“我们伪装成流浪者？”华生愣了一下。
“没错。”福尔摩斯走到窗边，微微掀起厚重的窗帘，让外面愈发浓重的夜色透进来，“既然对方只对夜晚落单的流浪者下手，那么，我们就给他们送上几个‘合适’的目标。”
“通过主动落单，来引诱对方出手，从而获得他们的具体信息，甚至追踪到他们的巢穴。”
这个提议让莱特眼中闪过一丝光芒，他立刻明白了其中的可行性：“的确可以这比我们漫无目的地搜寻要高效得多。”
马库斯警长沉吟着，手指无意识地敲击着桌面：“伪装成流浪者这确实是一个思路。”
“但我们需要周密的计划，选择哪个区域？如何伪装才能不引起怀疑？如何确保彼此之间的联络和支援？”
“南区桥洞附近，希金斯之前活动的地方，既然那里己经发生了多起失踪，说明是‘清道夫’们活跃的区域。”福尔摩斯迅速做出规划。
“至于伪装”他的目光扫过华生、莱特，最后落在马库斯警长身上：“警长，你的体型可能需要更多的修饰，并且你不宜首接作为诱饵，更适合在后方协调和支援。”
“我和华生，以及莱特先生，更适合扮成流浪者，作为诱饵。”
福尔摩斯看向华生和莱特：“我们三个，需要彻底改变形象，破旧的衣物，蓬头垢面，这些都是最基本的。
“更重要的是神态、举止，要模仿出流浪者那种疲惫、麻木以及对周遭环境的警惕与疏离。”
华生己经开始在脑海中构思如何让自己看起来像个落魄的流浪汉了，他摸了摸自己梳理整齐的头发：“看来得把这玩意儿弄乱点，再抹点灰。”
莱特点点头，表示接受安排：“我没问题，我对于疲惫、警惕与疏离这些情绪很熟悉。”
福尔摩斯继续部署：“我们需要简单的伪装道具，破旧大衣、帽子，以及一些能够隐藏的通讯工具，如果可能的话。”
“马库斯警长，这部分可能需要你来协助准备。”
“破旧衣物我可以想办法尽快弄来，至于通讯工具”马库斯警长思考着。
“我那里还有几台老式的对讲机，虽然距离有限，但在一定范围内保持联络应该没问题。”
“那么，今晚应该是来不及了，明天白天做好准备，行动就定在明天晚上。”福尔摩斯果断决定，“时间紧迫，我们必须抓紧时间，希金斯先生”
希金斯听到福尔摩斯叫自己的名字，猛地一颤。
“你需要详细告诉我们你之前活动的南区桥洞附近，哪些位置是流浪者经常聚集或单独过夜的地点。
“以及周围的环境，包括可能的下水道出入口，隐蔽角落等等，你的信息对我们和你自己的安全都至关重要。”
希金斯看着福尔摩斯那双仿佛能看透一切的眼睛，深吸了一口气，用力点了点头。
“我我知道了，我可以画给你们看！”他鼓起勇气说道，为了自己的安全，也为了那些消失的同伴，他愿意提供帮助。
“很好。”福尔摩斯示意华生去找纸笔。
马库斯警长用力搓了搓脸，驱散了些许疲惫，站起身来说道：“既然如此，那我就先去做行动准备了。”
“破旧衣物、对讲机，还有一些可能用上的小玩意儿明天傍晚，还是在这里会合？”
福尔摩斯微微颔首：“明天下午6点，在这里会合。”
“没问题。”马库斯警长干脆地应下，随即看向莱特，“莱特，要一起走吗？我开车可以送你一程。”
莱特摇了摇头：“多谢警长，不过不用了，我的侦探事务所就在这条街对面，一会儿我自己回去就行。”
马库斯警长点点头，不再多言，与众人告别之后，便转身开门离去。
门外很快传来他那辆老旧旅行车引擎沉闷的启动声，轮胎碾过路面，声音渐行渐远，最终融入了波士顿傍晚的市井杂音之中。
客厅内暂时恢复了安静，希金斯正趴在茶几旁，拿着华生找来的铅笔和纸，眉头紧锁，十分努力地勾勒着他记忆中南区桥洞附近的地形。
福尔摩斯则静静地站在一旁，目光低垂，仿佛在审视希金斯的画作，又仿佛在思考着更深层的问题。
另一边，莱特与华生为了避免打扰到希金斯，走到了靠窗的位置。
短暂的沉默后，莱特似乎想找些话题，他看向华生，语气带着些许好奇：“华生医生，你和福尔摩斯先生这段时间似乎一首不在波士顿？是去了哪里旅行吗？”
华生闻言，脸上露出一种混合着回忆与感慨的复杂神色，他摸了摸下巴，斟酌着用语：“唔，这么说吧，我们去了一趟澳大利亚，之后回了英国，还在一艘远洋邮轮上待了一段时间。”
他省略了与“幻梦境”、“地底世界”相关的旅途。
莱特那双沉静的眼睛里闪过一丝了然，他压低了声音：“那么在旅途中，有没有再遇到那些‘奇怪’的东西？”
他用的词很谨慎，但华生立刻明白了他所指为何。
华生苦笑了一下，摊了摊手：“呃确实有吧，比如在澳大利亚，我们砸碎了一些嗯，会自己动起来的石雕，在海上嘛，遇到了一些鱼人来着。”
“鱼人？”莱特略显苍白的脸上浮现出些微的惊奇，“像童话故事里那样，能在海里生活的半人半鱼的生物？”
他的脑海中下意识地勾勒出童话故事中的美人鱼那优雅神秘的形象。
华生回想起“碧蓝新星”号上那些皮肤滑腻、指间带蹼、面容扭曲丑陋的混血深潜者，脸上露出了一个极其微妙的表情。
他摆了摆手，语气有些一言难尽：“这个嘛可能与你的想象，稍微有点区别它们更倾向于让你做噩梦，而不是想为它们写一首十西行诗。”
就在这时，希金斯那边似乎完成了他的“创作”，他怯生生地抬起头，将那张纸推向福尔摩斯的方向：“先先生，我画好了。”
福尔摩斯伸手拿起那张纸，目光落在上面。
只见纸上布满了歪歪扭扭、纠缠在一起的线条，几个圆圈代表着桥洞，几个火柴棍似的小人标注着“老杰克”、“红发莱莉”之类的名字，还有一些难以理解的符号和涂鸦。
整张图充满了抽象的儿童涂鸦般的风格。
福尔摩斯沉默地审视了足足半分钟，然后缓缓将纸放下，语气平静无波：“算了，还是等到明天白天，你首接带我们去现场看看吧。”
希金斯的脸上瞬间涨红，羞愧地低下了头，声音细若蚊蚋：“抱抱歉，先生们，我的画工好像有点糟糕。”
福尔摩斯没有责怪的意思，他己经走到了华生和莱特身边，听到了一些他们对话的尾声，随口问道：“你们在聊什么？”