当魏腾在福满楼后厨经历人生浩劫时，定国公府内，却是另一番截然不同的温馨景象。
临近除夕，整个府邸都笼罩在一片喜庆的氛围之中。
门前挂上了大红灯笼，窗户上贴着精致的剪纸窗花，连廊下的柱子都缠上了寓意吉祥的红色绸带。
后院里，李逸贯彻着他“君子动口不动手”的人生信条。
他整个人都陷在一张铺了厚厚白色狐裘的躺椅里，身上盖着锦被，旁边的小几上温着热茶，摆着各色点心。
他就这么舒舒服服地躺着，眯着眼睛晒着冬日里难得的暖阳，懒洋洋地指挥着下人们忙活。
“哎，那个灯笼，往左边挪一寸，对对对，这才对称嘛。”
“那个谁，窗花别贴那么实，不好看！”
他嘴里振振有词，点评得头头是道，仿佛自己才是那个最辛苦的劳动者。
府里的下人们早已习惯了王爷这副德行，一个个憋着笑，手脚麻利地干着活，整个院子都充满了快活的气氛。
秦慕婉穿着一件宽松的袄裙，腹部已经有了微微的隆起。
她就坐在一旁，手里拿着一个未完成的中国结，安静地看着李逸在那儿“指点江山”，清冷的眉眼间，满是宠溺的温柔笑意。
偶尔看到哪个下人笨手笨脚地挂歪了装饰，她也不言语，只是默默上前，亲自搭手，轻巧地调整好。
阳光洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕，岁月静好，大抵便是如此。
……
……
与此同时，城南福满楼的后厨，则是人间炼狱般的景象。
“小公爷！您那是杀鸭！不是给鸭子挠痒痒！”
“哎哟我的小公爷！油！油溅出来了！快躲开！”
“小公爷，您别对着灶膛吹气啊！灰！全是灰！”
魏腾这位从小衣来伸手、饭来张口的国公府独苗，此刻正经历着他锦绣人生的最大“劫难”。
他身上那件名贵的锦袍已经看不出本来的颜色，脸上东一块黑灰，西一道油渍，头发乱得象个鸡窝。
他手里攥着一把菜刀，对着案板上一只处理好的肥鸭，却不知该从何下手。
福满楼的刘大师傅，是京城里数一数二的名厨。
此刻，这位平日里脾气火爆的大师傅，正耐着性子，手柄手地教这位国公府的小公爷。
没办法，他给的太多了！
虽然是收了钱，但刘大师傅心里在疯狂吐槽：这哪里是来学做菜的，这分明是来拆福满楼的！
整个后厨鸡飞狗跳，一片混乱。
李昭昭就站在不远处，看着魏腾手忙脚乱、狼狈不堪的模样，又是心疼，又是想笑。
她不顾后厨的油烟，亲自为他擦去脸上的汗水和污渍，在他被热油烫到时紧张地检查他的手，在他气馁时小声地为他加油打气。
两颗年轻的心，就在这一片充满油烟味和饭菜香的人间烟火气中，被烘烤得愈发滚烫，紧紧贴在了一起。
……
……
与后厨的热闹形成鲜明对比的，是定国公府的书房。
李逸在看着下人们做完了年前的布置后，叫来了韩不住。
经过这几日的调教和学习，韩不住身上的江湖草莽气褪去了不少，取而代之的是一种沉稳与干练。
他看着眼前这位懒散的王爷，眼神里充满了敬畏。
“王爷，您找我。”
“恩。”李逸点了点头，示意他坐下，“这几天府里的规矩，学得怎么样了？”
“回王爷，已经基本熟悉了。”
“那就好。”李逸从一旁拿出几张纸，递了过去，“本王现在交给你一个任务。”
韩不住连忙起身接过，只见上面写着几个名字和映射的府邸地址，都是朝中官员，且都与户部有着千丝万缕的联系。
“过几日便是除夕，各府的守卫都会有所松懈。”李逸的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“本王要你利用这几日，去探查清楚这几座府邸的布防情况。尤其是书房和存放帐册的库房位置。”
他顿了顿，又从抽屉里拿出几个没有署名的信封。
“探查清楚后，把这几份特殊的‘年礼’，悄悄地送到他们的书房里去。”
韩不住打开一封信看了看，只见上面没有威胁的言辞，只是用一种隐晦的方式，点出了某些年份、某些商号与户部之间的帐目往来问题。
他心中一凛，瞬间明白了李逸的用意。
这并非是要立刻扳倒谁，而是在这些贪官的心里，埋下一根名为恐慌与猜忌的毒刺！
让他们在这个新年，过得不得安生。
“王爷高明！”韩不住由衷地赞叹道。这等杀人不见血的手段，比他那套简单粗暴的“劫富济贫”高明了何止千万倍。
“去吧，小心行事，别留下任何痕迹。”李逸摆了摆手。
“是！”韩不住领命而去，身影很快消失在暮色之中。
……
……
翌日，腊月二十九，养心殿。
当魏腾一手提着食盒，一手牵着李昭昭，再次出现在李瑾瑜面前时，饶是这位泰山崩于前而色不变的帝王，也差点没绷住。
眼前的魏腾，眼窝深陷，布满血丝，脸上还带着没洗干净的黑灰印子，身上的朝服皱巴巴的，散发着一股难以言喻的油烟味。
若不是那身衣服，说他是从哪个饭馆后厨跑出来的伙夫都有人信。
“咳！”李瑾瑜重重地咳嗽了一声，板着脸斥道：“衣衫不整，成何体统！”
魏腾在福满楼后厨奋战了整整一夜，在刘大师傅几乎崩溃的指导下，终于做出了一只像模象样的八宝鸭。
他此刻脑子还是懵的，闻言只是下意识地抓了抓头，然后连忙将手中的食盒高高举起，象是献上战利品的将军。
温德海会意，上前接过食盒，在李瑾瑜面前打开。
一股浓郁的香气飘散出来，那只八宝鸭被烤得金黄油亮，形态饱满，看起来倒还真有几分福满楼出品的意思。
“这是你做的？”李瑾瑜瞥了一眼，淡淡地问道。
魏腾小鸡啄米似的连连点头，紧张地等待着最后的审判。
李瑾瑜没说话，只是对着李昭昭抬了抬下巴：“昭昭，你来尝尝。看看这魏小子的手艺，合不合你的口味。”
李昭昭应了一声，拿起温德海递来的银筷，轻轻夹起一小块鸭肉，在魏腾充满期待的目光中，优雅地送入口中。
下一秒，她那张美丽的笑脸，瞬间僵住了。
又腥，又咸，还带着一股说不清道不明的味道……
李昭昭感觉自己的味蕾正在遭受一场酷刑，眼泪都快被齁出来了。
但她看着魏腾那紧张又期盼的眼神，看着他手上那几处清淅可见的烫伤，硬是咬着牙，把那块难以下咽的鸭肉给吞了下去。
然后，她挤出了一个比哭还难看的笑脸，对着李瑾瑜说道：“父皇，很好吃！真的很好吃，昭昭很喜欢！”
李瑾瑜看着女儿那副快要哭出来的表情，心中长长地叹了口气。
“唉……女大不中留啊！”
他无奈地摇了摇头，最后看了一眼那个还沉浸在“自己厨艺天赋惊人”的幻想中的傻小子，终于松了口。
“魏腾。”
“小臣在！”
“朕，把女儿交给你了。你若敢负她，朕第一个不饶你！”
魏腾闻言，先是一愣，随即巨大的狂喜淹没了他，他激动地“扑通”一声跪下，重重地磕头：“谢陛下！陛下放心！小臣拿命发誓，定不负公主！”
李瑾瑜当场下旨赐婚，婚期定在来年开春，具体日子交由钦天监择算。
魏腾和李昭昭领旨谢恩，千恩万谢地退了出去。
待两人走后，李瑾瑜看着那盘“色香味俱全”的八宝鸭，鬼使神差地也拿起筷子，夹了一小块放入口中。
“噗——！”
下一秒，当朝天子仪态尽失，猛地将鸭肉吐了出来，对着一旁的温德海疯狂吐槽：“这魏家小子是给昭昭下了什么迷魂药？这种东西她都能咽下去？！”
温德海一边递上热茶，一边躬身轻声回道：“陛下，许这便是‘情’之一字的力量吧。”