11月1日晚。
夜色如墨，诺维特小镇边缘的一栋略显奢华的住宅内。
突然，放在茶几上的手机屏幕亮起，发出沉闷的振动声。
是一条新短信的提示。
鲍勃懒洋洋地伸手拿过手机，嘴里还嘟囔着：“这么晚了，谁啊又是哪个摊位电路出问题了吗？”
他划开屏幕，短信内容瞬间映入眼帘——不是文字，而是几张清晰无比的照片。
一张是他私人账户的转账记录，收款方是他小舅子开设的空壳公司，金额正好是母神教会花车项目款项中被他以“额外材料费”名义划走的那部分。
另一张是他和材料供应商在办公室角落里低声交谈的照片，角度刁钻，能清晰地看到桌下他递过去的一个厚实信封。
最后一张，甚至是他电脑屏幕上那份做了两套账的表格截图！
冷汗“唰”地一下布满了鲍勃的额头，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨。
他猛地从沙发上弹起来，手指颤抖，几乎握不住手机。
这些这些他自认为做得天衣无缝的事情，怎么会
就在他大脑一片空白，恐慌如同冰水般浇遍全身时，刺耳的手机铃声骤然响起，吓得他差点把手机扔出去。
屏幕上显示着一个被标记为“未知号码”的来电。
他像是抓住救命稻草又像是触碰毒蛇般接通了电话，声音干涩发颤：“喂喂？”
听筒里传来的并非预想中愤怒的质问，而是一个冰冷的，毫无起伏的电子合成音：
鲍勃的心脏瞬间被攥紧，他喉咙发紧，语无伦次：“你你是什么人？为什么要这么做？你想要多少钱？”
“嗞这些废话可以省去了。”电子音打断他，带着不容置疑的命令口吻。
“按我说的做，否则明天一早，这些证据就会出现在兰度神父和戴文·弗洛的办公桌上。”
鲍勃感到一阵眩晕，他扶着沙发靠背才勉强站稳，声音里带上了哀求：“冷冷静！我答应你，有有话好说！你要我做什么？”
“把所有花车的原始设计图和施工记录文件，打包装好。”电子音指令清晰，“三十分钟后，放在‘麦田怪圈’边上。”
不是要钱？鲍勃愣了一下，随即像是抓住了救命的稻草，对方的目标居然是那些图纸？
虽然不明白原因，但这似乎比首接勒索钱财更让他感到一丝诡异的希望。
“没没问题！”他连忙答应，试图争取一点主动权，“不过，那些证据你保证”
“嗞按我说的做，证据我自然会销毁。”电子音冰冷地打断他，带着绝对的掌控力，“你没有谈条件的权利，现在，立刻行动。”
电话被干脆利落地挂断，只剩下忙音在鲍勃耳边嗡嗡作响。
他瘫软在地毯上，大口喘着气，冷汗己经浸湿了后背。
几秒钟后，求生的本能压倒了一切，他连滚爬爬地冲进书房，开始手忙脚乱地翻找那些被封存起来的图纸和记录文件。
与此同时，距离“麦田怪圈”不远的一棵高大桉树的茂密枝叶间，莉卡，或者说，莉莉·卡莲，如同融入了夜色，悄无声息地坐在一根粗壮的树枝上。
“你没有谈条件的权利，现在，立刻行动。”
她刚刚结束通话，将手机从耳边拿开，屏幕上显示着一个刚刚结束的匿名拨号界面，其上的号码经过特殊软件处理，无法追踪。
她熟练地切换界面，给一个备注为“y”的联系人发了条短信：「多谢你啦，帮我搞到这些证据，还有你的这个伪装软件，还真挺好用的，声音，号码都能伪装。」
几乎秒回，对方的短信似乎也带着一丝得意的语气：「那是当然，也不看看我是谁，全球顶尖的咳，没什么。
莉卡嘴角微微上扬，指尖飞快打字：「好啦好啦，知道你厉害了，下次请你吃饭。」
「y」回复得很快：「说好啦，啾咪 (′?? ? ??`) ?」
莉卡轻笑一声，收起手机，目光重新投向下方那片在夜色中更显神秘和诡异的圆形草场，麦田怪圈。
接下来，就是等待了。
时间在寂静的夜晚悄然流逝。
大约二十多分钟后，一道车灯刺破了远方的黑暗，一辆轿车沿着小路谨慎地驶来，在距离怪圈边缘还有一段距离的地方停下。
车门打开，一个用兜帽和围巾把自己裹得严严实实的身影钻了出来，手里紧紧抱着一个黑色的厚实文件袋。
他紧张地左右张望，生怕被人发现，正是承包商鲍勃·卡特。
就在他踌躇着不知该把东西放哪里时，他的手机再次响起，依旧是那个未知号码。
他几乎是触电般接通。
冰冷的电子合成音再次响起：“把东西放下，你就可以走了，记住，今晚什么都没发生过，你的证据也不会再存在。”
“好好，没问题！”
鲍勃如蒙大赦，忙不迭地将文件袋放在脚边的草地上，仿佛那是什么烫手山芋。
随即转身逃也似的冲回车里，发动机轰鸣着，车子迅速掉头，消失在了来时的路上。
莉卡在树上又耐心等待了将近半个小时，锐利的目光扫视着周围的每一个角落，确认再无人迹，只有夜风吹过草叶的沙沙声。
她利落地套上一件深色的连帽冲锋衣，拉低帽檐，戴上口罩，彻底隐匿了面容，这才如同灵猫般悄无声息地滑下树干。
她快步走到文件袋旁，弯腰拾起，触手沉甸甸的，里面正是她此行的目标。
没有停留，她立刻返身回到树上这个相对隐蔽的观察点。
就着微弱的天光和小型手电的照明，莉卡迅速而仔细地翻阅着文件袋里的内容。
正如她之前告诉福尔摩斯的那样，图纸绘制精细，结构力学计算严谨，施工记录详实，每一步都有签字确认。
从这些冰冷的线条和数据上看，母神教会那辆黑山羊花车，确实只是一辆设计、制作合规的大型巡游花车，没有任何隐藏的夹层、密室或者非常规能量装置的预留空间。
“看来得另寻线索了。”莉卡合上最后一份施工日志，微微蹙眉，低声自语。
这条线似乎走到了死胡同。
她轻轻吐出一口气，下意识地抬起头，想透过枝叶间隙观察一下夜空时，却猛地怔住。
就在她专注于图纸的这段时间里，周围的环境不知何时己然发生了变化。
一层稀薄但确实存在的灰白色雾气，正无声无息地从草场深处弥漫开来，如同活物般缓缓蠕动，缠绕上树干，淹没了低矮的草丛，正逐渐将整个“麦田怪圈”以及周围的区域悄然笼罩。
夜色因此变得更加朦胧和不可测，空气中弥漫开一股若有似无的，令人不安的冰冷气息。
莉卡瞬间警惕起来，她迅速将文件袋收好，全身肌肉绷紧，目光如鹰隼般扫视着下方被雾气逐渐吞噬的寂静草场，一只手悄然按在了腰间风衣下的枪套上。
这雾来得太不寻常了。