染了黄颜料就变成黄色。
所入者变，其色亦变。
染料不同，丝的颜色也跟着变化。
五入必而已则为五色矣。
经过五次之后，就变为五种颜色了。
故染不可不慎也！
所以染这件事是不可不谨慎的。”
国亦有染。
国家也有“染”。
武王染于太公、周公。
武王被太公、周公所染。
功名蔽天地。
必称此四王者。
必定要称这四王。
幽王染于傅公夷、蔡公谷。
周幽王被傅公夷、蔡公谷所染。
结果身死国亡，遗羞于天下。
举天下不义辱人，必称此四王者。
凡是提起天下不义可耻之人，必定要称这四王。
越勾践染于范蠡、大夫种。
越王勾践受到范蠡、文种的辅佐。
功名传于后世。
他们的功业和名声流传到后世。
宋康染于唐鞅、佃不礼。
宋康王被唐鞅、佃不礼所染。
民人流亡。
百姓逃亡。
必称此六君也。
必定称这六君。
凡君之所以安者何也？
大凡人君之所以能够安定，是什么原因呢？
以其行理也。
是因为他们行事合理。
行理性于染当。
而行事合理源于所染得当。
劳于论人而佚于治官。
用心致力于选拔人才。
身逾辱。
自己更受屈辱。
并非不重视他们的国家、爱惜他们的身体，
以不知要故也。
而是因为他们不知道治国要领的缘故。
所染不当也。
即是所染不得当。
非独国有染也，士亦有染。
不仅国家有染，士也有“染”。
则段干木、禽子、傅说之徒是也。
即属此类（朋友）。
结党营私，那么他的家道就日益衰落，
则子西、易牙、竖刁之徒是也。
如子西、易牙、竖刀等人即属此类（朋友）。
诗曰“必择所堪，必谨所堪”
《诗》上说：“选好染料。”
此之谓也。
所谓选好染料，正是这个意思。