旅馆的木制楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟，福尔摩斯和华生被分配到了二楼走廊尽头的一间双人房。
房间不大，但还算整洁，陈设简单，两张单人床配床头柜，一张书桌，一个衣柜，带一个很小的独立盥洗室。
墙壁上贴着褪色的花卉壁纸，一扇窗户正对着旅馆的后巷，能看到堆放杂物的院子和远处小镇边缘的稀疏灌木林。
典型的廉价旅馆陈设，唯一的“装饰”是床头柜上放着一本硬皮册子，封面印着金羊毛旅馆的招牌和一个缩小的黑山羊徽记。
吱呀——
福尔摩斯迅速关上门，门锁发出沉闷的咔哒声。
他没有开灯，而是立刻走到窗边，向外观察，后巷空无一人，只有几只麻雀在垃圾箱附近跳来跳去。
随后他检查了一下插销是否牢固，又谨慎地拉上了半截有些磨损的米色窗帘，确保外面无法轻易窥视室内。
完成这一系列动作后，福尔摩斯转身对华生做了个噤声的手势，然后开始以令人眼花缭乱的速度检查房间。
他先绕着房间快速走了一圈，然后蹲下检查床底，敲击墙壁和地板听回音，仔细查看门锁和门框缝隙。
甚至拿起那本旅馆手册快速翻阅又放下，又拿起桌上的陶瓷水壶，检查了内部和底座，又翻开倒扣在托盘里的玻璃杯，对着光线仔细查看。
他的目光扫过天花板角落、衣柜后面、壁灯底座，甚至检查了暖气片后面和窗帘挂钩的缝隙，最后，落在天花板的烟雾报警器上。
他搬过书桌旁的椅子，站上去，用手指关节极其轻微地叩击报警器的塑料外壳，侧耳倾听。
华生靠在窗边，看着福尔摩斯进行这套他早己熟悉的“安全排查”仪式，没有打扰。
几秒钟后，福尔摩斯从椅子上下来，对着华生摇了摇头。
“暂时安全，没有明显的监听或监视设备。”福尔摩斯的声音压得很低。
华生松了口气，将手杖靠在床边，自己也疲惫地在靠窗的那张床上坐下，床垫发出轻微的吱呀声。
“上帝啊，夏洛克，这感觉比在前线还让人神经紧绷。”
“放松，华生，提高警惕是好事，但不必给自己太大的精神压力。”
福尔摩斯走到另一张床边坐下。
“说说你的初步印象。”
“茫然，时间跳跃了超过一百二十年，比上次事件的年代还远，我们像原始人闯进了未来世界。”
“那个导游马克，对所谓的‘母神黑山羊’的信仰己经算得上狂热了。”
“还有那张卡，它在你手里发光了，上面那个古怪的羊形徽记，在这小镇到处都是，它到底是什么东西？”
“一个符号，一个图腾，一个信仰？”
福尔摩斯躺在床上，目光投向天花板。
“导游马克的叙述充满了诱导性和偏向性，他向人们宣传的是‘羊神’就是‘母神’，但那个‘自由撰稿人’莉卡的说法却是‘母神’顶替取代了‘羊神’。”
“莉卡！”
华生想起那个干练的女作家。
“她好像看不见卡片的异状，但她似乎注意到了你的停顿。”
“而且，夏洛克，我注意到”他犹豫了一下，“她风衣下面，好像有枪套？”
福尔摩斯嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度：“观察力有进步，华生。”
“是的，一个精心设计的皮套轮廓，大概率是手枪，她的站姿、重心分布，都显示出良好的格斗或战术训练基础。”
“她自我介绍时，笑容完美，但眼神深处有审视，她在评估我们，就像我们在评估她。”
“她是敌是友？”华生感到一阵寒意。
“暂时无法定论。”
福尔摩斯摇头，眼神凝重。
“她的目标似乎是嘉年华，或者更准确地说，是嘉年华背后隐藏的东西，而且似乎拥有一些独特的情报，她可能属于某个处理此类特殊事件的组织。”
华生挠了挠头：“那不是和我们的目标一致吗？那我们要和她合作吗？”
“表面上一致，但她的手段、组织的性质、最终目的，以及是否会为了达成目标而牺牲我们这样的‘局外人’，都是未知数。”
“她对我们隐瞒了绝大部分信息，本身就说明她并未完全信任我们，或者有她自己的考量。”
“记住，华生，在弄清楚她的真实立场和意图之前，保持警惕，不要因为有共同的敌人就放松戒备，她的‘话术’，也是一种武器。”
“我明白了。”华生郑重点头。
“那安娜呢？那个有些冒冒失失的小姑娘”华生想起女孩阳光般的笑容和笨拙的样子，本能地觉得她不像坏人，“她看起来就是个开朗的普通女孩。”
“安娜”
福尔摩斯沉吟片刻，眉头微蹙，似乎有些难以判断。
“她的表现符合一个单纯、开朗但有点笨手笨脚的年轻游客。”
“卡异象发生时，她的反应没有异常痕迹，她似乎完全不知道自己持有的那张卡有何特殊。”
“虽然她的中奖经历，在这个充满诡异的时间点，显得过于巧合，但目前来看，她本身更像是一个无意中被卷入漩涡的普通人，一个变量。”
“对她，保持观察和必要的保护即可，她暂时不构成威胁。”
华生点点头：“那么，夏洛克，关于这次事件你有什么头绪了吗？”
“头绪？有一些碎片，但远未拼凑成形。”
“最大的可能毫无疑问是这个处处透露着违和的嘉年华庆典，邀请函、导游的宣传、无处不在的徽记，都将焦点指向了11月4日的花车游行。”
“加上今天下午，我们还有三天半的时间，尽可能的收集线索，做好准备应对可能发生的一切。”
房间内陷入短暂的沉默。
窗外的阳光透过窗帘缝隙在地板上投下一道狭长的光斑，空气中飘浮着细小的尘埃。
小镇表面的喧嚣仿佛被厚重的墙壁隔绝，只剩下两人清晰的心跳和思绪翻涌的声音。
“无论如何，”福尔摩斯站起身，整理了一下衬衫袖口。“信息收集是第一步。”
“午餐时间到了，这是一个获取信息的绝佳机会。”
“记住，我们是来自伦敦，对异域文化充满好奇的普通游客，眼睛多看，耳朵多听，嘴巴少说。”
“明白。”华生也站起来，拿起手杖，感受着杖身沉甸甸的分量，那里面隐藏的利刃和血滴宝石是他此刻最大的依仗之一。
“希望老板娘所谓的‘诺维特特色风味烤肉’名副其实，我现在感觉自己饿的能吃下一整头牛。”
福尔摩斯嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，算是回应。
走下楼梯，烤肉的浓烈香气混合着香料的味道扑面而来，瞬间激活了味蕾。
餐厅不大，摆着七八张铺着红白格纹桌布的方桌，此刻己经坐了大半。
人声嘈杂，刀叉碰撞声、交谈声、笑声交织在一起，充满了旅途抵达后的松弛和期待。
墙壁上同样装饰着羊毛球和黑山羊徽记的挂饰，一个老旧的壁挂电视正无声地播放着本地嘉年华的宣传片，画面里是往届花车流光溢彩的盛况。
华生一眼就看到了安娜。
安娜坐在靠窗的一张西人桌旁，正活力十足地向他们挥手，脸上笑容灿烂。
她换了一件干净的亮黄色t恤，更显得青春洋溢，巴士上的小插曲早己抛到九霄云外。
坐在她对面的，正是莉卡。
莉卡脱掉了风衣，穿着合身的白色衬衫，深栗色的短发利落清爽，面前摊开着笔记本和一支笔，相机放在桌角。
她看到福尔摩斯和华生，也露出了一个恰到好处的欢迎笑容。
“福尔摩斯先生！华生先生！这边这边！我帮你们占了位子！”