他迅速撒上青色小瓶里的药粉（一种淡黄色、气味清凉的粉末）。药粉接触到伤口，陈旭身体微颤，但反应似乎比之前轻了些。
就这样，他聚精会神，如同进行一场精密的外科手术，将那些潜藏的细小毒刺一一剔除。每完成一处，他紧绷的神经就稍松一分，一种奇异的、混合着成就感与心酸的情绪，在她胸中悄然滋生。
另一边，阿茹莫已经在林雪头面部的主要穴位扎下了七八根银针。她捻针的手法流畅而富有韵律，时而轻提，时而慢按，神情专注至极。随着她的动作，林雪原本微弱紊乱的呼吸，似乎渐渐平稳了一点点，紧锁的眉头也略微舒展。
接着，阿茹莫又取出一包研磨得极细的黑色药粉，用温水调成糊状，仔细地敷在林雪头脸的蜇伤处，尤其是太阳穴附近那处最严重的伤口。
“吉克，铁柱，”阿茹莫头也不抬地吩咐，“去灶房，把最大的那个陶瓮刷干净，抬到里间。吉克，你去后院柴堆左边，把我晒在那里的几捆草药拿进来，我告诉你是哪几种”她迅速报出几个苏瑶完全听不懂的彝语草药名。
很快，一个半人高、肚腹滚圆的黑褐色大陶瓮被抬进了用布帘隔开的里间。阿茹莫亲自将吉克拿进来的几种干草药——有的枝叶，有的根茎，有的甚至带着花——按特定比例投入瓮中，又从灶上提来滚开的水，猛地冲入瓮内。
刹那间，一股比之前浓郁十倍、百倍的草药蒸汽轰然腾起！那气味极其复杂，浓烈扑鼻，辛辣、苦涩、清凉、微甜无数种味道交织在一起，形成一股极具穿透力的洪流，瞬间充满了整个里间，甚至弥漫到外屋。
“这是药浴？”王援朝老师吸了吸鼻子，惊讶道，“要用这么猛的药气？”
“嗯。”
阿茹莫简短地应了一声，额角已渗出细密的汗珠，手上的动作却丝毫未停。她试了试水温，又兑入些许凉水。
“蜂毒凶悍，尤其入了头面。外敷药力难及，须借热气裹挟，从毛孔逼进去，再把毒从里往外‘托’出来。”她看向孙小雅和苏瑶，“这姑娘伤在头上，不能全身浸浴，得用药气熏蒸。”
“你们扶她坐稳，披好厚衣，用这床薄被将她连头带身子罩住，在药瓮上方留个口子。记住，莫让热气直扑面门，只用药气慢慢熏。要熏足半个时辰，中间一刻也不能断。”
安排完林雪，阿茹莫快步走回外间火塘边，查看苏瑶的处理情况。她仔细地检视了陈旭背上已被清理干净、并撒上药粉的伤口，点了点头，眼中闪过一丝几不可察的赞许。
“处理得干净。但蜂毒已经走深了，光靠外敷和挑刺，清不彻底。”她眉头紧锁，看着陈旭灰败的脸色和深紫的嘴唇，“他伤在背阳经，蜂毒夹了山里的湿冷邪气，往里走了。得用药浴，加上内服的汤药，双管齐下。”
她再次指挥吉克和铁柱，将另一个稍小的陶瓮也搬进里间，如法炮制地投入另一组配方的草药，冲入热水。这一次的药气，更加辛热雄烈，带着一股类似老姜、桂枝般的通窜气息。
“扶他进去，坐进这个瓮里。”阿茹莫对吉克和铁柱说，随即看向苏瑶，目光沉静，“你，跟我来灶房，帮我看着火，煎一味要紧的汤药。这药火候不能错，错一分，效验减半。”
苏瑶默默起身，跟着阿茹莫走进与正屋相连的灶房。灶膛里的火重新被拔旺，映着阿茹莫沉静而略带疲惫的侧脸。
她从一个上了锁的小木匣里，珍重地取出几样看起来就非同寻常的药材：一块黑如漆、亮如镜、形如干瘪牛角的块茎（乌头？苏瑶心惊），几片边缘呈锯齿状的暗红色叶子，还有一小截拇指粗细、布满螺旋纹的灰褐色根茎。
她将这几样主药，与另外几样常见的辅药一起，放入一个专用的带盖陶药罐，加入清水，置于灶火最温和处。
“‘破格救心汤’的变方。”
阿茹莫一边用小蒲扇轻轻拢着火，一边低声说，声音轻得像自语，又像特意说给身旁的苏瑶听。“乌头破阴寒，通经络，力猛峻烈。配上这红叶凉血解毒，这根茎护住心脉。”
她顿了顿，目光落向药罐。
罐中药汁开始微微翻涌，泛起深褐的泡沫。“旭娃子中的毒，混了地雷蜂老巢里经年的瘴疠气，寻常方子压不住。只能下这虎狼之药，以毒攻毒，还得护着他不被药性所伤。”
“火候是关键。”她眼神定在罐上，语气沉静下去，“得用文火，一层一层把药力逼出来。急不得，也断不得。”
“你替我守着，”她把蒲扇递向苏瑶，“就这个火头，煎满一个时辰。我去看看那边的药浴。”
苏瑶郑重地点头，接过那柄小蒲扇，在灶膛前的小木凳上坐下。跃动的火光照亮她苍白沾污的脸，神色却异常认真。
她虽不懂那些深奥的医理，却听懂了“关键”二字，也听懂了阿茹莫语气里那份沉甸甸的托付。她紧紧盯住陶罐底部那圈稳定的火焰——蓝中透黄，不疾不徐，手中蒲扇小心地送着风，维持住那份恰到好处的温度。
药罐里渐渐响起“咕嘟咕嘟”的微响。一股难以形容的气味，从罐盖边缘悄然溢出——剧辛、奇苦，还夹着一丝诡异的腥气。它与里间蒸腾的药雾交织在一起，漫进她的鼻腔，也沉甸甸地压上心头。
时间在煎熬中缓慢流逝。里间，林雪被安置在药瓮上方的竹架下，厚被笼罩，只露出口鼻，接受着浓郁药汽的熏蒸。
她苍白的脸上渐渐沁出汗珠，那汗珠起初是冰冷的，后来逐渐变得温热，颜色也由清转浊。阿茹莫不时伸手进被子探摸她的脉搏和体温，调整着她与药瓮的距离。
另一个瓮中，陈旭赤着上身，坐在滚烫的药液里，只露出头颈。
高温的药液包裹着他伤痕累累的身躯，强烈的药力如同无数根烧红的细针，顺着千万个张开的毛孔，凶猛地钻入他的体内，与深入骨髓的蜂毒和寒湿激烈交战。