春风掠过灵睦联盟的田野，新抽穗的早稻泛着青涩的绿，与远处蓄水池的粼粼波光相映成趣。陆承宇站在议事堂的窗前，手中摩挲着一张泛黄的舆图，图上用朱砂勾勒的联盟边界线蜿蜒曲折，如同一条守护家园的巨龙。自自动灌溉系统建成、粮食产量倍增后，联盟的声名远播，周边不少散落的村落主动归附，边界线也较成立之初拓展了近百里。
“盟主，巡查队伍已集结完毕，粮草和器械都已备妥。”陈守义的声音打破了室内的沉静，他身着轻便铠甲，腰间佩刀，脸上带着跃跃欲试的神情。此次边界巡查，陆承宇不仅抽调了五十名精锐将士，还特意请了熟悉周边地形的巴图随行，沈锦鸿则留守联盟处理日常事务。
陆承宇转过身，将舆图卷起收入怀中：“辛苦诸位了。此次巡边，一来要核实新归附村落的边界划分，二来要探查周边部落的动向，更要查看那些新建的烽燧和隘口是否坚固。如今联盟富足，难免引人觊觎，我们必须做到有备无患。”
林晚秋提着一个药箱走进来，里面装满了金疮药、解毒散和预防瘟疫的草药：“这是给将士们准备的药品，路上蚊虫多，气候多变，你们务必保重身体。西边的黑风岭一带多毒蛇，我在药箱里放了雄黄粉，露营时撒在周围能驱蛇。”她还递给他一个油纸包，“这是特制的干粮，用杂粮和蜂蜜制成，耐存放，用水冲泡就能食用。”
陆承宇接过药箱和干粮，心中暖意融融：“放心吧，我会照顾好自己和弟兄们。联盟的事，就拜托你和沈先生了。”
“盟主尽管放心前行，”林晚秋微微一笑，“灌溉系统有老李头他们盯着，医馆的事也安排妥当了。你此行要多留意那些归附的村落，他们初来乍到，或许还有诸多不适，能帮衬的就多帮衬一把。”
清晨的薄雾尚未散尽，巡查队伍便踏上了征程。马蹄踏过青石板路，朝着东边的边界线缓缓前行。灵睦联盟的东部边界以青川河为界，河水清澈见底，河两岸是肥沃的平原，如今已被开垦成成片的稻田。新归附的三个村落就分布在青川河东岸，村民们原本以渔猎为生，听说联盟的双季稻产量极高，便主动请求归附，希望能学习耕种技术。
抵达第一个村落——河口村时，村民们早已在村口等候。村长是个年近六旬的老者，名叫赵老实，他领着村民们捧着刚收获的鱼干和野果，热情地迎了上来：“盟主大驾光临，真是让小村蓬荜生辉！自从归附联盟后，我们跟着学种水稻，去年收成比以前渔猎强多了，再也不用愁吃穿了。”
陆承宇翻身下马，扶起赵老实：“赵村长不必多礼，大家都是联盟的一份子，理应互帮互助。我此次前来，是想看看大家的边界划分是否有异议，还有什么需要联盟帮忙的。”
赵老实领着陆承宇来到村边的青川河畔，指着河中央的几块礁石说：“盟主您看，以前我们和上游的乱石村常为了捕鱼地界争执，归附联盟后，按您定的规矩，以这几块礁石为界，再也没有起过冲突。只是今年雨水多，河岸边的田埂被冲垮了几处，我们想请联盟派些工匠来指导我们修缮一下。”
陆承宇顺着他指的方向望去，只见几处田埂果然有坍塌的痕迹，便点头道：“此事我记下了，回去后就派泥瓦匠来。你们也可以组织村民先清理一下河道，加固堤岸，联盟会提供所需的工具和材料。”他还叮嘱道，“青川河的水资源是大家共有的，既要保证灌溉，也要注意防洪，我会让水利队的人来帮你们规划一下排水渠。”
在河口村停留期间，陆承宇仔细查看了村民的耕种情况，发现他们虽然种上了水稻，但灌溉方式还很原始，便让随行的将士传授他们使用控水闸的方法。村民们听说不用专人守着放水，都惊叹不已，纷纷围着将士们请教操作技巧。
离开河口村，队伍沿着青川河逆流而上，前往乱石村。途中经过一处隘口，这是去年新建的防御工事，依地势而建，两侧是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的通道，堪称“一夫当关，万夫莫开”。隘口处设有了望塔和箭楼，几名驻守的将士见盟主到来，连忙上前行礼。
“此处防守如何？”陆承宇登上了望塔，俯瞰着下方的通道问道。
驻守军官回道：“回盟主，隘口两侧都埋设了暗桩，通道上设有拒马，弓箭和滚石也已备足。我们实行三班倒值守，一旦发现异常，会立刻点燃烽火示警。”
陆承宇满意地点点头，又叮嘱道：“不可掉以轻心。如今周边局势复杂，要加强巡逻，尤其是夜间，更要提高警惕。烽火信号要准确无误，确保联盟能及时收到消息。”
抵达乱石村时，恰逢村民们在举行祭祀活动。原来村里的孩子突发怪病，上吐下泻，村民们束手无策，便想通过祭祀祈求神灵保佑。陆承宇得知后，立刻让随行的军医前去诊治。军医检查后发现，孩子们是食用了不洁的河水导致的急性肠胃炎，便用林晚秋准备的草药熬制汤药，给孩子们服下。
陆承宇看着焦急的村民们，沉声道：“诸位乡亲，生病并非神灵降罪，而是因为饮用了不干净的水。联盟会帮你们修建水井，引干净的泉水进村，以后大家就不用担心饮水安全了。”他还让将士们教村民们制作简易的净水装置，用细沙和木炭过滤河水，杀灭水中的病菌。
村民们见孩子们服药后病情逐渐好转，又听说联盟要帮他们打井，都感激涕零。村长握着陆承宇的手说：“盟主真是我们的再生父母！以前我们生病只能听天由命，如今有了联盟的庇护，再也不用害怕了。我们一定安分守己，为联盟效力。”
离开东部边界，巡查队伍转向西边，前往黑风岭一带。黑风岭地势险峻，山高林密，是联盟与西域某部落的交界之地。据说该部落以游牧为生，民风彪悍，时常越过边界劫掠村民。此前联盟曾与他们签订过互不侵犯的协议，但近期有消息称，该部落有异动，可能会对联盟发起袭击。
进入黑风岭后，队伍放慢了行进速度。巴图熟悉这里的地形，走在队伍最前面带路：“盟主，黑风岭的山路狭窄，容易埋伏，我们要多加小心。前面的鹰嘴崖是必经之路，那里两侧都是悬崖，一旦被截断退路，后果不堪设想。”
陆承宇点头道：“你说得对，让将士们分成两队，一队在前探路，一队在后警戒，遇到异常立刻示警。”
果然，当队伍行至鹰嘴崖时，突然听到一阵呼啸声，山上滚落许多巨石，紧接着，一群手持弯刀的游牧骑兵从两侧的山林中冲了出来，将队伍团团围住。为首的是一个身材高大的汉子，脸上带着一道狰狞的疤痕，正是该部落的首领呼韩邪。
“陆承宇，交出你们联盟的粮食和铁器，否则今日就让你们葬身于此！”呼韩邪大声喝道，眼中满是贪婪的神色。
陈守义立刻带领将士们摆出防御阵型，手中的长刀直指敌人：“休得狂妄！我们灵睦联盟可不是好欺负的，想要抢夺我们的东西，先问问我手中的刀答应不答应！”
陆承宇冷静地观察着局势，对方人数虽多，但地形对己方有利，隘口狭窄，敌人无法展开攻势。他朗声道：“呼韩邪首领，我们两国曾签订互不侵犯协议，你为何撕毁盟约，侵袭我联盟边界？”
“协议？那是弱者才会遵守的东西！”呼韩邪冷笑一声，“如今你们灵睦联盟粮食满仓，铁器充足，而我们部落却遭遇了旱灾，牲畜大量死亡，再不抢夺，族人就要饿死了！”
陆承宇眉头一皱，沉声道：“遭遇旱灾可以与联盟商量，我们可以给你们提供粮食和种子，帮助你们度过难关，但劫掠绝不可取。你们若现在退兵，我可以既往不咎，还会奏请朝廷，给你们部落发放救济粮。”
“少废话！”呼韩邪显然不相信陆承宇的话，挥手道，“给我上！杀了他们，抢夺财物！”
游牧骑兵们呐喊着冲了上来，陈守义带领将士们奋勇抵抗。刀光剑影中，将士们凭借着有利的地形和精良的武器，一次次击退敌人的进攻。巴图手持长弓，箭无虚发，射杀了好几名冲在前面的骑兵。
战斗持续了一个多时辰，游牧骑兵们死伤惨重，呼韩邪见久攻不下，心中渐渐萌生退意。陆承宇见状，高声道：“呼韩邪首领，再打下去，只会两败俱伤。我知道你们部落遭遇了灾荒，联盟愿意伸出援手，但前提是你们必须遵守盟约，不再侵袭我边界。”
呼韩邪看着倒下的族人，心中一阵剧痛。其实他也不想与联盟为敌，只是部落遭遇旱灾，实在走投无路才出此下策。他犹豫了片刻，朗声道：“陆盟主此言当真？你真的愿意给我们提供粮食和种子？”
“君子一言，驷马难追！”陆承宇道，“只要你们遵守盟约，联盟不仅会给你们提供救济粮，还会派农师教你们耕种技术，让你们不再靠天吃饭。”
呼韩邪沉吟片刻，终于下定决心，翻身下马，对着陆承宇抱拳道：“多谢陆盟主不计前嫌。我代表部落向你保证，今后再也不会越过边界半步，若有违背，天诛地灭！”
陆承宇也翻身下马，走上前扶起呼韩邪：“好！我相信你。三天后，你派使者前往联盟议事堂，我们具体商议救济事宜。”
解决了黑风岭的危机后，巡查队伍继续向西前行。接下来的几日，他们先后巡查了好几处烽燧和边界村落，每到一处，陆承宇都会仔细询问村民的生活情况和驻守将士的防务情况，遇到问题当场解决。
在西部边界的流沙村，陆承宇发现村里的灌溉渠道年久失修，水流不畅，导致稻田缺水。他立刻让随行的将士协助村民修缮渠道，并联系联盟的水利队，让他们尽快前来优化灌溉系统。村民们感动不已，纷纷表示会全力守护边界，不让联盟的财产受到损失。
离开流沙村后，队伍转向北边，前往野狼谷。野狼谷是联盟与北方蛮族的交界之地，这里荒无人烟，只有成群的野狼出没，是联盟边界最危险的地段。此前联盟曾在这里修建了几座烽燧，但由于环境恶劣，驻守的将士们生活十分艰苦。
抵达野狼谷的烽燧时，驻守的将士们正在擦拭武器。见到陆承宇到来，将士们都十分激动，纷纷围了上来。烽燧的校尉李虎向陆承宇汇报了防务情况：“盟主，野狼谷一带近期没有蛮族的踪迹，但野狼十分猖獗，晚上经常袭击烽燧，我们已经有两名将士被野狼咬伤了。”
陆承宇查看了受伤将士的伤口，幸好伤势不算严重，便让军医给他们换药。他看着简陋的烽燧，心中十分感慨：“兄弟们辛苦了。这里环境恶劣，你们坚守岗位，守护着联盟的安宁，我代表联盟感谢你们。”他当即决定，给野狼谷的烽燧增派兵力，并送来更多的物资，包括火把、硫磺和加固烽燧的木材。
“盟主，您放心，只要我们还有一口气，就绝不会让蛮族越过野狼谷半步！”李虎坚定地说道。
陆承宇点点头，又叮嘱道：“既要防范蛮族，也要注意自身安全。晚上加强警戒，多点燃火把，野狼怕火，这样就能起到威慑作用。”他还让将士们在烽燧周围挖掘壕沟，设置陷阱，防止野狼和敌人袭击。
在野狼谷停留了一夜后，巡查队伍踏上了返程之路。此时的陆承宇，心中感慨万千。此次巡边，他不仅核实了边界划分，解决了诸多隐患，还与周边部落建立了友好关系，更深刻地体会到了边界将士和村民们的艰辛。
返程途中，陆承宇路过一处新归附的村落，发现村里的孩子没有学堂可上，便决定在村里修建一座私塾，请联盟的先生来教书。村民们听说后，都踊跃参与修建，短短几天就完成了私塾的主体工程。陆承宇还捐赠了一批书籍和笔墨纸砚，让孩子们能够安心读书。
回到联盟时，已是半个月后。沈锦鸿早已在议事堂等候，见到陆承宇平安归来，连忙上前迎接：“盟主，一路辛苦。呼韩邪首领已经派使者来了，正在堂内等候。”
陆承宇走进议事堂，只见呼韩邪的使者正端坐堂中。使者见到陆承宇，连忙起身行礼：“见过陆盟主。我家首领让我来感谢盟主的慷慨相助，这是我们部落的一点心意，请盟主收下。”说着，使者递上了一匹珍贵的西域地毯和几匹上等的丝绸。
陆承宇收下礼物，笑着道：“贵使客气了。互帮互助是应该的。关于救济粮和种子的事宜，我已经让人准备好了，你们可以随时派人来领取。另外，我已经安排了农师，会随你们一同前往部落，教你们耕种技术。”
使者感激地道：“多谢陆盟主！我家首领说了，今后我们部落愿意与灵睦联盟世代友好，互通有无。”
送走使者后，沈锦鸿笑着对陆承宇道：“盟主此次巡边真是收获颇丰，不仅化解了边界危机，还与西域部落建立了友好关系，这对联盟的发展至关重要。”
陆承宇点点头：“此次巡边让我明白，边界的安宁不仅需要坚固的防御工事，更需要民心所向。我们不仅要守护好联盟的土地，更要照顾好边界的百姓，让他们安居乐业，这样才能真正实现长治久安。”
林晚秋也走了进来，手中拿着一份清单：“盟主，这是此次巡边的开销和物资调配情况，你过目一下。另外，你提议在边界村落修建私塾和水井的事，我已经安排下去了，工匠们已经出发前往各个村落。”
陆承宇接过清单，大致看了一眼，便递给沈锦鸿：“交给你处理吧。此次巡边，我发现边界的防御还有诸多不足，尤其是烽燧之间的联系不够紧密，一旦发生战事，难以快速响应。我打算对边界的防御体系进行优化，在各个烽燧之间修建传信通道，配备快马，确保消息能够及时传递。”
“这个提议甚好，”沈锦鸿赞同道，“我这就组织人手进行规划，争取早日完工。另外，周边州府听说我们与西域部落建立了友好关系，都派人前来祝贺，还希望能与我们加强贸易往来。”
陆承宇笑道：“这是好事。我们可以借此机会扩大联盟的影响力，与周边州府互通有无，促进经济发展。你可以拟定一份贸易协议，明确双方的权利和义务，确保贸易能够顺利进行。”
接下来的几日，陆承宇全身心投入到边界防御体系的优化工作中。他与沈锦鸿、陈守义等人反复商议，制定了详细的规划：在各个烽燧之间修建宽丈余的马道，配备五十匹快马和百名传信兵；在重要隘口增设箭楼和滚石装置，加强防御能力；成立边界巡逻队，分为日夜两班，定期在边界线上巡逻。
同时，联盟与西域部落的贸易也逐渐展开。西域的地毯、丝绸、香料等商品源源不断地传入联盟，而联盟的粮食、铁器、瓷器等也深受西域部落的喜爱。双方的贸易往来不仅促进了经济发展，还增进了彼此的了解和友谊。
边界村落的私塾和水井也陆续建成。孩子们坐在明亮的私塾里读书识字，村民们用上了干净的井水，脸上都洋溢着幸福的笑容。他们纷纷表示，会永远忠于联盟，守护好自己的家园。
几个月后，陆承宇再次踏上了巡边之路。此时的边界，早已焕然一新：坚固的隘口巍然矗立，畅通的马道纵横交错，烽燧上的炊烟袅袅升起，村落里传来孩子们朗朗的读书声。稻田里的水稻长势喜人，金黄的稻浪随风起伏，预示着又一个丰收年。
在黑风岭，陆承宇见到了呼韩邪。此时的呼韩邪，脸上早已没了当初的狰狞，取而代之的是温和的笑容。他领着陆承宇参观了部落的农田，田里的庄稼长得郁郁葱葱，一派丰收的景象。
“陆盟主，多谢你当初的相助，”呼韩邪感激地道，“若不是你提供的粮食和种子，教我们耕种技术，我们部落恐怕早就不复存在了。如今我们部落的粮食自给自足，再也不用靠劫掠为生了。”
陆承宇笑着道：“不用谢。互帮互助才能共同发展。如今你们部落的生活好了，我们也放心了。希望我们两国能够永远友好下去，共同守护这片土地的安宁。”
呼韩邪重重地点点头：“一定！我已经立下族规，今后世代与灵睦联盟友好相处，若有谁敢违背，必将受到族规的严惩！”
在野狼谷的烽燧，陆承宇看到将士们的生活条件有了很大改善，烽燧周围的壕沟和陷阱也已修建完毕，再也不用担心野狼的袭击。李虎向陆承宇汇报，自从优化了防御体系后，边界再也没有发生过异常情况，周边的部落都对联盟敬畏有加。