
卫锋面无表情：“任务交割，自可延后。执法殿行事，自有法度，无须任务殿置喙。萧逸，你身为内门弟子，当知宗门律令如山。莫要自误。”
话语中的警告意味已经十分明显。
林昊心念电转。看这架势，今日怕是难以善了。执法殿明显是有备而来，且态度强硬。硬拼绝无胜算，对方一名金丹初期，八名筑基后期以上，还有战舟阵法辅助，己方虽有六人，但苏芷、钱老、韩立严格来说算外人，封不平是可卿，萧逸和自己都是筑基期，实力差距悬殊。而且一旦动手，就真的坐实了“抗命”、“叛宗”的嫌疑，后果不堪设想。
但若就此束手就擒，被带入执法殿那种地方，生死荣辱便全在他人一念之间。赵家若真有插手，恐怕绝不会放过这个机会。
必须争取转圜余地。
就在林昊思忖对策，气氛越发僵持之际，一道温和却带着不容忽视威压的声音，突然自远方传来：
“卫长老，且慢。”
声音刚落，一道青色流光自星塔分塔方向疾驰而至，瞬息间便来到近前，光芒敛去，现出一位身着青色文士长衫、面如冠玉、气质儒雅的中年修士。他并未刻意散发威压，但周身自然流转的气息，竟隐隐与卫锋分庭抗礼，也是一位金丹修士！而且看其服饰，并非执法殿之人。
“柳副塔主！”萧逸眼睛一亮，连忙行礼。林昊也认出，此人正是分塔两位副塔主之一，柳清源！主管传功、典籍等事务，在分塔内口碑甚佳，常与主管执法、戒律的另一位副塔主（通常由执法殿主兼任或有密切关联）有些理念上的分歧。
卫锋眉头微皱，显然对柳清源的到来感到意外和不悦：“柳副塔主，此乃执法殿公务，执行总塔特使与执法殿联署之令。你意欲何为？”
柳清源笑容温和，先是对萧逸等人微微颔首，然后看向卫锋：“卫长老勿怪。柳某并非要干涉执法殿公务。只是听闻有内门弟子执行重要任务归来，却逢执法殿拦截，心中好奇，特来看看。木凡此子，柳某也有些印象，于星纹一道颇有天赋，不久前还通过了星髓池考验。如此弟子，纵有些许疑问需要澄清，是否也应顾及宗门栽培之心，莫要寒了弟子为宗门效力之心？”
他话语委婉，却点出了林昊的价值（星纹天赋、通过星髓池考验），暗示执法殿行事不宜太过粗暴。
卫锋冷声道：“柳副塔主此言差矣。执法殿依令行事，不问出身天赋，只问是非曲直。总塔特使亲自关注此事，必有缘由。若木凡果真清白，调查之后，自会还他公道。柳副塔主如此关切，莫非对此子别有期许，或是对总塔特使之令有所质疑？”
这话说得颇重，隐隐有扣帽子的嫌疑。
柳清源笑容不变，眼底却闪过一丝锐光：“卫长老言重了。柳某岂敢质疑总塔特使？只是认为，即便调查，也需合乎法理人情。木凡刚刚冒险完成任务归来，身心俱疲，或有损伤。不若先由柳某带回，稍作安置，问明任务情况，记录在案。卫长老可派弟子随行监督，待其状态稍复，再前往执法殿接受问询，如何？如此既全了执法殿威严，也显我分塔爱护弟子之心。想必总塔特使知晓，也不会怪罪分塔处事周全。”
他提出了一个折中方案：人先由他这位副塔主带回看管，执法殿派人监督，缓一缓再去执法殿。这无疑给了林昊一定的缓冲时间和相对较好的处境。
卫锋脸色阴沉，显然不愿让步。但柳清源同为金丹修士，又是副塔主，地位不比他低，且理由听起来冠冕堂皇。他若强行拒绝，未免显得执法殿过于霸道，不近人情，在道理上落了下乘。
沉吟片刻，卫锋沉声道：“既然柳副塔主开口，本长老便给这个面子。但需依我三件事：第一，此子必须处于执法殿弟子监视之下，不得离开指定范围；第二，三日内，必须前往执法殿接受正式调查，不得拖延；第三，其任务所得及随身物品，需暂时封存，待调查时一并查验。”
柳清源看向林昊，眼神示意。
林昊知道，这已是目前能争取到的最好条件。他当即拱手：“弟子愿遵从卫长老安排，配合调查，以证清白。”
“很好。”卫锋点头，对身后一名筑基巅峰的执法弟子道：“赵坤，你带两人，随柳副塔主一同，负责‘看护’木凡。务必‘寸步不离’。”
那名叫赵坤的执法弟子，面容冷硬，眼神锐利如鹰，闻言抱拳：“弟子领命！”他特意在“寸步不离”上加重了语气，带着两名筑基后期的同门，驾驭执法殿的制式飞行法器，靠了过来。
林昊听到“赵坤”这个名字，心中微凛。姓赵？是巧合，还是……他暗自留了心。
柳清源对卫锋拱拱手：“如此，便多谢卫长老通融了。三日后，柳某亲自带木凡前往执法殿。”说完，对林昊和萧逸等人道：“随我来。”
青色流光卷起林昊、萧逸，以及那三名执法弟子，向着分塔方向飞去。封不平、苏芷、钱老、韩立对视一眼，也默默跟上。他们虽暂时不便插手，但也决意先跟回分塔，看看情况再说。
返回途中，林昊被那三名执法弟子呈三角方位隐隐围在中间，名为保护，实为监控。赵坤更是目光如炬，时刻不离林昊左右。
柳清源的飞遁速度不快，似乎有意给林昊和萧逸传音交流的时间。
萧逸暗中传音给林昊，语速极快：“木师弟，此事蹊跷。总塔特使通常不会直接过问分塔一名普通内门弟子之事，除非涉及重大事件或……有人特意推动。赵坤是执法殿赵家的人，虽非赵虎直系，但关系匪浅。你千万小心，执法殿内恐怕有人对你不利。柳副塔主与执法殿那位素来不睦，或许可暂时庇护你，但切不可完全依赖。星辰真解拓印本及相关物品，你可有妥善隐藏？”
林昊传音回道：“多谢萧师兄提醒。拓印本及星枢子前辈遗物，我已用秘法封存于识海特殊角落，寻常探查难以发现。只是那储物袋中的寻常物品，恐怕需上交查验。”他顿了顿，“萧师兄，你们带回的任务收获，尤其是关于隐星峡和可能引发的异动，或许需尽快上报，或可转移部分注意力。”
“我明白。”萧逸道，“回塔后我即刻去任务殿详细禀报坠星海异变，强调可能存在的未知风险，或许能让高层更多关注此事本身，而非仅仅针对你。你自己保重，我会设法联络一些相熟的长老，为你斡旋。”
交谈间，众人已抵达星塔分塔外围。柳清源直接将林昊带到了他所管辖的“文华苑”区域，安排了一处独立的、设有基础禁制的静室，作为林昊的临时居所。那三名执法弟子则守在静室外围，布下简单的监视阵法。
柳清源对林昊温言道：“木凡，你且在此安心调息恢复。这三日，无人会来打扰你修行。三日后，我带你前往执法殿。记住，清者自清，但也要谨言慎行。”说着，意味深长地看了他一眼，又瞥了一眼外面的执法弟子。
林昊躬身行礼：“弟子明白，多谢副塔主回护之恩。”
柳清源点点头，又对萧逸道：“萧逸，你们此行辛苦，也先去交割任务，休整一番吧。关于坠星海之事，详细报告可呈递一份至我处。”
“是。”萧逸领命，看了林昊一眼，带着封不平等人离去。
静室之内，终于只剩下林昊一人。虽然门外有三双眼睛监视，但这静室的禁制至少能隔绝神识粗暴窥探（金丹修士若强行探查另当别论），给了他一丝喘息之机。
他盘膝坐下，并未立刻调息，而是先梳理当前局势。
“总塔特使……赵家……执法殿……”林昊眼中寒光闪烁。看来，赵虎之死，或许只是一个引子。自己在星髓池的表现，尤其是混沌星河道基可能引起的细微天地波动，恐怕被某些有心人注意到了。再加上可能与赵家的矛盾，被借题发挥，引来了总塔层面的关注。
这所谓的“调查”，恐怕是醉翁之意不在酒。一方面可能是赵家想借机报复或探查自己底细；另一方面，也可能是总塔某些势力，对自己这个“异常”弟子产生了兴趣，想弄清楚自己的秘密。
“实力……还是实力不够。”林昊握紧拳头。若他有金丹修为，哪怕只是金丹初期，执法殿又岂敢如此轻易拦截？总塔特使又岂会随意发令调查一个金丹修士？
他必须尽快提升实力！
想到此处，林昊心神沉入体内。在隐星峡参悟星辰真解时，混沌星河道基已然产生蜕变，星云更加浩瀚，星点之间联系更加玄妙，甚至边缘有新生星点孕育。他的修为早已达到筑基四层巅峰，只差一个契机便能突破。
原本打算稳固一番再行突破，但眼下局势紧迫，容不得他按部就班。
“或许，可以借此压力，冲击瓶颈！”林昊眼中闪过一丝决断。他先小心检查了静室禁制，确认其有基础的隔音、防窥功能（虽然防不住金丹），然后从储物袋中取出几块这段时间积攒的中品灵石，布下一个简单的聚灵兼遮掩气息的小型阵法——这阵法得自《周天星辰禁制详解》残卷中的边角技巧，虽不高级，但胜在隐蔽，配合静室原有禁制，应该能瞒过门外筑基修士的感知。
准备妥当，他再次闭目，心神彻底沉入丹田道基。
混沌星河道基缓缓旋转，一百颗主星光芒璀璨，边缘数十颗新孕育的微小星点若隐若现。识海中，星辰真解的大道感悟如涓涓细流，不断融入对道基的理解。体外，灵石提供的灵气被缓缓吸纳。
时间一点点过去，林昊身上的气息开始起伏波动，时而晦涩，时而张扬，隐隐有星辉自他毛孔中透出，又被小型阵法遮掩大半。
门外，赵坤盘膝而坐，神识始终笼罩着静室入口。他感应到室内有灵气波动，但以为是林昊在调息恢复，并未太过在意。只要人不出来，没有异常强烈的能量爆发，他便不会贸然打扰。柳副塔主的面子，还是要给的。
然而，他低估了林昊所修功法的特殊，也低估了星辰真解带来的蜕变之力。
静室内，林昊的积累早已足够，瓶颈在星辰真解大道感悟的冲击和自身强烈的突破意愿下，开始松动。
不知过了多久，也许是数个时辰，也许是一天。
“嗡——”
一声只有林昊自己能听见的、来自道基深处的清鸣响起！
丹田之中，混沌星云猛然加速旋转，中心仿佛出现了一个无形的旋涡，疯狂吸纳着体内灵力和外界汇聚而来的灵气！边缘那些若隐若现的微小星点，其中一颗骤然明亮、稳固下来，正式成为道基的一部分！
筑基五层，水到渠成！
突破的刹那，精纯的星辰灵力反哺周身，冲刷经脉，滋养血肉神魂。林昊的气息骤然提升了一截，更加凝实深厚。更让他惊喜的是，随着这次突破，对星辰真解的感悟似乎又深刻了一分，混沌星河道基与周天星辰的呼应也似乎更加清晰微弱了一些。
他迅速运转功法，稳固新境界，同时将外溢的气息极力收敛。
门外的赵坤似乎察觉到了一丝极细微的、不同于寻常调息的波动，眉头微皱，神识加强了几分探查，但静室禁制和小型阵法双重阻隔下，他只感觉到林昊的气息似乎更加沉稳浑厚了一些，并未察觉到明显的突破迹象。毕竟筑基中期小层次的突破，动静相对可控。
“看来恢复得不错。”赵坤心中冷哼，“可惜，再怎么样，三天后也得去执法殿走一遭。到了那里，是龙得盘着，是虎得卧着。”
静室内，林昊缓缓睁开双眼，眸中星芒一闪而逝，气息彻底稳固在筑基五层。
修为提升，让他心中稍安。多一分实力，便多一分应对变数的资本。
“星辰真解博大精深，此次只是初步吸收。若能安然渡过此劫，需闭关细细参悟。”林昊思索着，“执法殿之局，关键在于总塔特使的态度和赵家的发力程度。柳副塔主的回复有限，必须找到破局关键……”
他想起隐星峡最后时刻感应到的恐怖存在，以及星枢子残留意念中关于“天倾之祸”的碎片信息。
“或许……坠星海的异变，以及星枢子前辈牵扯到的上古秘辛，可以作为一个切入点？若能证明我的价值远超寻常弟子，甚至关系到某些重要秘密或宗门利益，或许能让高层投鼠忌器，甚至转变态度？”
林昊眼中光芒闪动，一个模糊的计划逐渐在脑中成形。但这一切的前提，是能在执法殿的问询中站稳脚跟，并找到合适的机会抛出筹码。
他再次闭目，开始仔细回忆星辰真解中与周天星辰、禁制破解相关的精要，同时梳理坠星海之行的每一个细节，尤其是最后那恐怖意志与异动的感受。他要将自己的收获和见闻，转化为有用的信息和谈判的资本。
三日之期，转瞬即至。
风波中心的少年，已然做好了准备，去面对那未知的执法殿之审。
而星塔分塔之内，关于“木凡”被总塔特使点名调查的消息，也在小范围内悄然传开，引来了各种猜测与暗流。有人冷漠旁观，有人幸灾乐祸，也有人暗中留意。
风云，正在这处分塔聚集，而其源头，似乎都指向了那个刚刚突破至筑基五层、身怀星辰真解与混沌道基的年轻弟子。
更大的舞台，总塔的旋涡，已缓缓展露冰山一角。