李逸回到东宫时，只觉得身心俱疲。
他一进寝殿，就看到秦慕婉正临窗而坐，手里拿着一本帐册在看，温暖的阳光通过窗棂洒在她身上，为她镀上了一层柔和的金边，岁月静好得象一幅画。
但这幅画却没能抚平李逸内心的焦躁。
他一屁股瘫坐在软榻上，抓起一个靠枕抱在怀里，将今日朝堂上的事一字不落的告诉的秦慕婉。
“婉儿，你说父皇这是不是典型的甩手掌柜？自己不想得罪人，就把这么大一个烫手山芋丢给我！这叫什么事啊！拒绝吧，伤了两国和气；不拒绝吧，咱们家就得天翻地复。这道题怎么解都是错的！”
秦慕婉放下帐册，抬起清亮的眸子看着他，眼神里带着一丝洞察一切的笑意，却又夹杂着一丝连她自己都没察觉的微酸。
她没有直接安慰他，而是理智地分析道：“夫君，此事拖不得。公主殿下性情刚烈，在金銮殿上敢当众求亲，就说明她绝不是轻易放弃之人。此事若不快刀斩乱麻，只怕夜长梦多，流言蜚语会愈演愈烈，对你我、对朝廷、对南诏，都没有好处。”
李逸哀叹一声，将脸埋进靠枕里：“道理我都懂，可这麻要怎么斩？直接跟她说‘本宫对你没兴趣’？这也太伤人了。”
秦慕婉静静地看着他，忽然道：“或许，解铃还须系铃人。你越是躲着，她越是觉得有希望。不如主动一些，将事情摊开来说。”
“主动？”李逸抬起头，一脸茫然。
“对，主动。”秦慕婉的语气很平静，“你得让她明白，联姻并非两国交好的唯一途径，更不是最好的途径。”
李逸看着妻子那双冷静而充满智慧的眼睛，心中的烦乱竟奇迹般地平复了许多。
他思虑再三，终于一拍大腿，下定了决心。
为了解决段灵儿这个“大麻烦”，必须主动出击！
当日下午，一张以东宫太子名义发出的烫金请帖，便送到了南诏使团下榻的“观澜苑”。
请帖的内容很简单，太子殿下为商谈两国互市细节，特于京城望江楼设宴，单独邀请长公主殿下赴宴。
此消息一出，立刻在京城的上层圈子里掀起了不小的波澜。
望江楼是什么地方？
那可是京城最负盛名、一掷千金的销金窟。
能上到顶层“揽月阁”的，非富即贵，寻常官员连门坎都摸不着。
太子殿下选择在此地单独宴请南诏公主，给足了对方面子，又因其位于闹市，是个相对公开的场合，能最大程度地避免闲言碎语。
观澜苑内，段灵儿接到请帖，明媚的脸上瞬间绽放出璨烂的笑容。
她立刻屏退左右，唤来贴身侍女，打开了自己带来的所有行李箱。
“快，帮我看看，穿哪一件好？”
她抛弃了那些繁复的公主朝服，最终选定了一身兼具异域风情与少女娇俏的火红色便服。
裙摆上绣着精巧的银色花纹，腰间系着一条缀满小银铃的腰带，走动间叮当作响，清脆悦耳。
她甚至还破天荒地让侍女为她画上了淡妆，褪去了几分沙场上的英气，更添了几分明媚动人。
傍晚时分，望江楼早已被东宫侍卫里三层外三层地围了起来，清退了所有闲杂人等。
掌柜的亲自带着伙计，战战兢兢地在门口候着，那紧张的模样，比迎接皇帝亲临还要夸张几分。
当段灵儿的马车抵达时，早已等侯在此的李逸亲自上前相迎。
他看着眼前这个精心打扮过、明媚得象一团火焰的少女，心中不由得暗暗叫苦。
“公主殿下，请。”他维持着储君的礼仪，侧身引路。
两人一前一后，在众人瞩目的目光中，登上了望江楼顶层的“揽月阁”。
揽月阁内，佳肴早已备好，皆是望江楼的看家名菜。
然而，宴席开始后，李逸却发挥了他插科打诨顶级本能，绝口不提联姻，甚至连国事的一个字边儿都没沾。
“公主殿下，请尝尝这个。”他指着桌上一道造型别致的菜肴，饶有兴致地介绍起来，“这叫‘松鼠鳜鱼’，乃是本店的招牌。传说前朝有位皇帝微服私访，饿了，进了一家小馆子，店家错将神龛上祭祀的鳜鱼拿来做了，怕皇帝怪罪，就做成了松鼠的模样，取个‘富贵有馀’的彩头，没想到皇上吃了龙颜大悦，从此这道菜就闻名天下了。”
他又端起酒杯，对着段灵儿遥遥一敬：“还有这杯中之物，名曰‘秋露白’。与南疆的烈酒相比，少了三分辛辣，多了七分绵柔，入口甘醇，后劲却也不小，公主可要慢些品尝。”
段灵儿只是微笑着点头，并不动筷。
他一个人说得口干舌燥，试图用这种轻松惬意的方式，冲淡两人之间那暧昧而又无比紧张的气氛。
然而，段灵儿全程都异常安静，很少插话。
她没有动几筷子菜，只是用雪白的皓腕单手托腮，一双明亮如星辰的眸子，就那么毫不避讳地、一瞬不瞬地凝视着李逸。
那目光中，有初见时惊鸿一瞥的好奇，有南境并肩作战时的欣赏，更有此刻毫不掩饰的、如同实质般的灸热与情意。
这让身经百战、脸皮厚比城墙的李逸也感到一阵阵的不自在。
他感觉自己不象是在跟一位公主吃饭，倒象是一只被猎人盯上的兔子，浑身上下每一根汗毛都竖了起来，如坐针毯，如芒在背。
说到最后，他自己都不知道自己在说些什么了，只觉得再被这么盯下去，自己就要被那目光给活活点燃了。
终于，在又一次干巴巴地讲完一个不好笑的笑话后，李逸败下阵来。
“咳！”他干咳一声，掩饰自己的尴尬，缓缓放下了手中的酒杯，决定不再迂回，必须切入正题。
他整理了一下表情，收起了方才的插科打诨，摆出了太子商谈国事的严肃架势，沉声开口：“公主殿下，今日请你前来，是想与你谈谈联姻之事。本宫明白，联姻的目的，无非是想让南诏与我大干的盟约更加稳固，换取两国长治久安。其实你有没有想过，就算不联姻，我们也有其他的办法，可以达到同样、甚至更好的效果呢？”