岗岩说这地方的底层规则“硬得像冻了八百年的土”。他盘腿坐在引擎室门口，两只石头手掌按在甲板上，掌心下方延伸出细密的、根须般的黄褐色纹路，扎进金属地板，再往下，穿透船壳，伸进外面那片看不到但感觉得到的“惰性虚空”里。
纹路一明一暗，节奏慢得让人心焦。每次亮起，岗岩石头身躯就微微一震，表面泛起一层细密的、类似出汗的湿润光泽。他在“筛水”，用岩灵族的天赋，从这片规则的荒漠里，一点一点榨出能用的能量。效率低得可怜——主控台那个代表能量储备的细条，隔上十几分钟，才往前蠕动肉眼难辨的一小格。
但至少，维生系统稳住了。空气循环的微弱气流声回来了，温度维持在勉强不冻死人的水平。昏暗的应急灯也不再闪烁，虽然亮度没增加，但至少不再忽明忽灭地吓人。
莉亚守在阿月身边，几乎没挪过地方。她的绿光像一层极薄的纱，持续笼罩着阿月，维持最基本的生命体征，同时尝试修复那些看不见的“概念损伤”。进展同样缓慢。阿月的脸色还是白得吓人，但嘴角不再渗血了，呼吸也稍微深了一点，只是依旧昏迷不醒。偶尔，她的眼皮会快速颤动几下，像是陷入了极其纷乱的梦境，眼球在眼皮下急促转动。
张自在靠主控台坐着，右臂平放在膝盖上。手背那块紫金色的“痂”在稳定环境里似乎也稳定了一些，不再有那种诡异的搏动光芒，只是静静地覆在那里，坚硬，冰凉。酸麻感减轻了，变成一种持续不断的、深层的钝痛，像是骨头里有什么东西在缓慢地生长、挤压。他试着不去想那声幻觉般的“冷笑”，把它归结于神经受损的错觉。
脑子里那团阴影也异常安静，像是在“编织者”残片的尖叫冲击后，陷入了某种自我整理的沉寂。但张自在能感觉到，它没睡，只是在观察，透过他的眼睛，观察着这片死寂的缓冲带，观察着岗岩吃力的汲取，观察着昏迷的阿月，也观察着他自己右手的变化。
额头的印记还在渗。淡金色混着暗紫色的浑浊液体，已经不那么汹涌，但也没停，沿着太阳穴、颧骨的轮廓，慢慢往下淌，留下一道道黏腻发痒的痕迹。莉亚每隔一段时间会帮他擦一次，但刚擦掉，新的就又渗出来。她说这像“排异反应”，身体在试图排出无法兼容的“异物”，但排不干净，形成了慢性渗漏。
时间在这片绝对寂静、只有岗岩沉重呼吸和能量汲取纹路明暗变化的船舱里，被拉得格外漫长，也格外虚无。张自在盯着主控台上那个代表沙僧缓存坐标的、固执亮着的小光点，心里默默计算着。以岗岩现在的汲取速度，攒够让修好一部分的引擎启动一次短途机动的能量，大概需要五天？七天？前提是引擎能在材料匮乏的情况下被岗岩“凑合”修好。
然后呢？启动一次，能靠近多少？下个区域会不会又是绝境？阿月能撑到那时候吗？
这些问题像冰冷的藤蔓，一圈一圈缠上来，越收越紧。但他没让它们露出半点在脸上。他是队长，现在岗岩在拼命，莉亚在透支，阿月昏迷，沙僧生死不明。他不能先垮。
所以当岗岩忽然停下汲取，石头脑袋猛地转向某个方向，低吼一声“有东西！”时，张自在几乎是条件反射地绷紧了身体——尽管这动作牵动了右臂的钝痛和浑身的伤。
“什么东西？哪个方向？”他声音压得很低，左手已经摸向腰间——虽然武器早在之前的混乱中不知丢到哪里去了。
“不是外面。”岗岩站了起来，石头脸上第一次露出一种近乎困惑的表情。他抬起一只手掌，指向船舱中央，空无一物的空气。“里面。在我们‘里面’。规则层面有东西在‘敲门’。”
莉亚的绿光也猛地波动起来，她抬头看向同样的位置，眉头紧锁：“我也感觉到了不是生命反应，是某种协议激活的波动？频率和系统印记很像，但更‘高维’？”
张自在心里咯噔一下。系统协议？他想起了第八卷末尾，与系统接口达成的那个危险的“观察与修复验证协议”。协议里有一条：在特定条件下（比如重大发现、濒临失控、或进入关键区域），系统有权主动发起“质询与评估”。
难道这个鸟不拉屎的缓冲带，被系统判定为“关键区域”？还是他右手和额头的变化，触发了“濒临失控”的阈值？
没等他细想，岗岩所指的那片空气，开始扭曲。
不是视觉上的扭曲，是感知上的。就像你明明看着那里什么都没有，但大脑却告诉你那里的“空间”正在被某种无形的力量拉伸、折叠、打开一道不存在的“门”。
没有光，没有声音。但船舱里的温度骤降了几度，空气变得粘稠，呼吸都感到费力。岗岩汲取能量的纹路明暗节奏彻底乱了，像受到强烈干扰。莉亚的绿光被压缩回体表，她脸色发白，显然是感应到了远超她承受范围的压力。
然后，张自在感觉自己的“意识”被拽了一下。
不是物理的拉扯，是一种更高层面的“邀请”——或者说“传唤”。一股冰冷、精准、不带任何情绪的力量，轻轻扣住了他意识的核心，然后不容拒绝地，将他往外“拖”。
他抵抗了一下，但那力量层级太高，像成年人拎小孩。视野开始模糊，岗岩和莉亚的身影变得遥远、失真，昏迷的阿月、破损的主控台、昏暗的灯光一切都在快速褪色、拉远。
最后一眼，他看见自己留在原地的、靠着主控台的“身体”，眼睛还睁着，但瞳孔涣散，额头渗出的浑浊液体正沿着静止的脸颊滑落。右手手背那块痂，在昏暗光线下，闪过一丝极其微弱的、仿佛嘲弄般的紫金光。
然后，纯粹的白色吞没了一切。
白。不是光，是“白”这个概念本身。没有上下左右，没有边界，没有声音，没有气味。张自在感觉不到自己的身体，只剩下纯粹的“意识”，悬浮在这片无垠的白色里。
一个声音响起。没有来源，仿佛就是白色空间在“说话”。音色非男非女，没有任何语调起伏，平稳得令人心寒。
“变量个体：张自在（临时编号：三藏-异常迭代-未定义）。协议d：观察与修复验证，阶段评估触发。”
“触发条件：检测到‘变量’载体存在性基础出现高烈度规则冲突与概念污染，且处于‘秩序惰性缓冲区’——古协议定义的‘静默评估区’。。”
张自在努力凝聚自己的“意识”，试图在这片纯白中形成一个“发声点”：“质询什么？我还没死，船还没散架，协议还在执行。”
“质询目标：评估‘变量’当前状态对协议最终目标的‘可行性’与‘风险系数’。质询基础：你体内新增的‘规则寄生体’（暂定名：混沌-编织污染结晶），其本质、倾向、与系统/混沌种子的交互模式，及对你‘变量’核心特质的侵蚀进度。”
“提供以下数据：1与‘编织者-残响7号’接触及逃离过程的完整信息记录（包括规则层面的交互细节）；2‘污染结晶’的当前活性参数及与你神经/能量回路的融合深度；3你对‘污染结晶’的认知与控制尝试的自我评估。”
信息记录？张自在想起阿月可能残存的部分数据，以及自己混乱的记忆。“信息记录不完整，逃离过程涉及高强度信息污染，部分数据可能损毁或扭曲。‘污染结晶’我无法提供精确参数，它在我体内，但我无法完全感知它。控制尝试目前限于隔离和适应，控制谈不上。”
白色空间沉默了几秒，那冰冷的声音再次响起：
“数据缺失率高于阈值。启动辅助扫描。”
一股更加庞大、精细、不容任何隐藏的“感知力”，瞬间包裹了张自在的意识。这次不再是“阅读”，是解构。像把他整个人（包括肉身留在缓冲带的那部分）扔进最先进的扫描仪，从物理结构到能量流动，从记忆碎片到潜意识波动，从系统印记的每一道裂痕到混沌种子的每一次低语，再到右手那块“痂”内部每一丝紫金色光芒的流转路径全部被拆解、分析、量化。
过程没有任何痛苦，只有一种绝对的、令人窒息的透明感。仿佛他作为“张自在”的一切秘密、弱点、恐惧、乃至最细微的念头，都被摊开在这片纯白之下，供某个至高存在冷静地审阅。
扫描持续的时间无法估量。在这里，时间似乎没有意义。
终于，扫描结束。白色空间的声音再次响起，依旧平稳，但张自在从中听出了一丝极其微妙的评估后的凝重？
“分析完成。结论如下：”。”
“2‘污染结晶’本质分析：确认与‘编织者’本源规则高度同源，但受到‘混沌本源（来自混沌种子）’及‘系统强制定义残余（来自印记）’双向污染，形成不稳定混合体。当前表现为深度寄生与规则篡改倾向，且具备微弱自主意识萌芽（疑似吸收‘编织者残响’痛苦回响及变量载体部分记忆/情绪催化）。”
“3对协议目标风险评级：极高。‘污染结晶’的成长不可控，其最终形态可能彻底覆盖变量载体原有‘变量’特质，转化为纯粹的‘规则污染源’或‘混沌-编织混合怪物’，导致协议预设的‘修复验证’完全失败，并可能引发不可预测的次级灾难。”
白色空间停顿了一下。
“基于以上评估，系统提供三个选项：”
“选项a（格式化）：立即终止协议d。启动对变量载体‘张自在’及其关联单位（微光号）的‘无害化格式化程序’。此选项将彻底抹除当前所有‘污染’与‘异常’，包括变量载体本身。系统将回收‘混沌种子’及‘污染结晶’残骸进行研究。效率最高，风险最低（对系统而言）。”
“选项b（强制收容与观察）：维持协议d，但立即对变量载体施加最高等级‘规则禁锢’，将其转化为‘静态观察样本’，剥离其行动能力与大部分意识活动，仅保留基础生命维持及数据反馈功能。系统将长期观察‘污染结晶’演变。此选项保留‘变量’存在，但协议主动推进中止。”
“选项c（外部清理）：判定当前情况为‘协议d已失败且可能产生扩散风险’。呼叫预设的‘外部清理协议’，引入更高层级或外部力量（可能涉及古佛遗留防卫机制、或与系统同源的‘维护者’），对变量载体及所在区域进行‘彻底净化’。此选项结果不可预测，可能波及范围远超当前目标。”
三个选项。格式化，收容，或者叫更狠的来“清理”。
每个选项，对他们来说，都是死路。或者比死更糟。
张自在的“意识”在这片纯白中剧烈波动起来。愤怒，不甘，还有一丝被逼到绝境的冰冷。
“这就是你们‘系统’的解决方式？”他试图让“声音”带上嘲讽，“发现问题，要么删除，要么关起来，要么叫别人来炸掉？你们古佛当初搞这个‘修复’程序，就只准备了这几板斧？”
白色空间没有因他的情绪产生任何涟漪。
“系统逻辑基于最高效率与风险控制。变量载体当前状态已超出‘可控修复’范畴。请选择。”
“我选d。”张自在冷冷地“说”。
“选项d不存在。请从a、b、c中选择。”
“我他妈自己造一个d。”张自在的“意识”凝聚起所有的意志，在这片纯粹理性的白色空间里，像投入一颗墨滴，“你们评估风险，是基于‘污染结晶’会失控，会覆盖我，对吧？但如果我能‘定义’它呢？”
白色空间第一次出现了可以察觉的停顿。
“‘定义’？变量载体，你体内的‘污染结晶’是规则层面的异变，非你当前认知与力量层级所能‘定义’。此提议缺乏逻辑基础。”
“逻辑？”张自在的“意识”模拟出一声嗤笑，“我从地球掉进黯渊界，身上捆着系统又塞着混沌种子，现在胳膊上还长了块会‘冷笑’的痂——你跟我讲逻辑？”
他停顿了一下，将“意念”凝聚得更尖锐：
“听好了。你们系统，还有古佛那套，总是想‘纠正’、‘修复’、‘回到正轨’。但这个世界已经歪了，被你们那个僵化的‘西游程序’和乱七八糟的污染搞得千疮百孔。光‘纠正’有屁用？裂缝补上了，里面的脓还在。”
“我这块‘痂’，是你们系统漏洞、混沌污染、还有那个什么‘编织者’的残响，混在一起烂出来的东西。它是‘问题’的具现化。但谁说问题，就不能变成‘答案’的一部分？”
“理论危险且未经证实。具体方案？”
“方案就是：协议d继续，但修改条款。不要只让我当‘修复验证员’。开放更多底层权限——不是控制权限，是‘观察’和‘有限写入’权限。让我能更清楚地看到这个世界规则的‘伤口’，看到我体内这些乱七八糟东西的‘运行规则’。同时，允许我以‘变量’身份，尝试用我自己的方式——包括利用这块‘痂’和它背后的混乱本质——去‘接触’和‘影响’那些伤口，尤其是灵山的核心污染源。”
“把我当成一个‘活体实验性修复工具’。工具可能会坏，可能会失控，但至少它在尝试用新的方式去‘处理’问题，而不是重复你们那套已经证明失败的老路。你们系统不是喜欢评估吗？那就评估这个过程！评估这种‘以毒攻毒’、‘以混乱定义混乱’的可能性！如果我真的彻底失控，变成了更大的污染源，到时候你们再执行a、b、c也不迟！反正我现在也跑不了！”
白色空间陷入了更长的沉默。仿佛那冰冷的系统逻辑正在全力运算这个完全超出预设的、疯狂而矛盾的提案。
张自在趁热打铁，将最后一点“意念”掷出：
“你们要的是‘修复世界’这个结果，对吧？不是非得按照你们那本烂账上的老办法！给‘变量’一个真正的机会，不是当棋子，而是当‘焊枪’！哪怕这把焊枪本身也是破烂拼出来的，还可能漏电！”
“提案接收。重新评估中”
“评估因素加入：变量载体‘张自在’在过往迭代中展现出非常规问题解决能力（尽管多伴随高风险）；‘污染结晶’的本质混合了系统、混沌、编织者三系规则，具备理论上‘多规则接口’潜力；当前处于‘静默评估区’，外部干扰最低”
“计算完成。”
白色空间的声音再次响起，依旧平稳，但似乎多了一丝极其微弱的、类似“权衡”后的决断。
“提案‘d-扩展’（暂命名）有条件通过。”
“条件如下：”
“1开放部分底层规则‘只读’及‘受限写入’权限（权限列表及限制即刻传输）。”
“2系统将植入‘最终保险协议’：若检测到变量载体‘张自在’存在性基础受损率超过75，或‘污染结晶’自主意识觉醒度超过阈值，或变量行为对协议最终目标产生明确负向偏移，将无需警告，自动执行‘选项a（格式化）’。”
“3变量载体需定期（时间流速参照标准迭代）提交‘修复尝试’进程报告（包括感知数据、规则交互记录、自我状态评估）。”
“4此扩展协议有效期为：直至变量载体抵达灵山核心区域，或触发上述‘最终保险协议’。”
“接受，或拒绝？”
张自在的“意识”没有丝毫犹豫。
“接受。”
“协议‘d-扩展’生效。权限传输开始。‘最终保险协议’加载中”
一股庞大而冰冷的信息流，瞬间涌入张自在的意识。无数复杂的规则结构图、权限接口描述、限制条款、报告模板硬塞进来。同时，他感觉自己的存在核心，被轻轻地、但不可逆地“扣”上了一个冰冷的“锁”——那是最终保险。
信息传输完毕的刹那，纯白空间开始褪色、消散。
那冰冷的声音留下最后一段话：
“变量个体张自在，你已成为本系统监管下，唯一的‘活性混沌规则修复实验体’。你的道路，即实验本身。愿你的‘变量’特质，能带来不同的结果。”
“警告：你体内的‘污染结晶’与‘混沌种子’对新增系统链接产生强烈排异反应。意识回归躯体后，预计将有剧烈冲突。请做好准备。”
白色彻底消失。
张自在的“意识”像是从万丈高空被猛地扔回身体。
“呃——！！”
剧烈的、仿佛灵魂被撕开又硬塞回去的痛楚，让他控制不住地发出一声压抑的惨嚎。他猛地从靠着主控台的姿势弹起来，又因为右臂无法支撑而重重摔倒在地。
“张自在！”莉亚的惊呼和岗岩沉重的脚步声同时响起。
但张自在已经听不清了。他感觉自己的脑袋里像被塞进了一个烧红的齿轮，在疯狂旋转，碾磨着他的意识。额头的印记像火山一样喷发，不再是渗液，而是涌出炽热的、淡金与暗紫激烈纠缠的光流！同时，右臂手背那块“痂”猛然变得滚烫，内部的紫金色光芒以前所未有的亮度炸开，顺着手臂的“污染路径”逆流而上，凶狠地撞向额头涌下的光流！
两股力量在他胸膛位置轰然对撞！
不是能量爆炸，是规则的碰撞！是系统强行加载的“保险与权限”，与他体内早已生根的“混沌-编织污染结晶”以及原本的“混沌种子”之间的、最直接的、你死我活的冲突！
张自在蜷缩在地上，身体不受控制地剧烈抽搐，皮肤下像有无数条蛇在疯狂窜动、撕咬。眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴，同时溢出血和那种浑浊的金紫色液体。他感觉自己快要被从内部扯碎了。
“按住他！”岗岩的吼声像是隔着水传来。巨大的石头手掌压住了他疯狂扭动的肩膀。莉亚的绿光不顾一切地覆盖上来，试图稳定他暴走的生命能量，但刚一接触就被那两股规则碰撞的余波震开，莉亚闷哼一声，嘴角溢血。
张自在的视线一片血红模糊。在剧痛和混乱的间隙，他“看”到了——不是用眼睛，是新增的“权限”带来的、直接作用于意识的“规则视觉”。
他“看”到自己体内，三条粗大而狰狞的“规则锁链”正在生成、收紧：一条淡金色，冰冷精确，来自系统印记深处；一条暗紫色，狂乱咆哮，来自混沌种子核心；还有一条紫金色，扭曲而沉默，带着一种冰冷的嘲讽意味，来自右手那块“痂”的最深处。
三条锁链，代表三种不同的规则本质，三种不同的“定义”权柄，正在他这个人形的“战场”上，疯狂地抢夺地盘，试图将对方绞碎、吞噬、或至少排斥出去！
而新增的系统“保险与权限”，像第四股更加强大、更加不容置疑的外力，硬生生插了进来，试图在三条锁链之间，建立一个脆弱的、强制性的“平衡框架”。
平衡？这他妈叫平衡？这叫把他钉在十字架上用火烧！
张自在发出不成人声的嘶吼，指甲因为用力抠抓地面而翻起、出血。他感觉自己的意识正在这三股（现在是四股）力量的撕扯下，快速崩解。
不能晕过去晕过去就完了会被它们彻底瓜分掉
他用尽最后一点残存的、属于“张自在”的意志，死死抓住一点念头：
定义
我要定义
不是被你们定义
是我来定义什么是‘张自在’！
这个念头，像黑暗中划过的一丝火星。
微弱，但顽固。
仿佛触动了什么更深层的东西，他右臂手背那块滚烫的“痂”，内部疯狂窜动的紫金色光芒，忽然齐齐转向，不再只是冲击系统新加载的力量，而是分出一部分，猛地“缠绕”上了那条代表混沌种子的暗紫色锁链！
不是吞噬，也不是排斥，是一种更诡异的融合尝试？或者说，强行整合？
暗紫色锁链剧烈挣扎，但紫金色的光芒极其粘稠、顽固，带着一种“编织者”残留的、对“规则结构”的天然理解力，硬生生地渗透进去，开始改变那条锁链局部的“构成规则”！
混沌种子的低语瞬间变成了惊怒的咆哮！
与此同时，系统那淡金色的锁链似乎捕捉到了这个机会，也猛然加力，朝着被紫金色光芒暂时“缠住”的混沌锁链压去，试图趁机将其压制！
三方混战，瞬间变成了更加混乱、更加惨烈的四方绞杀！
张自在最后一点意识，在这片规则绞杀的修罗场中，如同狂风中的烛火，明灭不定。
他隐约感觉到岗岩在拼命往他体内输送那种从虚空汲取来的、稀薄但中正的土石能量，试图“垫”在冲突下方，减轻直接伤害。感觉到莉亚的绿光不顾反噬，再次缠绕上来，用最纯粹的生命力包裹他即将破碎的躯体。
还感觉到昏迷的阿月那边，似乎传来一丝极其微弱、但异常清晰的信息波动？像是一段被加密的、急促的“数据包”，直接投进了他因为新增权限而变得异常“敏感”的意识接口。
那数据包的内容，只有两个不断重复、闪烁着危险红光的词：
“警告：检测到‘门扉’共鸣异常升高！”
“警告：‘灵山’信仰熔炉反应堆活性激增300！”
然后，黑暗彻底吞没了他。
在失去意识前的最后一瞬，他仿佛又听到了那声幻觉般的冷笑。
这次，
更近了。
仿佛就在他耳蜗深处，
轻轻响起。
（第八章完）