就在夏桓兴致勃勃地规划着他的“皇家儿童乐园20”和“皇家幼儿园”项目时，鸿胪寺呈上了一份来自南洋某藩国的贡品清单。这类清单如今大多由內务府首接处理，只有特别新奇或者陛下特意叮嘱过的东西，才会送到夏桓面前。
而这份清单里，恰好就有一样东西，吸引了夏桓的目光。
其名记载为：“神木之泪，色如凝脂，触之粘手，然弹性奇佳，落地可反弹数尺，遇火易燃，黑烟刺鼻。”
描述得有些玄乎，但夏桓看到“弹性奇佳”、“落地可反弹”这几个字时，心脏不争气地多跳了两下。一个模糊而熟悉的名词在他脑海中闪现——橡胶？
他立刻吩咐：“把那‘神木之泪’给朕拿来看看！”
很快，几个木箱被抬到了夏桓面前。打开一看，里面是一块块不规则形状、乳白色或淡黄色的固体，表面有些粗糙，摸上去确实有些粘手，还带着一股淡淡的、并不算好闻的天然树脂气味。
夏桓拿起一块，掂了掂，然后用力往光洁的金砖地上一摔！
“啪嗒！”
那块东西果然应声弹起，虽然弹跳高度没有描述中“数尺”那么夸张，但也明显超出了普通物体的范畴，在空中划出一道弧线，才再次落地。
实锤了！这玩意儿就是天然橡胶！
夏桓的眼睛瞬间亮了！比看到一箱金子还亮！
这可是好东西啊！工业时代的血液之一！应用范围广得吓人！虽然他前世不是工科生，但基本常识还是有的。
他强压住内心的激动，故作平静地问鸿胪寺官员：“此物，南洋多否？”
“回陛下，据使臣言，此物乃其国一种名为‘流泪树’的神木所产，割开树皮，便有白色汁液流出，凝固后即成此物。在其国境内，分布颇广，但因气味不佳，且不知有何大用，当地人偶有采集，也多用于制作防水布（原始方法）或孩童玩具，并未重视。”
分布颇广！并未重视！
夏桓心里乐开了花！这不就是等着朕去开发的宝藏吗！
他脸上露出高深莫测的笑容，拿起那块弹跳过的橡胶，在手里捏着，感受着那独特的韧性和弹性，缓缓道：“此物，乃天赐之宝，尔等不识其妙用罢了。”
鸿胪寺官员和一旁的小柱子都竖起了耳朵。陛下又要“梦授”了？
“此物，名为‘橡胶’。”夏桓定了名，“其性柔韧，可塑形，弹性绝佳，更关键的是，它能防水、绝缘！”（后两个特性是他结合记忆和推测）
他看着众人茫然的眼神，知道光说没用，得演示。
他命人取来一盆水和一块绸布。用绸布包住一块橡胶，浸入水中，片刻后取出，打开绸布，里面的橡胶果然干爽如初。
“看，防水！”夏桓展示道。
接着，他又让人取来一个简单的、由皇家理工学院出品的手摇静电发生器（玻璃棒和丝绸）。他用丝绸摩擦玻璃棒产生静电，然后让玻璃棒靠近一根铜线，能看到轻微的电火花（静电放电）。然后，他让人用一块橡胶裹住铜线，再次摩擦玻璃棒靠近，电火花消失了。
“看，绝缘！”夏桓再次展示。（虽然这个演示比较粗糙，但足以说明问题）
众人看得目瞪口呆！这看似不起眼、甚至有点难闻的“神木之泪”，竟然有如此神奇的特性？防水！绝缘！还有那惊人的弹性！
鸿胪寺官员立刻意识到此物价值非凡，连忙记下陛下所说的“橡胶”之名及其特性。
夏桓继续他的“梦授”：“此物用途之广，超乎尔等想象！朕略举几例”
他开始画大饼：
“将其制成薄片，贴合于布料之上，可制雨衣、防水帐篷、车马篷盖，军中、民间皆有大用！”
“利用其弹性，可制减震马车车轮（他比划着充气轮胎的概念，虽然现在实现不了，但可以先做实心橡胶轮）、家具坐垫、鞋底，可让行路坐卧更加舒适！”
“其绝缘之性，可用于包裹电线（虽然现在电力应用还只在萌芽阶段）、制作工具手柄，防止触电！”
“甚至嗯，朕觉得，用它来做朕那儿童乐园的地面铺垫，也比软木屑强！柔软又有弹性，孩子们摔了也不疼！”
他每说一项，底下人的眼睛就亮一分。工部尚书郑铭（也被叫来了）更是激动得胡子首抖，他己经看到了无数新的研究方向和工程应用！
“陛下圣明！洞悉万物至理！此橡胶，真乃天赐神物也！”工部尚书由衷赞道。
夏桓满意地点点头，下达指令：
“第一，鸿胪寺立刻与南洋使臣接洽，大量采购此‘流泪树’的种子、树苗，以及现成的橡胶！不惜重金！同时，尝试获取其种植、割胶的技术！必要时，可以派我大夏农学专家随船队前往指导（实为学习加掌控）！”
“第二，工部成立‘橡胶应用研究所’，抽调精干力量，全力研究此物的加工、成型技术，以及陛下刚才所提及的各项应用！尽快拿出实物样品！”
“第三，皇家理工学院，将橡胶的特性与研究列入格物课程，鼓励学生发散思维，思考其更多应用可能！”
“臣等遵旨！”众人领命，个个摩拳擦掌，如同发现了新大陆。
很快，“橡胶”之名及其“神奇特性”伴随着陛下“梦授”的光环，迅速在工部和理工学院传开，一个新的内卷方向就此诞生。
而夏桓，则把玩着那块最初的、会弹跳的“眼泪”，脸上露出了丰收老农般的笑容。
橡胶啊橡胶，你来得正是时候！
有了你，朕的减震马车、舒适鞋底、儿童乐园软垫还有未来无数可能，统统都有着落了！
这南洋贡品，真是朕登基以来，最实用的“眼泪”了！
他仿佛己经看到，一个因为橡胶而变得更加舒适、更加便捷的大夏，正在向他招手。而他的躺平生活，也必将因橡胶的到来，提升到一个新的高度！