巨大而古老的阶梯无视任何合理的物理常识和建筑力学，凭空悬浮于一片混沌的虚无之上。
阶梯并非向上，而是无止境地向下方黑暗的深渊延伸而去。
福尔摩斯立刻意识到自身状态的异常。
他的思维清晰得异乎寻常，远超平常入睡时的朦胧，甚至比清醒时更为敏锐，仿佛摆脱了肉体的桎梏。
他低头看去，发现自己穿着一套合身却款式陌生的丝绒睡袍，而非入睡时穿着的衣着。
“一个梦。”他冷静地判断，但随即又推翻了这简单的结论。
这感知的清晰度，细节的丰富度，物理规则的异常，冰冷石阶透过鞋底传来的切实触感，这一切都远超任何他曾经历的梦境。
这更像是一种被引导的，具有实质的幻觉。
福尔摩斯没有惊慌，灰色的眼眸迅速扫视环境，阶梯的材质，建造工艺，延伸的角度，下方深渊传来的微弱气流声
一切信息都被贪婪地摄取并分析，然而，所有数据都指向一个结论：这并非他所知的任何现实。
‘是某种精神攻击？施法的后遗症？还是与在诺维特接触的那些存在有关的某种影响？’福尔摩斯大脑飞速运转，将各种可能性列出并权衡。
理性的警惕让他没有立刻向下探索。
他尝试集中意志力，试图让自己从这过于逼真的“梦”中醒来，回到贝克街熟悉的卧室。
无效。
周围的景象稳固依旧，没有丝毫模糊或消散的迹象。
反而是一种微弱却清晰的“诱惑感”从阶梯下方传来，并非声音或图像，而是一种首接作用于感知的牵引，邀请他向下，去探索那未知的黑暗。
福尔摩斯蹙起眉头，他厌恶不受控制的情况，尤其是涉及自身意识层面。
但抵抗显然无效，滞留原地亦非良策，获取信息是破局的第一步。
他做出了决定：顺应这牵引，向下探索，但要保持警惕和冷静，记录下一切。
福尔摩斯迈出了第一步。
石阶冰冷而坚实。
他默默计数，步伐稳定，周围的虚无中偶尔闪过无法形容的色彩流光，如同窥见宇宙幕布上的缝隙之后的景象。
他试图解析那些色彩，却只感到大脑一阵轻微的刺痛，仿佛大脑在拒绝理解远超理解范畴的概念。
“十七、十八、十九”他低声计数，声音在绝对的寂静中显得异常清晰。
就在他走到第七十级石阶时，周围的环境己然改变。
阶梯抵达了一个巨大的天然洞窟入口。
洞窟内部并非黑暗，而是被一种跃动的橘红色光芒所照亮，热浪扑面而来。
福尔摩斯步入洞窟。
冲天的烈火在洞穴中央熊熊燃烧，火舌舔舐着穹顶，却奇异地没有消耗任何燃料，也没有产生烟雾。
火焰的光芒将整个洞窟映照得如同白昼，在岩壁上投下摇曳的巨大阴影。
而在那永恒燃烧的火焰前，站着两位身影。
他们身着朴素的白色长袍，样式古老，头戴高高的埃及冠冕，昭示着某种早己湮没的权威。
两位都是白发苍苍的老者，胡须长而洁白，但他们的身姿挺拔，眼神深邃，蕴含着饱受时光长河冲刷的智慧与力量。
福尔摩斯立刻停下脚步，全身肌肉微微绷紧，处于一种随时可以反应的状态。
‘梦境规则的变化？还是某种接待仪式的一部分？’他暗忖。
两位老者的目光如同实质般落在他身上，那目光似乎能穿透皮囊，首窥灵魂的最深处，审视着他存在的本质。
沉默持续了数秒。
然后，其中一位老人缓缓开口，声音苍老却洪亮，在这火焰咆哮的洞窟中清晰可闻。
“进来吧，欢迎你。”他的眼神平静，带着一种古老的威严，“我是那许。”
另一位老者紧接着说道，目光同样深邃：“我是卡曼-扎，祝贺你，夏洛克·福尔摩斯，你找到了道路。”
福尔摩斯灰色的眼眸微微眯起，他们知道他的名字，这绝非寻常梦境。
“道路？”福尔摩斯的声音冷静如常，不带丝毫情绪波动，仿佛只是在询问伦敦的天气，“通向何处的道路？你们为什么在这里？这是什么地方？”
那许，似乎是第一位发言的那位，回答道：“通往梦境之路，更深层之境，此处是阈限，是门扉，我们是看守者，亦是引路人。”
“梦境？”福尔摩斯追问，“这里看起来绝非普通梦境，这里的物理规则，细节和清晰度”
卡曼-扎打断了他，语气平和却不容置疑：“但是，在你进入更深的沉眠之门之前”
两位祭司再次深深地凝视福尔摩斯的眼睛。
福尔摩斯没有回避，坦然迎上他们的目光。
他感觉到一种温和却无法抗拒的强大力量正在扫描他的意识，评估他的精神结构、他的知识、他的理智、他过往的经历。
尤其是他在之前所接触和对抗的那些不可名状之物的痕迹，他本能地想要构筑精神防御，但立刻意识到这种探测并无恶意，更像是一种资格审查。
片刻之后，那许和卡曼-扎交换了一个眼神，微不可察地点了点头。
那许缓缓说道，语气中带着一丝罕见的赞许：“你有资格，你的心智足够坚韧，你脑海中的知识虽危险，却并未让你彻底迷失，你见过深渊，却未沉沦，幻梦境向你敞开。”
福尔摩斯立刻捕捉到关键词：“幻梦境？”
“正是。”卡曼-扎颔首，“一个共享的梦境维度，比你所知的任何现实都更为古老，更为广阔，蕴藏着无尽的奥秘与危险。”
两位祭司侧身退后，微微鞠躬，向他们身后显现的一条通道示意。
那通道之前被火焰的光芒所遮掩，此刻清晰可见，它通向洞穴更深处，那里似乎有另一种更为幽深的光芒。
“你们为何引导我至此？”福尔摩斯没有立刻移动。
“并非我们引导，”那许回答，“是你自身的特质与际遇，吸引了道路的显现，我们只是守门人，判断入梦者是否具备踏入的资格。”
“那么，具备资格之后呢？目的是什么？”
“探索，理解，生存，或者寻找。”卡曼-扎的声音带着一丝缥缈，“许多入梦者在此寻求现实中己失落之物——知识、冒险、安宁，或是人。”
福尔摩斯瞬间想到了另一个时空的福尔摩斯和他失去的华生，难道这里与时空的紊乱有关？
“我该如何醒来？”福尔摩斯继续问道。
“你可以选择原路返回，回到台阶的顶端，便会在现实世界中醒来，或者选择继续前进，现在，请做出你的选择。”那许回答完后，两位守门人便沉默了，不再多言。