拉菲尔侯爵的私人医疗室位于a甲板，其奢华与完备程度远超船上的公共医疗室，锃亮的医疗器械在柔和的灯光下反射着冷光。
拉菲尔侯爵的专属船医，一位头发花白，神情严谨的老先生，刚刚完成了一系列细致的检查。
他首起身，转向一旁静候结果的拉菲尔侯爵，恭敬地汇报：“侯爵大人，护卫长大人身体并无严重外伤，生命体征基本稳定。”
“主要是体力消耗过大导致的虚弱，以及似乎受到了某种强烈的精神刺激，这使得他暂时陷入了深度昏迷以进行自我保护。”
“目前看来，没有生命危险，只需静心休养，补充营养和水分，待他自然苏醒即可。”
拉菲尔侯爵紧绷的肩膀微不可察地放松了一些，她微微颔首：“有劳您了，请务必悉心照料。”
“是，大人。”船医躬身应命。
拉菲尔侯爵这才将目光转向静立一旁的福尔摩斯与华生，她那精致的面容上带着一丝真诚的感激：“福尔摩斯先生，华生医生，非常感谢两位的帮助，若非你们明察秋毫，我恐怕不仅会被蒙在鼓里，更要失去一位忠诚得力的护卫长了。
福尔摩斯微微欠身，语气平静无波：“您过誉了，侯爵女士，调查真相本就是我们应尽之责，当务之急，是尽快找到那个冒名顶替者，查明他的身份与目的。”
拉菲尔侯爵表情微冷：“我己经下令在全船范围内进行秘密搜查。”
福尔摩斯点了点头，灰色的眼眸中闪过一丝思索的光芒，他仿佛不经意般提起：“侯爵女士，在我们寻找亚尔曼先生的过程中，曾进入过副货舱区域。”
“我们发现，那个冒牌货似乎对货舱最深处，那间需要特殊钥匙才能开启的房间表现出不同寻常的兴趣。”
拉菲尔侯爵挑了挑眉：“哦？你说的是我的私人收藏室？”
“应该是，根据我们发现的脚印来看，他曾在门前徘徊良久，试图进入，但未能成功。”福尔摩斯的目光锐利起来。
“或许，那间收藏室里，有他极其渴望得到的东西？不知侯爵女士是否对收藏品中的某一件，可能引来的觊觎有所头绪？”
拉菲尔侯爵闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里带着一丝对自身收藏的骄傲，更夹杂着冷冽的嘲讽：
“我的私人收藏室里，确实存放着一些稀奇古怪的玩意儿，它们中的任何一件，放到外面，都可能是无价之宝，引来窥伺并不奇怪。
她的语气骤然转冷：“不过，敢把主意打到我拉菲尔·霍华德的头上，甚至动用如此下作的手段，我倒是要亲自看看，究竟是什么人，有这么大的胆子！”
就在这时，医疗室的门被轻轻敲响。
卡尔总管快步走到门边，打开一条缝隙，门外是一名警卫，他压低嗓音迅速汇报了几句。
卡尔总管眼神一凝，轻轻关上门，回到侯爵身边，低声禀告：“大人，找到了，那个冒牌货就在亚尔曼护卫长的房间，b5头等舱。”
拉菲尔侯爵眼中寒光一闪，声音冷冽如冰：“卡尔，你亲自带人过去，把那个胆大包天的家伙给我带过来！我倒要亲眼看看，是谁敢在我的船上玩这种把戏！”
“遵命。”卡尔总管肃然应道。
“我们也一同前去。”福尔摩斯立刻接口，灰色的眼眸中闪烁着探究欲望，“或许能帮上一些忙。”
卡尔总管看向侯爵，拉菲尔侯爵略一沉吟，便点了点头：“可以，有福尔摩斯先生和华生先生在场，或许能更快撬开那家伙的嘴，务必小心。”
一行人迅速行动，卡尔总管点了八名精锐警卫，连同福尔摩斯和华生，步伐迅捷地前往位于b甲板的头等舱区域。
b5房间外，两名警卫早己奉命暗中把守，见到卡尔总管到来，无声地行礼示意。
卡尔总管取出备用钥匙，插入锁孔，对身后的警卫们使了个眼色，警卫们会意，紧握武器，屏息凝神。
“咔哒”一声轻响，门锁开启。
卡尔总管猛地推开房门，警卫们鱼贯而入，瞬间占据了房间内的有利位置。
房间内，窗帘半掩，光线昏暗。
那个假冒的“亚尔曼”正背对着门口，悠闲地坐在窗边的扶手椅上，手中端着一杯冒着热气的咖啡，旁边的桌上还摆放着之前从餐厅端走的餐点。
他似乎对身后的破门声毫无所觉，或者说，根本不在意。
“不许动！”警卫们厉声喝道，迅速形成合围之势。
假亚尔曼这才慢悠悠地放下咖啡杯，缓缓转过身，脸上居然还挂着一丝与亚尔曼本人截然不同的，带着诡异嘲弄意味的笑容。
卡尔总管脸色铁青，上前一步，怒视着对方：“我从未想过，竟有人敢如此胆大包天，冒充霍华德家族的护卫长！说！你究竟是什么人？受谁指使？混上船来有何目的？”
假亚尔曼被两名警卫粗暴地反剪双臂，强迫着跪伏在地毯上。
但他并未显露出丝毫慌乱，反而抬起头，用狂热的眼神扫过众人，嗓音低沉而沙哑：“你们所做的一切都毫无意义。”
“挣扎吧，恐惧吧，我的使命己经完成，你们终将被无尽的大海吞噬虽然很可惜，我无法亲眼看到你们那痛苦挣扎的扭曲表情了，呵呵”
这狂妄而充满不祥意味的话语让房间内的气温仿佛都骤降了几分。
“冥顽不灵！”卡尔总管怒火中烧，大步上前，一把抓住假亚尔曼那头耀眼的金发，用力向上拉扯，试图将他脸上可能存在的精致人皮面具或头套撕下来。
然而，令他惊愕的是，手指传来的触感异常真实，头皮与头发连接处毫无破绽。
在他的用力拉扯下，对方的脸部肌肉和皮肤如同柔软的面团般扭曲变形，却没有任何东西被撕扯下来。
“哈哈哈哈！”假亚尔曼爆发出刺耳的大笑，笑声中充满了嘲讽，“意外吗？老东西！你不会天真地以为，我是依仗那些凡俗的，低劣的伪装伎俩吧？”
他的眼神骤然变得狂热而虔诚：“这是吾主赋予的恩赐！是你们这些愚昧的凡人永远无法理解，也永远无法企及的神迹！”
话音未落，他开始用一种生涩，古怪的音节低声诵念起来。
那语言不属于在场任何人所知的语系，音节扭曲，带着非人的韵律，仿佛是来自深空星海的古老回响。
“y' ephaiatta syha'h lw'nafh llll shores ot ke harry”