糜钧护着周珅一路疾走，渐渐远离了石梁河大营。
而在大营东北不远处的一处隐蔽高岗上，上百道身影正远远观望着这场混乱。
约莫半个时辰后，十余骑快马从大营方向奔至高岗。
为首之人下马上前，抱拳说道：“将军，敌军哗变，各营自相残杀，死伤无数，周珅昏迷不醒，被其副将护送逃往西南方。”
颛伦面无表情，沉默片刻，吩咐身后的一名玄衣都尉：“你即刻将此间事回禀都督，我带人去追周珅，看是否能寻个机会将他生擒。”
“是！”都尉领命，当即策马返回广陵。
颛伦也不作停留，带领一百玄衣力士，往周珅撤退的方向追去。
当周珅再次恢复意识时，首先感受到的是身下的颠簸，以及浓重的草药气味。
他费力地睁开眼，视线模糊了好一阵儿，才看清自己身处一辆简陋的马车内，身上还盖着厚厚的毛毡。
车窗幔帘不时被一阵风卷起，窗外天色灰蒙。他想开口说话，却只发出沙哑的干咳。
“咳咳……”
“都督！您醒了？！”一道惊喜而又压抑的声音响起。
周珅艰难地转过头，看到糜钧正坐在一旁，脸上满是疲惫与风尘，最刺目的，是他脖子上缠着厚厚的、渗出暗红血渍的纱布。
“允执，你……你受伤了……这，这是何处？”周珅声音虚弱，记忆如同破碎的镜片，正在艰难拼接，“广陵……败了？周允……还有，厉大哥……他们……”
“都督！！”糜钧眼圈瞬间红了。他深吸一口气，努力让声音保持平稳，“我们已经离开淇州城六日了，昨夜刚到的丘容郡，此处是渲州城，糜家在城外的一处庄园。”
“六日？”周珅瞳孔骤缩，挣扎着想坐起，却浑身无力，“我……昏迷了六日？”
“是。”糜钧按住他，声音沉痛，“那日您听闻噩耗，急火攻心，吐血昏厥。梦山郡大营哗变，主将洪万年被万箭穿心，乱兵欲害都督，末将领亲兵护着您杀出重围，混战中……不慎被流矢所伤。”
他下意识摸了摸脖颈纱布，“沿途休息时，又被一批北乾暗卫偷袭，好在众将士拼死相护，才有惊无险。为防万一，末将便不作停留直奔丘容郡，幸得伯父伸以援手，我们才得以在糜家暂避。”
周珅闭上了眼，胸口剧烈起伏，良久才涩声问：“现在……情况如何？”
糜钧沉默了片刻，低声道：“广陵一战，我军惨败、粮草尽毁的消息，已如野火传遍扬州，短短不到十日，浔阳、鲁亭、吴郡、庐陵、青阳、会祁，甚至梦山、广陵残部，各郡将领……纷纷易帜，遣使前往扬州城向燕行之请降。”
“扬州？！”
“不错。”糜钧咬牙，“据探马回报，数日前，葛氏突然以酒肉犒劳守城将士，却在里面下药，将士们连月以来紧衣缩食，不曾防备。那葛希言麻翻了七八成守军，又挟持丁汝真，一边威胁三府官吏，一边用族中死士控制城门，待乾军赶到时，他亲率士族开城迎降，燕行之所部，得以兵不血刃入主扬州城。”
每听一句，周珅的脸色就白一分，听到最后，已是面如金纸，毫无血色。
“葛希言……”他呢喃着这个名字，“为什么，他若是为报杀子之仇与我为难，扰乱民生，断我粮饷，尚且说得过去，可他是皇亲国戚，为何要投降北乾？”
糜钧微微摇头，他也不知道葛氏为什么会这么做。
周珅百思不解，只觉得头疼的厉害，他吁了口气，又问：“我们……还有多少兵马？”
糜钧想了想，声音低不可闻：“跟随我们杀出重围，又一路收拢的溃兵，以及少数仍愿效忠的旧部，满打满算……已不足两万。且粮秣短缺，军械不全，士气……低落。若非丘容郡是糜家根基，我们连这栖身之地怕也没有了，另外……”
他一脸犹豫，不知该不该往下说。
“都到了这个时候，还有什么不能说的？”周珅盯着他，“说吧。”
糜钧偏过头，似乎是不敢看周珅：“末将伯父今早传信，丘容郡守也已携所辖十三县官吏向燕行之请降，他让我们两日之内，离开……”
“呵，原来如此。”周珅苦笑，咬着牙坐直身子，抓住糜钧腰间佩刀，“来吧。”
糜钧一愣，握住周珅的手：“都督，您这是何意？”
周珅脸上依旧带着笑：“若我所料不错，你伯父应该不止是赶我们走吧。”
“都督！”糜钧猛地抱拳，“末将受都督看重，忝居中军副将，岂敢背叛？自古忠孝两难全，末将不忍伯父为难，却也不会背君弑主！
他拿开周珅的手，一把拔出腰间佩刀，架在自己肩头，“都督若不信，末将愿以死明志！”
周珅用力把刀夺回来，扔在一边，他哪会怀疑糜钧的忠心，这个时候了，还愿意聚在自己身边，那都是能以命托付的。
他握着糜钧手臂，强撑着站起，走出马车。
车外是乌泱泱的士兵，却一个个神情萎靡，队伍正往西北缓缓行进，将一处占地颇大的田庄甩在身后。
“不足两万……好一个燕守拙，好一个釜底抽薪呐。”他环视周围，猛地咳起来，咳得撕心裂肺。
糜钧慌忙上前为他抚背。
待咳嗽稍平，周珅喘着粗气，一把抓住糜钧的手臂，指甲几乎掐进肉里：“允执，你说，我们……还能往哪里退？”
糜钧感受着手臂上传来濒死困兽般的力度，看着周珅眼中那簇不肯熄灭，却已摇曳将熄的火焰，强忍喉头哽咽：“扬州十一郡，仅剩泰兴、淮南两郡尚在朝廷掌控之中，但两地没有重兵，等燕行之稳住后方，必取两郡……”
他顿了顿，“末将以为，眼下唯有退往荆州，向朝廷上疏，请求派军支援。”
“上书朝廷……”周珅呢喃，半晌，才长叹一声，“就算朝廷派援军过来，也不会再让我统御了，我先前得罪士族，与之牵扯不清的朝臣皆恨我入骨，如今丢了扬州，那些人定然会极力弹劾……”
他说到一半，突然扭头往北方望去，“况且，朝廷哪里还有援兵可派？荆州军全部在淮水与乾军对峙……”
说到这，他又似想到什么，沉默良久，才又苦笑道，“原来如此，难怪燕行之要冒着这么大的风险孤军深入。”
糜钧似懂非懂，也往北望去：“都督，您的意思是，燕行之的最终目的是淮水？”
周珅不置可否，收回目光，又环视一圈四周的将士，说道：“走吧，先去泰兴郡安顿下来，燕行之接下来，应该不会再向西进兵。”