长安，平康坊。
一处外表寻常的宅院深处，灯火幽微，檀香袅袅。
房间里没有多余的陈设，只有几张矮几，和几个跪坐在蒲团上的人影。
能坐在这里的，跺一跺脚，整个大唐官场都要抖三抖。
他们，便是五姓七望的真正主事人。
“都说说吧。”
一个须发皆白，身穿锦袍的老者，缓缓端起茶杯，杯盖轻轻撇去浮沫。
他是清河崔氏的家主，崔民干。
他的声音很平淡，却让在场所有人都感到了压力。
“还能说什么？”
对面，一个面容阴鸷的男人冷哼。
“永乐农庄，那个小崽子的农庄，己经快把天捅破了。”
他是太原王氏的王珪，虽然也在朝中任职，但在这里，他只代表王家。
“探子带回来的消息，你们都看了。”
崔民干的目光扫过众人。
“垄耕，堆肥，还有那个闻所未闻的‘流水线’。”
“不挑地，产量高，效率是寻常农夫的三倍以上。”
他放下茶杯，发出一声轻响。
“各位，你们还没意识到问题的严重性吗？”
王珪接口道，语气里带着一股压不住的火气。
“何止是严重！这简首是要掘我们所有人的根！”
他一拳砸在案几上。
“我们世家为何能立足数百年？靠的是什么？”
“是学问？是人脉？”
“都不是！”
王珪几乎是咬着牙说出的答案。
“是土地！是成千上万亩的良田！是那些世世代代都必须依附于我们才能活下去的佃户！”
他的呼吸变得粗重。
“可现在呢？李玄那个小魔头搞出来的东西，根本不挑地！”
“荒地都能变成良田！”
“一旦他的法子和他的‘神物’传开，我们手里的良田还值钱吗？”
“那些佃户，还会老老实实地给我们当牛做马吗？”
“他们会跑！都会跑到那个小崽子的农庄去！”
“到时候，我们就是一群守着废纸和空宅子的孤家寡人！”
这番话，让在场所有人都变了脸色。
一个来自范阳卢氏的代表忧心忡忡地开口。
“王兄所言甚是。长此以往，国之根基，将不再是世家，而是皇权。这这是动摇根本的大事！”
崔民干缓缓点头，眼神愈发深邃。
“所以，不能再等了。”
“必须想个办法。”
王珪烦躁地摆手。
“办法？什么办法？”
“刺杀？别开玩笑了。他身边那八百个不知道从哪冒出来的怪物，谁能近身？派去的死士，连农庄的栅栏都没摸到就没了。”
“从朝堂上施压？更可笑。李世民把他当眼珠子护着，上面那个老太上皇更是没原则地宠着。我们上奏的折子，还没到李世民手里，就被那小子当厕纸给用了！”
房间里陷入一阵令人窒息的沉默。
李玄，就像一座无法逾越的大山，压在他们所有人头顶。
就在这时，一个角落里，一个一首没说话的年轻人，突然开口。
“既然毁不掉他的人，也动不了他的权。”
“那我们为何不去拿他的东西？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了这个年轻人身上。
他是博陵崔氏的旁支子弟，崔信。
崔民干看着他，示意他继续说。
崔信的脸上浮现出一抹阴冷的笑意。
“那小子的农庄，靠的是什么？无非是那两种‘神物’，和那套古怪的耕作法。”
“只要我们也拿到了种子，拿到了‘母本’。”
他环视众人，声音里充满了蛊惑。
“凭我们在座各位家族里，世代传承的农学大家，凭我们手里数不尽的土地和人力，复制出他的东西，很难吗？”
“一旦我们也能种，我们就能和他打价格战！”
“他一个农庄，能有多少产出？我们联合起来，能把整个关中的粮价都砸穿！”
“到时候，他的农庄，只会成为一个笑话！”
这番话，如同在黑暗中点亮了一盏灯。
王珪的眼睛猛地亮了。
“对啊！我怎么没想到！”
“只要我们有种子，就能让他辛辛苦苦建立起来的优势，荡然无存！”
崔民干也露出了赞许的神色。
“好。”
“可问题是，怎么拿到手？”
“农庄现在守卫森严，说是铁桶一般也不为过。”
崔信自信地笑了。
“堡垒，最容易从内部攻破。”
“农庄的守卫，防的是外人。可里面的人呢？”
“那三千多囚犯，难道都是一条心？”
“突厥人脑子不好使，只知道卖力气换自由。但另一批人呢？”
他的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“那些因为站错了队，被抄家灭族的罪属。他们曾经也是人上人，如今却和牲口一样在泥地里打滚。”
“他们对李玄，对李世民，只有恨。”
“只要给他们一个机会，一点好处”
王珪立刻明白了。
“我王家有个远亲，其子郑修，原本在东宫任职。李建成倒台后，他全家都被打为罪奴，现在就在永乐农庄里。”
“此人最是心高气傲，如今的境遇，怕是生不如死。”
“我去联系他。”
崔民干点点头，做了最终决定。
“好。金银财宝，许他家族复起，只要他能做到。”
“我们不要多。”
崔民干伸出两根手指。
“一小袋那种叫‘土豆’的种子。”
“再要几捆那种叫‘红薯’的藤蔓，要最壮的。”
“告诉他，事成之后，这些东西会经我们的手，出现在大唐的每一个角落。”
“他不是想报复吗？这就是最好的报复。”
一张看不见的黑网，悄然撒向了灯火通明的永乐农庄。
夜色下，永乐农庄的苦工营地里，充斥着疲惫的鼾声和梦呓。
郑修躺在坚硬冰冷的草席上，了无睡意。
空气中弥漫着汗臭和泥土的腥气，混杂着远处茅厕飘来的味道。
他闭上眼，脑海里就浮现出白天阿史那图那群突厥人，赤着上身，吼着听不懂的号子，像疯牛一样犁地的场景。
一群蛮子。
一群蠢货。
给口饱饭，许个虚无缥缈的自由，就忘了自己是阶下囚，忘了家国之恨。
可笑。
他郑修，清河郑氏旁支，自幼饱读诗书，也曾是长安城里鲜衣怒马的世家子。
如今，却要和这些蛮夷罪囚为伍，干着最低贱的活。
这一切，都拜谁所赐？
李世民。
还有那个坐在马车上，用看蝼蚁一样的眼神看着他们的，十岁小儿，李玄！
恨意，如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。
就在这时，帐篷的帘子被悄悄掀开一角。
一个黑影闪了进来，动作快得像只夜猫。
郑修猛地坐起，全身肌肉都绷紧了。
“谁？！”
那黑影将一根手指竖在唇边，做了个噤声的手势。
他走到郑修面前，借着从帐篷缝隙透进来的微弱月光，郑修看清了他的脸。
是农庄里一个负责运送物资的杂役，平日里毫不起眼。
“郑公子，别来无恙。”
杂役的声音压得极低。
郑修眯起眼睛，没有作声。
那杂役也不废话，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，还有一个小小的油纸包，塞进了郑修的手里。
“这里面是五百两黄金，只是定金。”
“纸包里，是你家人的信物。”
郑修的手剧烈地抖了一下。
他飞快地打开纸包，里面是一枚他再熟悉不过的玉佩。
是当年他父亲送给母亲的定情信物。
“你们是谁？”郑修的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“我们是能让你复仇的人。”
杂役冷冷道。
“王家托我给你带句话。”
“只要你按我们说的做，事成之后，不但你全家都能脱罪，郑氏还会重新将你家录入族谱，恢复门楣。”
复仇。
恢复门楣。
这两个词，像两道闪电，劈开了郑修心中所有的黑暗。
他的呼吸急促起来。
“要我做什么？”
“很简单。”
杂役凑到他耳边。
“育种区，有两样东西。”
“一种是埋在地下的块茎，叫土豆。我们要一小袋。”
“另一种是地上的藤蔓，叫红薯。我们要几捆最壮的。”
“三天后，子时，会有一场大雨。那是你唯一的机会。”
“把东西拿到手，送到营地北边那棵老槐树下，我们的人会在那里接应你。”
说完，杂役不再停留，转身便融入了夜色。