星夜私语
龙皇殿家宴结束后，众人各自散去。
愈子谦与火娴云被龙后安排在了龙皇岛东侧的“栖凤阁”——那是一处被梧桐神木环绕的精致宫苑，与龙后当年的居所相邻。舞灵溪和慕雨生则被安排在附近的“天工苑”，方便他们为三日后的化龙池考验做准备。
而南宫柔，被龙后特意留了下来。
“柔儿，陪伯母走走可好？”??玫牵着南宫柔的手，笑容温柔如月色。
南宫柔自然不会拒绝。她跟着龙后，穿行在龙皇岛夜间的花园小径中。四周的灵植在夜色中散发着幽幽微光，星泪花如点点萤火点缀在草丛间，远处悬剑渊的剑意波动如潮汐般隐约传来。
两人在一处星辰石雕琢的亭台中坐下。亭台四周垂落着由月光丝织成的轻纱，随风微微飘动。
??玫没有立刻说话，只是静静看了南宫柔片刻，然后轻声道：“柔儿，你觉得瑜儿……是个怎样的人？”
南宫柔微微一怔。她没想到龙后会突然问这个问题。
“瑜殿下他……”她斟酌着用词，“很强大，很冷静，也很……孤独。”
“孤独……”??玫重复着这个词，眼中闪过一丝心疼，“是啊，那孩子，从小就孤独。”
她望向远处悬剑渊的方向，声音悠远：“瑜儿出生时，正是青儿失踪后的第三年。那时我因伤心过度，修为不稳，怀他时又遭遇了几次暗算，导致他先天便有些不足。龙族的医师都说，这孩子能平安出生已是奇迹，但恐怕……难有太高成就。”
南宫柔静静听着，手指无意识地攥紧了衣袖。
“但他不服。”??玫的嘴角泛起一丝骄傲又苦涩的笑，“三岁能言，便说要‘成为天下第一，找回兄长’。五岁握剑，选的是一柄比他个子还高的玄铁重剑，每天拖着去剑阁擦拭。七岁悟出第一道剑意，是在看着青儿幼时留影时，泪流满面中无意斩出的。”
“族里那些同辈的孩子，有的笑他不自量力，有的怜悯他先天不足。他从不辩解，只是日复一日地练剑、修炼、闯秘境、战强敌。十岁闯化龙池八重龙门，十二岁初入诸天战场，十四岁剑斩地仙……他用手中剑，把所有的质疑和怜悯都斩碎了。”
??玫转头看向南宫柔，眼中泪光闪烁：“可他也把自己斩得太冷了。冷到除了‘寻回兄长’这个执念，几乎不在任何事情上投注感情。龙族那些倾慕他的女子，有容貌绝世的，有天资卓绝的，有出身高贵的……她们寻各种理由接近他，请教剑法，谈论修炼，甚至直接表露心意。”
“可他呢？”??玫苦笑，“要么置之不理，要么冷冷回一句‘没空’、‘不懂’、‘无意’。最严重的一次，北海龙王的公主当面拦他，说愿与他结为道侣，共享北海资源。你知道瑜儿怎么回的吗？”
南宫柔下意识地问：“怎么……回的？”
“他说——”??玫模仿着愈瑜那冰冷的语气，“‘让开，你挡我练剑了。’”
南宫柔：“……”
她一时不知该作何反应。是该笑，还是该……心疼？
“那公主气得当场哭了，回去找北海龙王告状。”??玫摇头，“最后还是静哥出面赔礼，才平息了此事。但从此以后，龙族年轻一代里，再没人敢轻易靠近瑜儿了。她们私下里都叫他‘冰雕剑子’，说他的心是万年玄冰做的，捂不热。”
亭中安静了片刻。
夜风吹动月光纱，发出细微的沙沙声。
“可是……”??玫的声音忽然柔和下来，她看向南宫柔，目光深邃，“柔儿，你知道当瑜儿听到你讲述万灵古森经历时，我在他眼中看到了什么吗？”
南宫柔的心跳漏了一拍。
“我看到了惊讶，困惑，无措……还有一丝，连他自己都没察觉的温柔。”??玫轻声说，“当他发现你手中拿着他的本命剑印羽毛时，当他听到你为他做的一切时……那双总是冰冷的眼眸里，有光在闪动。”
她握住南宫柔的手，掌心温暖：“柔儿，伯母是过来人，也是母亲。我看得出，瑜儿对你……是不同的。”
南宫柔的脸颊微微发烫。她想抽回手，却又不敢。
“伯母不是要强迫你什么。”??玫的声音更加温柔，“感情的事，最是勉强不得。我只是想告诉你——如果你对瑜儿也有哪怕一丝好感，如果你愿意试着去了解那个冰冷外壳下真正的他……那么，请不要因为身份差距而退缩。”
她顿了顿，认真道：“在伯母这里，没有什么龙族殿下与人族修士的分别。我只知道，你是个心地纯净的好孩子，而瑜儿……他需要一束光，需要一个人，能让他知道这世间除了剑与使命，还有温暖值得守护。”
南宫柔低下头，睫毛轻颤。
她的脑海中，不受控制地闪过一幕幕画面——
万灵古森中，月白身影一剑斩开凶兽的凌厉。
篝火旁，少年沉默递来烤鱼的侧脸。
星空下，他说“寻我兄长”时眼中的孤寂。
离别时，他转身后那滴她未曾看见的泪。
还有今日宴席上，他看似平静却总在她身上停留的目光。
难道……真的只是普通朋友的情谊吗？
如果只是朋友，为什么在得知他真实身份时，她会那么心乱？
如果只是朋友，为什么每次想起他，心跳都会不受控制地加速？
如果只是朋友，为什么那枚羽毛，会成为她贴身珍藏、连睡觉都不愿放开的宝物？
“我……”南宫柔的声音有些发颤，“伯母，我不知道……我真的不知道……”
她抬起头，眼中水光潋滟：“我只是个平凡的人族修士，修为不高，天赋普通。而瑜殿下是龙族天骄，光暗剑子，未来的剑道至尊……我们之间，差距太大了。我怕……怕自己配不上他，怕成为他的拖累，怕……最后只是一场梦。”
??玫轻轻为她拭去眼角的泪。
“傻孩子，感情里哪有什么配不配得上？”她的声音温柔而坚定，“青儿的父亲是龙皇，我是凤凰旁支，当年结合时，龙族内部反对的声音也不少。可那又如何？我们携手走到了今天。”
她看着南宫柔，眼中满是鼓励：“重要的是心意，是愿意为彼此努力的决心。你若真心喜欢瑜儿，便该相信他看人的眼光——他既然能为你破例，能在你面前流露真实情绪，就说明在他心中，你与那些所谓的‘龙族贵女’不同。”
南宫柔咬着唇，沉默了很久。
夜风更凉了，吹得她衣袂飘飘。
终于，她轻声开口，像是问龙后，又像是问自己：“那如果……如果我真的试着往前走一步，我该怎么做？”
??玫笑了，那笑容如月色般温柔：“顺其自然便好。三日后化龙池考验，便是个机会。瑜儿当年在‘纯粹之关’经历了什么，连我和他父皇都不完全清楚。但若你能通过那一关……或许，你能看到一些不一样的东西。”
她站起身，理了理南宫柔被风吹乱的发丝：“好了，夜深了，回去休息吧。记住伯母的话——遵从本心，莫留遗憾。无论你最终作何选择，伯母都支持你。”
南宫柔起身，对着龙后深深一礼：“谢伯母教诲。”
??玫目送着少女纤细的身影消失在花园小径尽头，轻轻叹了口气。
“玫儿，你今夜倒是说了不少话。”
一个低沉温和的声音从身后传来。
龙皇愈静不知何时出现在亭中，轻轻揽住妻子的肩。
??玫靠进丈夫怀里，轻声道：“静哥，我只是不想看瑜儿再那样孤独下去。那孩子……太苦了。”
愈静沉默片刻，缓缓道：“感情之事，终究要看他们自己。不过……若柔儿那孩子真能通过化龙池考验，倒也是桩美事。”
“你也看出来了？”??玫抬头看他。
愈静淡淡一笑：“瑜儿今日在宴席上，看了那姑娘十七次。每次看的时间，不超过三息——他在刻意控制，但正因如此，反而明显。”
??玫失笑：“你这做父亲的，倒是数得清楚。”
“自己的孩子，自然要多留心。”愈静望向南宫柔离开的方向，眼中闪过一丝深意，“而且那姑娘体内的‘净世之种’……有些特别。或许，她与瑜儿的相遇，真是命运的安排。”
……
南宫柔回到安排的居所“净水轩”。
这是一处临水而建的小院，推开窗便能看见一池星辉荡漾的灵泉。院中种满了各种水属性灵植，空气中弥漫着清润的气息，很适合她这样修行水法的人。
但她今夜无心欣赏。
坐在窗前，南宫柔取出那枚冰晶羽毛。
月光下，羽毛散发着柔和的光暗微光，内部那柄微型剑影若隐若现。她轻轻抚摸羽毛的表面，指尖传来温润又带着一丝锋利触感的奇妙质感。
“你真的……对我有好感吗？”她喃喃自语，像是在问羽毛，又像是在问那个远在悬剑渊练剑的少年。
脑海中又浮现龙后的话——
“那些倾慕他的女子，他要么置之不理，要么冷冷回绝。”
“可他在你面前，会无措，会流露温柔。”
“他需要一束光……”
南宫柔闭上眼睛。
如果，如果她真的是那束光呢？
如果她真的能走进那个冰冷少年的世界，看到真实的他呢？
她想起在万灵古森，他昏迷时紧皱的眉头，醒来后第一句话是“你没事吧”；
想起他笨拙地雕刻木鞋，指尖被剑气划破却毫不在意；
想起星空下他生涩的安慰，说“会找到的，一定”；
想起离别时那个未说完的“一定不会……”
心脏忽然剧烈地跳动起来。
一股勇气，从心底最深处涌起。
也许……她可以试一试。
不为了什么龙族二殿下的身份，不为了什么光暗剑子的光环。
只为了那个在古森中会默默守护她、会为她落泪而不自知的少年。
只为了那份她自己都说不清道不明，却真实存在的心动。
“三日后，化龙池……”南宫柔握紧羽毛，眼中逐渐浮现出坚定的光，“我会通过的。然后……我会亲口问你。”
问那个未说完的“一定不会”后面，到底是什么。
问那双淡蓝眼眸深处，是否真的有一丝属于她的位置。
窗外，悬剑渊的方向忽然传来一声清越的剑鸣。
那剑鸣穿云裂石，却又在夜空中久久回荡，带着一种难以言喻的孤高与……隐约的期待。
南宫柔推开窗，望向剑鸣传来的方向。
月光洒在她脸上，映出一抹浅浅的、带着决意的微笑。
“等我。”
她轻声说。
不知是对自己，还是对那个月白剑袍的少年。